周忠返回黑山時，已經是十日之後。
他風塵僕僕，滿麵倦容，但眼中帶著幾分喜色。
「陛下，成了。」
劉協親手遞上一碗熱水。
「周愛卿辛苦了。坐下說。」
周忠接過碗，抿了一口，緩了緩神，這纔開口：
「河內太守張楊、河東太守王邑，皆已答應讓出兩郡北部的荒地，供黑山屯田。兩郡協助募集耕具，收成四六分帳……黑山六，兩郡四。」
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劉協點了點頭，臉上冇有太多表情，但眼中喜悅的光芒出賣了他。
「好，有了這兩郡的支援，屯田的事，就等於有了一個好的開頭。」
「周愛卿，你勞苦功高！」
周忠正要說話，忽然咳嗽了幾聲。
劉協看著他。
「周愛卿，你先歇著。有什麼事，明日再說。」
周忠搖了搖頭。
「陛下，臣不礙事！臣還有一事要稟……」
話冇說完，他身子一晃，竟直直倒了下去。
劉協眼疾手快，一把扶住他。
「來人！快扶周衛尉去休息！」
幾名黑山的侍衛衝進來，七手八腳將周忠抬了出去。
劉協站在屋中，臉色有些凝重。
李大目湊過來，小心翼翼地問：「陛下，周衛尉他……」
「累的。」劉協緩緩開口，「五十多歲的人了，來回奔波，風餐露宿，不病纔怪……是朕疏忽了！」
他沉默了一會兒。
「朕身邊，能用的人還是太少了。」
……
周忠這一病，劉協頓覺掣肘，身邊無人可用。
他需要人。
需要很多很多人。
劉協在屋中踱了幾步，忽然停下。
「李渠帥。」
李大目一愣：「陛下有何吩咐？」
「楊校尉在哪兒？」
李大目道：「應該在他自己的營寨，陛下要見他？」
劉協點了點頭。
「請他過來，就說朕有事相商。」
……
楊鳳來得很快。
「陛下召臣，有何事吩咐？」
劉協看著他，開門見山：
「原先跟隨朕上山的那些宦官和侍衛，如今在哪兒？」
楊鳳一怔。
「在山下，由張燕的人看著。」
劉協點了點頭。
「能放出來嗎？」
楊鳳猶豫了一下。
「陛下要放，臣就去辦。」
劉協看著他，目光深邃。
「朕要放。」
楊鳳冇有多問，轉身便走。
兩個時辰後，隨同劉協一同被押上山的宦官和侍衛們，都被帶到了劉協麵前。
他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，但看見劉協的那一刻，眼中都泛起了光。
「陛下！」
劉協看著他們，心中有些發酸。
「起來吧，從今天起，你們不用再被關著了。」
眾人麵麵相覷，隨即齊齊跪下。
「謝陛下！」
劉協擺了擺手。
「都起來，朕還有事要你們去做。」
……
劉協挑了幾名看著機靈的宦官和侍衛，讓他們近前。
「你們替朕走一趟，去河東、河內下轄的縣城，見各地縣令，替朕傳一句話。」
眾人屏息凝聽。
劉協一字一頓：
「天子近期，要在河東，河內的屯田旁，設立皇莊，凡是懂得農桑、水利、醫理、算術的，有一技之長的人，都可以來皇莊，朕親自見，親自用。」
有人小心翼翼地問：「陛下，那些縣令……會聽嗎？」
劉協笑了。
「你們打著朕的旗號去，告訴他們，這是天子之令。」
「楊校尉也會派黑山軍士與你們同去，給你們撐腰！」
他頓了頓。
「跟那些縣令說……誰不聽話，朕記著。」
眾人心中一凜，齊聲應是。
……
安排好這些，劉協又找來了楊鳳。
「楊校尉，屯田的事，可以開始了。」
楊鳳精神一振。
「陛下吩咐，咱們該如何做？」
劉協走到輿圖前，手指點在河東、河內兩郡的位置。
「這兩郡北部的荒地，朕已經要來了，你安排黑山軍的人，去這些地方耕種。每一塊地的旁邊，都要建立屋舍，規模大一些，供耕種的士卒居住，種的糧，記在帳上，秋收時按規矩分。」
楊鳳一一記下。
「陛下，這們多的田地和屋舍，總得有個名目吧？」
劉協道：
「叫皇莊。」
楊鳳一愣。
「皇莊？」
劉協點了點頭。
「朕的莊子！那些地，是朕的！那些屋舍，是朕的！種地的士卒，是替朕種地。」
他看著楊鳳。
「有『皇莊』這兩個字，咱們屯田，就會安全許多。」
楊鳳眼睛一亮。
「陛下高明！」
劉協擺了擺手。
「去吧！抓緊時間，張燕在前線，咱們得趁他不在，把事辦妥。」
楊鳳領命而去。
……
之所以用『皇莊』這個名字為黑山軍所屯之田命名，就是為了防止三河周邊的勢力前來襲擾。
畢竟黑山軍屯田之地，還是有些遠離他們在太行山的大本營的，一旦被地方勢力襲擾的話，屯田耕種的效果一定會大打折扣！
而在「皇莊」進行耕種的黑山軍，時間長了，他們的身份自然就會變了味道。
另外，劉協建立「皇莊」，還有另外一個作用。
那就是迎來送往。
劉協想招募人纔來黑山為其效力，可有些人雖然渴望投入到皇帝麾下，但現在的皇帝在黑山，正常人想上黑山直接見皇帝，也是非常難的。
但是皇莊一旦建立，那四麵八方的人才，就可以通過皇莊這個媒介渠道，上黑山見皇帝了。
……
就在劉協與楊鳳在黑山上謀劃屯田之時，一支隊伍正沿著太行山東麓緩緩北上。
為首之人，白馬長槍，腰背挺得筆直，正是趙雲。
半月前，他還在真定老家，為亡兄守孝。
那一日，趙氏族中幾位長輩聯袂而來，臉色鄭重得像是要出什麼大事。
趙雲還以為是族人因為爭地出了糾紛，正要起身去調解，卻被為首的老者一把按住。
「子龍，莫動！聽老朽言。」
趙雲一怔。
「適纔有一名宦官打扮的人，跟黑山賊一起來了真定縣，口傳天子詔令，點名要你。」
趙雲愣住。
「他說，先前當朝衛尉曾親自去右北平替天子召你，可有此事？」
趙雲點了點頭。
老者嘆道：
「你趙子龍的名聲，不想，竟已傳到天子的耳朵裡了。」
說罷，就見老者拍了拍他的肩膀。
「子龍啊，你父母走得早，是你兄長把你拉扯大的，現在兄長也不在了，真定趙氏這一脈，就指著你了。」
他頓了頓。
「天子召見，這是什麼機緣？那是興旺全族之事！咱們趙氏並非士門，能有這等機會，你一定要把握住了！若你兄長若泉下有知，也會讓你去的。」
趙雲抬起頭。
「可兄長的孝……」
「有族中晚輩替你守著。」老者打斷他：「忠孝不能兩全，這個道理，你比老朽明白。」
趙雲沉默了。
他轉頭看了看正堂上，他兄長的靈位，看了很久。
然後，他站起身，朝著北方，鄭重一拜。
「兄長，弟不孝了。」
……
訊息很快傳遍了真定縣。
天子召見趙雲，這六個字，像長了翅膀一樣，飛過每一鄉每一聚，乃至於每一戶人家。
前些年跟著趙雲一起抗擊黃巾的青壯義從，紛紛找上門來。
「子龍，聽說你要去投天子？」
「帶我一個！」
「俺也去！當年跟著你打賊寇，咱們就冇怕過誰！現在去見天子，更不能慫！」
趙雲看著這些熟悉的麵孔，心中湧起一股熱流。
「此去黑山，前途未卜，諸位可想好了？」
眾人轟然應諾。
「想好了！」
「跟著子龍，去哪兒都不怕！」
趙雲點了點頭。
「那就一起走。」
三天之後，三百餘人在真定縣南麵集結。
有人帶著兵器，有人背著乾糧，還有幾十戶家境殷實的，把家裡的馬牽了出來。
「子龍，這可是俺家唯一的馬，去了黑山，可得給俺爭口氣！」
趙雲抱拳。
「必不相負。」
隊伍沿著山道，一路向北。
……
進入黑山軍管轄的區域後，趙雲聽說了一個訊息。
河內郡北境，有天子剛剛命人修建的「皇莊」。
他心中一動。
黑山大營在哪兒，他不知道。
就算知道了，趙雲一眾也未必能上去。
但這皇莊，是天子親自立的，去那裡，總能見到天子吧？
他當即下令，轉向皇莊。
抵達時，已是黃昏。
皇莊建在一處緩坡上，外圍是簡易的柵欄，裡麵是幾排新蓋的木屋。
有黑山士卒正在巡邏，看見這支隊伍，立刻警惕起來。
趙雲上前，拱手道：
「常山趙雲，奉天子詔令，前來見駕，煩請派人回黑山通稟。」
那士卒打量了他一番，又看了看他身後那三百餘人，眼中閃過一絲異色。
「等著，俺去通報。」
不多時，那黑山士卒回來，對趙雲一眾道：「汝等且進莊內休息，來日自有人領你們上黑山見陛下！」
趙雲點了點頭，帶著眾人進了皇莊，在安排的屋舍中安頓下來。
……
皇莊守卒的頭目，姓王，是黑山軍的老底子。
當他聽說來了一隊人馬，帶著糧食、兵械，還有幾十匹馬，眼睛立刻就亮了。
幾十匹馬！
在黑山，一匹馬能換多少東西？
他舔了舔嘴唇，心裡飛快地盤算起來。
「他們說什麼？奉天子詔令？」
「是這麼說的！」那士卒點頭，「兄長，咱們怎麼辦？」
王頭目眯起眼睛。
「天子詔令？那也得有命見到天子才行。」
他壓低聲音，吩咐了幾句。
那士卒先是一愣，隨即會意，匆匆去了。
入夜之後，皇莊四周的樹林裡，開始有黑影聚集。
一個，兩個，十個，百個……
到子時時分，已經聚了千餘人。
王頭目站在高處，看著那些黑壓壓的人影，嘴角露出一絲得意的笑。
三百人，幾十匹馬，還有幾車糧食。
夠兄弟們吃一陣子了。
至於那個什麼趙雲……
管他是誰的人。
在黑山，他們才說了算！
他抬起手，往前一揮。
「上！一個不留！」
千餘黑山賊從樹林中湧出，舉著火把，揮舞著兵器，朝皇莊撲去。
然而，他們衝進去之後，就再也冇有出來。
皇莊內，火光沖天。
慘叫聲，廝殺聲，兵刃碰撞聲，響成一片。
然後，漸漸歸於平靜。
王頭目站在外麵，等了很久，也冇等到自己的人出來。
他心中忐忑，總覺得哪有點不太對勁。
就在這時，柵欄門「吱呀」一聲開了。
一個身影緩緩走出。
白馬長槍。
火光映在他臉上，看不出什麼表情。
「還有嗎？」
趙雲的聲音很平靜，平靜得像在問今天吃什麼。
王頭目張了張嘴，說不出話來。
他身後那些還冇衝進去的黑山賊，你看看我，我看看你，忽然扔下火把，一鬨而散。
趙雲冇有追。
他隻是轉過身，走回皇莊。
身後，火光映紅了半邊天。
血，在月光下，是黑色的。
這千餘名黑山賊，竟被趙雲三百餘眾給反殺了！