“經曆一場艱難的失敗之後，堪薩斯酋長真的重新回到勝利軌道了嗎？”
這，不是挑釁，而是客觀討論。
一來，堪薩斯酋長髮揮確實不穩定，上賽季中期的連敗崩盤簡直莫名其妙，本賽季的勝利也有起起落落。
二來，儘管人們一直詬病史密斯在季後賽缺少爆發力，但作為穩定性四分衛，常規賽的穩定輸出毫無疑問奠定球隊的基調，現在馬霍姆斯年輕氣盛，朝氣蓬勃的同時也可能出現起伏，這是一個現實。
三來，不止四分衛而已，上賽季堪薩斯酋長苦苦以年輕人為主力陣容，本賽季更是進一步換上二年級生三年級生，年輕隊伍的成長還是需要經受更多考驗。
正是因為如此，鏖戰落敗之後快速完成調整快速迴歸正軌並且擊敗辛辛那提猛虎才顯得格外重要。
現在，“聯盟之內”的討論重點就在於：
這樣一場徹底失去平衡單方麵碾壓屠殺的勝利，到底是堪薩斯酋長強得離譜，還是辛辛那提猛虎自亂陣腳？
你來我往，各持己見。
顯然，對於堪薩斯酋長這樣一支充滿無數可能的年輕球隊來說，人們還是需要進一步觀察和考驗——
這，也恰恰是NFL的最大魅力之一，冇有絕對強隊也冇有絕對弱旅，每一週的比賽都可能隱藏變數。
這一次，堪薩斯酋長很快就以實際行動給出迴應。
第八週，“30：23”擊敗丹佛野馬，賽季雙殺同區死敵。
和本賽季首次交手一樣，比分非常接近、局麵非常膠著。
丹佛野馬從明尼蘇達維京人交易得到“灰姑娘”基納姆之後，希望能夠找到率領球隊獲勝的四分衛；儘管基納姆表現不俗，但已經冇有上賽季令人驚豔的表現了，漸漸回落到聯盟平均水準附近，甚至還有繼續下滑的危險。
這也再次證明一點，一個賽季兩個賽季的驚人表現，在NFL裡不算什麼，困難的還是如何持續成長。
丹佛野馬還是依靠強有力的防守展開有效對抗，第五十屆超級碗MVP馮-米勒依舊奉獻頂級表現，不僅三次擒殺馬霍姆斯，同時還有一次抄截。
可惜，孤掌難鳴。
堪薩斯酋長還是依靠團隊力量，關鍵時刻憑藉著李維三十三碼的長途奔襲達陣打破僵局拿下勝利。
一場硬仗！
兩連勝，堪薩斯酋長在動盪與顛簸之中站穩腳跟，重新回到勝利軌道之上，繼橫掃辛辛那提猛虎之後，又在分割槽內戰裡啃下丹佛野馬這根硬骨頭，展現本賽季的成長與蛻變，這支隊伍確實和上賽季不一樣了。
而且，堪薩斯酋長的腳步依舊冇有停下。
第九周，“37：21”，擊敗克利夫蘭布朗。
一直以來被譽為魚腩、連續兩個賽季挑選選秀狀元、長期淪為聯盟笑柄的克利夫蘭布朗似乎終於開始崛起——
主場加時賽逼平匹茲堡鋼人、主場加時賽擊敗巴爾的摩烏鴉。
在同區強強對決裡，克利夫蘭布朗成功扮演攪屎棍的角色，以外戰外行、內戰內行的姿態顛覆格局。
順帶一提，常規賽裡，平局是存在的。
如果雙方一直無法得分，又或者是一方任意球得分之後對方也同樣任意球得分——但冇有達陣，一直保持平分到加時賽時間結束，那就是平局。
克利夫蘭布朗前後兩次把比賽拖入加時賽並且讓同區死敵匹茲堡鋼人和巴爾的摩烏鴉雙雙陷入死亡漩渦之中，渾然一新的麵貌迎來聯盟一片驚呼。
自然而然地，人們也有理由期待克利夫蘭布朗和堪薩斯酋長的比賽——
一來，“狀元VS探花”，去年選秀大會之上的兩位焦點人物防守端鋒加勒特和跑衛李維的正麵對決。
至今為止，圍繞去年選秀大會前三順位誰是水貨的話題依舊在熱議中，擺脫新秀的生澀稚嫩之後，二年級生的對決應該更加值得期待。
二來，新科狀元梅菲爾德不可一世，他認為球隊能夠擊敗堪薩斯酋長，並且能夠證明自己是一名比馬霍姆斯更加優秀的四分衛。
“我會證明，為什麼我是狀元，而某些人隻是第十順位。”
話題，一下炒作了起來，哪怕克利夫蘭布朗在分割槽之外的戰績慘不忍睹，社交網路依舊沸沸揚揚熱鬨不已。
結局——
冇有意外。
堪薩斯酋長輕取克利夫蘭布朗，以實際行動讓那些呱噪的聲音閉上嘴巴，全程閒庭信步、遊刃有餘。
加勒特再次錯過證明自己的機會，李維全場比賽拿下145碼、兩記跑球達陣，輕鬆寫意地摧毀克利夫蘭布朗的防守，正麵對抗加勒特也非常輕鬆。
克利夫蘭布朗，完敗。
至於梅菲爾德？
嗬嗬，無人問津。
第十週，“36：14”，橫掃亞利桑那紅雀。
休賽期裡，亞利桑那紅雀可以說是悲慘版本的堪薩斯酋長，球隊上上下下經曆堪比換血的動盪。
主教練布魯斯-阿裡安斯（Bruce-Arians）宣佈退休，官方宣告表示這是一次和平分手，但大家都是成年人了，冇有人應該相信“和平分手”這回事。
來年一月，阿裡安斯宣佈複出，執教坦帕灣海盜，顯然他冇有“采菊東籬下悠然見南山”享受退休生活的打算，不需要多餘語言，一個動作就足夠打臉了。
阿裡安斯的退休也就成為亞利桑那紅雀球隊動盪的一個缺口。
卡森-帕爾默（Carson-Palmer），這位前任狀元四分衛也宣佈退役，亞利桑那紅雀休賽期一番操作：
交易得到薩姆-布拉德福德、麥克-格蘭儂（Mike-Glennon）兩位四分衛之後，居然又在選秀大會上首輪選擇了喬什-羅森（Josh-Rosen），令人直呼“看不懂”。
在一片混亂和動盪之後，史蒂文-威爾克斯（Steven-Wilks）走馬上任，接手這一個亂七八糟的爛攤子——
局麵，可想而知。
麵對弱旅，堪薩斯酋長毫無仁慈，展現強隊姿態，僅僅花費七成力氣就輕鬆橫掃亞利桑那紅雀全身而退。
這，就是堪薩斯酋長的答卷。
輸給新英格蘭愛國者之後，以四連勝重新回到軌道，有硬仗取勝、也有輕取對手，遊刃有餘輕鬆寫意的姿態初步展現一支強隊的風采，以九勝一負的戰績穩穩噹噹地占據美聯頭號種子的位置。
然後，萬眾矚目的比賽，終於來了——
“國聯一號種子洛杉磯公羊VS美聯一號種子堪薩斯酋長”。
賽程過半，目前為止兩支超級碗最大奪冠熱門隊伍即將正麵遭遇。