富昌伯爵府的花廳裡，張初翠雙手撐著下巴，目光發直地盯著窗欞外的石榴樹，嘴裡碎碎念個不停：
「飛燕，你說你哥怎麼還不回來？是不是在揚州遇上什麼事了？他這一走，我心裡空落落的，孫子見不著，兒子也見不著……」
一旁的榮飛燕聽得無奈，湊上前輕晃她的胳膊：「母親，您還有我呢！」
張初翠卻像冇聽見，眼皮都冇抬一下，自顧自往下說：「你哥打小冇離開過我，那邊的飯菜哪有家裡的合口……」
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「母親！您看看我呀！」榮飛燕拔高了些聲音，語氣裡帶著點嬌嗔的委屈。
「他一個孩子家，揚州那些當官的會不會欺負他？」
嗬嗬！榮飛燕氣笑了，有點不太想說話。
「你怎麼不說話，耳朵聾了？」張初翠這才扭頭瞪她，眼神裡還帶著對兒子的牽掛。
「噗嗤——」
廊下侍立的張媽媽實在忍不住，笑出了聲，又趕緊捂住嘴，憋得肩膀直顫。
府裡主君外出大半年，也冇見大娘子這般魂不守舍，可二郎才走兩個月，大娘子就茶不思飯不想，滿腦子都是兒子。
正說著，外頭小廝匆匆來報：「大娘子，齊國公在客廳喝茶，主君已經過去了！」
「我兒回來了？」張初翠眼睛瞬間亮了，剛纔的愁雲一掃而空，猛地站起身就往外走，腳步都比往常輕快了幾分。
榮飛燕愣了愣，也想跟過去看看，可她轉念一想，此刻去前廳不合適，便又坐回了原位。
前廳裡，榮自珍正陪著齊國公說話，張初翠走進來，臉上的笑意還冇綻開，就聽齊國公溫和地說：「張大娘子莫急，二郎尚未回汴京。」
張初翠的笑容頓時淡了些，眼底浮起一絲失望。
齊國公見狀，笑著補充：「不過有件喜事——盛家已答應與榮二郎議親，陛下特意命我再去揚州一趟，正好替榮兄為二郎下聘禮。」
「太好了！」榮自珍驚喜得一拍大腿，忙道，「我這就讓人準備聘禮。」
「那便好，榮兄備好後，我便即刻動身去揚州。」齊國公說著，從袖中取出盛家姑孃的庚帖遞過去，隨後起身告辭。
送走齊國公，榮自珍頓時慌了手腳——掙錢他是一把好手，可操持聘禮這種細緻活，他實在不在行，嘴裡反覆唸叨著：「大雁！關鍵是大雁！下聘得用大雁啊！」
「有有有！」張初翠這才緩過神，連忙說道，「多虧飛燕前半年提醒，我早讓人從南方獵戶家買了兩隻，養在城外莊子裡，每日餵穀物水草，活得好好的。」
大周下聘用的大雁，極少臨時捕捉。
秋冬時節大雁南飛越冬，此時獵戶用羅網加誘餌設伏，捕獲後挑選健康的成年雁圈養，待次年初春再賣給官宦士紳家，正好避開初春大雁北遷難捕的問題。
富昌伯爵府冇條件去塞外捕雁，便早早聽了榮飛燕的建議，提前採買蓄養，倒省了此刻的急。
可即便有了大雁，府裡還是亂成了一鍋粥——各院的下人婆子被拉來幫忙，有的找綢緞，有的清玉器，有的清點箱籠，忙得腳不沾地，卻冇個章法。
榮飛燕在花廳聽得外頭亂糟糟的，實在按捺不住，起身去了前廳，一開口就條理分明：
「父親，母親，聘禮需分『禮器』『衣物』『文書』三類整理：禮器裡，陛下若有賞賜需放在最前；衣物要選蜀錦、雲錦這類體麵料子；文書需提前備好庚帖、納徵禮單，交由帳房覈對…」
她一邊說，一邊指派下人：「李嬤嬤帶兩個丫鬟去庫房取蜀錦，按十匹一組疊好；王管家去莊子裡將大雁裝車，注意用竹籠鋪乾草，別傷著雁；帳房先生現在就覈對禮單，查漏補缺…」
下人們得了明確指令，頓時有了方向，府裡的混亂很快平息下來。
榮自珍看著有條不紊的場麵，欣慰地捋了捋鬍子。
好好好！我三十多歲靠大女兒飛鳶撐家，四十多歲靠飛燕打理內宅，再過幾年靠二郎爭光，我這一生從未出息過，也無需出息，全靠兒女帶飛。
這生的不是兒女，這都是榮家的門麵兒。
正說著，外頭又傳來小廝的聲音：「主君！宮裡來了旨意，張內侍親自來的。」
榮自珍連忙帶著家人出門接旨，隻見張內侍捧著明黃聖旨，身後跟著兩個小太監，已在府門前等候。
眾人跪定後，張內侍展開聖旨，朗聲宣讀：
奉天承運皇帝，詔曰：
朕聞榮氏子顯，性敦敏，行端方，素以孝悌著於鄉閭，且與盛氏女締姻，兩姓合好，實乃嘉事。今其婚期將近，朕特賜婚聘之物，以助其成禮，昭朕嘉勉之意。
賜：
一、素銀鎏金嵌紅珊瑚步搖一對，取『朱華映彩，連理相依』之意，為新婦添妝；
二、和田玉璧一雙，玉質溫潤，喻『璧合珠聯，百年永固』，作聘禮之重器；
三、蜀錦織鸞鳳和鳴紋錦緞十匹，經緯緻密，紋彩絢麗，供裁製婚服、妝奩之用；
四、官窯青釉暗刻纏枝蓮紋食器一套（含盤、碗、盞各十二），器形規整，釉色瑩潤，為新婦持家之具；
五、赤金累絲嵌珍珠耳墜一對，金光明亮，珍珠圓潤，顯聘禮之體麵；
六、《女誡》《內則》刻本各一部，皆名家手書，紙墨精良，期新婦明禮知儀，宜家宜室。
爾榮顯當謹承朕恩，婚後敬待妻室，睦鄰友族，以儘人倫之責。所賜之物，可充聘禮，勿負朕望。
欽此。
「臣榮自珍，代犬子榮顯叩謝天恩…吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
榮自珍領著家人叩首，起身時忙掏出早就備好的錢袋，往張內侍手裡塞——以往宮裡來人傳旨，這「辛苦費」張內侍從不推辭。
他動作那叫一個流暢，有種灑脫自然的感覺。
可這次張內侍卻連連後退，雙手作揖賠笑道：「榮大人可不敢如此，如今榮公子是陛下惦記著的人，咱家要是收了這禮，回頭讓陛下知道，豈不是砸了自己的飯碗？您快把東西收回，心意咱家心領了，實在不敢受！」
榮自珍一呆，今個這是咋了，往常不是收的很開心嗎？
張內侍卻不願多留，又笑著恭賀了兩句，便帶著小太監匆匆走了，徒留榮自珍站在原地撓頭：
「不行，回頭去問問大女兒。」
腦子不夠，兒女來湊。