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“明明上一秒我們還在聊天，他還問了我愛爾蘭的特色食物是什麼……”夏者聽到身旁傳來喃喃的說話聲，扭頭一看，是那個黃髮女孩。女孩將雙肘抵在舷窗前的欄杆上，手掌開啟，捂住臉頰，從指縫裡能看見她的五官擰在一起，十分悲痛的模樣。
“他是你的什麼人？”夏者關心地問道。
“剛剛認識。”女孩悶悶的聲音從手掌後麵傳來，“就在我眼前，一個浪打中了他，他摔了一跤，肚子就被一塊鐵皮插中了……”
“那不是鐵皮，是鈦合金。”夏者說，“這艘船，是鈦合金造的，造價很高。”
“一條生命，一條生命就這樣冇了……”女孩並冇有去聽夏者在說什麼，她放下雙手，藍色的瞳孔無神地震顫，“真不知道我還能承受多少次這樣的事情，再也不想目睹了，再也不想……”
夏者上下打量了一下女孩，她的黃頭髮在脖子以上剪得很平整，突出的顴骨上散佈著淺褐色的雀斑，敞開的防護服裡穿著一件有些發黃的白色高領襯衣和一條磨毛灰色長褲。就算有層層衣服遮擋，還是能看出她的四肢纖細而瘦弱。這樣的女孩是不可能被選中當苦力的，她一定是一名技術人員。
這說明，她的目的地是賽克塔拉城。
想到此處，夏者輕輕拍了拍她肩骨突出的後背：“你要去的地方不會有這種事的，放心吧。”
從舊世界南韓釜山港坐輪渡出發，懸浮式快速輪船隻花了兩個半小時便靠近了賽克托國。隨著世界聞名的奧秘白塔影影綽綽地出現在霧氣和雨簾的那端，船艙內的人們一群接一群地騷動了起來。夏者也伸長了脖子去看，那個隻在國際新聞上見過的白塔此時正飛速靠近著自己——它神聖潔白，光彩奪目，塔身呈dna雙鍊形狀扭轉著直入雲霄，塔尖以全息投影的方式展現著一輪金色的太陽，陽光如細密的金針般刺入烏雲。被塔尖的虛擬陽光晃到眼睛，船艙內的所有人都同時發出驚呼——這麼好的太陽，在整個世界都是難以見到的。
“那應該是大主教住的地方吧？”一個矮個子的年輕男人指了指白塔。
“應該冇錯，也隻有他配住那麼宏偉的建築了。”有人接話道。
“輪船即將到達賽克托國斯考未克郡skogvikty，所有人，二十名一組，排成五條直線。”指揮員不知何時出現在了艙門前，他強壯的手臂揮了揮，繼而眼神變得飄忽了一會兒。
“他怎麼了？”夏者身旁一個看上去像是印度人的男子向指揮員努了努嘴巴，問道，“他好像總會那樣，是不是眼睛有什麼問題？”
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夏者剛想跟男子解釋，那是因為賽克塔拉城人都裝有瞳孔晶片，他們的眼神變得無神的時候大概率是在讀取晶片上的內容——但他立馬意識到不該讓人知道自己懂得太多，免得引人注目，於是隻說：“可能受了什麼傷吧。”
“核輻射真是殘忍，看上去那麼健康的一個人，也會有這樣那樣的毛病。”男子唏噓道。夏者點了點頭，這話他是讚同的。
“老兄，你看上去也還算健康，希望你以後都會健康。”男子對夏者抬抬下巴，“說起來，你長得真是英俊。你曾經是做什麼的？電影演員嗎？”
“我是一名建築工人。”夏者笑了笑，“感謝你的祝福，也祝你永遠不會被疾病困擾。”
夏者和男子握了握手，表達了對萍水相逢的陌生人的友善。這一路上，夏者在船艙內接收了不少這樣的善意——被選中去人類的“希冀之地”生存的人們，對未來燃起了希望，心情自然是非常美妙的。剛纔甲板上的那段小插曲在看見了白塔之後也很快地被所有人拋諸腦後，人們規規矩矩地排成五列縱列，四下低聲交談著，個個臉上都浮起了紅暈，那是與因輻射而脫皮完全不同的生機盎然的紅色。
輪船停靠在岸邊時，船體穩得讓人根本難以分辨到底是否還在行進，夏者是通過窗外景色的移動程度來判斷的。夏者排在最中央的一列，隻能遠遠地看見被舷窗框選出來的一塊畫麵。白塔已經看不見了，隻見一處冷清的碼頭背靠著大海，一些白色的矮型機器人穿梭在其上，還有幾名穿著和指揮員相同的製服的工作人員在來回踱步。
突然，夏者感覺到身後的人群有些異動。
第九章戾海下
他回過頭，看見一名穿著古怪的厚重藍色長袍的女人正在穿過人群向甲板上走去，她的袍子帶著兜帽，壓低了帽簷，半張臉隱藏在其下。她一邊走著，一邊喃喃地說這些什麼。路過夏者之後，夏者纔看見她寬闊的身板後麵還跟了三名女人，都披著厚厚的米色保暖毛毯，約莫三十來歲的樣子，眼睛裡閃著興奮的光芒，手不約而同地捧著碩大的肚子——是孕婦。
人們私下交頭接耳開來，夏者也十分吃驚，他才知道這條船上竟然有孕婦！估計她們是被單獨保護起來了，畢竟還能懷孕的女人到哪裡都是極其珍貴的。那這麼說，那個藍色袍子的人應該就是接她們的奧秘宗教士了？夏者看著她們的背影出了神。
“所有人注意了。”指揮員洪亮的聲音將夏者的注意力拉了回來，“目的地是賽克塔拉城的各位，請先行下船。下船後會有另一名指揮員帶你們上高速大巴，請跟隨好他。”
夏者看見那位黃髮女孩和十來個看上去明顯冇有周圍人健壯的人們向艙門走去，排在了孕婦們後麵。黃髮女孩眼神迷茫，一副六神無主的樣子。夏者很想上前拍拍她，告訴她一切都會好起來的，但又想到她就要去賽克塔拉城過世界上最好的日子了，便覺得冇什麼可擔心的。
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