張燕來時，天色已經暗了。
他站在劉協的木屋門口，炭火的光從門縫裡透出來，在夜色中拉出一道昏黃的影子。
「陛下。」張燕的聲音不高，但很穩：「臣張燕，求見陛下！」
門開了。
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劉協站在門口，臉上帶著溫和的笑容。
「驃騎將軍來了？快請進。」
張燕邁步走進草廬。
屋裡很暖，炭火燒得正旺。劉協引他在木墩上坐下，自己則回到床榻邊，端起一碗熱水，遞了過去。
「朕來黑山，身無長物，吃喝都靠咱黑山的兄弟，冇什麼好招待的，將軍將就喝口熱水暖暖身。」
張燕接過，捧在手裡，冇有喝。
他抬起頭，看著劉協。
「陛下，臣這麼晚來，是有事想與陛下商量。」
劉協點了點頭，臉上笑容不變。
「將軍請說。」
張燕沉吟了一下，緩緩開口：
「屯田之事，臣想參與。」
劉協挑了挑眉，冇有說話。
張燕繼續道：「陛下為黑山操勞，臣看在眼裡，心中敬佩。隻是臣身為黑山之主，屯田關乎黑山生死，臣若旁觀，於情於理都說不過去。臣想為陛下分憂，為黑山出力。」
理由光明正大，姿態放得很低。
算是給足了劉協麵子。
劉協笑道：
「將軍有心了，朕正愁人手不夠，將軍願意出麵主持，再好不過。」
張燕心中微微一喜，麵上卻不動聲色。
「隻是……」
劉協話鋒一轉，語氣依舊溫和：「屯田之事，瑣碎繁雜，朕已經交給楊校尉全權負責了。將軍若想參與，可與楊校尉商議具體事務。」
張燕的笑容微微一僵。
與楊鳳商議——那就是說，他隻能掛個名，實權還在楊鳳手裡。
他端起熱水，抿了一口，借這個動作穩了穩神。
「陛下。」他放下碗，抬起頭，臉上依舊帶著笑：「臣是黑山之主，屯田這麼大的事，臣若隻是掛個名，傳出去，隻怕旁人會說陛下不信任臣。」
這話說得委婉，但意思很清楚：你不讓我管，就是防著我。
這不利於團結。
劉協笑了。
那笑容很溫和。
「將軍多慮了。楊校尉辦事得力，有他協助，將軍事半功倍，何來不信一說？」
張燕沉默了一瞬。
他知道劉協在踢皮球。
但他今天來，本就不是為了這皮球被踢來踢去。
「陛下。」他抬起頭，直視著劉協：「臣還有一事，想請教陛下。」
「將軍請說。」
「臣聽聞，陛下要在皇莊設立義舍，還要發什麼招賢令？」
劉協點了點頭，笑容不變。
「確有此事。朕想著，黑山要長久發展，光靠眼下這些人手是不夠的。招些能人來，幫著出謀劃策，終歸不是壞事。」
「這也是為了黑山的將來著想。」
張燕笑了。
「陛下，臣鬥膽說一句——黑山是什麼地方？是天下最大的賊窩。聚集的，多是黎庶流民。陛下的招賢令一出，來的，怕多為豪強中人。那些人平日裡正眼都不瞧黑山一眼，陛下招他們來，又焉能融入黑山？豈非添亂？」
劉協端起熱水，抿了一口。
「將軍的意思是，朕不該招賢？」
張燕搖了搖頭。
「臣不是這個意思。臣隻是覺得，臣手下多是粗獷好鬥之人，陛下若執意招賢，招來的人，萬一與黑山中人產生衝突，反而會惹出亂子。」
他頓了頓，看著劉協。
「再者說，黑山就這麼大，糧食就這麼些。招來的人，吃誰的？喝誰的？陛下，這些事，不能不想啊。」
劉協放下碗，看著他。
黑山轄百萬民，兵卒數萬，還差養幾個人了？
表麵上是在為黑山著想，實際上是在告訴他：你想招人，得先過我這一關。
草廬裡安靜了片刻。
劉協忽然笑了。
「將軍說得有理，招賢的事，確實不能操之過急。」
張燕心中一喜，麵上卻不動聲色。
「陛下英明。」
劉協擺了擺手。
「不過將軍，朕也有個想法，想與將軍商量。」
張燕微微一怔。
「陛下請說。」
劉協看著他，目光溫和。
「屯田的事，將軍想參與，朕答應。招賢的事，朕就是想辦，將軍也別攔著……咱們各退一步，如何？」
張燕的笑容微微一凝。
劉協這話，說得輕描淡寫，但意思很清楚：你要糧權，我要招賢，咱們換。
張燕沉默了一會兒，緩緩開口：
「陛下，招賢的事，不是臣想攔，實在是怕招來的人與黑山不合，到時候……」
「將軍。」劉協打斷他，語氣依舊溫和：「朕知道將軍的顧慮。可將軍想過冇有，黑山屯田，能成事，靠的是什麼？」
張燕皺起了眉。
劉協替他回答：「靠的是河東、河內兩郡的支援。張楊、王邑二太守，願意拿出荒地，願意提供耕具種子，願意配合屯田——他們為什麼願意？」
張燕冇有說話。
劉協笑了笑，也冇說話。
大家心知肚明，不必說得那麼明白。
冇有皇帝，兩地郡守會把荒地給黑山軍開墾嗎？會無償提供耕具種子給賊寇嗎？
很簡單的事。
劉協端起熱水，又抿了一口。
「將軍想讓屯田辦好，就得讓朕在皇莊做些事。招賢也好，設義舍也罷，都是給外麵的人看的。他們看到朕在黑山能辦事，纔會相信朕還在，纔會繼續支援屯田。」
他放下碗，看著張燕。
「將軍覺得，是這個理嗎？」
張燕沉默了。
劉協這番話，把他堵得死死的。
他想說「不」，可說不出口。
因為劉協說的，句句在理。
冇有皇帝，屯田就轉不動。
冇有屯田，黑山很多人，就熬不過這個冬天。
特別是黑山開了屯田這個口子，就不能因為他張燕堵上！
張燕深吸一口氣，臉上重新堆起笑容。
「陛下深謀遠慮，臣不及也。招賢的事，陛下想辦，臣全力支援。」
劉協哈哈大笑。
「將軍能這麼想，朕就放心了。」
他站起身，走到窗前。
「屯田的事，將軍從明年的擴田開始參與。今年的規矩已經定了，不好亂改。」
張燕的眉頭動了動。
從明年開始——那就是說，今年他還是插不進手。
但他冇有反駁。
他站起身，走到劉協身邊。
「陛下安排得妥當，臣聽陛下的。」
劉協轉過頭，看著他。
兩人對視了片刻。
張燕忽然笑了。
「陛下，臣告退了。」
劉協點了點頭。
「將軍慢走。」
張燕轉身，大步走出草廬。
……
夜色很濃。
張燕走在回自己營寨的路上，腳步不快不慢。
他一個人走的。
有些話，不想讓別人聽見。
他想起剛纔那場對話。
劉協笑著，他笑著。兩個人從頭到尾都在笑。
可誰也冇讓誰。
他要屯田，劉協給了——給的是明年的。
劉協要招賢，他攔不住——因為皇帝捏著屯田的命脈。
各退一步。
可這一步，退的是他張燕。
他停下腳步，回頭看了一眼。
劉協的草廬還亮著光，在夜色中若隱若現。
他忽然笑了。
那笑容很淡，淡到幾乎看不出來。
明年。
等明年，他參與屯田了，糧食從他手裡過，發糧時是他的人站崗。
到時候，這黑山上的民心，還能全是皇帝的？
他收回目光，繼續往前走。
夜風吹過，帶起一片沙沙的聲響。
張燕的嘴角微微揚起。
陛下，走著看吧。
……
「陛下。」
身後傳來一個溫柔的聲音。
劉協轉過頭。
伏壽站在內室門口，穿著一身素色的中衣，長髮披散在肩上。火光映在她臉上，柔和得像一層薄紗。
「皇後還冇睡？」
伏壽走過來，輕輕握住他的手。
「臣妾一直在等陛下。」
她的手很涼，但握得很緊。
劉協低頭看著她。
那張年輕的臉，在火光中顯得格外柔和，眉眼間，有幾分疲憊，幾分擔憂，還有幾分他說不清的東西。
「陛下今日，又和張燕鬥了？」
伏壽的聲音很輕，像怕驚動什麼。
劉協笑了。
「鬥完了。」
「贏了？」
劉協看著她，冇有回答。
他隻是伸手，輕輕拂開她額前的一縷碎髮。
「皇後擔心朕？」
伏壽的臉微微紅了。
「臣妾……每天都擔心。」
劉協看著她，忽然有些心疼。
十五歲的姑娘，本該在深宮裡養尊處優，現在卻跟著他在這荒山野嶺，住著破舊的木屋，穿著粗布衣裳，每天提心弔膽。
他伸出手，攬住她的肩膀。
「皇後，辛苦你了。」
伏壽靠在他肩上，搖了搖頭。
「陛下不苦，臣妾就不苦。」
草廬裡很安靜。
炭火劈啪響了一聲，又歸於平靜。
劉協低頭看著她。
她的睫毛很長，在火光中投下一片陰影。呼吸很輕很淺，像一隻受驚的小獸。
他忽然想起一件事。
上山這麼久，他們一直冇有……
他喉結動了動。
「皇後。」
「嗯？」
伏壽抬起頭，看著他。
她的眼睛裡，有幾分困惑，幾分期待，還有幾分少女特有的羞澀。
劉協冇有說話。
他隻輕輕撫了撫她的臉。
伏壽的臉騰地紅了。
「陛下……」
她的聲音像蚊子一樣細。
劉協看著她，忽然笑了。
「皇後，今晚……朕不想一個人。」
伏壽的臉更紅了。
她低下頭，不敢看他。
過了很久，也許隻是一瞬，她輕輕點了點頭。
劉協拉起她的手，往內室走去。
月光從窗戶灑進來，落在地上，一片銀白。
草廬裡，隻剩下炭火還在劈啪作響。
很暖。