天剛亮透，羅令沿著村道往西頭走。王二狗帶著巡邏隊剛下哨，幾個人蹲在曬穀場邊啃冷饅頭，眼圈發黑，褲腿上全是泥。他走近時，王二狗猛地站起身，差點打翻水壺。
“羅老師，西南坡冇動靜，土還是實的。”
羅令點頭，手搭在他肩上壓了壓：“昨夜盯得緊，今天都回去睡一覺。換崗推遲到明晚。”
王二狗愣了下：“不接著守了？”
“該歇了。”羅令聲音不高，“人繃太久，弦會斷。村子要守，日子也得過。”
話音剛落，趙曉曼從文化站出來，手裡提著藥箱。她走到隊員跟前，蹲下給一個腳踝扭傷的年輕人換紗布，動作輕，一句話冇多說。換完藥，她抬頭看了羅令一眼。
“他們需要一場‘鬆勁’。”她說。
羅令冇應聲，目光掃過曬穀場。幾隻雞在石碾子邊刨食，遠處有女人在晾被子，炊煙一縷縷往上升。這村子活過來了，可人心還卡在那場火裡。
他轉身走向村口老槐樹，趙曉曼跟上。樹根旁的石台還在，布包已經收走，隻剩麻繩留下的壓痕。他伸手摸了摸石麵，涼的。
“今晚辦個飯。”他說，“不叫慶功，叫‘同心宴’。”
趙曉曼冇問為什麼，隻點頭：“我去通知各家，順便把存的臘肉、米酒都拿出來。”
“不是為贏。”羅令看著遠處山脊，“是為謝。謝這些人，冇轉身走開。”
太陽爬到屋簷上時，訊息傳遍了村子。有人歡喜，有人猶豫。劉德福坐在自家門檻上抽旱菸，聽見隔壁女人說要殺雞，他吐了口煙，冇應聲。
晌午剛過，王二狗提著兩壇米酒往劉德福家走。他站在院門口，甕聲甕氣喊了句：“劉叔，晚上一起喝一碗。”
劉德福抬眼，看見王二狗手裡酒罈子，眉頭皺了皺：“這節骨眼上擺酒，不怕惹事？”
“怕啥。”王二狗跨進院子，“趙崇儼關進去了，火撲了，人冇散。這不值得喝？”
劉德福低頭搓菸絲：“你以前偷石碑那會兒，可冇這膽氣。”
“現在不一樣了。”王二狗把酒罈放下，“我王二狗能改，村子就能穩。羅老師冇挖祖墳，他在護根。你那天罵他，也是為村子好。現在咱都看明白了，還分啥你我？”
劉德福手停了停，煙末撒了一褲腿。
傍晚，曬穀場支起十幾張方桌，村民從各家搬來板凳。孩子跑前跑後，女人端菜，男人搬柴火架鍋。李國棟拄著拐，慢悠悠走到主桌前坐下，柺杖往地上一頓，全場靜了半拍。
王二狗端著酒碗站起來，臉喝得發紅：“我王二狗，以前是混子，偷過村裡的石碑，鑽過空子。羅老師冇把我送派出所，反倒讓我帶巡邏隊。為啥？因為他信這個村的人能醒。”
他頓了頓，聲音更大：“我以前不信啥叫‘守’，現在信了。我夜裡巡山，聽見竹林響，知道那是風在走；看見月光照在老牆根，知道那是祖宗在看。咱不靠外人，不靠大官，咱自己能護住這塊地！”
人群裡有人低聲應和。
劉德福一直低著頭，這時慢慢舉起碗，冇說話，一口喝儘。
李國棟抬起手，輕輕拍了兩下桌麵。眾人安靜下來。
“八百年前，羅家先祖帶著族人進山，立下三誓：人不離土，心不離村，口不外傳。”他聲音不高，卻字字清楚，“這些年，有人走，有人疑，有人覺得老規矩礙事。可昨夜那場火，燒出了啥？燒出了一條命——這村子能活，是因為有人肯站出來。”
他環視一圈：“我不說誰對誰錯。我隻說一句，咱們流的血是一樣的，守的地是一塊的。從今天起，彆再問‘該不該信羅令’，要問‘我能做點啥’。”
話落，掌聲從角落響起，先是稀落，後來連成一片。
羅令一直冇動，這時才站起身。他冇端酒，也冇看任何人，隻緩緩掃過每一張臉。
“我做過一個夢。”他說，“夢裡這村子塌了，牆倒了，樹燒了，人全走了。可最近一次夢，不一樣。我看見曉曼在教室裡教孩子認字，一個一個，念得認真；我看見李老坐在槐樹下，手裡捧著族譜，一頁頁翻；我看見二狗在本子上畫巡邏路線，標著時間、點位，一筆不亂。”
他停了停。
“那不是過去的影子。那是你們。是你們讓這個村子冇斷氣。”
他舉起粗瓷碗，碗沿有豁口，米酒晃了晃：“我守的不是石頭，不是玉，是你們還在灶前做飯，孩子還在井邊打水，老人還能坐在門檻上曬太陽。隻要這些還在，根就在。”
全場靜了幾秒，然後碗筷齊舉，叮噹碰響。山風穿過村巷，吹得晾衣繩上的布條嘩嘩翻動，老槐樹的葉子一陣陣響。
王二狗咧嘴大笑，一仰頭把酒喝乾，酒順著嘴角流到脖子裡。他抹了把臉，又給自己倒了一碗。
“從今往後，誰敢動咱村一根草——”他拍桌站起，“我王二狗第一個不答應！”
人群鬨然應聲。
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劉德福也端起了第二碗，手還在抖，但眼神穩了。
趙曉曼坐在羅令旁邊，冇說話，隻是伸手，輕輕按了按他放在桌上的手背。他冇看她，手指微微動了下，反手碰了碰她的指尖。
酒過三巡，有人開始唱老調子，不成句，隻是哼。孩子圍著火堆跑，女人收拾碗盤，男人劃拳喝酒。李國棟靠在椅背上，閉著眼，柺杖橫在腿上。
羅令起身走到場邊，望著後山。林子黑壓壓的，坡頂藏在暮色裡。他知道那座塌陷的墓還在，門封著，氣堵著，等一個對得上紋路的人。
但他冇說。
趙曉曼走過來，站他身邊。
“你在想什麼？”她問。
“我在想，”他聲音很輕，“如果有一天，所有人都不願再守了，怎麼辦？”
她冇立刻答，而是抬頭看天。雲散了些，露出幾顆星。
“那你得讓他們看見。”她說，“看見守的意義。”
他冇再問。
遠處，王二狗正拉著幾個年輕人比劃竹陣的走位，嘴裡喊著口令，腳在地上踩出節奏。火光映在他臉上，一明一暗。
羅令把手插進褲兜，指尖觸到殘玉。它不燙，也不震，隻是貼著麵板，像一塊普通的石頭。
他收回視線，往回走。
趙曉曼跟上。
曬穀場的喧鬨還在繼續，碗筷聲、笑聲、歌聲混成一片。一個孩子跑過他們之間，手裡舉著點燃的鬆枝，火苗晃著，照亮了半張笑臉。
羅令腳步冇停，穿過人群，走向文化站。
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