李重茂眼裡就盯著那500點神探值，心一橫，催馬衝到失控的馬車旁。
馬車在前麵瘋狂顛簸，轎身左右甩動，隨時都可能散架。
他瞅準時機，腳尖在馬背上一蹬，整個人騰空而起，穩穩落在車轅上。
反手拔劍。
“哢嚓！”
“哢嚓！”
兩下，乾脆利落。
連線馬匹和馬車的繩索應聲而斷，斷口處纖維飛散，像炸開的煙花。
沒了馬的拖拽，馬車瞬間失了平衡——往側邊猛地一傾！
“哐當！”
巨響震得林間鳥雀驚飛。
轎門甩開，一道綠色的身影被甩飛出來，像一片落葉，無助地往地上墜。
“小心！”
李重茂眼疾手快。他腳下一蹬車轅，飛身撲過去——手臂一撈，穩穩將人攬進懷裡。
那人撞進他胸膛，帶著衝力，兩人一起往後仰。
他護著她的頭，借著慣性往後一翻。
“砰。”
重重摔在厚厚的落葉上。
他在下麵。
悶哼一聲，胸腔裡的氣被壓出去大半，後背被落葉下的石子硌得生疼。
可他沒顧上自己。
低頭一看——懷裡的人還活著，還在喘氣，還在發抖。
奈兒和孟平策馬趕到。奈兒慌忙跳下馬，踉蹌著奔過來：
“陛······公子！您沒事吧！”
李重茂側了側身，先看懷裡的新娘。
“我沒事。”
他聲音有些悶，卻還算穩。
垂眼打量。
按大唐婚俗，新娘成婚穿綠服，不用紅蓋頭，慣常用團扇遮臉。
可此刻那團扇早不知飛哪去了——女子的臉露在外麵，眉眼清秀，麵板白凈，嘴唇還在發抖，眼眶紅紅的，像受驚的小鹿。
“你怎麼樣？”
他鬆開手，扶她站起來。
女子剛站穩，腿還有些軟，踉蹌了一下。可她深吸一口氣，臉上的慌亂便收了大半，很快鎮定下來。
李重茂暗自點頭。
瞧這氣度，定是大家出身。遇此變故，竟能穩住陣腳，不是尋常人家的女兒。
她看清周遭情形——傾倒的花轎，斷裂的繩索，還有眼前這個救了自己的年輕人。她知道是他救了自己。
當即盈盈下拜。
“多謝公子救命之恩。”
聲音還有些抖，卻已穩住了。
李重茂拱手還禮：“舉手之勞。”
正要問她姓氏住址——
“小心！”
身旁的孟平突然低喝一聲，聲音像悶雷。
話音未落，孟平已如鐵塔般擋在兩人身前。
李重茂側身一看。
隻見孟平蒲扇大的手，正牢牢攥著一根漆黑的鞭子！
那鞭子綳得筆直，鞭梢還在微微顫動——而鞭子那頭，竟飄著個人影！
那人戴著麵具，慘白的，獠牙外露。離地半尺，腳不沾地，就那麼飄著。
麵具上的獠牙紋路在林間光影裡忽明忽暗，透著股說不出的詭異。
“公子小心！”
奈兒拔劍護在李重茂身側，劍尖直指那麵具人：
“恐是刺客！”
麵具人似乎沒料到還有幫手。
他發出一聲含混的疑惑，聲音悶在麵具後，聽不真切。他往後一拽鞭子，想把兵器抽回去——可孟平紋絲不動。
孟平猛地發力，往懷裡一拽！
那麵具人像風箏似的，被硬生生拉近數尺！
他慌了，慌忙鬆手，丟了鞭子。可他動作更快——雙手一翻，瞬間多出兩柄月牙形匕首！
寒光閃閃，像蛇信子，直刺孟平麵門！
孟平來不及取背上雙戟。
他反手一掄，手裡的鞭子被他掄得筆直，像根鐵棍——“啪”的一聲，狠狠抽在麵具人身上！
那人想用匕首格擋，可來不及。
鞭子抽在他胸口，他整個人倒飛出去，像斷了線的風箏，“砰”地摔在三丈開外的草地上！
落葉四濺。
麵具人翻身站起，踉蹌了一下。他怨毒地瞪了他們一眼——那目光穿過麵具的孔洞，像淬了毒的針。
然後，他轉身就跑。
往密林深處竄，幾個起落，便沒了蹤影。隻剩下樹枝還在晃動，簌簌作響。
孟平沒去追，他回頭看向李重茂，甕聲問：
“公子，追不追？”
李重茂望著密林深處。
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那道黑影消失的地方，樹影晃動，彷彿藏著無數雙眼睛。暮色從枝葉間漏下來，斑駁陸離，可那片陰影裡，什麼都看不清。
他收回目光。，轉身看向身旁的女子。
女子還站著，臉色蒼白，但沒再抖。她望著那片密林，眼神裡有一瞬間的恐懼，但很快壓了下去。
“此地不宜久留。”
李重茂聲音沉穩：“姑娘若不嫌棄，我等送你回城吧。”
女子連忙點頭，她臉頰還泛著驚魂未定的紅暈，可聲音已穩住了，細弱卻清晰：
“多謝公子。小女子竇叢——家住城西竇府。若公子肯送我回府，家中定有重謝。”
李重茂擺了擺手：“酬謝就不必了。”
他頓了頓，目光掃過她身上的綠服，掃過那傾倒的花轎，掃過方纔麵具人遁逃的方向：
“隻是你今日出嫁，馬車莫名發瘋，又遇賊人襲擊——這事透著古怪。”
他看著她：“若隻是送你回府，那賊人再來尋事，恐怕真要誤了姑娘性命。”
竇叢攥著衣袖的手指緊了緊。
李重茂繼續道：“依我看，不如先隨我們去長安縣報案。我讓人去你家報信，也讓你家人知會新郎那邊——兩邊都有個照應。”
竇叢攥著衣袖的手指鬆了鬆，她擡眼看著他，眼裡的慌亂漸漸褪去，露出幾分鎮定。
“公子考慮周全。”
她頓了頓：“小女子全聽公子安排。”
李重茂回頭瞥了眼散架的馬車。
那匹驚馬早沒了蹤影，不知跑哪去了。車廂歪在路邊，轅木斷成兩截，斷口參差——顯然是沒法用了。
他收回目光，看向奈兒：“奈兒，你和竇姑娘共乘一騎，先去長安縣。”
話音剛落。
竇叢卻往李重茂身後縮了縮，那動作很輕，像是不自覺的。
可李重茂感覺到了——她往後挪了半步，離自己近了些，離奈兒遠了些。
眼神裡帶著幾分不情願。
奈兒看在眼裡，心裡暗嘆一聲。
自家陛下生得俊朗，這一點她比誰都清楚。若是投成女子，定是傾國傾城的模樣——偏生是男子，竟也這般讓人好感。
不過奈兒卻忘了，她此刻穿著男裝，頭髮束得緊緊的，腰闆挺得直直的，活脫脫一個俊俏少年郎。
竇姑娘不認得她，自然覺得跟李重茂更親近些。
李重茂卻瞧出了端倪，他側身看向竇叢，聲音放輕了些：
“竇姑娘莫怕。”
他頓了頓，指向奈兒：
“我這侍從，其實是女子。你與她同乘，纔不招閑話。”
竇叢一愣，奈兒也反應過來。
她擡手，拔下發簪——烏髮披肩而下，瞬間從少年郎變成了女兒態。她攏了攏鬢邊的碎發，對竇叢微微一笑。
竇叢臉頰微紅。
她連忙對奈兒福了福：“是小女子唐突了。有勞姐姐。”
“姑娘客氣。”
奈兒伸手扶她上了馬，自己隨後翻身上去，穩穩坐在她身後。
四人三騎，往長安城方向去。
走了約莫一炷香的功夫。
李重茂忽然勒住韁繩，眉頭微蹙。
“不對勁。”
他目光掃過來時的路，官道上空空蕩蕩，不見人影：
“我們追馬車跑了這麼遠——竇姑孃的隨從和親屬，怎麼還沒跟上來？”
奈兒也覺得奇怪。
她回頭望瞭望，除了來路，什麼都沒有：“是啊，就算方纔亂了陣腳，這會兒也該追來了。”
竇叢坐在奈兒懷前，輕聲道：
“我弟弟玉臨年紀小，沒經過事——許是嚇著了，先回府報信去了吧。”
李重茂點了點頭。
沒再說什麼，可心裡，那根弦始終綳著。
他催馬前行，三匹馬加了腳力，馬蹄急促，濺起一路塵土。
不多時，長安縣衙到了。
縣衙大門敞著，門口立著兩個衙役，手按刀柄，站得筆直。
李重茂給孟平遞了個眼色。
孟平翻身下馬，大步上前，對著門口的衙役朗聲道：
“有要案報官，煩請通報縣尉。”
他聲音甕甕的，像悶雷滾過。
衙役不敢怠慢，連忙拱手：“幾位稍等，小人這就去。”
說罷轉身，快步往裡麵跑。
等待的功夫，李重茂忽然問奈兒：“這長安縣尉是新上任的吧？叫什麼名字來著？”
奈兒想了想：“好像是叫蘇無名。”
李重茂點頭，指尖無意識地摩挲著馬鞍，那鞍皮被摸得微微發亮。
“希望姑姑舉薦的這位狄公弟子——”
他頓了頓：“真有幾分本事。”
話音剛落。
縣衙裡傳來一陣急促的腳步聲，那腳步聲又快又亂，像是小跑著出來的。
隻見蘇無名快步走了出來。
他臉上沒了在城樓時的從容，沒了那副悠閑的神態——八字鬍耷拉著，嘴角抿得緊緊的，神情嚴肅得像塊石頭。
他掃了眼衙前的四人，隨即快步上前，行著插手禮，聲音清朗：
“在下長安縣尉——”
“蘇無名！”
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