花園內，隨著任風玦身影遠去，忽有一陣陰風平地而起，捲走了屍骨上的符紙。
封印被悄無聲息地解除。
隨即，一陣縹緲的笑聲，在眾人耳畔輕輕擦過。
任朔隻覺得後背發涼，猛然回頭時，竟見地下的白骨，如活過來一般，立在眾人身後。
四下裡立即爆發出一陣刺耳的驚叫聲。
——
餘琅被傳喚至衣莊前，還以為莊內發生了什麼驚天兇案。
抵達後，見到現場情形，卻感到一陣頭疼。
準確來說，不是什麼大案子，卻死了兩個人，死因各有蹊蹺。
一具從地下挖出來的屍骨，死了至少有一年，身份為莊內畫師，死因尚且不明。
另一死者卻是少東家任東行，經查驗，他是被活活嚇死的。
這二者之間是否有關聯，一時還真說不清。
而最令人頭疼的一點，是莊內眾人個個咬定鬧鬼，聲稱老東家任朔就是被這隻“厲鬼”嚇得當場暈厥了過去。
場麵一度混亂不堪。
餘琅忙了將近兩個時辰，天都快要亮了，也沒理出個頭緒來。
他隻得暫且封鎖衣莊，將相關疑犯關押，這纔打算找任風玦彙報情況。
另一邊，請來的府醫替夏熙墨診斷後，麵色變得頗為凝重。
“小侯爺，可否借一步說話？”
他是任叢直接從仁宣侯府請來的老醫師，已效勞侯府多年，論醫術，在京中也排得上名號。
任風玦還是頭一次在他臉上看出了“為難”之色。
“張醫師不妨直言。”
張醫師是個明眼人，心裏已經猜測出這女子與小侯爺關係匪淺，又悄悄掂量了一下，才說道：“以這位姑孃的脈象來看，隻怕是…凶多吉少。”
聞言，任風玦也吃了一驚。
他雖親眼看見任朔拿刀刺向夏熙墨，但可以肯定的是，當時的刀刃，絕對未傷及到她分毫。
甚至在她身上，都不見一處外傷。
“是什麼原因所致？”
張醫師麵露愧色，仍硬著頭皮回道：“這姑娘脈象極亂，現下看來，隻懸著一口氣。”
“要說因由嘛…小人醫術不精，實在不敢妄言。”
聽了這話，任風玦心裏已然有數，卻一時有些難以接受。
他與夏熙墨相識不過幾日，但此人身上未解謎底太多，若真這麼稀裡糊塗死了，線索中斷，實在令人難以心安。
沉默片刻，任風玦心裏也沒有答案，隻能吩咐道：“無論你用什麼法子，儘可能醫治她，等天亮，我去一趟太醫署，看看是否還有其他辦法。”
張醫師當然不能拒絕，略一思忖，隻能勉為其難地說道：“小人隻能施展‘回陽九針’，暫且替她多續上一口氣，至於能撐到什麼時候，就看姑娘自己的造化了。”
任風玦走出房間，一眼就看到了同樣麵色憂鬱的餘少卿。
他本靠著欄杆，眉眼耷拉，嗬欠連連，在見到任大人那刻，瞬間又來了精神。
“任大人，你可算出來了，這錦繡衣莊也實在邪門得很…”
聽著餘琅劈裡啪啦一陣述說，任風玦也跟著眉頭深陷。
在他看來，這些不過是任朔想要逃避罪責的說辭罷了。
於是，挑重點問道：“查明那屍骨的身份了？”
餘琅點頭：“是衣莊的畫師，名叫珠顏，應該在一年前就死了。”
“畫師？”
任風玦忽然聯想到了什麼，眸光一轉，吩咐道：“帶衣莊劉掌櫃來見我。”
這劉掌櫃先前已被餘琅問過一次話，自以為一番說辭足以撇開關係。
得知任風玦召見後，他頓時又慌了。
五更天，明月依然籠罩著整座錦繡衣莊，清輝灑下，如同霜色。
此時，任風玦捧著一盞熱茶坐在花廳內。
一邊用茶蓋輕輕刮著茶沫，一邊不著痕跡地問道：“昨夜夏姑娘獨自一人來了一趟衣莊，可是劉掌櫃親自招待？”
聞言，原本就如坐針氈的劉掌櫃更加坐不住了，他悄悄抬起衣袖拭了一下額角，回道：“回小侯爺，的確是小人招待的夏姑娘，不過——”
旁邊的餘琅立即打斷了他：“任大人問你什麼便答什麼，不相乾的不用說。”
“是。”
任風玦放下茶盞，微微一笑，繼續問：“夏姑娘來衣莊，應該是為了那位叫珠顏的畫師吧？”
劉掌櫃麵色僵住，一時之間，答也不是，不答也不是。
餘琅又催促：“快答。”
“…是。”
劉掌櫃又答得冷汗津津：“因為…夏姑娘裁衣之時，看的是珠顏的畫，所以她便隨口問了幾句。”
“真隻是隨口一問？”
任風玦加重語氣，質疑道：“我明明記得，她還問了你們一句，‘畫師是不是死了？’，你應該記得纔是。”
話說到這個份上，劉掌櫃可不敢再隱瞞，索性匍匐在地：“小侯爺恕罪！”
“是小的記性太差，差點忘了，經您提醒，才知道確實是說過…”
任風玦冷哼一聲，跟著站起身來，慢慢走到他跟前，繼續施壓：“珠顏是怎麼死的？想必你也清楚？”
“……”
劉掌櫃開始抑製不住顫抖，並快速在心底做著衡量。
想到任東行已死，珠顏的屍骨也被挖了出來，背後的事情就算不說，也會慢慢被查出來。
倒不如…
“珠顏是投入後花園的池子裏，淹死的。”
一旁餘琅連忙抓住重點，追問：“是自己投入的，還是他人推下去的？”
劉掌櫃一咬牙，乾脆將發生在一年前的衣莊醜事，盡數說了出來。
珠顏本是大家閨秀出身，可惜家道中落後，被賣入錦繡衣莊，做了畫娘。
她一手丹青精妙絕倫，長得也是清麗脫俗，自進衣莊第一天起，就被少東家任東行看上了。
起初，任東行還會裝風雅，假借作畫之名，暗自佔便宜。
被珠顏識破後，他逐漸也不裝了，經常趁著醉酒闖入，無盡欺辱。
畢竟是衣莊少東家，此事就算在莊內傳開，也無人敢為珠顏打抱不平。
直到一天清晨，婢女在後花園的池子裏發現了珠顏的屍體。
“她當時死得蹊蹺，我們理應報官，但老東家突然出麵，命我們壓下此事…”
劉掌櫃說得滿臉愧疚：“主家有令，我們做下人的哪敢不從？隻能悄悄處理了屍體。”
說著，他語調一轉，似乎心有餘悸，“沒想到的是，事情沒過多久，莊內就開始鬧鬼了。”
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