屍體被拖走，甲板上的血跡很快被江水沖刷乾淨。
周圍的士兵各自散去，重新回到崗位，但氣氛卻比之前凝重了許多。
淩明走到了陳玄身邊，目光落在他空無一物的手上。
“陳道長，方纔那根絲線，究竟是何物？”
陳玄攤開手掌，那根幾乎透明的絲線便靜靜地躺在他的掌心。
他將其撚起，在指尖繞了兩圈。
“我也不知。”
陳玄的回答很坦誠。
“隻是覺得它頗為堅韌，似乎有些用處，便收下了。”
他看向楚天淵和淩明，語氣隨意。
“兩位應該不會介意吧？”
“陳道長說笑了。”
楚天淵臉上恰到好處的笑容又浮現出來。
“區區妖物身上的東西，道長看得上，是它的造化。”
他嘴上說得客氣。
但陳玄能感覺到，他投向自己的目光中，多了一絲忌憚。
方纔自己施展千相絲。
定住他那隻腳的瞬間，這位看似淵亭嶽峙的中年人的心跳都漏了半拍。
陳玄看著楚天淵，微微眯起了眼。
這傢夥的內裡，似乎與他表現出來的那種氣質並不相符。
淩明湊得更近了些。
好奇地盯著那根細絲，一雙桃花眼微微眯起。
這東西給自己一種莫名的熟悉感。
彷彿在很久以前，在某個被遺忘的角落裡，自己曾見過類似的東西。
“奇怪……”
他低聲呢喃，卻又說不出個所以然來。
這一夜的襲擊，似乎是個偶然。
接下來的日子。
樓船繼續航行，一路再無波瀾。
十日時光，悠然而過。
船隻終於駛出了青州的地界。
陳玄站在甲板船頭。
江風拂麵，帶著與青州境內截然不同的濕潤氣息。
兩岸的景緻，也發生了巨大的變化。
不再是連綿的高山與樹林，取而代之的是一片片無邊無際的原始森林。
參天的古木遮天蔽日，濃鬱的綠意彷彿要滴落下來，空氣中都瀰漫著草木的清香。
腳下的江水，也變得愈發清澈。
至少比青州城的灕水，更加清澈，能清楚地看到成群的魚兒在水草間穿梭嬉戲。
偶爾，還能瞥見一些體型奇異的水中精怪，它們遠遠地望著這艘巨大的樓船，眼中流露出好奇與畏懼，卻不敢靠近。
“陳道長好興致。”
楚天淵的聲音從身後傳來。
他領著淩明等一眾年輕人，也來到了船頭。
“再有兩三個時辰，便要進入青花蕩水域了。”
楚天淵的目光掃過平靜的江麵，眼神卻變得銳利起來。
他對著身後的護衛統領沉聲下令。
“傳令下去，全員戒備，打起精神來。”
“是。”
護衛統領領命而去，船上的氣氛頓時又緊張了幾分。
楚天淵這才轉向陳玄，臉上又掛起了那副溫和的笑容。
“陳道長，聽聞你乃是山野散人，不知師承何處仙山？”
又來了。
陳玄心中毫無波瀾。
這十日裡，楚天淵與他身後的這些年輕人，變著法子旁敲側擊，想要探尋他的來曆。
從修行功法，到過往經曆，無一不問。
“無門無派，機緣巧合，得了些許傳承罷了。”
陳玄依舊用那套說辭搪塞過去。
楚天淵眼中閃過一絲失望，卻也不再追問。
這些日子相處下來，他也知道這個年輕人不想說，無論如何也問不出來。
就在此時，站在船舷邊負責瞭望的士兵，突然發出一聲驚呼。
“大人，前方有船隊！”
眾人的目光齊刷刷地朝著江麵儘頭望去。
隻見寬闊的江麵上，不知何時，出現了一片密密麻麻的黑點。
隨著樓船的靠近，那些黑點的輪廓也變得越來越清晰。
那是一支規模龐大的船隊。
足有上百艘船隻，將前方的江麵幾乎完全堵死。
隻是，那些船隻大多破舊不堪，船體上佈滿了青苔與劃痕，掛著的旗幟也早已褪色破爛，在風中無力地飄搖。
這絕非商船，更不是官船。
“是水匪。”
淩明身旁的一名年輕人失聲叫道。
楚天淵的麵色瞬間沉了下去。
“不對勁。”
他眉頭緊鎖。
“青花蕩的水匪，雖說猖獗，但應當也不會遠離青花蕩這麼遠，劫掠來往船隻。”
他立刻下令。
“船隻減速，做好迎敵準備，”
船上的士兵們立刻行動起來。
弓上弦，刀出鞘，一麵麵厚重的盾牌被豎立在船舷邊，形成一道鋼鐵防線。
陳玄眯起了眼睛，望向遠方。
他目力很好
看到了，對麵那些大船甲板上的景象。
那裡站著許多人影，個個氣息彪悍。
其中，有二十幾道氣息尤為突出，帶著修行者特有的血氣波動。
這些人雖然保持著人形，但身上或多或少都出現了一些妖化的特征。
有的手臂上長滿了鱗片，有的背後生出了骨刺，有的雙眼則變成了渾濁的豎瞳。
為首的一人，站在最大那艘船的船頭。
他的脖子異乎尋常地長，足有三尺，像是一條扭曲的蛇。
脖頸上還佈滿了密密麻麻的黑色尖刺。
長脖子男人也看到了這艘逆流而上的華麗樓船，他那雙渾濁的眼睛微微眯起。
他身旁一個臉上長滿膿包的漢子湊了上來，舔了舔乾裂的嘴唇。
“大哥，好肥的羊，看這船的樣式，裡頭肯定有不少好東西，要不要…”
“閉嘴。”
長脖子男人冷冷地打斷了他。
他的聲音沙啞，像是兩塊砂紙在摩擦。
“不要節外生枝。”
膿包臉一愣。
“大哥，這可不像你啊。咱們什麼時候怕過？”
長脖子男人緩緩轉過頭，用那雙不帶任何感情的豎瞳盯著他。
“現在和以前不一樣了。”
他聲音壓得極低。
“我們得儘快離開這個鬼地方，等後麵的鬼東西追來，我們都得死。”
他再次看向陳玄所在的樓船，沉吟了片刻。
“派艘小船過去，收點買路財就行了。”
“他們若是識相地給了，就放他們過去。若是不給…”
長脖子男人頓了頓，眼中閃過一絲煩躁。
“那也就算了，讓他們走，彆跟他們糾纏。”
膿包臉雖然心中不解，卻也不敢違抗命令，立刻點頭哈腰地退了下去。
很快，一艘破舊的小船從對麵的船隊中被放了下來。
一個身材高瘦，如同竹竿般的漢子。
獨自一人站在小船上，手中撐著一根長篙，朝著樓船的方向緩緩駛來。
江風吹過，陳玄的青衫微微擺動。
他看著那艘越來越近的小船，又看了看遠方那支龐大的船隊。
無奈笑了笑。
希望楚天淵這船上的人給點力吧，不需要用自己出手。