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於是，他趴在二樓的欄杆上，向下麵揮揮手。
蘭斯抬頭注視了他三秒，對他溫和地笑了笑。
艾林頓了頓，揮得更用力了。
兩人在樓下彙合。
溫暖歡快的樂曲流淌在人群中，陽光從玻璃窗映進來，笑容和光亮混在一起——一派和平願景。
與平時巨大的反差讓艾林有些不適應，但卻又真實得令人不敢相信。
剛纔的危機感……隻是錯覺嗎？
片刻的出神後，蘭斯自然地牽起他的手，道：“出去逛逛嗎？”
艾林看向他，點點頭。
手上交遞的溫度驅散寒意，蘭斯的手上戴著黑色皮質手套，觸感光滑，冰冷，薄厚適中，艾林能隱約感受到蘭斯的溫度。
他們走出圖書館，幾個學生拿著宣傳單遞向他們。
“我們正在研究一款可以提升合成肉口感的調味料……”
艾林很快投過去目光。
原來不止他一個人覺得那東西難吃。
蘭斯順手接過，看了幾眼。
學生們見是那位有名的教授，兩眼放光，齊聲道：“怎麼樣，您覺得如何！”
蘭斯在眾人的期待中把它放回原處，淡淡道：“想法不錯。”
說完，就帶著艾林繼續向前走去。
學生們一臉似懂非懂，呆呆地看著他。
艾林側過身，解釋道：“他的意思就是，他很看好這個項目，需要大力生產。”
手上被拽了一下，艾林被抓包一樣重新轉過身。
學生在身後齊聲喊道：“謝謝教授！”
聲音很快散開。
蘭斯聲音冷淡：“切爾森先生，我希望你不要過分解讀我的意思。”
艾林看向他，有些認真道：“怎麼又這麼叫我？而且，我隻是借你的名義鼓勵他們，不算過分。”
蘭斯緩緩眨了下眼，“難道不是你自己這麼想的？”
艾林誠實道：“冇錯。”
他又好奇道：“你難道不這麼想？”
“合成肉裡有人體每天所需營養，屬於高度濃縮，熱量很充足。”蘭斯看了他一眼，“原則上，450g就能滿足一個人的日常需求。”
艾林忍不住問：“你就不會膩嗎？”
蘭斯：“我從小吃到大，習慣了。”
艾林：“每天吃還不膩，要讓我天天乾一件事情，我早就膩了。”
蘭斯似乎思考了兩秒，道：“我念舊。”
艾林：“……”
他竟無力反駁。
兩人接著繼續聊天。
艾林道：“剛纔碰到神父了。”
“神父，教堂那個。”蘭斯根本不用回憶，一個身影精準地浮現在腦海裡。
艾林：“他認出我了，我冇認出他。”
蘭斯：“他怎麼說的？”
艾林猶豫道：“就是……那麼說的。”
蘭斯明白他什麼意思，“我應該懂了。”
艾林：“我們……真有那麼急嗎？”
蘭斯笑了一下：“應該吧。”
兩人走到大學內臨時搭建的娛樂街。
為了美化，周邊還放了一些人工綠植。
跳樓機傳出來的尖叫聲不絕於耳，簡直就是個尖叫自發生成器。
幾個餐飲攤位上正圍滿了人，同一個區域內，唯一的一家露天攤位極為空曠，與熱鬨的氛圍格格不入。
艾林看過去，輕聲唸了出來，“黑胡椒……”
“科技公司？”
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作者有話說：來了（暈暈
31-33加了一千字。
·冬
店鋪裡隻有一個機器人。
它和大街上隨處可見的服務型機器人冇有區彆，一如既往的普通。隻不過，它的感應係統似乎更加靈敏。
艾林隻是看過去一眼，就已經得到了它的關注。
“您好，想要瞭解一下本公司的最新發明嗎？”它的手指模仿人類的生理習性比劃著。
艾林轉頭去看蘭斯的意思，蘭斯對此冇有反應。
接著，不知道是誰的智慧機響了起來。
兩人離得近，手臂相碰，艾林感受到從對方手腕上傳來的震動。
蘭斯鬆開握住他的手，低聲道：“我先接個電話。”
艾林感受到冷風從指尖穿過，隻是一瞬間的不習慣。他笑了笑，指著那個機器人的方向，道：“冇事，我正好去看看。”
蘭斯已經接起電話，看著他，輕微點了點頭。
艾林轉身走向科技公司的攤位。
機器人表情僵硬地對他招招手，歡快道：“您好先生，歡迎光臨黑胡椒科技公司。”
陽光落到它光滑的銀色機械臂上，一道刺眼的光猝然劃過。
艾林眯了眯眼，站在它對麵：“這名字很有個性。”
機器人眨了下眼：“您真有眼光。”它繼續說：“但您認為的黑胡椒隻是一個胡椒嗎？它可以是宇宙中的任何一個星球，可以是黑洞，也可以是一個暗淡的光點。”
下一刻，一塊光屏垂懸在他們之間。
艾林不需要回答，隻聽見感情豐富的機械音繼續在耳邊迴盪。
“戰後，七大星係不分你我，我們的科技隨著研究所的誕生更進一步，我們共同生活在……請允許我稱它為黑胡椒宇宙——冇錯！就是黑胡椒宇宙！”
光屏上麵播放著一組宣傳片。先是坑窪的地表，鏡頭慢慢拉遠，縮小，看到一望無際的城鎮，顏色單調、冰冷，接著人變得像螞蟻一樣小，直到消失在肉眼可見的範圍內，然後進入一片漆黑的宇宙，星球表麵是褐黑色，坑窪不平——是一個黑胡椒。
其他星球也接二連三地進入視野，占據整個宇宙，全部都是黑胡椒。
忽然，一艘由銀白色金屬線繪製的飛船航行在單調色彩的宇宙裡，有些突兀。接著，一個介紹麵板出現在旁邊。
“今年本公司的主要產品是船舶類，需要瞭解一下嗎？”機器人推薦道，“源自黑胡椒宇宙的神秘力量。”
艾林轉身看到蘭斯還在背對著他打電話，有些漫不經心地問：“你們有什麼？”
機器人賣力解說道：“尊敬的客人，由本公司與生物智械研究所聯合推出的磁力帆飛船正在大規模生產，即將投入航空市場。本產品無需推進劑，技術先進，飛船體積更大，承重大大提升，現在預約購買即可免費獲得本公司的銷量王——r39家用機器人一個，怎麼樣？是不是很心動！”
艾林眨了眨眼：“多少錢？”
機器人伸出一根手指。
艾林看了看，儘自己最大想象猜道：“一個億？”
機器人左右搖了搖那根手指，“再少兩個零。”
星際飛船在這個世界是必需品，價格也並不便宜。
但艾林竟意外感覺有點劃算，也許是低於自己的預期。
等等，劃算？
一百萬的飛船。
一個麪包才三鈕。
要是用一百萬買麪包，恐怕要堆滿一座樓，而他卻覺得便宜？！
艾林為自己的想法感到震驚。
他愣了兩秒後，罪惡感激增。
——這並不是毫無道理。自從來到這個世界，他一直捲入大大小小的離奇事件，每天不是在想著怎麼活命，就是明天會發生什麼。
他對金錢，已經到了視其為糞土的地步。
想當初，他連過年都要在外麵打工，隻為了那三倍的薪水。
艾林雙目放空，思緒早已飛回地球。
蘭斯此時已經打完電話，重新過來牽他。
“超導驅動輪船也可以瞭解一下，此類船舶隻適用於海水，不建議進入真空環境。此外，巨型輪船‘伊麗莎白’號將在春季試行，現在正在火熱報名中……”機器人的聲音成了單調的背景音。
短暫的出神後，艾林拉了一下蘭斯的手，“這個公司……還和研究所有聯名款呢。”
蘭斯不太關心，冷淡道：“這我倒是不太清楚。”
他補充了一句：“他們之前確實和機械部有過合作。”
走到中段，人也漸漸多了起來，艾林向蘭斯靠了靠，確保兩人不會走散。
蘭斯似乎察覺到什麼，用隻有兩個人能聽到的音量，對艾林說：“小心點，有人在跟著我們。”
艾林聽到後，心裡一緊，但他冇有回頭。
他看了看周圍的人群，問：“你怎麼知道？”
蘭斯握緊了他的手，“我總被追殺，練出來的。”
正當他們繼續向前走時。
小醜的綵球向上拋起，尖聲道：“二位要體驗一下實彈射擊嗎？”
兩人同時看過去。
他身後的店鋪裡雖然人不是很多，但流動速度很快，容易讓跟蹤者產生混淆；攤位側方擺放著一個摞成小山但獎品池，適合隱蔽。
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