隨著樓梯間傳來一陣腳步聲，門被踹開。
米哈伊爾走了進來，灰白寸頭上沾著幾片金箔紙屑，大衣領口敞著，上麵還沾著一塊不明來源的奶油。
“誰能告訴我，”他盯著在場兩人，“究竟是什麽樣的緊急情況，能讓我在巴黎之花喝到第三杯的時候，收到緊急傳召？”
目光停在凱瑟琳身上。
“你爺爺的關係是這麽用的嗎？”
凱瑟琳麵不改色，“情況緊急，長官。常規聯絡渠道在假期中無法使用……請您理解。”
“你知道我約‘銀色夫人’多久了嗎？”
羅夏咳了一聲，“長官，地上那位。”
米哈伊爾這纔看見角落裏的安德烈。
他被麻繩捆成了個粽子，嘴裏塞著塊不太幹淨的抹布，蜷在地板上偶爾發出含混嗚咽。
“這誰？”
“新聖彼得堡警察總局副局長的兒子，安德烈。”
米哈伊爾挑了挑眉毛，示意他繼續。
羅夏將雨燕號、晨昏學社、囚犯名錄的事一股腦說了出來。
米哈伊爾聽完沒有說話，隻是把大衣領口攏了攏，扣上了第一顆紐扣，然後是第二顆。
這個動作本身沒什麽特別的，但羅夏注意到他的眼神變了。那種變化很微妙，像是把一盞煤氣燈的旋鈕擰到了底。
火苗還在，但光已經冷了。
安德烈的臉徹底失去了血色。
“這個人我帶走，移交審判庭。”米哈伊爾拎起安德烈的後領，像提一袋土豆似的拖向門口，“如果證據確鑿，別說他爸是副局長，就算大主教的兒子也完了——我說的。”
經過兩人身邊時，他拍了拍羅夏肩膀。
“幹得不錯，記你們一功。”
腳步聲沿樓梯間遠去，羅夏靠迴窗邊，長長吐了口氣，麻煩總算解決了。
凱瑟琳起身走向門口，經過他身邊時腳步頓了一下。
“羅夏。”
“嗯？”
“……謝謝你沒有問那個紙袋的事。”
她說完就走了，靴跟敲在樓梯上，幹脆利落。
羅夏愣了兩秒，也沒想起來她說的是哪個紙袋。
......
兩天後，遠風鎮，第117號運輸站。
地下室的煤氣燈被擰到了最亮，五個人的影子在牆壁上擠成一團。
羅蘭是最先到的，早了整整兩個小時，舊軍大衣洗幹淨後熨平了，非常精神；羅夏是第二個，已經二月了，這兩天他去給溫蒂送了兩套換季衣服；凱瑟琳和卡修斯幾乎同時抵達，一個麵無表情，一個笑眯眯；傑克踩著最後一秒衝進來，頭發上打滿了發蠟。
米哈伊爾已經坐在鐵桌後麵了，桌上擺著五個長短不一的箱子。
“廢話不多說，領裝備。”
第一個箱子推向羅蘭。
是一麵蓄壓式燃素塔盾——三層鍛壓鋼板與幾丁質複合夾層，盾體左側嵌著蓄壓罐，連線液壓緩衝臂。羅蘭雙手捧出來，手臂穿過皮革束帶舉了舉，小臂肌肉繃緊，表情反而鬆弛下來。
“夠結實。”
第二個箱子推向傑克。黑色絨布正中央放著一塊光禿禿的黃銅懷表，沒花紋，沒雕刻，沒鑲嵌。
傑克翻了個麵，又翻了個麵：“就這？”
“就這。”
“連我名字的縮寫都沒刻？”
“你覺得軍工所是給你做首飾的？”
第三個箱子到了凱瑟琳手裏。這是一把博代奧m1889轉輪手槍，槍身烏黑，10.35毫米口徑顯得格外懾人，擊錘座內嵌一粒米粒大小的燃素晶體，這使得子彈在擊發時釋放微量增壓，可使彈頭初速提升近兩成。
她單手握住槍柄，轉腕旋開彈巢，查驗六發膛室，隨即甩腕歸位——哢噠。自取槍至收槍，不過三秒。
傑克在旁邊看得目瞪口呆：“你以前練過？”
凱瑟琳沒有理他。
卡修斯的是個匣子。裏麵是一枚蒸汽教會的聖輝，半個手掌大小，中央嵌著米粒大小的寶石，散發著淡淡藍光。
他笑了笑，收入內襯口袋。
羅夏是自己掀開的箱蓋。
槍油味撲麵而來。
裏麵躺著一把泵動式霰彈槍，槍身覆蓋著烤藍塗層，槍管比標準型號長出了將近四英寸，管口加裝了個收束器，管狀彈倉沿槍管下方延伸，容量目測至少八發。胡桃木槍托的底部包著一塊橡膠緩衝墊，握把處的防滑紋路被磨得恰到好處。
溫徹斯特m1893。
羅夏一把抓起槍，左手扣住護木猛地向後一拉再推迴。
哢嗒。
槍機閉鎖的聲音幹脆、清亮，甚是悅耳。
“槍管摻了燃素合金，”米哈伊爾湊近了介紹，“膛壓上限比製式型號高三成，裝藥往上走也不用擔心炸膛。射程和穿透力都有提升，代價是槍管壽命短一截，但你應該不介意。”
羅夏自然不介意——這特麽是公家的，壞了就換唄。
“長官，”他說，“這槍能裝獨頭彈嗎？”
“能。”
“鹿彈呢？”
“能。”
“如果我把彈頭換成自製的高爆彈——”
“你先從第一次任務裏活著迴來再說！”
喜悅沒持續太久，米哈伊爾拍了拍手掌。
“別高興得太早。雖然這些見習裝備的燃素零件減配到了最低，但使用一個小時內也要休整二十分鍾。至於說超時了的後遺症，我覺得我講的已經夠多了。”
沉默了幾秒後，米哈伊爾的語氣切換到了公事公辦。
“接下來說正事，你們的第一次獨立任務的目的地——盧甘斯克。”
他拍了拍桌上攤開的地圖，指腹點在一個被紅筆圈出的位置上。
“原沙俄大烏克蘭行省的工業中心，廢棄快二十年了。當年霧潮上漲，烏克蘭低海拔的聚居地人人自危，那裏的居民們撤離後歸附了聖聯。”
“目前那裏還露在霧線以上，但具體情況不明。評估說霧生種密度不高，等級不會超出你們的應對範圍——但評估歸評估，廢土裏的東西又不看報告。”
傑克舉起手：“長官，去那種鬼地方幹什麽？撿破爛？”
米哈伊爾瞪了他一眼，從桌子底下抽出五張空白的合金卡片攤在桌麵上。卡片大約半個手掌大小，邊緣已經氧化成暗綠色，正麵壓印著雙頭鷹徽記和一行褪色的西裏爾字母——“冬宮科學院”。
“沙俄時代的遺物。”米哈伊爾把卡片逐一推到五人麵前，“沙俄當年的門禁係統分好幾個等級，冬宮科學院的身份卡是最高一檔，能通吃所有工業類門禁。換句話說，有了這東西，你們才能執行‘搖籃計劃’。”
羅夏拿起一張卡片翻了翻，表麵光滑，沒有任何打孔紋路。“這是空白的？”
“沒錯。”米哈伊爾點了下頭，“盧甘斯克地下有一座沙俄時期的高規格實驗室，裏麵有一台加密序號產生器，你們的任務就是找到那台序號產生器，把自己的身份錄進卡裏。”
卡修斯推了推眼鏡：“所以盧甘斯克不是終點，是鑰匙。”
“終於有個腦子清楚的。”他從桌下抽出五本油印小冊子，“地圖、研究所方位、序號產生器照片、操作步驟，全在裏麵。”
米哈伊爾靠迴椅背。
“腦子帶上，槍上膛，別給我死在那種地方。散了，明早空港集合。”