三個妹妹雖然接回了家，但她們那副麵黃肌瘦、驚弓之鳥的模樣，深深刺痛了曹山林的心。
錢是賺不完的，但身體垮了，可是一輩子的事。
更何況倪麗珍還懷著孩子，也需要營養。
他當即決定，暫時把賺錢的事放一放，眼下最要緊的，是把這四個女孩子的身子骨調養好，讓她們臉上長出肉來，眼裏重新有光。
第二天，天邊剛泛起魚肚白，曹山林就輕手輕腳地爬了起來。
倪麗珍睡眠淺，也跟著醒了，小聲問：“又進山？”
“不去山裏，去江邊溜兩網，給你們弄點鮮魚湯補補。你再多睡會兒，看著點妹妹們。”曹山林給她掖好被角，低聲囑咐。
他扛著借來的漁網，踩著晨霜又來到了江邊。
心境與往日截然不同，不再是單純的為錢奔波，而是帶著一種為家人籌措食糧的踏實感。
手起網落，心思沉靜，效率反而更高。
不過個把時辰，就網了小半筐活蹦亂跳的鯽魚、柳根兒，都是燉湯的佳品。
回到家，倪麗珍已經起來了，正輕手輕腳地準備生火。
三個妹妹也醒了，擠在東屋的炕上，不敢出來，眼神怯生生地望著外麵。
曹山林把魚筐拎進灶房，對倪麗珍說：“喏，燉湯的魚。挑大的燉，多放點薑去腥，湯熬得白白的。小的煎著吃，香。今天啥也別乾，就看著鍋，把魚湯熬好，讓妹妹們可勁喝。”
倪麗珍看著那還在撲騰的鮮魚，眼圈又有點紅，用力點點頭：“哎！俺知道！”
燉魚的鮮香很快瀰漫了整個小院。
曹山林扒拉了幾口早飯，揣上些錢和票證，又出了門。
他直奔公社供銷社。
櫃枱後麵，還是那個胖胖的售貨員大嬸。
曹山林指著貨架：“同誌，麥乳精來兩罐，餅乾要那種奶油的，稱二斤。水果硬糖來半斤，大白兔奶糖有嗎？有也來半斤。”
這可都是緊俏的吃食，尤其是麥乳精和奶糖，尋常人家過年才捨得買一點。
售貨員大嬸一邊麻利地取貨，一邊笑著搭話：“喲，曹知青，這是有啥喜事啊？買這老些好東西？”
“家裏來了幾個妹妹，身子弱，給她們補補。”曹山林笑著付了錢和票。
接著，他又走到布匹櫃枱。
看著那些色彩鮮亮的花布，他想了想，指著一匹紅底小碎花的和一匹藍底白點的：“這兩種布，一樣扯夠做三身棉衣棉褲的量。”想到倪麗珍，又指著一塊顏色稍素雅但質地厚實的藏青色布料：“這個也扯一身。”
買了吃的穿的，曹山林想了想，又去日用品櫃枱買了四把新木梳，四盒蛤蜊油。
女孩子家，總得有點自己的東西。
等他大包小包地回到家時，魚湯已經燉得奶白濃鬱，滿屋飄香。
三個妹妹被倪麗珍叫到堂屋，正捧著粗瓷碗，小口小口地喝著熱騰騰的魚湯，臉上終於有了一絲血色。
看到曹山林回來，她們立刻又緊張起來，放下碗，手足無措地站好。
曹山林把東西放在炕上，笑著招呼：“都別愣著，過來看看。麗珍，這是給你和妹妹們扯的布，一人一身新棉襖棉褲。天冷了，得穿暖和點。這些吃的，零嘴，平時餓了就墊補點。還有梳子，蛤蜊油，你們姐妹分分。”
他一邊說，一邊把東西往外拿。
麥乳精的鐵罐子，印著花字的餅乾紙包，花花綠綠的糖紙…尤其是那幾塊顏色鮮亮的新布，瞬間吸引了所有女孩的目光。
三個妹妹看著炕上那堆她們以前想都不敢想的東西，眼睛都直了，呼吸變得急促起來，眼神裡充滿了難以置信和巨大的驚喜。
她們看看東西，又看看曹山林，再看看姐姐，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
突然，年紀最大的妹妹倪麗華，“噗通”一聲就跪在了曹山林麵前，眼淚洶湧而出，磕著頭哭道：“姐夫！謝謝姐夫！俺…俺給你磕頭了！俺們…俺們從來沒…”
她這一跪，老二麗娟和老三麗芬也跟著要跪下去！
曹山林嚇了一大跳，慌忙上前一步，一把將倪麗華拉起來，又趕緊攔住另外兩個：“起來！快起來！這是幹啥！自家人，不興這個！折我壽啊！”
他語氣嚴厲，卻帶著不容置疑的關切：“都聽著！以後這就是你們的家！我是你們姐夫，她是你們親姐！”
他指著倪麗珍，“有啥缺的少的，就跟姐和我說！不許再動不動就下跪磕頭！聽見沒？咱們家不興這個！咱們是一家人，得挺直腰桿過日子！”
三個妹妹被他嚴厲又溫暖的話語震住了，流著淚，拚命點頭。
倪麗珍也在一旁抹著眼淚，把妹妹們拉到身邊，輕聲安慰著。
曹山林把東西推到她們麵前：“這些布，麗珍，你這兩天辛苦點，趕緊給妹妹們把新棉衣做出來。吃的，別捨不得，可勁吃！吃完了我再買！”
接下來的幾天，小院裏充滿了前所未有的溫暖氣息。
灶上總是燉著湯，或是魚湯，或是用豬骨頭熬的湯。
飯桌上不再是單調的窩頭鹹菜，多了煎魚、炒雞蛋，甚至偶爾還有一頓白麪饅頭。
麥乳精的香甜氣味和餅乾的油香，時常飄散出來。
倪麗珍日夜趕工，在煤油燈下飛針走線。
很快，三套嶄新厚實、針腳細密的新棉衣棉褲就做好了。
當三個妹妹穿上暖和的、合身的、帶著好看花紋的新棉襖時，激動得互相看著，摸著光滑的布料，臉上第一次露出了屬於她們這個年齡段的、羞澀又欣喜的笑容。
曹山林看著她們臉上漸漸長出的肉，看著她們眼中褪去些許惶恐、逐漸亮起的光彩，心裏比賺了多少錢都舒坦。
他本來想著，家裏房子修好後房間多了，東屋他和倪麗珍住，西屋可以給三個妹妹住，甚至一人一間都夠。
但當晚上安排住宿時，他卻發現，三個妹妹對那間空著的西屋流露出明顯的恐懼，互相拉扯著，誰也不敢單獨去睡，甚至不敢分開。
倪麗珍悄悄拉過曹山林，低聲道：“她們…嚇怕了…在白家溝都是擠在一個小破屋裏…讓她們先一起睡東屋吧，炕大，擠得下…”
曹山林立刻明白了。
心理的創傷，比身體的瘦弱更需要時間來撫平。
“成！那就先擠擠！啥時候她們覺得不怕了，想自己住了再說！”他毫不猶豫地同意。
於是，東屋那鋪大炕上，晚上就睡了姐妹三人。
雖然擁擠，卻格外溫暖和安全。
夜裏，聽著那邊姐姐和妹妹們均勻的呼吸聲，倪麗珍感到前所未有的安心和幸福。
這個家，終於真正像個家了。
而曹山林知道，這隻是開始。
他得繼續努力，讓這個家變得更富裕，更溫暖，讓家裏的每一個女人，都能真正挺直腰桿，過上幸福安穩的生活。
下一步，就是風風光光地把倪麗珍娶進門，給她和孩子一個最堅實的名分。
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