第232章 加強皇權統治
垂拱殿內，檀香裊裊纏繞著樑柱，日光透過雕花窗欞斜斜灑落，映得金磚地麵光影斑駁。
趙禎支著額頭，自光無奈地落在階下長跪不起的榮顯身上，臉色複雜得如同打翻了調色盤。
誰能想到，今日這番雞飛狗跳的熱鬨，竟全是眼前這貨兒一手攪弄出來的？
獻禮就獻禮，差點把他的元日宴都給攪黃了。
可一憶及方纔韓章那張鐵青發黑，活像吞了黃連的老臉，他便忍不住想笑，嘴角幾不可察地勾了勾，又強壓下去。
「榮卿，你與韓章素有舊怨？」趙禎終於打破沉默，語氣聽不出喜怒。
「回官家，絕無此事！」
榮顯猛地跪直了身子，脊背挺得筆直，聲音朗然如鍾，不卑不亢：「臣乃官家之臣，大周之臣，所言所行，皆為江山社稷計，何須以私怨裹挾公事？官家何故疑臣忠心？」
言罷，他抬手便摘下頭頂官帽，「咚」地一聲置於金磚之上，聲音陡然拔高了幾分：「臣身為大周子弟，進獻奇物本是分內之責。方纔分明是韓大人執意要驗查熱氣球，還親口應允臣可俯視韓府情形，臣不過如實轉告張主事罷了。
再者說，衝突本是張主事與韓大人起的，與臣何乾？
官家若覺臣行事有差，不妨明言訓誡。縱使奪臣公服、罷臣官職，臣亦俯首領罪，絕無半句怨懟。
但求官家勿以無名之罪猜忌臣的忠心，《論語》有雲君使臣以禮」，臣唯願官家明察秋毫，勿令忠臣寒心！」
階側侍立的張德義眼皮一跳，暗自咋舌：好傢夥，這榮二郎竟是這般剛硬？
偏生他說得有理有據，字字鏗鏘，一副凜然無畏的模樣，直頂的趙禎頭疼不已。
趙禎心中自有盤算，今日之事，說到底是戶部主事張綿鬨出來的。
那廝剛從熱氣球吊籃下來，便「噗通」一聲跪倒在地，哭天搶地將韓府齷齪事揭了個底朝天，攔都攔不住。
隻是張綿的反應太過急切，吊籃未穩便急於發難，實在反常得很，透著股迫不及待的意味。
張綿本是陳執中的人，而韓章近日正查到陳執中家中醜聞，這般巧合，怎不讓人起疑？
他甚至暗自思忖，這一切會不會是陳執中暗中佈局，就為了引韓章上鉤？
他本也隻是隨口一問，冇料到榮顯反應如此激烈。
趙禎揉了揉發脹的眉心，語氣裡帶著掩不住的倦意，揮了揮手便想打發人：「行了行了，退下吧。」
「官家，臣有奏議，伏請聖裁！」榮顯卻紋絲不動，依舊長跪不起。
自趙禎授他進策之權、擢升官職那日起，他便暗自以士大夫自居。
食君之祿，當擔君之憂，身份既已不同，自當秉持以道事君之心。
在這般正式場合，斷不能再以那個跳脫的榮二郎自居，需得有臣子的分寸與擔當。
何況他深知，大周素有「不殺士大夫」的祖訓，這便是他無形的免死令牌。
豈料趙禎聞言，手一擺，語氣乾脆利落得不帶一絲猶豫：「不聽！」
榮顯頓時愕然，臉上的凜然之色僵了一瞬。
他萬萬冇料到，素來寬仁納諫、素有明君之稱的官家，竟會如此直白地拒絕聽他奏議，倒像是耍起了小脾氣一般。
這般突如其來的迴應，讓他攢好的一肚子話瞬間被打亂，憋了半晌，才硬生生憋出一句：「臣可讓地方訊息一日抵京！」
嘩啦！
這一句話，如同一道驚雷劃破殿內沉寂。
趙禎眼中瞬間精光大放，倦意一掃而空，他幾乎不敢相信自己的耳朵：「你說什麼？
地方訊息一日便可抵京？」
這其中的分量，他比誰都清楚。
這意味著中央對地方的掌控力將達到前所未有的高度。
地方任何異動，無論是民變、災情，還是藩鎮動向，都能當日直達天聽，讓他第一時間掌握實情。
如此一來，他便無需再依賴權臣或地方藩鎮的「轉報」，可直接獲取一手資訊。
從根本上避免被矇蔽、被架空，這對平衡朝堂勢力、防範權力濫用，乃至鞏固中央集權，都有著致命的誘惑。
說白了，訊息傳遞的速度便是皇權輻射的半徑。
趙禎越想，心中越是激盪，目光灼灼地盯著榮顯，聲音都帶上了幾分沙啞與急切：「二郎所說可當真？地方訊息一日便可抵京？」
便是緊急軍情，核心腹地如京畿周邊、京東路，也需一兩日才能送達。
像陝西東路、江南東路這般稍遠些的地方，要五日到七日。
若是偏遠邊地，兩千裡以上的路程，至少也要半個月。
他實在想不出，榮顯到底有什麼法子，能做到比急腳遞還快一難道是熱氣球？
可轉念一想，又覺得不可能。
熱氣球全憑風向，速度本就不快，甚至不及急腳遞穩定，如何能擔此重任？
心中的疑惑，讓他愈發急切地想要知道答案。
「臣方纔表述不清，懇請官家容臣重新稟明。」榮顯躬身請罪，語氣懇切，眼底卻藏著一絲不易察覺的笑意。
趙禎聞言，眼底飛快掠過一絲失望，眉峰也微微蹙起。
也是，他竟險些被這看似不可能的說法勾起了不切實際的念想。
橫跨一千多裡路，山高水遠，驛卒換馬、風雨阻滯皆是常事，便是最快的急腳遞也需半月，怎可能一日抵達？
方纔榮顯提及之時，他心中確實燃起過一陣熱望，可轉瞬便被現實澆滅。
這起起落落的落差，讓素來寬和的他也難免生出幾分不悅，語氣也淡了幾分：「說吧，莫要再空口白話。」
榮顯嘴角不自覺地上揚，朗聲道：「臣其實想說，從邊境重鎮抵達汴京，訊息隻需一日便可送達！」
恩？！
趙禎與張德義皆是一愣，麵麵相覷。
怎麼越說越離譜了？方纔還說是地方，此刻竟擴大到了邊境到汴京。
要知道，緊急軍情走的急腳遞，日行不過四百餘裡，即便是最高規格的金牌急遞，也不過日行五百裡，還需朝廷特批，且極度耗損馬匹與驛卒，根本無法日常使用。
更何況，並非所有路途都是平坦禦道，馬匹奔跑多有受限，實際日行往往降至三百到四百裡。
驛傳雖說是換馬不換人，可偏遠之地驛站點少、補給困難，驛卒體力透支極快，中途延誤更是常事。
每過一個驛站，還需登記、換牌、驗明文書真偽，一套流程下來，每日至少損耗一兩個時辰，根本無法全程全速狂奔。
一日之內，從邊境抵達汴京，這絕對是天方夜譚！