當元和帝看到那隻白玉玉函時，眉頭突然蹙動一下，眼中同時閃過一絲神采，一瞬間就變得激動起來，可下一刻便又恢復到剛才那疲憊的狀態。
元和帝雙手支撐著龍椅站立起身，不疾不徐的踱到博古架前，先取下一隻青銅尊，這隻尊周身盤繞著一條昂首的蟠螭，口中嵌著一枚雕刻著雲雷紋的紅寶石，他探出手指輕輕撥動那枚寶石，寶石便在蟠螭口中來回走動，還不時發出陣陣叮叮的輕響聲。
元和帝嘴角微微上揚，雙眼注視著昂首的蟠螭，忽的開口道：“都說朕是真龍天子，你說這世上真有龍麼？”
高士隨著上前兩步，再次站到皇帝身旁，仍是低首垂目，答道：“皇帝自古就是真龍天子，正如您冕袍上綉著的五爪金龍，都是遨遊在九天之上，隻不過世人凡夫俗子，以肉眼之力無法看穿九天之上，自然見不到龍。且若這世上無龍，那這蟠螭怎會刻畫的如此惟妙惟肖。”
元和帝隨手將這青銅尊遞給高士，笑著說道：“就你會說話。”
高士接過青銅尊，小心的放回博古架上，聽到皇帝的誇讚卻未回話，臉上也沒有表現出一絲興奮，好像皇帝誇的並不是他自己。
元和帝隨後向側麵邁了一小步，目光落在一個直徑約半尺的青白玉璧，隻見這玉璧溫潤泛青，略帶著冰裂的紋理，並且玉璧表麵浮雕著一幅圖畫，這幅圖畫被玉璧中間的圓孔一分為二。
圖畫的下半部分，雕刻著座座高山，白雲飄浮在山腰之間，並且有幾隻飛翔的鳥兒穿梭在雲霧之中，若隱若現。圖畫的上半部分，則雕刻著一隻獨角牛，自牛額頭向上方伸出來的獨角銳利又粗壯，獨角牛足下生雲，四蹄呈錯落之姿勢，像是在雲端漫步，還有一名寬袍廣袖之人騎在獨角牛上，這人束髮於頂懷抱寶劍，卻隻露出側臉，看不清本來麵目。
元和帝越看越欣喜，忍不住伸出手指摩挲著玉璧上的獨角牛與那騎牛之人，玉璧的陣陣寒意絲絲沁入肌膚，指腹下獨角牛的犄角稜角分明。摸著摸著，元和帝不自覺的加重了力道，似乎是想喚醒玉璧裡那名騎牛的仙人亦或是自己也進入這玉璧中與那仙人一道徜徉在天際之中。
片刻之後，元和帝鬆開手指，目光便落在玉璧的下沿，也就是圖畫的最下邊，那裏同樣是用浮雕手法刻著這幅圖的名字。
“乘兕飛仙！”元和帝輕聲念著，目光中帶著些許陶醉，而後便轉過頭看著高士，道：“你看，仙人乘兕行於重霄之頂，逍遙自在，不為俗世勞心，妙！且看這仙人坐騎也非凡俗之物。”
高士略微回憶了下，說道：“陛下，奴婢記得這《乘兕飛仙》的玉璧是大概**年前西涼國進貢的寶物，使者說是，他們那最好的玉雕匠人在山中尋玉的時候偶然看到的景象，還說當時剛雨過天晴，看的特別真切。”
元和帝臉上露出了久違的笑容，說道：“你這老狗，那小國使者的話也能信啊，不過就是編了個故事而已。不過說起來，他們那確實盛產良玉，嗯，算算日子，他們也快來朝貢了，不過給他們定的十年朝貢一次也算難為他們了。”
高士趕忙稱讚道：“陛下仁慈！西涼處於西麵群山之中，金玉之物自是不少，可那金玉就不能吃又不能穿，還是要隻靠我朝的穀帛維持生計，再說了，若是沒有我朝的庇佑，他們那小國早被北邊的部落搜刮個乾淨了。依奴婢看，陛下應該定五年朝貢一次。”
元和帝笑著搖搖頭，道：“你呀你，盡說胡話！作為咱們的藩屬國，自不能苛求太過，不然就失了我大國風範。再說了，咱們的糧食布匹，不都是用他們產的金玉換的，所以咱們虧不了，百姓也虧不了。”
高士連忙贊道：“陛下聖明！”而後略微頓了下接著說道：“當日西涼使者進貢這玉璧之後，奴婢便去藏書閣中查詢，據書中介紹，兕是傳說中的獨角瑞獸，野牛狀毛色青，也有說毛色黑的，現實不可見的神獸。”
元和帝再次輕笑道：“所以啊，那西涼的使者就是編了個故事，就算真有神仙，怎可讓一個凡人瞧見呢，除非那匠人是有大機緣的人。”
高士聽聞皇帝這麼一說，便說道：“那他們如此欺瞞陛下，就是犯了欺君之罪，陛下怎能輕饒他們！”
元和帝沒有說話，再次伸手撫摸著玉璧上的仙人，沉思了會兒，聲音略微有些低沉，同時又帶著些許期待：“說不定那匠人真是有機緣的人，否則的話，怎會刻畫的如此清晰。”
又過了片刻，元和帝才輕嘆了聲，再次向前走出一小步，來到博古架最中央的位置，目光緊緊盯著那隻白玉玉函，手臂微微抬起了一下，又再度放了下去，好像一直不能下定決心拿起玉函。
就這樣，躊躇了半炷香的時間，元和帝終於下定決心，頹然的離開博古架，坐到龍椅上，隻不過眼神一直停留在那隻玉函之上。
“高士，將那玉函取來！”
元和帝說完，便閉上眼睛，等待著這個貼身太監將玉函放在桌案上。
“咚～”
白玉玉函在接觸到黃花梨桌案時，發出一聲悶響。
聽到響動的元和帝睜開雙眼，眼神中顯露著一絲決絕，他伸手揭開蓋子，取出裏麵的一張紙條，便再次仔仔細細的看了起來。
“元和三十年，癸巳，仲冬甲子月，辛卯日。湖州湖安府吳桐縣，酉初，大雪。
是夜，醜末，大雪住，雲開見諸星，無月。
元和三十年，癸巳，仲冬甲子月，壬辰日。湖州湖安府吳桐縣，滿城木發芽，草開花，人皆言，寒冬現春。”
這紙條便是出自暗衛之手，元和帝的影衛就如名字一般，跟影子一樣護衛皇帝，而暗衛平常則是分散在各州各府乃至每個縣城，目的自然是監察百官蒐集情報，當然，滿朝文武都不知道暗衛的存在，通常暗衛隻觀察不執行任務，一旦有任務，都是由元和帝下達給影衛，再由影衛傳達，隻是暗衛能執行的任務都是暗殺任務，每每暗衛執行任務，都是隻取目標性命，且均已意外暴斃結案，縱有仵作高手也看不出是死於他殺。
雖然字條上的內容已經被元和帝看過許多遍，可是每看一次，元和帝的內心就變得更加狂熱一分，好在多年的無上權柄，加之權衡朝野時的雷霆手段、製衡群臣間的詭譎謀略、裁決生死處的果決狠厲，早已將他的心境鍛作金石，練就帝王心性，就算心中波濤洶湧，亦能斂盡鋒芒，不教心緒流於眉眼之中。
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