“而是九個”這四個字，從十三口裏蹦出來的時候，任風玦與餘琅相視了一眼，麵色很是難看。
原來這案子，比他們想像之中，要複雜得多。
窗外雨聲瀝瀝，十三開始回想瓊影客棧，這開張後三年來的一些事蹟…
葛鎮屬於鄢縣下的一座小鎮，是西北兩地通往上京城的必經之地。
因地勢緣故，許多自西北而來的商人，去往京城時，都會選擇在此地留宿一晚。
“瓊影客棧”在葛鎮的地理位置雖不好，卻向來生意興隆。
因地方夠大夠寬敞，房間也夠多，是很多外地行商的第一選擇。
當然，除此之外，生意好的原因，也與這客棧老闆娘黃玉瓊大有關係。
相傳，這黃老闆是個年輕寡婦，並非土生土長的鄢縣人，而是在三年前，行商的丈夫死後，才獨自在此開了一間客棧。
她性子開朗愛笑，生得嬌媚可人，又十分愛打扮。
這所謂的“打扮”，還不止她個人的衣飾妝容，就連整個客棧的裝飾，也與別處不同。
她喜歡花，不僅在門前後院種植花卉，在房牌刻上花名，還會每日在櫃枱、以及每間客房內擺上鮮花。
一樓店堂內，無論什麼季節都保持著乾淨明亮，客人住的客房更不必說，就連馬廄都收拾得毫不含蓄。
這樣的口碑，口口相傳之間，自然會有不少人慕名而來。
可時間一長，人多口雜，又難免會變了味道。
開始有人傳她“風騷入骨”，靠著“賣弄風情”，才誘得這些人前赴後繼，甚至暗諷寡婦門前是非多。
而聽到這些風言風語的黃玉瓊卻並不在意，她想，自己一個異鄉人來到此處討生活，本就要比別人難得多，若還要計較一些流言蜚語，豈不是給自己找不快？
當十三為她打抱不平不時，她會拉著十三說道：“讓他們說兩句也沒什麼，反正我行得正，坐得端，賺的都是良心錢。”
說著，還會衝著十三粲然一笑，露出一排貝齒。
十三是黃玉瓊在來葛鎮路上撿的乞丐。
他當時被瘋狗咬傷了腿，躺在路上隻剩下一口氣。
險些要見閻王時，黃玉瓊救了他，花錢替他治了腿傷不說，後麵開了客棧後，還留他在店內幹活，包吃包住，工錢還給得豐厚。
十三曾經沒有名字。
他自幼被父母拋棄，是一個老乞丐可憐他，將他收在身邊。
所以，他生來就是乞丐，隻能到處流浪。
可黃玉瓊卻說：“我在家中最小，排行十二，你比我小，不如就叫十三，以後給我當弟弟。”
十三就成了他的名字。
她也確實做到了，將他當作親弟弟一般看待。
三年之間，客棧已經越開越好，可流言蜚語也越來越多。
甚至，在黃玉瓊走在街上時，都會無故被人指指點點。
十三看在眼裏，聽在耳裡，記在心裏。
他想悄悄給老闆娘出惡氣，便在夜裏偷偷翻入那些人的院子裏，打爛他們新糊的窗紙。
前麵幾次時，僥倖沒被發現，後來被人蹲了，打了一頓，扭送進官府，又被打個半死。
黃玉瓊得知後，花了大價錢去鎮官那裏贖他出來，卻沒有責罵他一句。
隻向他承諾，等多掙些錢，就把這間客棧關了，帶他一起到上京去。
上京是大地方，去了那裏就不會有這麼多流言蜚語了吧？
也一定能容得下他們。
十三也憧憬著這麼一天。
半年前的一日黃昏，瓊影客棧來了一支九人商隊。
他們一來，就揚言要包下整間客棧。
好在夏季屬於淡季，因為太過炎熱，往來行商並不多。
於是，在老闆娘黃玉瓊的招待之下，一群人便住進了客棧內。
起初，一切如常，但到了夜裏，這群人叫了酒菜，到一樓店堂內大飲。
酒酣耳熱之際，開始以各種理由，頻頻傳喚老闆娘。
最後，乾脆要拉著她一同喝酒。
黃玉瓊以為，隻需要像往常那樣，稍微應付一下，這些人盡了興，就會回房睡覺去。
畢竟商隊走南闖北都很辛苦，大多人都不會在外惹是生非。
而一切，也確實如她所料，喝到將近亥時，眾人就散了回房。
然而，子時左右，“地字號”房的大當家突然再喊老闆娘送酒。
當時黃玉瓊正與賬房對賬，便讓十三將酒送上去，不到片刻，樓上便傳來酒罈子砸碎在地上的聲音。
接著，那大當家在門前破口大罵。
黃玉瓊以為是十三得罪了人，便又另拿了一壇酒上去，想要賠禮道歉。
可那大當家砸酒的理由竟是——他喊的是老闆娘，不是夥計！
十三欲要與他理論，卻被狠狠推倒在地上。
黃玉瓊隻能賠個笑臉，親自將酒送入房中，還吩咐十三去廚房拿些小菜。
十三雖不情願，但還是去了，結果回來時，卻發現“地字號”大門緊閉，兩名大漢阻在門前，不讓進去。
裏麵傳來老闆孃的呼救聲。
這時店內，加上十三，便隻有兩個夥計，一個賬房，一個廚子。
賬房隻是文弱書生，廚子也不欲惹事，另一名夥計，見守在門前的大漢生得高大威猛，頓時心生膽怯，一時間麵麵相覷，誰也不敢上樓去。
隻有十三，拿起棍子便衝上去救人，卻被大漢給徒手攔了下來。
他那瘦弱的身軀，根本不可能是那兩人的對手，聽見黃玉瓊的呼救聲，他發了狠，對著其中一人的手臂狠狠咬了一口。
那人吃痛，他又踩了對方一腳，這才得以機會往裏麵闖去…
可是，在推開房門的那刻，他隻感到絕望。
一屋子都是人。
除了守在門口的兩人之外，其他七人都在房間內，他們將黃玉瓊圍在中間，十三隻能隱隱看見一點青色…
那是黃玉瓊用來束髮的頭巾。
十三歇斯底裡大叫，可就在他不管不顧打算衝進去時，卻被門外人一棒子敲暈在地。
等他再醒來時，竟已經是第二天。
如同做了一場噩夢，猛然驚醒過來。
但眼前的場景卻告訴他，根本不是夢。
官府的人來了，且還是縣衙捕快。
“地字號”房已被封鎖，掌櫃也不見了蹤跡。
他昏昏沉沉間，分不清虛實，卻被官府的人抓了起來。
領頭捕頭告訴他，昨晚的那支商隊，一共九人，已經全部死了。
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