黑瞎子溝的事在屯裏傳開了。有人說曹山林英勇，單槍匹馬打死大熊救了趙老三；有人說趙老三活該，自己找死還連累別人；更多的人則是後怕——原來打獵真的會死人。
劉二狗的喪事辦得很簡單。他家本來就窮，趙老三和王癩子家湊了點錢，曹山林也出了一份，算是盡點心意。王癩子腿保住了，但瘸了，以後幹不了重活。趙老三被公安帶走，據說要判刑。
這事給屯裏人敲了警鐘。那些原本羨慕獵人威風的人，這會兒都清醒了：打獵不是兒戲，是真刀真槍玩命的事。
曹山林趁這個機會，在屯裏開了幾次會，講打獵的規矩，講安全的重要性。他還把狩獵隊的老人都請來，讓他們講自己遇到的危險，吃的虧。
效果很明顯。屯裏那些半大小子，再也不敢嚷嚷著要當獵人了。連林海都消停了好幾天，晚上有時候做噩夢，夢見大熊追他。
十一月初，第一場雪下來了。不大，薄薄的一層，像撒了層麵粉。但這是個訊號——冬天真的要來了。
雪後的早晨，曹山林推開院門，看見地上白茫茫一片。棗樹的枝椏上積著雪，風一吹，簌簌地往下掉。
“爸，下雪了！”林海跑出來，興奮地踩雪玩。
“嗯，下雪了。”曹山林看著遠山。雪後的山格外安靜，像一幅水墨畫。
倪麗珍從屋裏出來，手裏拿著掃帚：“別玩了，把雪掃掃，待會兒化了滑。”
爺倆開始掃雪。院子不大，一會兒就掃完了。掃完雪，曹山林站在院子裏，看著遠山出神。
“想進山了？”倪麗珍走過來。
“嗯。”曹山林點頭，“下雪了，正是追麅子的好時候。”
麅子，東北人叫“傻麅子”，其實不傻，隻是好奇。下雪後，麅子的腳印在雪地上清清楚楚，是最好的追蹤目標。
“帶林海去？”倪麗珍問。
“帶，也該讓他看看正經的圍獵了。”
吃過早飯，曹山林開始準備。這次不是小打小鬧，是正經的圍獵。他叫來鐵柱和栓子，又叫了幾個狩獵隊的年輕人——大壯、小順，還有兩個新來的，一個叫虎子，一個叫二愣子。
“今天教你們圍獵麅子。”曹山林在院子裏擺開陣勢，“圍獵不是單打獨鬥，是團隊協作。每個人都有自己的位置，有自己的任務。”
他在地上畫了個簡單的示意圖：“咱們分三組。栓子帶大壯、虎子，從左邊包抄；鐵柱帶小順、二愣子，從右邊；我帶林海走中間。記住，不是要殺多少，是要看配合。”
眾人點頭。林海站在爸爸身邊，小臉興奮得通紅。
準備好裝備，一行八人出發了。雪不大，但地上已經白了，踩上去咯吱咯吱響。空氣冷冽，撥出的氣變成白霧。
他們往東走了約莫十裡，來到一片丘陵地帶。這裏地勢起伏，有樹林有草甸，是麅子喜歡的地方。
“找腳印。”曹山林下令。
眾人散開，在雪地上尋找。很快，虎子那邊有了發現。
“隊長，這兒有！”
曹山林過去看。雪地上有一串蹄印，比牛蹄小，比羊蹄大，兩瓣，很清晰。從步幅看，是頭成年麅子。
“新鮮的，不超過兩小時。”曹山林蹲下仔細看，“看這方向，往那邊林子去了。”
他站起來，觀察地形。麅子進的那片林子不大，後麵是山樑，左邊是深溝，右邊是開闊地。
“栓子，你帶人從左邊繞過去，堵住溝口。鐵柱，你帶人從右邊，別讓它們往開闊地跑。我和林海從正麵慢慢壓過去。”
“記住，別急著開槍。咱們的目的是圍，不是殺。聽我哨聲行動。”
兩組人分頭行動。曹山林帶著林海，沿著麅子的腳印慢慢跟進。
雪地上追蹤很容易。麅子的腳印很清晰，而且它們走路有個特點——喜歡走老路，不太變道。
走了約莫一裡地，前麵傳來細微的響動。曹山林示意林海停下，自己悄悄往前摸。
透過稀疏的樹林，他看見目標了——不是一頭，是一小群，大概五六頭。正在林間空地上啃樹皮。
他退回來看林海：“看見了嗎？”
林海點點頭，小臉綳得緊緊的。
“別緊張。”曹山林拍拍兒子的肩，“咱們今天主要看，學，不一定打。”
他掏出個木哨，吹了三聲——短，長，短。這是訊號，告訴兩邊的人，發現目標了。
等了約莫五分鐘，估計兩邊就位了，曹山林帶著林海慢慢往前壓。動作很輕，盡量不發出聲音。
距離越來越近，已經能看清麅子的樣子了。它們毛色棕紅，屁股上有塊白斑，耳朵豎著，很警覺。
忽然，一頭麅子抬起頭，朝曹山林這邊看過來。它似乎察覺到了什麼，但沒跑，隻是警惕地看著。
這就是麅子的特點——好奇，不輕易跑。
曹山林停下，示意林海也停下。父子倆躲在樹後，一動不動。
那頭麅子看了半天，沒發現什麼，又低頭啃樹皮了。
曹山林悄悄舉起槍，但沒有瞄準麅子，而是朝天上開了一槍。
“砰！”
槍聲在山穀間回蕩。麅子群受驚，立刻往林子深處跑。但它們沒往開闊地跑，也沒往深溝跑，而是往左邊——正好是栓子他們埋伏的方向。
“追！”曹山林拉起林海，快步跟進。
麅子跑得很快，在雪地上揚起一片雪沫。但它們不熟悉地形，又受了驚，有點慌不擇路。
追了約莫二百米，前麵傳來槍聲。不是一聲，是兩三聲，有節奏的。
“栓子他們開火了。”曹山林說，“走，去看看。”
趕到現場時，戰鬥已經結束了。雪地上躺著兩頭麅子，還有一頭受傷的，栓子正在給它補槍。
“怎麼樣？”曹山林問。
“打了三頭，跑了兩頭。”栓子彙報，“鐵柱那邊應該也截住了。”
正說著，右邊也傳來槍聲。不一會兒，鐵柱他們過來了，拖著兩頭麅子。
“五頭。”曹山林數了數，“不錯。”
他讓眾人把麅子集中到一起，開始現場教學。
“都過來看看。”他指著雪地上的痕跡，“追蹤的時候，不光要看腳印，還要看周圍。比如這棵樹，”他指著一棵白樺，“樹皮被啃了，說明麅子在這兒停留過。看啃的痕跡，新鮮不新鮮？”
眾人圍過來看。樹皮被啃掉一片，斷口還是濕的。
“新鮮的，不超過半天。”大壯說。
“對。”曹山林點頭，“再比如這兒，”他指著地上的一泡糞便，“麅子糞，還是溫的，說明剛拉不久。通過這些細節，就能判斷麅子離咱們多遠，往哪邊去了。”
他講得很細，從腳印到糞便，從啃食痕跡到休息地點。林海聽得最認真，小本子記得密密麻麻。
講完追蹤，他開始講圍獵的戰術。
“今天咱們用的是三麪包抄。為什麼留一麵？因為麅子受驚，總要往一個方向跑。留一麵，實際上是引導它們往咱們埋伏的方向跑。”
“留哪一麵有講究。要看地形，要看風向，要看麅子的習性。今天留的是左邊，為什麼？因為左邊是深溝，麅子一般不往溝裡跑，除非被逼急了。咱們從左邊包抄，它們就隻能往右或者往前。右邊有鐵柱，前麵有我，它們沒得選。”
眾人點頭。這些經驗，書本上沒有，都是老獵人一代代傳下來的。
“現在處理獵物。”曹山林抽出刀，“都看仔細了。”
他選了一頭最肥的麅子，開始示範如何剝皮、分割。動作熟練而精準，每一刀都有講究。
“皮要完整，盡量不破。肉按部位分，腿肉、裏脊、排骨……不同的肉不同的吃法，賣價也不一樣。”
“內臟也要處理好。心肝能賣，腸子可以吃，其他的要麼喂狗，要麼埋了做肥料，不浪費。”
眾人圍著看，有的幫忙，有的記錄。林海站在爸爸身邊，眼睛一眨不眨。
五頭麅子處理完，已經中午了。曹山林生了堆火，割了幾塊好肉烤著吃。
麅子肉很嫩，烤得外焦裡嫩，撒點鹽就很香。眾人圍著火堆，吃得滿嘴流油。
“隊長，今天這收穫，能賣不少錢吧？”虎子問。
“錢是一方麵。”曹山林說，“更重要的是練了手，學了東西。錢花了就沒了，本事是自己的。”
“可是……”二愣子猶豫了一下，“劉二狗那事之後，我家裏不讓我打獵了，說太危險。”
這話一出，氣氛有點沉悶。大家都想起那天的慘狀。
曹山林沉默了一會兒，說：“危險是有的，但做什麼不危險？種地還有被雷劈的呢。關鍵是懂規矩，知進退，不逞強。”
他看看這幾個年輕人：“你們要是真想學，就好好學。從基本的開始，別好高騖遠。今天咱們打的麅子，就是最適合新手練手的獵物——不難打，不傷人，有價值。”
“那……熊呢？”小順問。
“熊？”曹山林笑了，“等你們能單挑野豬了，再想熊的事。”
眾人都笑了。氣氛輕鬆了些。
吃過午飯，他們把獵物收拾好，準備回去。五頭麅子，每頭都有七八十斤，八個人分著背，不算太重。
回去的路上，曹山林繼續講解。講怎麼根據雪地的硬度判斷動物的體重，講怎麼根據腳印的深淺判斷動物的速度，講怎麼根據糞便判斷動物的健康狀況……
林海聽得入迷，不時問問題。有些問題很幼稚，但曹山林都耐心解答。
走到半路，栓子忽然停下，示意大家安靜。
“有動靜。”
眾人停下，側耳傾聽。遠處傳來細微的聲音，像是動物在雪地上跑。
曹山林爬到一塊大石頭上，用望遠鏡觀察。看了一會兒，他下來，臉色有些奇怪。
“怎麼了？”鐵柱問。
“是鹿，但不是麅子。”曹山林說，“是馬鹿，一大群，往這邊來了。”
馬鹿比麅子大得多，一頭成年馬鹿能有四五百斤。但這種鹿很警覺，跑得快，一般不好打。
“打不打？”栓子問。
曹山林想了想，搖頭：“不打。咱們今天收穫夠了，而且馬鹿群裡有小鹿，不能打。”
他讓眾人隱蔽起來，不要驚動鹿群。
等了約莫十分鐘，鹿群出現了。真是個大群，有二三十頭，有公有母，還有幾頭半大的小鹿。它們走得不快，邊走邊啃樹皮和草根。
林海第一次看見這麼多大鹿，眼睛都直了。他緊緊抓住爸爸的手，生怕自己叫出聲。
鹿群從他們前方約一百米的地方經過，沒發現他們。領頭的是一頭大公鹿，角很大，像兩棵樹杈。它很警惕，不時抬頭張望。
等鹿群走遠了，眾人才鬆口氣。
“為什麼不打啊？”二愣子有些遺憾，“那頭公鹿，角能賣好多錢呢。”
“錢是好，但不能啥都要。”曹山林說，“馬鹿現在正是發情期，打了影響繁殖。而且咱們今天目標是麅子，不能貪心。”
他趁機又上了一課：“獵人最忌貪。看見什麼打什麼，最後往往什麼都打不到，還壞了規矩。要有計劃，有目標，懂取捨。”
這話，他是說給這些年輕人聽的，也是說給兒子聽的。
回到屯裏，天已經快黑了。五頭麅子引起了不少人的圍觀。曹山林按規矩，給參與的人分了該得的部分，剩下的交給公司處理。
“今天大家都辛苦了。”他對那幾個年輕人說，“回去好好想想今天學的東西。想繼續學的，隨時來找我。不想學的，也不勉強。”
幾個年輕人互相看看，都點頭。經過今天，他們對打獵有了新的認識——不是想像中那麼威風，但也沒那麼可怕。關鍵是要學，要懂。
晚上，曹山林在書房記錄今天的圍獵。他寫得很詳細：戰術佈置，追蹤過程，獵物處理，還有遇到馬鹿群時的選擇……
最後他寫道：“今日圍獵，重在教習。林海表現尚可，能靜心觀察學習。年輕一輩中，虎子機靈，二愣子踏實，均可培養。然須戒其貪心，導其守規。獵之道，在術更在心。”
寫完，他走到窗前。夜色中，遠山隻剩下模糊的輪廓。雪停了，月亮出來，把雪地照得一片銀白。
他想起了那些馬鹿，想起了它們安靜走過的樣子。山林就是這樣，有殺戮，也有生機；有索取，也有給予。
他要做的，就是把握好這個度。取該取的，留該留的，讓這片山林永遠生生不息。
窗外傳來幾聲狗叫，遠處有燈火閃爍。屯裏大多數人家已經睡了，隻有幾戶還亮著燈——也許是在等家人歸來，也許是在準備明天的活計。
曹山林關掉燈，回到臥室。倪麗珍已經睡了，他輕輕躺下。
今天很累，但很充實。教了兒子，帶了新人，打了獵物，還看到了美麗的鹿群。
這就夠了。獵人的生活，就是這樣，簡單，實在，有苦有樂。
明天，還有明天的事。但今天，他可以睡個好覺了。
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