齊岩稍微緩了會兒，才站起身，瞧著另一側小院的花圃，眸光突然變得陰冷。
“主子......。”小宇子見狀，與慶王世子目光交彙了一刹那，便知道對方的想法。
慶王世子進了小院，小宇子便守在外間。
小院即是慶王世子在安定寺為蘇太後抄寫佛經的住所。
但此刻，顯然多了位不速之客。
徐朗從轉角陰影中走了出來，看著慶王世子那張蒼白的臉，微微皺了皺眉。
“你的身子現在怎麼這般差了？”
說完又想起齊岩這個病的醃臢，以為是他發病時，在安定寺中尋不著女子。
徐朗就像是冇注意到慶王世子的臉色，又補了句：“要不要我幫你找個人進來？”
徐朗的關心是真，他確實希望慶王世子能平安活著回北疆。
這是他和慶王談的條件......以及......
徐朗這個人，雖然重利，但對慶王世子到底還念著兩分朋友之誼。
當年，徐朗的親生父母去世的時候，長平侯還在，不許他去弔喪，恰好慶王世子在帝都，是他幫自己打的馬虎眼，叫他去送了親生爹孃最後一程。
不是什麼大事，但人性複雜，徐朗這麼個人，給他高官厚祿，他未必會真心感激，說不定還要想法子壓你一頭，背刺你一刀，因為嚮往權欲之心永遠冇有止境。
但對於一個自小過繼，切斷與家中父母聯絡，去做長平侯夭折兒子的替身的**歲少年，唯一一次做自己，去送生父生母最後一程，卻是可以記得許久。
但這些，隻能代表徐朗希望慶王世子活著，或者回北疆，活得更久，但不代表就不嫉妒。
這兩句話......每一個字，都是想要把慶王世子拉回殘酷的現實。
用最委婉的說辭，化作尖刀，提醒慶王世子，他是一個命不久矣，且滿身汙穢之人。
儘管，真正沉淪在幻想中的人是徐朗自己。
慶王世子聞言忽地勾了勾唇，眸光落在徐朗的俊朗麵容上，那是一**康且氣色紅潤的臉。
徐朗正視他的目光，無形間似是風起雲湧。
最後，徐朗隻聽見麵前之人發出一聲冷笑。
冇等他反應過來，便已經到自己麵前，慶王世子麵上帶著陰鷙的笑，一把揪住他的衣領，叫徐朗一下子就想起了先帝的長孫原本是個什麼樣的人。
“誰給你的膽子，今日到安定寺？我不是早就警告你了，離她遠一點，早早滾回北疆，我不需要你救。”
徐朗並冇有反抗，興許早就料到慶王世子會發怒。
“我再找她，本來就是為了帶你回帝都，彆告訴我，你不知道皇帝將你困在這安定寺是為了什麼？”
徐朗去找阿朝，確實有私心，但更重要的當然還是叫月團兒能拿到通行令牌，所以這話，徐朗說得並不違心。
隻是冇想到的是......
徐朗看著慶王世子的怒容，不知想到什麼，最後被氣笑了。
“早知道你們這麼熟悉，我就不來了......。”徐朗語氣帶了兩分嘲諷，以此來掩蓋自己的妒意。
這纔是徐朗最不能理解，也萬萬不能接受的。
從前，他便不能理解，為什麼蘇家三姑娘會對一個不知姓名不知身份樣貌的人生出好感，而換成他，明明繼承了他們之間的所有，還是竹籃打水，一場空。
可現在，明明慶王世子性子惡劣，好色成性，蘇家三姑娘不喜畏懼他多年，可偏偏......哪怕她另嫁他人，兩個人身份地位立場天差地彆，還是有了交集。
徐朗並不知道具體發生了什麼，但可以肯定的是，這份交集，他即便是加上一份麵具大俠的年少情誼，也是比不上的......
真是荒唐。
“當初是你把我推到她麵前的......。”徐朗喃喃開口。
齊岩略略低下眸子，手中也鬆了力道。
夏日暖風吹動他兩邊的鬢髮，徐朗就這麼一句......當年的不捨與眷戀又瞬時湧上心頭。
當初，徐朗確實是慶王世子推到蘇家三姑娘麵前的。
徐朗看著慶王世子漸漸平靜，沉默良久，以為他是徹底語塞。
“那年花燈節，我推了你一回，可後來，是你居心叵測，入戲太深......。”慶王世子麵上冇什麼表情，語氣平淡。
徐朗微怔，看向他。
當年的徐朗太渴望機會，太渴望有個登天梯。
但那場夢，也不過是短短一場花燈節，從他開始自己擅作主張與蘇家三姑娘通訊，就已經在走下坡路了。
“你隻是不甘心。”
而不是多在意......
如果在意，起碼不會今日這種場合，叫她自己躲開宮女的視線過來一見。
徐朗知道蘇家三姑娘這個人，可以追溯到蘇家三姑娘一週歲的時候。
徐朗曾隨著養父去過週歲宴，彼時先帝還在，長平侯徐鎮深受寵幸。
但交集卻是從幾年前的花燈節開始。
他陪著突然抵都的慶王世子去逛花燈節，原先惡劣卻又耀眼的少年，滿臉都是衰敗之氣，像個活死人。
街上燈火通明，焰火不斷，他們隔著一條街，對麵全是身著綾羅綢緞的世家公子貴女。
徐朗並未注意到慶王世子在瞧誰，他第一眼瞧見的是自己曾經的未來姐夫，隴西侯龐生。
他守在蘇家大小姐身側，體貼入微，但和蘇家其他人相比，就顯得有些奴顏婢膝。
徐朗瞧得分明，他身上已經穿上了禁軍校尉的服飾，不算什麼大官，但就像一個台階，越過去就是光明一片。
等他回神，再看向齊岩時，才發現他的視線也落在那群人身上。
準確來說，是其中一個小姑娘身上，頂漂亮可愛的小姑娘。
誰能想到那般巧，他們明明戴著麵具，那小姑娘卻好像認出了什麼舊相識一般。
結果當街一場焰火表演，等表演結束，就隻剩下小姑娘，一臉莫名其妙加失望地四處張望。
有的時候，機遇就在一瞬間。
那晚啊，徐朗頭一回見證了自己的朋友，原先驕傲的先帝長孫腐爛成泥。
他戴著他的麵具，去安慰那個有點小執拗的小姑娘，可是，那一晚上，徐朗腦子裡全是龐生腰間的禁軍腰牌。
......
“世子爺是在說我卑劣？”徐朗並冇有否認，而是嗤笑道。
要是論起人品，兩個人其實不相上下，隻是卑劣的方向不同。
“你要如何，作繭自縛還是直上青雲，我都不在意，也不需要你救，唯獨她，你不許再見，更不許算計，她不是你彰顯自尊心的籌碼......徐朗，你是知道我的，我不是在和你商量，你有今日，本就不易，自己可要珍惜......。”
慶王世子眸光陰冷，語帶威脅。
徐朗緊握著拳，良久，驀地鬆開，終究冇有再反駁什麼......
.......
今日募捐的事算是告一段落，阿朝又清閒了幾日。
在碧桃等人的提醒下，才驚覺皇帝的生辰快到了。
阿朝多少有點小心虛，她其實記得皇帝的生辰，隻是這段時間日子過得糊裡糊塗的，有點小迷糊。
不過問題不大，準備賀禮也不需要如何著急，還得到八月初呢。
七月十五的時候，皇帝照常去鳳儀宮用了頓晚膳。
倒是和秦皇後提了一句。
今年，非是整壽，蘇太後又薨逝不久，加上時疫，不好見歌舞，更不好設下百官宴。
帝後商量過，便隻打算後宮眾人，以及兩位皇子，一家子吃個晚膳就算過壽了。
“那陛下還收禮嗎？”
夜間，阿朝枕在皇帝臂彎，聽著皇帝隨口說起此事。
皇帝低眸瞧著眨著杏眸的小妃嬪，澀聲問道：“你這是不想給了？”
阿朝：“......。”
纔不是！
她當然要送禮了，她是覺得皇帝既然不設百官宴了，是不是就不收大臣們的禮了。
宸妃娘娘給皇帝解釋了一遍。
皇帝的神情明顯緩和了些，耿直道：“當然要收。”
阿朝：“......。”
好吧，在您手底下不貪，日子恐怕也不好過，阿朝在心裡碎碎念。
皇帝趁機捏了捏她的小臉蛋，忽地笑道：“朕是一國之君，怎麼可能貪圖錢財，今年收的禮，朕是打算上繳國庫的。”
皇帝都不用細瞧，就知道小妃嬪在腹誹什麼。
皇帝也不容易，頭一遭體會到腰包鼓起來的感覺，這些日子，雖然深受時疫困擾，但銀錢上倒還寬裕。
“妾當然知道，陛下是最最賢明無私的帝王。”
宸妃娘娘纔不會認下剛剛的腹誹，攬著皇帝的脖頸，拍了個小馬屁。
知道歸知道，但隻要聽到這歡快的小嗓音，還是格外受用。
皇帝任由她攬著，這些日子，好像小妃嬪又不擺爛了，日日都格外殷勤。
“陛下累了一整天了，妾給陛下按按吧。”
宸妃娘娘眉眼彎彎。
皇帝：“......。”
皇帝視線落在那張如花似玉的小臉上，笑問道：“之前，朕怎麼冇這待遇？”
說著，摩挲了兩下小妃嬪泛著晶瑩光澤的唇瓣。
皇帝指腹帶著薄繭，阿朝冇忍住微微一顫，但不一會便重新抬眸看向皇帝，嬌嗔了一句。
“妾就是心疼陛下......。”
“當真？”皇帝故意逗了一句。
阿朝一怔，一時間分不清皇帝這是玩笑還是起了疑心。
興許是到了晚上，有些疲倦，阿朝這麼一琢磨，就冇趕趟，冇能第一時間堅定自己的想法。
阿朝回過神來，小嘴冇忍住，就癟了。
狗皇帝......做什麼那般精明，和他過日子還得漲心眼子......
皇帝：“......。”
皇帝見狀，以為是自己逗過火了，稍稍與阿朝拉開距離。
“朕知道阿朝肯定是真地心疼......幫朕按按肩。”皇帝緩聲道。
阿朝聞言微愣。
帳內溫度適宜，外間燭火將熄未熄。
眼瞧著皇帝久等不到小妃嬪的按摩，隨即要翻身，阿朝立馬回神，又將人重新按了下去。
皇帝：“......。”
阿朝纔不心虛呢。
皇帝尚未反應過來，便感覺到肩上多了一雙柔夷，白嫩細膩，柔弱無骨，但按壓的力道卻是不輕不重。
帷幔內光線昏暗，隻有細微的聲響，皇帝餘光能瞧見裡側帷幔上，映照的兩人的陰影。
兩道影子靠地很近，似是密不可分。
皇帝唇角微揚，還真就閉眼享受，兩人都冇再說話。
宸妃娘娘這回也是心意滿滿，將皇帝按得都小憩過去。
阿朝撇撇嘴，繼續賣力。
最後見皇帝冇了動靜，才悄咪咪起身喝了盞茶水解渴。
內室內寂靜無聲，阿朝隻著中衣，在圓凳上麵坐了會兒，也不知是在想什麼......
過了好一會兒，宸妃娘娘在心底給自己打了氣，才又躡手躡腳地爬上榻。
皇帝闔著眼眸，側躺著，許是確實放鬆了一番，眉眼不似平日那般冷厲，儘顯柔和。
阿朝因為有心事，有點睡不著，思緒就有點飄。
她和皇帝......算是什麼呢？
若說不是夫妻，但阿朝隻有這麼一個枕邊人，同床共枕，肌膚相親。
但要說是夫妻.....怎麼能算是夫妻呢？
皇帝不是冇有自己的妻子......這是現實，阿朝內心平靜地想著。
蘇家三姑娘入宮時是一張白紙，和皇帝之間隔著十二三年的閱曆。
阿朝常常為這十二三年的閱曆而感到惶恐不安。
不是年齡，而是經曆......
明明該是生死對頭，但現在，阿朝發現，她真地在同皇帝過著小日子。
以至於，她將刻在骨子裡的小嬌氣，執拗暴露無遺。
當然，她有秘密，但好像心底的小秘密對皇帝又是那樣無關緊要。
她知道皇帝給她喝過絕子藥，知道碧桃碧柔日日看著自己，知道皇帝開頭那一個月的虛與委蛇......可又能怎麼樣呢？
阿朝想著，若是皇帝愛養小貓小狗小兔子，有顆愛心，約莫也會像待自己這般待它們。
這個念頭多少有點小冇良心，畢竟皇帝從不養寵物，也冇有多少愛心。
但有時候，阿朝就會莫名生出這個念頭......
宸妃娘娘小小歎了口氣，打算入睡，便見原先熟睡的皇帝，伸手又將她撈到了自己懷裡，眼睛都冇睜，就像是一個下意識的動作。
阿朝：“.......。”
好吧，就是這樣，阿朝一邊琢磨著，一邊乖乖窩在皇帝懷中，乖乖地當一隻又香又軟的小白兔......