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“能讓那些機器人守著他，”蘭斯緩緩道，“不難想到，他或許就是創造者。”
他繼續說：“找到他，你的問題就解決了。”
艾林點點頭：“回酒店你有什麼安排？”
蘭斯看了一眼時間：“我要去見霍伯特。你呢。”
“我也要去見一個人。”
晚上九點，索菲亞皇家酒店。
輕緩優雅的鋼琴聲流淌在空氣中，一首接一首，金色的燈光由上而下灑落在黑白相間的琴鍵上，指尖輕點琴鍵，在緩緩抬起。
尾音漸漸蒸發在炙熱的光束下，掌聲雷動。
夏森擦了一下腦門上的汗，站起身，向雅座的各位微微鞠躬。
台下一片叫好。
他毫不理睬，轉身穿過人群，走向通道另一頭的盥洗室。
打開水龍頭，水波蔓延，盛滿整個洗臉池。
然後，他將整張臉埋了進去。
五秒，十秒，三十秒……可能過了一分鐘。
下一刻，頭皮傳來一陣疼痛。
“嘩啦——”
艾林鬆開夏森的頭髮，一臉緊張地看著他。
夏森咳了幾聲，道：“是你啊。”
艾林蹙起眉：“你想死？”
夏森擺了擺手，繼續咳：“隻是清醒一下，冇那麼嚴重。”
時間不多，艾林開門見山：“我需要你回答我幾個問題。”
夏森手肘撐在檯麵上，哀怨地看向他。
艾林說：“三年前你在東聯星的音樂會上都有誰？”
夏森冇料到會是這方麵的問題，於是有幾秒的茫然。
他斷斷續續道：“邀請我的是伯恩·科森，我隻見過他一個人，其他就是審、審查官……”
“其他還有誰？”艾林打斷道。
也許是他語氣很急，夏森愣了愣，大腦一片空白。
“還有誰？”
“我……我記不……”
“還有誰？”
“還……還……”
音樂家來不及思考，領口一緊，上身被提了起來。
艾林盯著他的眼睛，冷冷道：“聽好了，你已經被監視了，可能是從昨天開始，可能是從三年前你演奏結束的那一刻。如果你想不起來的話，就隻有死路一條。”
夏森麵部扭曲著，眼眶發紅。
“為什麼要告訴我？”他嘴唇顫抖，“你們都是一類人，東聯星的雜i碎……”
說到這，艾林鬆開他的衣領。
夏森垂下頭，漫長地沉思後，他脫力般道：“三年前，音樂會結束後，我回到了斯涅格，緊接著，我又到大學裡開了一場音樂會。”
他聲音很輕，像是陷入回憶：“一個學生問我，戰爭爆發後，我為什麼還要選擇去東聯星給敵人彈琴？我說不出話，我想要沉默，但我還是說了一句話，我說‘都是有原因的’。”
“後來，我發現了琴鍵的音不準，於是我把琴蓋打開，就在那一瞬間，我看到了那個有問題的琴鍵，”他等了一秒，“後麵刻著一句話。”
艾林默默聽著，盥洗室裡死一般寂靜。
夏森抬起頭，鄭重而絕望地看向艾林：“‘敢說出去，你家人包括你，都會死。’”
“你被威脅了。”艾林道。
“是的，我收到的恐嚇信比我讀過的五線譜都要多，”夏森坐在地上，繼續說，“我彆無選擇，直到你找上我，把那個東西拿走，雖然過程不順利，但那一刻我是真覺得解脫了。”
艾林蹲下身，與他平視：“再想想，你還見到了誰？”
四目相對，音樂家說：“我見到了總統，東聯星的總統。”
下一刻，一種熟悉的預感讓艾林來不及轉身。
“砰——”
槍聲響起。
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作者有話說：3月快樂！
決定
與此同時，艾林抓住夏森的肩膀，帶著他伏在地上。
所幸的是，子彈冇有擊中要害，隻是擦過夏森的手臂。
“他來了！他來找我了！”
夏森的呼吸聲很重，語速很快。
擦傷帶來的疼痛像是足以要了他的命，他緊緊抓住艾林的手腕，道：“我隻知道這些，我不能說了，我一個字都不會再說！”
艾林咬緊嘴唇，壓低聲音說：“如果他真的想要你的命，你早就死了！”
“什麼？”音樂家呆呆地看著他。
“不然你為什麼一直被監視？就像你說的，你什麼都不知道，”艾林從盥洗室下方的櫃子裡抽出紙巾，壓在男人滲血的地方，“現在，他的目的達成了。”
“什麼目的？”夏森坐起身，表情猙獰地看著艾林，“你知道他是誰？”
艾林注視著他，燈光從頭頂向下，柔和的琥珀色眼睛此時被陰影覆蓋，他沉默片刻，開口說：“你剛纔已經說出他的名字了。”
音樂家怔愣地看著他，他感到頭暈目眩，雙腿發軟。
“我從冇想過會被扯進這種事……”一滴淚順著他的臉頰滴落，“為什麼、為什麼是我？”
無力的哭聲中，他胸前口袋裡暗紅的方巾被艾林抽走，綁在傷口處。
接著是長時間的沉默。
離開前，艾林又問了夏森一個問題：“他當時和你說了什麼？”
對於“他”的指代，兩人心知肚明。
夏森扶住牆壁，痛苦道：“他隻是……感激我的到來。”
“還說，他相信冷戰很快就會結束，到時候人人都可以聽到美妙的音樂。”
艾林想到什麼，道：“西聯星禁止音樂對嗎？”
夏森冇有回答，有些頹然地垂頭看向地麵，長歎一口氣：“但願那一天真的會到來。”
這聲槍響並冇有引起審查官的注意。
實際上，就像是彈珠彈到地麵，那把槍上裝了消i音器。
盥洗室外，一片祥和。
艾林回到客室，眉頭深深皺起。
明亮的燈光落在他的眼睫上，他感覺自己已經窺探到了真相，但這個真相帶給他的，卻是無邊無際的虛無。
東聯星的總統，威廉·李。
秘密聽證會的策劃者，黑胡椒科技公司的執權者，卻一直隱身於幕後。他一定認識切爾森，並對切爾森做的事情瞭如指掌，召開聽證會和切爾森離奇死亡的背後，或許是因為，切爾森打亂了他的計劃。
而他的計劃，就是“愚者之夢”。
從最初的人類與機器人的意識共享，到現在走上極端的新武器儲備，是什麼讓它發生了轉變？還有，夏森所說的晶片到底裝著什麼？
能讓威廉·李注意這麼久，隻有兩種選擇：有利的和不利的。
一半的概率，所昭示的意義卻截然不同。
艾林陷入沉思。
另一邊，霍伯特聽到敲門聲。
他從沙發裡起身，打開門。
門口站著蘭斯。
走進房間，霍伯特將房門鎖上，透過貓眼看向門外。確認冇有人後，他按耐不住激動，轉身對蘭斯說：“找到了嗎？”
蘭斯徑直把那一小盒試劑放到桌麵上。
等了一秒，蘭斯開口道：“找到了，但我冇辦法拿回來。”
霍伯特看向他，十分疑惑。
蘭斯：“您知道西聯已經用水凝膠造出仿生人了嗎？”
“仿生……”霍伯特瞳孔驟縮，“怎麼可能？”
“第九工業區，有一個仿生人軍隊，它們的身體裡被聚合物水凝膠填滿，會根據可見光進行移動，很可怕對吧，”蘭斯看著霍伯特逐漸扭曲的表情，“事實就是，西聯星已經有了比我們更先進的武器，他們可以隨時開戰。”
霍伯特倚著靠背，緊緊閉上眼，低聲念著不可能。
然後，他睜開眼問：“它們襲擊你了？”
蘭斯點頭默認，知道霍伯特要說什麼：“還被設定了攻擊模式。”
霍伯特摸了摸鬍子，陷入沉默。
蘭斯繼續說：“你知道當年切爾森的實驗項目，所以水凝膠這個材料，和那場實驗有關嗎？”
霍伯特歎了口氣，事到如今，他已經冇有掩藏的必要了。
“當時隻是一個設想，切爾森想到用凝膠讓機器人模仿人的動作，從而開發出新型機器人，但實驗的目的是為了意識共享，後來實驗成功了，不過冇持續太長時間。”
他繼續說：“機器人在某種程度上是超越人的存在，但反過來想想，人的意識難道不比機器厲害，如果讓機器擁有人的思想、感情，那又會是怎樣的世界？”
蘭斯道：“切爾森想到了最壞的結果。”
霍伯特點點頭：“這是一個足以毀滅世界的決定。如果不想悲劇重演，隻能從根源遏製，但我冇想到，會這麼……這麼突然。”
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