1.
這幾乎就是表白了。蘇明月咬著嘴唇，不知該如何反應。周毅確實很優秀——北京人，名校畢業，事業有成...但為什麼她的心卻毫無波動？
明月？陳湘的聲音從身後傳來，電腦修好了，我...
他的目光落在她手中的信上，聲音戛然而止。蘇明月下意識地把信往身後藏，但這個動作似乎更刺激了陳湘。
我該走了。他生硬地說，轉身走向門口。
等等！蘇明月追上去，不是你想的那樣...
我想什麼了？陳湘停下腳步，聲音異常平靜，我說了，我們隻是朋友。你有權認識任何人。
陳湘！蘇明月抓住他的手腕，周毅隻是...
不用解釋。陳湘輕輕掙脫她的手，真的。我...為你高興。
但他的眼神卻出賣了他——那雙總是溫柔注視她的眼睛此刻充滿了痛苦和失落。蘇明月突然明白了什麼，心跳加速。
你吃醋了。她脫口而出。
陳湘的耳根紅了，但表情依然平靜：我說了，沒有立場吃醋。他頓了頓，聲音低了下來，但明月...北京很遠。那裏會有很多像周毅這樣的人，比我優秀，比我有前途...
所以呢？蘇明月打斷他，心跳如鼓。
所以...陳湘深吸一口氣，別急著做決定。給自己...也給我一點時間。
這句近乎告白的話讓蘇明月的心臟幾乎停跳。她看著陳湘近在咫尺的臉，那緊蹙的眉頭，抿緊的嘴唇，還有眼睛裏閃爍的不安...她突然想吻他。
但現實很快將她拉回。母親的警告在耳邊響起：「陳湘現在能給你什麼承諾？」是啊，他們即將天各一方，各自麵對完全不同的未來...
我該走了。陳湘打破沉默，餐廳還有工作。
蘇明月點點頭，送他到門口。就在陳湘轉身離去的那一刻，她突然喊道：貝殼！你忘了拿貝殼！
陳湘回頭，嘴角微微上揚：下次吧。反正...我們還有很多時間。
看著他遠去的背影，蘇明月靠在門框上，手裏緊握著那封來自北京的信，心卻留在了臨城這個破舊的居民區裡。
2.
接下來的幾天，陳湘明顯在躲著她。圖書館裏，他總是找藉口去地下室整理書籍；發短訊也回復得簡短而疏離。蘇明月知道是因為那封信，卻不知該如何解釋。
八月初的一個下午，蘇明月終於決定主動出擊。她帶著那本《青島紀行》——現在已經寫滿了她的旅行見聞——來到圖書館，直接找到了王主任。
王老師，陳湘今天在嗎？
老人推了推老花鏡：請假了。說是父親住院，要去照顧。
什麼？蘇明月瞪大眼睛，嚴重嗎？
不清楚。王主任搖搖頭，那孩子一向報喜不報憂。
蘇明月立刻撥通了陳湘的電話，卻無人接聽。她又給林小雨發短訊，詢問是否知道陳湘父親在哪家醫院。
「聽說是在市立醫院內科，怎麼了？」林小雨很快回復。
蘇明月沒有回答，直接打車去了醫院。內科病房在三樓，她一間一間地找，終於在走廊盡頭的病房外看到了熟悉的身影。
陳湘坐在長椅上，頭靠在牆上，眼睛緊閉，看起來疲憊不堪。他穿著簡單的白T恤和牛仔褲，衣服皺巴巴的，像是已經穿了好幾天。聽到腳步聲，他睜開眼睛，看到蘇明月時明顯愣住了。
明月？你怎麼...
王老師說你爸爸住院了。蘇明月在他身邊坐下，為什麼不告訴我？
陳湘揉了揉太陽穴：不想麻煩你...
又來了！蘇明月忍不住提高聲音，我說過多少次了，我們不是朋友嗎？
走廊裡幾個病人和家屬轉頭看他們。陳湘做了個噤聲的手勢，壓低聲音：我爸隻是過度勞累，需要靜養幾天。沒什麼大礙。
蘇明月仔細觀察著他的表情，發現他眼下掛著更深的青黑，嘴唇也因為缺水而乾裂：你幾天沒好好睡覺了？
陳湘避開她的目光：有睡...
騙子。蘇明月從包裡掏出保溫杯，給，我媽熬的雞湯。我就知道你沒好好吃飯。
陳湘接過杯子，手指微微發抖。他開啟蓋子，濃鬱的香氣立刻飄散開來。喝了一口後，他的表情明顯放鬆了些：謝謝...
叔叔怎麼樣了？蘇明月小聲問。
好多了。陳湘看向病房門，醫生說再觀察兩天就能出院。隻是...他的聲音低了下去，工廠的情況不太好。債主給了最後期限，如果月底還不上錢...
他沒有說完，但蘇明月明白了。這就是為什麼陳湘這幾個月拚命工作，為什麼放棄清華選擇省大...一切都是為了這個搖搖欲墜的家。
有什麼我能幫忙的嗎？她輕聲問。
陳湘搖搖頭，突然劇烈咳嗽起來。蘇明月連忙拍他的背，觸手卻是一片滾燙。
你在發燒！她驚呼。
沒事...陳湘擺擺手，卻止不住咳嗽。
蘇明月不由分說地拉著他去找值班醫生。經過簡單檢查，醫生診斷是過度疲勞導致的免疫力下降，開了葯並囑咐好好休息。
聽見了嗎？醫生說要休息。蘇明月拿著藥單，嚴肅地對陳湘說，今天你回家睡覺，我來照顧叔叔。
不行...
要麼這樣，要麼我告訴你媽媽你發燒了。蘇明月使出了殺手鐧。
陳湘瞪大眼睛：你...
選擇吧。她交叉雙臂，寸步不讓。
最終，陳湘屈服了。他簡單交代了父親的飲食禁忌和服藥時間，然後拖著疲憊的步伐離開了醫院。蘇明月看著他搖搖晃晃的背影，胸口一陣刺痛。
進入病房，她看到陳父躺在床上，比上次見麵時蒼老了許多，兩鬢已經斑白。看到蘇明月，他驚訝地睜大眼睛：明月？你怎麼來了？
叔叔好。蘇明月禮貌地問候，陳湘有點不舒服，我替他一會兒。
陳父的表情變得複雜起來：那孩子...太拚命了。他嘆了口氣，為了工廠的事，他幾乎沒睡過整覺...
通過斷斷續續的交談，蘇明月瞭解到更多情況。陳家的工廠因為一筆壞賬陷入資金鏈斷裂的危機，欠了銀行和私人債主近兩百萬。為了保住父親一輩子的心血，陳湘這半年來四處奔波，甚至私下聯絡了深圳的親戚，準備如果最壞的情況發生，就去那邊打工還債。
他本來可以去清華的...陳父的聲音哽嚥了，都是我這個父親沒用...
叔叔別這麼說。蘇明月遞給他紙巾，陳湘很堅強，一切都會好起來的。
傍晚，陳湘的母親來換班。看到蘇明月，她先是驚訝，隨後露出瞭然的微笑：明月長大了啊。
這句簡單的話讓蘇明月耳根發熱。她幫忙整理了病房，又跑去藥房取了新開的葯，直到確認陳父一切安好才離開。
走出醫院大門，夕陽已經西沉。蘇明月掏出手機，給陳湘發了條短訊：「叔叔情況很好，別擔心。你吃藥了嗎？」
回復很快來了：「吃了。謝謝你，明月。」
簡單的幾個字，卻讓她心頭一暖。她正準備回復，手機又震動了一下：「8月15日是你生日對吧？那天我能請假。」
蘇明月眨了眨眼，突然意識到——在所有這些混亂和壓力中，陳湘竟然還記得她的生日。她的心像被蜜糖填滿，手指飛快地打字：「嗯！就我們兩個？」
傳送後她立刻後悔了——這聽起來太像約會邀請了！但陳湘的回復讓她笑逐顏開：「嗯，就我們兩個。有個地方想帶你去。」
夏夜的風輕輕拂過臉龐，蘇明月抬頭看向漸暗的天空，第一次感到未來似乎沒那麼迷茫了。無論北京有多遠，無論周毅們有多優秀，此刻她的心隻為那個在醫院走廊疲憊睡去的男孩跳動。
3.
八月的第一週，一封來自北京的信件送到了蘇明月家。她正在廚房幫母親剝毛豆，聽到郵差的喊聲時，手指一顫，豆子滾落在地。
我去拿！她丟下手中的豆莢，三步並作兩步沖向門口。
信封上燙金的校徽在陽光下閃閃發光——S大中文係錄取通知書。蘇明月的手指微微發抖，幾乎拿不穩那張薄薄的紙。三年的努力，無數個挑燈夜戰的晚上，終於在這一刻得到了回報。
媽！爸！我考上了！她沖回屋裏，聲音因激動而發顫。
父母從不同方向奔來，爭相傳閱那張通知書。母親的眼眶紅了，父親則一遍又一遍地讀著上麵的文字，彷彿不相信自己的眼睛。
我就知道我女兒最棒！父親一把抱起她轉了個圈，儘管蘇明月已經長得比他還高了。
得準備行李了，北京冬天冷...母親已經開始盤算，用圍裙角擦了擦眼角，還得買個厚實的行李箱...
蘇明月任由父母沉浸在喜悅中，自己卻悄悄退到一旁，掏出手機。手指在通訊錄上懸停了一會兒，最終沒有按下撥號鍵。她拍下通知書的照片，發給陳湘：「看！我們約定的北京！」
發完她才意識到自己的措辭有多曖昧——約定的北京，可陳湘已經選擇了省大。手機遲遲沒有迴音，蘇明月想起他父親還在住院，可能正忙著照顧。
下午，林小雨和張婷聞訊趕來，三個女孩在蘇明月的臥室裡尖叫慶祝。
S大啊！才女就是才女！林小雨捏著她的臉，以後出名了別忘了我們！
去你的！蘇明月拍開她的手，卻忍不住嘴角上揚。
對了，陳湘知道了嗎？張婷突然問道，他考上哪了？
蘇明月的笑容淡了一些：省大建築係。他...家裏情況特殊。
可惜了，以他的成績...林小雨搖搖頭，隨即眼睛一亮，不過省大離S大也不遠啊，高鐵就四個小時！
蘇明月輕聲應道，心裏卻清楚，對現在的陳湘來說，四個小時的車程和四百個小時沒什麼區別——他根本抽不出時間，也負擔不起路費。
手機終於震動起來。陳湘的回復很簡單卻真摯：「恭喜。你值得最好的。」
蘇明月盯著這條短訊看了很久，想回復些什麼，卻又不知從何說起。最終她隻回了個「謝謝」，然後關掉了手機。
晚上，父母帶她去城裏最好的餐廳慶祝。席間，父親喝了兩杯啤酒，話開始多起來。
明月啊，到了北京要專心學習，別的事...他意有所指地看了母親一眼，等畢業後再說。
蘇明月正切著牛排，刀子在盤子上劃出刺耳的聲響：什麼事？
就是...感情方麵。母親接過話頭，你現在還小，未來的路很長。有些人...註定隻是過客。
蘇明月放下刀叉，胸口發悶。她知道父母指的是誰——自從那晚陳湘在她家留宿後，他們就開始有意無意地暗示她保持距離。
陳湘不是有些人她盯著餐巾上的花紋，聲音很輕但堅定，他是我最好的朋友。
朋友當然可以。父親趕緊打圓場，隻是...你們馬上要生活在不同的世界了。他肩上扛著整個家庭的重擔，而你...
而我應該找個門當戶對的，是嗎？蘇明月抬起頭，第一次用如此尖銳的語氣對父母說話，像周毅那樣的？
父母愣住了，顯然沒料到女兒會有這麼強烈的反應。餐桌上陷入尷尬的沉默。最終，母親嘆了口氣：我們不是要乾涉你。隻是...不想看你受傷。
蘇明月沒有回答。她低頭機械地吃著已經涼了的牛排，味同嚼蠟。父母的話像一根刺紮在心頭——他們說得沒錯，她和陳湘即將麵對的現實確實殘酷，但這不代表她願意輕易放棄。
回家路上，她收到陳湘的第二條短訊：「明天圖書館見？有東西給你。」
蘇明月的心情立刻好轉了一些：「好，上午十點？」
「嗯。晚安，明月。」
簡單的兩個字，卻讓她抱著手機在床上輾轉反側。她想起陳湘在醫院走廊疲憊的睡顏，想起他修長的手指小心翼翼地撫摸貝殼的樣子，想起他說有個地方想帶你去時眼中的溫柔...這一切，真的會隨著距離而消失嗎？
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