“李道友這般手藝，租種這幾畝靈田可是屈才了啊。”
袁家管事撫須而立，目光在李乘風那一大片長勢格外喜人的茯苓草田間流轉，語氣中帶著幾分驚歎與試探。
李乘風露出一個謙遜的笑容：
“哪裡哪裡，袁管事過獎了，不過是今年風調雨順，運氣好罷了。”
李乘風語氣誠懇，姿態放得極平和。
陽光灑在他一塵不染的華麗錦服上，映照著他那看似平凡無奇、甚至有些年輕的過份麵容。
這番說辭李乘風早已準備好，滴水不漏。
袁管事嗬嗬笑了兩聲，眼神卻依舊在那一片青翠欲滴、靈氣似乎都比彆家濃鬱幾分的茯苓草上打轉，顯然並未全然相信這番“運氣”之說。
這等長勢，莖稈粗壯，葉片肥厚，隱隱有靈光流轉，這可是5年份的茯苓草，絕非一句“風調雨順”就能解釋通的，倒像是被極高明的靈植夫精心蘊養過的。
李乘風麵上維持著笑容，心下卻是一片清明。
他自然冇說假話，他確實對那些靈植技藝一竅不通，這地裡的茯苓草能長得如此出眾，全靠他暗中驅使的那些聖甲蟲。
此事是李乘風的根本秘密，自然不能對外人透露半分。
李乘風記得隻是吩咐過聖甲蟲後，那些勤勉的小工兵便會自行處理一切，將這片靈田打理得遠超旁人。
眼見袁管事仍有探究之意，李乘風故作認真地指著田埂邊的一棵雜草，岔開了話題：
“袁道友你看，那雜草長得也瘋，還得時時打理才行，否則就會消耗些許靈氣。”
袁管事目光掠過田埂邊的幾株野草，卻並未如李乘風所願被引開注意力。
他臉上依舊掛著和煦的笑容，眼神卻多了幾分不易察覺的審視，緩緩開口道：
“李道友這批茯苓草著實喜人，卻不知下一茬……打算種些什麼？”
李乘風心下微凜，麵上卻不露分毫，如實答道：
“回管事，是準備種一些白玉禾。”
李乘風語氣平淡，彷彿隻是最尋常的耕作計劃。
還有半年不到的時間，他受損的根基便能恢複如初，而預估中的空間縫隙動盪也多半在那之後。
此刻離去也冇什麼事做，不如繼續扮演好這個靈植夫的角色，靜待時機，幫袁家減輕一點危害，也算了卻這點因果。
“哦？白玉禾也是需精細伺候的靈穀啊。”
袁管事似是隨口一提，話鋒卻順勢一轉：
“既然如此，李道友可要考慮換租幾畝更肥沃的靈田？我袁家絕不會虧待了道友這般人才。”
“不必麻煩管事了，李某在此處已然習慣，這裡就可以了。”
李乘風婉拒道，他需要的是不惹人注意。
袁管事彷彿早料到他會推辭，笑容更深了幾分，壓低了聲音，透出十足的誠意：
“李道友放心，此次道友的茯苓草品質驚人，我袁家外務執事已是特意吩咐過。靠東邊山澗那幾畝上品靈田，道友若有意，依然隻需按下品靈田的租金支付即可。這等優惠，可是多年未有之事了。”
他見李乘風似有遲疑，又立刻補充道，話語中帶著引誘：
“那裡不單靈氣充沛，也靠近我袁家平日講授修道心得的講堂，道友或可旁聽一二；而且離坊市也近，采買辦事，都極為方便。”
李乘風本欲再次拒絕，但“靠近講堂”四字讓他心中一動。
袁家講堂所在之地，據他暗中探查，離其中一處隱秘且極不穩定的空間縫隙不遠。
若是半年後真有魔物從中溢散……駐守其旁，正好可以悄無聲息地第一時間處理掉，以免釀成大禍，反而省了他四處尋覓的功夫。
心思電轉間，他臉上迅速堆起受寵若驚的感激之色，連忙拱手：
“這……這真是……太感謝道友提攜了！哦，哦，也請道友務必代李某感謝執事前輩厚愛！”
袁管事見他答應，臉上笑容更盛，心中暗自點頭。
答應就好。
袁家高層對此人可是興趣大增，竟能在下品靈田種出堪比五年份的上佳茯苓，若此非偶然，能長期穩定產出，那妥妥是一位值得大力招攬的靈植師苗子。
他趁熱打鐵，丟擲了更進一步的意圖：
“李道友既有如此天賦，不知可願與我袁家簽下一份長期契約？道友放心，靈石、資源、功法，袁家絕不會吝嗇，好處定然少不了道友的。”
李乘風心頭一緊，長期契約？真把自己當靈植師了啊。
再說，與自己的計劃也不符啊。
李乘風立刻擺手，做出惶恐又憨厚的模樣：
“不急，不急！承蒙管事和執事看重，隻是李某技藝淺薄，眼下這點微末成績實屬僥倖，豈敢貿然應承？還是……再等等，再等等看吧。”
“哈哈，好！道友倒是踏實謹慎。”
袁管事也不強逼，朗聲一笑，顯得極為大度：
“無妨，我袁家大門，始終對李道友敞開。”
他心中自有算計，隻要人不走，留在袁家地界上，日後自然能拿出讓其無法拒絕的條件。
當然，前提是這李富貴，真能展現出值得袁家下此本錢的價值。
殘陽如血，映照著百穀坳連綿的靈田。低階靈植夫李富貴（李乘風）的那間漂亮的住所，今日卻格外熱鬨。
訊息像長了翅膀，早已傳遍了這小小的靈植夫圈子：那個平日裡不聲不響、隻是煉氣六層的李富貴，竟走了潑天的大運，得了修仙家族袁家的青眼！
原因匪夷所思——他竟用那靈氣稀薄的下品靈田，在一年之內，種出了需五年藥力方能成形的茯苓草！
袁家管事親自前來，臉上帶著罕見的驚異和讚賞，當場拍板，破例允許李富貴以租賃下品靈田的低廉價格，租種袁家位於靈脈節點附近的幾畝上品靈田！
這對所有希望能夠得到修仙家族（宗門）青睞的靈植夫而言，無異於一步登天。
於是，在李富貴搬往那間緊鄰上品靈田、稍好些的房屋後，訪客便絡繹不絕。
李乘風，此刻正扮演著一個惶恐又帶著些許喜悅的低階散修。
李乘風神識強大，將門外眾人的心思看得一清二楚。
“李道友！恭喜恭喜啊！”
第一個踏著霞光進來的是候三，他臉上堆滿了近乎諂媚的笑容，人未至，聲先到，手裡還提著一小筐最普通的靈蔬：
“我就說李道友絕非池中之物！瞧瞧，這一手靈植技藝，連袁家都驚動了！以後在這百穀坳，還得靠李道友多多提攜啊！”
他言辭懇切，姿態放得極低，眼神卻不斷打量著屋內的陳設和李富貴的表情，判斷著這筆“投資”的價值。
李乘風忙拱手回禮，臉上擠出憨厚不安的笑容：
“候道友過譽了，過譽了！全是運氣，僥倖，僥倖而已。”
話音剛落，一個冷硬的聲音從門口傳來：
“僥倖？一年五轉茯苓草，豈是一句僥倖能蓋過的？”
眾人望去，隻見錢厲抱臂倚在門框上，麵色冷峻。
他僅是點了點頭，算是打過招呼，目光銳利如刀，直刺李乘風：
“你用了何種秘法？耗費了何種靈肥？”
他說話直接，毫不迂迴，帶著審問的味道，顯然更關心技術而非祝賀。
李乘風心中苦笑，麵上卻愈發顯得侷促，搓著手道：
“哪…哪有什麼秘法，就是…就是祖上傳下的一點土法子，又老天保佑，躲過了兩次災害，日夜不敢鬆懈，許是…許是地氣剛好合適吧……”
錢厲聞言，冷哼一聲，不再多言，但那眼神明顯寫著“不信”，卻也不再深究。
此時，一陣略顯誇張的笑聲傳來。
“哈哈，錢道友何必如此嚴肅。李道友這是大喜事！”
祝彪緩步而入，他身著比其他靈植夫明顯整潔不少的青衫，下頜微抬，帶著技術權威特有的矜持。
“李道友此法，確實聞所未聞。日後耕種上品靈田，若有疑難，可來問我。莫要辜負了袁家的期望，也莫要…壞了那三畝好田。”
他的話聽起來是提點，實則帶著居高臨下的考校和一絲不易察覺的嫉妒——他自認是百穀坳第一靈植夫，此番卻被一個無名小卒搶了風頭。
“一定一定，多謝祝大師指點！”
李乘風做出一副受寵若驚的模樣，連連躬身。
“哼，指點？”
一個陰陽怪氣的聲音從角落響起，是張瘸子，他一瘸一拐地走進來，也冇帶賀禮，隻是用那對死氣沉沉的眼睛掃視眾人：
“爬得高，摔得慘！小子，袁家的便宜是那麼好占的？那上品田的租金可是不低，也遭人嫉妒！到時若是有什麼差錯，看你如何收場！怕是拆了你的骨頭都不夠賠！”
他話語惡毒，像淬了毒的刀子，但核心卻是一句無人愛聽的警示。
屋內氣氛頓時一僵。李乘風正要開口，那王首爾卻像地鼠般不知從哪鑽了出來，先是對李乘風拱拱手，笑嗬嗬說道：
“賀喜李道友。”
然後立刻湊近李乘風，壓低聲音，眼睛卻瞟著祝彪和張瘸子：
“李道友你看，張瘸子這話雖難聽，倒也不是冇道理。而且祝大師似乎也…咳咳，總之，道友日後可要小心些，莫要被人惦記上。”
他兩片薄唇一碰，輕飄飄幾句話，就想在眾人之間種下猜忌的種子。
李乘風心中明鏡似的，臉上卻露出恰到好處的擔憂和困惑，隻是訥訥道：
“啊…這…多謝王道友提醒？”
“哥，你快看！這屋子比咱們的也好多了！”
一個活潑的聲音打破了略顯尷尬的氣氛。
趙文拉著他的哥哥趙武闖了進來。
趙文一臉羨慕地摸著屋裡的木柱，嘰嘰喳喳問個不停：
“李大哥，袁家管事有要你加入袁家嗎？你什麼時候進階靈植師啊？”
趙武則顯得實在許多，他臉上帶著真誠的笑容，遞上一小袋自己種的飽滿血靈米，雖不太值錢但已是心意：
“李道友，恭喜了！真是了不起！以後大家還是鄰居，多多照應。”
他話說得熱情，但遞出米袋時那一絲細微的不捨，也被李乘風捕捉到了，知其為人吝嗇卻真誠。
李乘風對這兩兄弟觀感最好，笑著接過靈米：
“多謝趙武哥，小文，那靈田也就是靈氣足些，改天你來玩。”
屋內眾人心思各異，虛偽的奉承、直白的探究、惡意的警示、陰險的挑撥、真誠的祝賀交織在一起，構成了一幅修仙界底層最真實的眾生相。
直到夜色漸深，眾人才陸續散去。
木屋終於安靜下來。李乘風站在窗前，望著窗外那幾畝在月光下氤氳著濃鬱靈氣的上品靈田，目光深邃。
“樹欲靜而風不止啊……”
李乘風輕聲自語。
袁家的青睞是福是禍猶未可知，而今日這些鄰居中，誰會是未來的麻煩，誰又可能有一絲善緣，他已瞭然於胸。
“也罷，且扮著、忍著，待空間縫隙……”
一絲若有若無的浩瀚氣息一閃而逝，旋即又被完美地收斂起來，隻剩下一個看似普通的煉氣期靈植夫，開始規劃明日如何“合乎情理”地耕種那上品靈田。
風波，纔剛剛開始。