眾人踏著林間腐葉緩緩向東行,樹影在地麵投下斑駁晃動的光影。
艾拉指尖輕撚著羊皮地圖,指腹劃過海岸線的紋路,隨後將地圖卷好塞回腰間,回頭看向身後三人,唇角漾開一抹淺笑:“明天天亮應該就能到海邊了,這次出海,就當是難得的旅遊吧。”
“誒!聽起來超棒的~”
艾絲提爾眼睛倏地亮了,金色長發隨腳步輕晃,滿是期待。
“哦!那我能去海裡遊泳嗎?”西莉亞也湊上前,眼底閃著雀躍的光。
“隻要你別跟不上船。”
艾拉好笑地彈了下她的額頭,西莉亞捂著額頭吐了吐舌,乖乖退到莫加特身邊。
莫加特走在隊伍後側,兜帽壓著龍角,目光淡淡掃過周遭,忽然腳步猛地一頓,驟然回頭望向身後幽深的樹林,耳尖捕捉到一絲極淡的枝葉摩擦聲。
“怎麼了?”
艾拉回頭看著莫加特,立刻警惕的看向四周。
莫加特看著後方的樹林,林間隻有風拂枝葉的輕響,他緩緩轉過頭,聲音低沉:“應該是野獸。”
眾人繼續前行,而身後的濃蔭裡,一雙淡藍色的眼眸隱在粗大樹後,目光緊盯著四人的背影。
不知走了多久,天邊泛起魚肚白,晨霧漸散,前方隱約傳來海浪拍岸的嘩嘩聲響,鹹濕的海風裹著淡淡的海腥味漫過來,鑽入鼻腔。
眾人加快腳步穿出樹林,眼前豁然開朗。
一片金色的海灘鋪展在晨光裡,細沙綿軟,沙粒間嵌著細碎的貝殼與晶石,像撒了滿地碎鑽,海浪輕拍沙灘,翻湧著層次分明的深藍色,遠海與天際融成一片朦朧的藍霧。
“那邊有個碼頭和小鎮,我們走吧。”
艾拉抬手指向右側,不遠處的海岸邊立著木質碼頭,碼頭旁錯落著低矮的木屋,炊煙正從屋頂裊裊升起,混著海味飄向空中。
四人循著方嚮往小鎮走去,剛踏入街巷,便被濃鬱的海味包裹。
兩側的魚店支著木攤,風乾的海魚掛在竹竿上輕輕晃動,竹筐裡擺著新鮮的海菜、貝類與活蹦亂跳的海魚,早起的漁民扛著漁網、推著木車穿梭,小鎮已然熱鬧起來。
可當目光落在碼頭泊位時,艾拉的腳步頓住,眼皮狠狠一跳。
那裏赫然停著一艘海盜船,深棕色的船身透著冷硬的質感,三根桅杆筆直立著,掛著厚重的黑色帆布,船桿上的海盜旗獵獵作響,白色的骷髏圖案在晨風中格外紮眼,船身兩側還架著十幾門火炮。
“額……”
艾拉扶了扶額,眼下的境況容不得他們挑三揀四,那些盯著莫加特的勢力指不定什麼時候就追上來。
“我們去前麵的酒館看看,海盜一般都窩在那裏。”她定了定神,率先邁步走向街邊一間掛著褪色酒幌的木屋。
剛推開酒館的木門,粗獷的哄鬧聲便撲麵而來,混雜著笑罵、酒杯碰撞的脆響,麥芽酒的醇香裹著汗味、酒味與海水味,瞬間將四人包裹。
酒館裏坐得滿滿當當,大半都是海盜打扮。
有人裹著臟汙的頭巾,有人戴著磨邊的三角帽,不少人敞著衣襟,露出結實的臂膀與刺青,腰間要麼別著彎刀,要麼掛著火槍,每個人的臉上都帶著幾分桀驁與兇悍。
四人的闖入,像一顆石子投進沸水,酒館裏的哄鬧聲驟然靜了一瞬,所有目光齊刷刷射了過來,**裸的、帶著輕佻與打量的目光,在四人身上反覆掃過,肆無忌憚。
“哦!好正的小妞啊~”
一個滿臉胡茬的海盜搓著粗糙的手掌,猥瑣的目光黏在艾絲提爾身上,嘴角咧開不懷好意的笑。
“那個亞人也不賴,我就喜歡這種壯實的~”
另一個戴著眼罩的海盜舔了舔乾裂的唇,目光直勾勾盯著艾拉的腿。
艾拉的眉頭瞬間擰緊,周身的氣壓驟然變冷,那些目光像粘膩的蛛網,讓她胃裏一陣翻湧。
艾絲提爾嚇得立刻貼緊莫加特,雙手緊緊抱著他的手臂,腦袋埋在他身側,金色的發梢微微發顫。
西莉亞也慌忙把兜帽拉得更低,幾乎遮住半張臉,指尖死死攥著莫加特的衣角,小步挪到他身後。
莫加特抬手將兩人護在身後,猩紅的眼眸沉了下來。
艾拉壓下心頭的不適,徑直走到吧枱前,看著麵前腆著大肚子、滿臉堆肉的胖老闆,聲音冷冽:“問一下,碼頭上停著的海盜船是誰的?”
“嗯?你打聽這個……”
胖老闆眼神躲閃地瞟了瞟周圍的海盜,那些不懷好意的目光落在他身上,讓他不敢輕易開口。
“你打聽這個幹什麼?”
這時,一道清脆又帶著幾分野性的聲音傳來,一個女人踩著皮靴走了過來,靴跟敲在木質地板上,發出清脆的聲響。
她穿著一身粉色豪華的海盜服,衣擺綉著金線紋路,黑色三角帽斜扣在頭上,帽簷別著一根羽毛,身上掛滿了金色的項鏈、手鐲與胸針,脖子上的金項鏈墜著一枚血紅寶石,腰間一側別著雕花彎刀,另一側掛著一把黃金火槍,眉眼間帶著桀驁的媚意,是黑鑽石號的船長,伊瑟拉。
艾拉轉過頭,目光在她身上一掃,便知道這人身份不一般,直言道:“你就是船長吧,我們想跟你一起出海一趟。”
“哈?”
伊瑟拉像是聽到了天大的笑話,挑著眉嗤笑一聲,周圍的海盜們也麵麵相覷,隨即爆發出鬨堂大笑。
“噗哈哈哈哈!這娘們怕不是瘋了?”
“哈哈哈!我沒聽錯吧,居然有人主動想上海盜船?”
伊瑟拉笑著打量著四人,目光在艾拉身上頓了頓,看出她有幾分身手,又掃過莫加特,見他身形壯實,氣場沉穩,最後瞥了瞥他身邊兩個看著軟乎乎的小姑娘,唇角的笑意更濃。
“朋友……你沒看到外麵的船掛著海盜旗嗎?我們是海盜,不是什麼客運船。”
艾拉眼神堅定,沒有一絲慌亂,聲音平靜卻帶著不容置疑:“我知道,但那又怎樣,我們隻想出海一趟,不會礙你們的事。”
酒館裏的鬨笑聲緩緩小了下來,海盜們都看著伊瑟拉,等著她的決定。
伊瑟拉摩挲著脖子上的紅寶石,戲謔的目光在四人身上打轉:“哼,你們明明可以等下一艘商船過來,卻偏偏選了我的海盜船,我猜……你們是為了躲什麼人吧?”
“這些你不用管,你隻要讓我們跟你們一程就夠了。”
艾拉說著,從腰間掏出一袋金幣,重重放在木質吧枱上,金幣碰撞發出清脆的脆響,在安靜的酒館裏格外清晰。
伊瑟拉看著那袋鼓囊囊的金幣,緩緩挑眉,伸手拿起布袋掂了掂,沉甸甸的重量讓她唇角的弧度更大。
“行吧,誰還沒點秘密呢。”
她話鋒一轉,抬眼看向艾拉,眼底閃著算計的光,“不過,事後,你必須再給我一筆酬勞,怎麼樣?”
艾拉眉頭微皺,心裏清楚她是想趁機宰一筆,但眼下沒有別的選擇,隻能冰冷地吐出一個字。
“行。”
“哈!痛快!”伊瑟拉大笑一聲,隨手將金幣袋塞進腰間,對著眾人揚了揚酒杯。
“你們可以先上船,找個角落待著,我和兄弟們還得再喝幾杯!”
“哈哈哈哈!不愧是船長!”周圍的海盜們也笑著舉起酒杯,酒館裏又恢復了之前的哄鬧。
艾拉無奈地瞥了莫加特一眼,莫加特會意,抬手護著身側的艾絲提爾和西莉亞,率先邁步走出酒館。
門外的鹹甜海風撲麵而來,吹散了酒館裏的濁氣,四人循著碼頭的方向,朝那艘黝黑的海盜船走去。
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