酒館裏，暖黃的燈光映著眾人洋溢的笑臉，空氣中瀰漫著烤肉的香氣與麥芽的清爽。
“乾杯！”啤酒杯碰撞，泡沫順著杯壁溢位。
諾菈眼睛直勾勾盯著盤子上滋滋冒油的烤雞，喉結上下滾動，抄起餐刀就切下一大塊，塞進嘴裏大快朵頤，油星子沾得嘴角亮晶晶。
瓦萊莉無奈地抽出紙巾，輕輕擦去她臉上的油漬，“你這傢夥，吃相能不能優雅點。”
諾菈含著食物，含糊不清地嘟囔：“餓嘛……”
佐羅哈哈大笑，利落切下烤雞肥碩的雞腿，放到陸川餐盤裏：“來，給我們的大英雄！”
陸川看著諾菈那副幸福得眯起眼的模樣，笑著看向另一隻雞腿：“另一隻就給諾菈吧。”
“耶！大哥最好啦！”諾菈歡呼著拿過雞腿，狼吞虎嚥。
眾人正沉浸在美食與歡笑中，維羅妮卡忽然放下酒杯，聲音帶著一絲不易察覺的落寞：“你們……明天就打算走了嗎？”
陸川喝了口小麥果汁，他緩緩點頭：“差不多吧……”
“那你們想好要去哪嗎？”維羅妮卡追問，目光掃過眾人的臉。
短暫的沉默後，墨莉切下一小塊牛排，細細咀嚼著開口：“還沒想好。”
“下一站，去獸人國怎麼樣？”塞巴斯忽然提議。
“獸人國？”維羅妮卡眉頭微蹙，“不過我聽說獸人挺排斥人類的。”
“還有這回事？”陸川停下咀嚼烤雞的動作，好奇問道。
墨莉放下刀叉，解釋道：“幾十年前，帝國境內流行販賣獸人奴隸，哪怕隻是有一點獸人特徵的，也沒能逃過，同族被奴役，獸人國向帝國發起戰爭，他們打不過帝國的軍隊，但國王卻被攪得頭疼，最後隻能放棄獸人奴隸交易，從那以後，帝國境內沒了奴隸買賣，但獸人對人類的排斥，也深深烙在了骨子裏。”
“誒！還有這種事嗎？我居然不知道！”諾菈瞪大眼睛，一臉震驚。
塞巴斯無奈地看著她：“你當然不知道，歷史課你全在睡覺。”
“嗬嗬，不過，這也是帝國活該。”愛麗絲用叉子捲起蔬菜沙拉，輕描淡寫地說道。
“對了！真是沒想到啊……愛麗絲女士居然是血族。”維羅妮卡忽然轉向愛麗絲，聲音低沉。
愛麗絲並未察覺敵意，挑眉看向她：“你不打算把我抓起來嗎？”
維羅妮卡舉起啤酒杯，笑意溫和：“雖然血族是黑暗陣營，但這幾年人類和血族沒起衝突，而且剛才，你不是和我們站在同一戰線嗎？”
“有趣的人類。”愛麗絲也舉起裝著果汁的杯子，與維羅妮卡輕輕一碰。
陸川看著她們和諧碰杯的模樣，笑著調侃：“看來你不用被抓去地牢了。”
輕鬆的氛圍再次瀰漫開來，眾人又開始天南海北地閑聊，關於獸人國的風土人情，關於未來可能遇到的冒險，酒館裏的笑聲，談話聲，與食物的香氣交織在一起。
………………
夕陽的餘暉給天馬廣場鍍上一層暖橙色，巨大的天馬雕像在光影中似要振翅騰空。
維羅妮卡指尖輕輕劃過長椅的木紋，語氣帶著悵然：“小時候我總纏著父親，要他帶我看遍王國每一處風景，可真到能自由走的時候，身上卻多了將軍的擔子，連出城釣一次魚成了奢望。”
墨莉順著她的目光望向雕像，輕聲道：“別把自己逼太緊，偶爾偷個懶，畢竟現在是和平年代。”
“哪有那麼容易。”維羅妮卡苦笑，“新兵裡的那些傢夥，連劍都握不穩，魔族要是真再來，我怕……”話音未落，她忽然意識到什麼，“抱歉，不該說這些掃大家興。”
陸川望著天邊最後一抹霞光，開口道：“擔心是正常的。”
佐羅大大咧咧拍了下維羅妮卡的肩：“就是！維羅妮卡你可是天馬將軍，有你在，那些魔族肯定攻不進來！”
諾菈也湊過來，眨著大眼睛：“維羅妮卡姐姐超厲害的！就像故事裏的女英雄！”
維羅妮卡被逗笑，眼中的陰霾散了些：“好啦，被你們這麼一誇，我都要飄了。”
暮色四合，路燈次第亮起，將眾人的影子拉得很長。
告別時，維羅妮卡抱了抱墨莉，又對陸川他們用力揮手：“一路保重！要是在外麵累了，天馬王國永遠有你們的位置。”
回到旅館，諾菈感嘆一聲：“明天就要走啦……真捨不得天馬王國的烤雞。”
塞巴斯笑道：“等我們從獸人國回來，說不定能找到更美味的。”
陸川靠在窗邊，看著逐漸安靜的街道，墨莉走到他身邊：“在想什麼？”
“魔族應該不會善罷甘休，恐怕真的會再打回來。”
墨莉沉默片刻：“放心吧，這裏有她在呢，我們先做好自己的事，獸人國那邊，也不知道會遇到什麼。”
夜色漸深，明天新的征程又將開啟，而天馬王國的燈火，在外麵靜靜亮著，像是一場溫柔的告別。
晨光透過旅館的窗戶，眾人陸續下樓，佐羅已經揹著他那堪比半人高的揹包站在大廳，臉上滿是生無可戀的表情：“話說……這個包能不能輪著背啊？裏麵到底塞了多少東西啊，都快把我壓垮了！”
諾菈從揹包側袋裏掏出一瓶愛麗絲送的防曬油，對著鏡子往臉上仔細塗抹，聞言回頭沖他吐了吐舌頭：“哎呀，就辛苦一下你嘍～這裏麵有我的零食，換洗衣物，還有塞巴斯準備的地圖和藥品，少一樣都不行！”
陸川走到門口，目光掃過眾人：“都收拾好了嗎？”
墨莉輕輕點頭：“好了，走吧。”
眾人應聲跟上，推開旅館大門，他們沿著街道向外走，路過熟悉的商鋪時，還能看到店主們忙碌的身影，偶爾有人認出他們，遠遠投來感激的目光。
走出天馬王國城門一段距離後，陸川下意識回頭望去。
城牆上，一道挺拔的身影正靜靜佇立，正是維羅妮卡。
她見陸川看來，便抬手輕輕揮了揮，唇角揚起一抹淺淡的笑意。
陸川也對著城牆的方向，微微頷首回應，目光在那道身影上停留片刻，才轉過身，加快腳步跟上前方的夥伴。
塞巴斯展開羊皮紙地圖：“按照現在的速度，應該明天中午就能到達獸人國了。”
諾菈立刻湊過來，小手扒著地圖邊緣，圓溜溜的眼睛裏滿是擔憂：“誒，我說……要是咱們剛進獸人國，他們就拿著長矛把咱們圍起來，直接抓進監獄怎麼辦啊？我之前聽鎮上的冒險家說，獸人看人類的眼神都像在看小偷呢！”
墨莉從揹包側袋裏掏出一塊漿果乾遞給她，聲音平靜：“不會的，隻要我們不越界，不挑事，他們就算排斥人類，也不會做違反和平契約的事。”
“那就好……”諾菈嚼著酸甜的漿果乾。
隨著夕陽把樹林染成暖橘色，眾人選了塊開闊地紮營。
佐羅和塞巴斯蹲在篝火旁，樹枝串著的抓上來的魚在火上翻轉，魚油滴進火苗裡，“滋滋”聲伴著焦香飄滿營地。
諾菈拉著瓦萊莉蹲在不遠處的草叢邊，指尖輕輕碰了碰一隻甲殼發亮的甲蟲，小聲驚呼：“瓦萊莉你看！它的殼像寶石一樣誒！”瓦萊莉笑著點頭。
愛麗絲則坐在小溪邊的花叢旁，安靜地看著蝴蝶在花叢間翻飛。
陸川坐在不遠處的樹樁上，看著眼前鮮活的畫麵，思緒卻悄悄飄回了另一個世界。
他想起了花園，想起奔狼小隊成員的笑臉。
雷鳥總是穿著那件黃色作戰服，也是他在基地裡認識的第一個人，第一次見到她，就拍著他的肩膀，嘰嘰喳喳地帶他逛遍據點的每一個角落。
零七是他來到那個世界碰到第一個人，當時她舉著槍對準他的胸口，眼神警惕，可後來才發現，她是個天然呆，連給隊友遞彈藥都會不小心拿成急救包。
緋弦總愛跟他拌嘴，脾氣像炮仗一樣，一點就炸，可執行任務時卻永遠站在他身旁，她從不會讓人失望。
馬克作為隊裏的老大哥，每次遭遇襲擊，他都會第一個舉著盾牌衝上去，寬厚的肩膀總能擋下最兇猛的攻擊。
灰羽永遠坐在角落，平時不愛說話，但她關心著隊裏每一個人。
燼是個戰鬥狂，看見強悍的對手眼睛就興奮，每次戰鬥結束都要拉著隊友比誰的戰績好，大大咧咧的性格卻讓她成了隊裏的開心果。
蒼冥……他們很早以前就認識了，那個時候他們還是旗鼓相當的對手。
還有渡鴉，作為夜鶯小隊的指揮官，是個不服輸的傢夥，每次奔狼小隊發出救援，趕來支援的都是她，紫電還總愛跟在他身後，問東問西的。
不知道花園重修完了嗎？不知道他們現在，還在為了生存而戰鬥嗎？
“在想什麼呢？”墨莉的聲音突然在身邊響起，她抱著膝蓋坐在陸川旁邊，晚風吹起她的發梢，眼神裏帶著好奇。
陸川回過神，看著篝火跳躍的火光，緩緩開口：“隻是想起了一些朋友。”
“朋友？”墨莉有點好奇，“能跟我說說他們嗎？”
陸川轉頭看了她一眼，又望向天上剛冒出來的星星，聲音裏帶著淡淡的懷念：“他們生活的世界，科技比這裏發達得多，但那裏是世界末日，到處是廢墟，和變異的怪物，我們有個叫花園的據點，我在那裏認識了他們，然後一起組成了奔狼小隊，而我是他們的指揮官。”
他輕笑一聲，語氣裡滿是暖意，“雷鳥、零七、緋弦、馬克、灰羽、燼、蒼冥……還有渡鴉和紫電，他們每個人都很特別，都是我最重要的朋友。”
墨莉安靜地聽著，直到陸川說完，才輕聲問道：“看來你的過往挺精彩的，你拿到方舟之心後，就是想回去找她們嗎？”
“也有吧……”陸川抬頭看向天上的星星，“但拿到方舟之心後，我想先回家。”
他的聲音很輕，卻帶著無比的堅定。
夜色漸深，篝火的火焰漸漸弱了下去，隻餘下跳動的橘色光點，映著眾人熟睡的臉龐。
佐羅抱著他的大揹包蜷縮在帳篷邊上，諾菈小聲的打著呼嚕。
陸川躺在帳篷裡，拿出了一把匕首，是紫電送給他的。
他收起匕首，又抬起左手，目光落在手腕上的手串，手串是芙洛拉送的。
風輕輕吹過樹林，樹葉沙沙作響，像是有人在輕聲低語。
有太多的人……在等著他回去。
遠方的星空，那裏有一顆星星格外明亮。
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