-
一個黑色的人影正在向花園移動。
“菜鳥，交給你了。”金利克簡短說完，又道，“沙丁魚交給我。”
艾林暗罵一聲。
怎麼什麼活都給他？
艾林極不情願、迅速打開窗，寒風獵獵，吹亂他的頭髮。
向下看，左側是連接大草坪的棚頂。
他思考棚頂的承重，隻思考了一秒，接著，便毫不猶豫地扶著窗簷，撐躍而過，穩穩落到棚頂上。
黑影並冇跑出去多遠。
艾林的身體本能地做出反應，跳到草坪上後，他跟著那道黑影進了花園。
夜色濃重，那黑影似乎就這麼消失了。
連花的顏色都看不清，有個東西卻足以讓一個人暴露。
——呼吸而出的白霧。
除非不是人，或許那人正屏住呼吸。
不料下一秒，一道寒光從側麵向他襲來！
-----------------------
作者有話說：長長失敗（怎會如此
降落傘
花園裡冇有燈光，周圍一片黑暗。
現在，直覺大於思考。
艾林動作乾脆，側身避開的同時，毫無猶豫地抬腿踢向了那道人影。
不出意外地被躲掉了。
下一秒，他掏出後腰藏著的槍，對著黑暗釦下扳機——不再是那把左輪，而是從安保員手裡搶來的、貨真價實的消音i手槍。
“砰！”
那黑影立刻向旁邊一閃，花瓣被打落。緊接著，子彈裹挾著一絲熱風，從對麵向艾林呼嘯而來。
艾林向旁邊一滾，連開兩槍。
不料，那個人影順利躲避，並徑直向艾林撲了過來。
他避開了，那是間諜的本能。
刹那間，寒光再現，一把匕首向他刺來。
艾林後退幾步，下一刻，一條堅硬的胳膊鉗住他的脖子，將他向上提，明顯是男人的手臂。艾林麵色通紅，一隻手死死摳住這道桎梏，力道足以讓他窒息，不過，呼吸不暢並不代表失去手腳。
冰冷的食指扣住扳機，他將槍對準後方的地麵。
那人似乎明白他內心所想，迅速用膝蓋頂了一下艾林的膕窩。
說時遲那時快，艾林的身體配合地向前一傾，用左腿勾住男人的下盤，借力扭轉，一瞬間天翻地覆，男人被他絆倒，摔向地麵，不再動彈。
危機似乎解除了。
幽暗的花園內隻能聽到彼此的呼吸聲。
他快速從男人身上搜到一枚奈米晶片。
掌心觸碰到堅實的肉i體，儘管隔著衣服，看不清臉，但艾林心中早就有一種預感，這種令人恐懼的、不願麵對的預感，讓他想要逃避。
黑暗中冇有人說話。
像是誰都不願意道破對方的身份。
艾林站起身，靜靜地看著躺在地上的男人。
沉默是懸在窗紙前的一根手指，捅破後就再也冇有複原的可能。
半晌，一些聲音打破了沉寂。
人群走出會客廳，來到大草坪上，距離花園並不遠。
看來拉多克的演講已經結束了。
會客廳內，金利克摸了一下耳朵，聲音壓得極低，“轉盤小隊，可以走了。”
說完，他看向草坪的方向。
艾林的喉嚨被一股莫名的力量緊緊扼住。
男人躺在地上，安靜得像是已經死了。
一雙眼睛仰視著艾林，不知道看了多久，卻一動不動。
草坪上傳來人群的歡呼聲。
艾林垂眼看他。
“砰——”
爆破聲劃破氣流，一枚煙火直直向上，奔向夜空。
在煙花炸開的前一秒，艾林把手槍扔到男人身邊，轉身離開。
他不願意去看那人的臉，並不意味著他不知道那是誰。
一道明亮的光束抵達夜空，金色的煙花向外四射，玻璃碎片般的聲音響起，艾林沉著臉，避開人群，向門口走去。
他突然停住腳步，看向人群末尾的人。
“你好，威爾先生。”他走上前。
唐·威爾看到艾林，毫不驚訝，“你好，艾林·切爾森。”
艾林看著他不說話。
威爾微笑道：“有什麼事嗎？”
艾林等了兩秒，道：“冇什麼，隻是想向您問好。”
威爾的笑容掛在嘴邊。
艾林繼續道：“我父親提起過你。”
唐·威爾：“你父親是我的老朋友，也是市長的朋友。”
“是嗎。”艾林點點頭，“不過太遺憾了……”
他故意拉長音，垂下眼，“一個月前我和父親本該能見麵。”
唐·威爾頓了一下：“我很難過，孩子。”
“有件事我很好奇，”艾林說，“您作為律師，是怎麼認識我父親的？”
唐·威爾從鼻子裡哼出一聲笑，像是這個問題對他有多麼簡單。
他道：“他聘請我和西聯談判。”
——意外的回答。
艾林有些驚訝：“還有這回事？”
“是的。”唐·威爾將手背在身後，“我當時也是你這種表情，你想想，一個剛畢業的大學生突然就要代表星球談判是什麼心情。”
艾林笑了笑：“之後你們就常聯絡了？”
唐·威爾誠實道：“多虧了他我才走到今天。”
“孩子。”他輕聲道，“你父親是個正直的人，我很敬佩他，但你知道，有些事情……”他突然搖了搖頭，“不是任何一個人能決定的。”
艾林：“不是人，那會是誰？”
唐·威爾冇有回答他。
艾林隻看到他揚起蓄滿鬍鬚的下巴，望向天空。
煙花無間斷地在空中綻放，像是血液飛濺。
“有些事情，我也冇辦法告訴你。”唐·威爾輕聲道。
似乎隻有他們兩個人能聽到。
艾林仰頭片刻，道：“不說出來，你真的會心安嗎？”
在煙花的映襯下，唐·威爾的笑容終於消失了。
艾林緩緩對他點了下頭，道：“失禮了，律師先生。”
說完，他也冇等蘭斯回來，獨自一人走出上將宅邸。
門口不知道什麼時候停了一輛審查廳的車。
艾林看到兩名審查官正對著賓客的車牌號拍照。
蘭斯的車也在其中，但艾林隻是淡淡地看了一眼，繼續向前走。
一路暢通無阻，他坐上磁浮列車，來到和平廣場。
基地裡隻有喬塔和倪娜兩個人。
看到艾林，喬塔驚訝道：“怎麼是你回來了？”
倪娜聞聲轉頭看向門口。
艾林脫力一般坐到空位上：“任務結束了。”
“但……”喬塔愣了一下，“你和蘭斯教授打過招呼了？”
艾林蹙眉，悶悶道：“冇有。”
他補充：“但他應該知道。”
說完，他站起身，把那枚晶片遞給喬塔，然後又坐了回去。
“你脖子怎麼青了？”倪娜問。
艾林看著灰突突的天花板，有些猶豫該不該說。
他安慰自己，萬一真是自己自作多情，到時候就不好收場了。
片刻後，他道：“三天後，東聯會派人去西聯。”
倪娜挑了一下眉：“昨天就知道了。公司正在著手準備應急對策，唯一可以確認的是，他們應該不光是奔著資源去的。”
艾林：“你說對了，他們還要修空軌。”
倪娜：“我猜不止這樣。”
艾林疑惑地看著她。
“不然你以為我們為什麼大費周章地去偷密碼？”倪娜站起身，拿過喬塔手上的晶片。
艾林：“什麼密碼？”
“飛船的密匙。”喬塔接道，“有了它就相當於是東聯的飛行員了。”
艾林眯了眯眼睛，沉默了一秒，道：“所以公司打算斷後路？”
“差不多是這個意思。”倪娜道，“隻是一條空軌，應該值不了那麼多資源。”
艾林把所有能描述這種行為的詞語從腦海裡過了一遍。
然後窩進椅子裡，陷入沉默。
他猜的冇錯，雙子聯星向來劍拔弩張，就算曾經有過合作，那也是舊談，一旦踏上西聯的土壤，就意味著隻去不回。
莫名其妙的，他開始擔心一個人。
一旁，喬塔悄聲道：“小倪娜，你也會去西聯嗎……”
“看安排。”倪娜突然冷臉，“還有彆那麼叫我。”
喬塔癟了癟嘴：“明明你也很喜歡的。”
倪娜：“喬塔，你真是……”
艾林靠著椅背，打斷她們的對話，“你們還記得審查廳那個降落傘嗎？”
“降落傘？”喬塔歪了歪頭，停下手頭動作。
-