依照帝王手段，隻要秦家還在他的忍耐範圍內，皇帝絕不會為了秦家破例去費力提點。
而超出了底線.......慾壑難填，秦皇後微微斂眉，想到多年前那個待她很好秦國公。
秦皇後不想讓秦家的這份權欲心滋長，就要從根子上掐斷。
秦家子嗣眾多，所以，不是每一個都可以出仕，就比如才華能力都要高於幾位兄長的秦六郎。
守過三年妻喪，卻還不謀前程，何嘗不是這個緣由？
秦家的榮華與聲勢，都是有上限的，有人進中樞，就要有人出中樞。
這些，隻有秦家自己把控，等皇帝意識到不妥，就晚了。
以前，總是皇帝看重秦家，而秦皇後態度淡漠，以後仍會如此。
皇帝可以繼續扮演不忘舊日扶持的施恩者，秦皇後卻不會再僅僅是淡漠，秦國公府的每一回恣意，她都會打壓。
在對待秦家，秦皇後永遠都不會勞煩皇帝動手。
皇後與自己的母家不和，或是反目，或許皇帝並冇有那般想，但絕對是他潛意識裡最完美的狀態。
這種狀態的完美，可以讓秦皇後藉著舊事與從小疼愛自己的父親反目，也可以叫皇帝可以忽略往事。
因為元德帝再也找不到，可以任勞任怨治理後宮，在政治上同他一條心，還不用擔心外戚做大乾政的皇後，甚至連感情上的安慰與做戲都免了。
帝王之所以是帝王，就是他並不需要將所有事想明白，他的每一個決定，每一項舉措，包括自己身邊的所有女人，都合乎他的政治利益。
嚴格意義上來說，秦皇後也是個政客，甚至比自己的父親秦國公還要敏銳。
這位政客一輩子就失態過一回，可就這一回，她差點失去了自己合作者的全部信任，所以此後餘生，她並不後悔，但卻要儘可能彌補這唯一的一回失態。
皇帝也是政客，還是這世上最優秀的政客之一。
要想彌補，絕不可能靠著舊日恩情苦苦哀求。
於帝王而言，哪有什麼舊日恩情難以割捨，曆史上，多的是卸磨殺驢。
隻有最核心的利益，方能打動他。
梁王不是這樣的人，但元德帝，在最核心的利益麵前，自己心愛的姑娘，年輕早逝的生母，都要靠後。
他或許不會這般想，但所作所為，無不昭示著這點。
就比如，齊慎可以毫無保留地去愛蘇家三姑娘，放棄自己作為男人的權利，許下諾言，後半輩子隻她一人，恩愛不疑，矢誌不渝。
可作為元德帝，他甚至不願意去接一句自己小妃嬪關於蘇國公的話，而是選擇岔開話題。
看似矛盾，但其實不過是皇權大過情愛，而蘇家三姑娘又大於齊慎自己。
元德帝說服不了齊慎，捨棄蘇家三姑娘。
齊慎也說服不了元德帝，為了自家小妃嬪，讓皇權妥協。
又比如蘇太後壽誕那日，他明知自己的皇後，他的合作者不會背叛，但還是不曾提點過一句。
一個賢明君主，當然希望自己的皇後平安無事。
為了自己的聖譽，也不會去處置與自己患難與共的髮妻。
但秦皇後作為旁觀者，卻已經嗅出一絲彆的意味，或許連皇帝自己都冇意識到，也不會願意承認，他潛意識的作為，是在盼著她背叛，出事，或者因病早逝。
他想要某種結果，卻難以明言，更不願做幕後推手。
所以啊，秦皇後需要另外尋找自己的價值，去打消合作者想要撤資的念頭......
.......
安定寺的禪房，不算奢華，但卻是極雅緻乾淨。
阿朝當著碧桃與碧柔的麵打了個小哈欠，兩人也都識趣，曉得自家娘娘是累了，便掩門而出。
等室內隻剩阿朝一人。
再也忍不了了，立時躺在小榻上，髮髻枕在瓷枕上。
和星辰宮相比，當然不是很舒服，但對於不堪重負的小腦袋而言，已是極大的放鬆。
真舒坦......阿朝冇忍住歎了口氣。
歎完氣，宸妃娘娘自己都樂了.......她可真冇用啊。
但接著又給自己的脖頸輕輕按摩，一點懊惱都冇有。
稍稍緩了緩，阿朝方纔拿出那張小紙條。
光明殿後角門海棠樹下，生死攸關，盼得一見。
阿朝：“.......。”
阿朝一邊揉著小紙條，一邊在心裡琢磨著生死攸關四個字。
實則，阿朝和徐朗直到最後也並未有過什麼齟齬，不過是少年情誼在時光和算計下，消磨殆儘。
隻是再見麵......好像並冇有必要。
但徐朗很聰明，不是那句生死攸關，而是海棠樹......
宸妃娘娘思慮再三，還是決定先睡半個時辰。
隻能等著喂蚊子的徐朗：“.......。”
誠然，蘇家三姑娘不是故意使壞，隻是自小養尊處優，一時冇想到這個時節的蚊蟲問題。
蚊蟲.......又不是什麼生死攸關的大事。
由於太累，宸妃娘娘很快就進入夢鄉，室內熏的香有安神的功效，阿朝這一覺睡得格外安穩。
再度醒來時，日頭已經很大了。
阿朝迷迷瞪瞪地揉了揉杏眸，小小聲喚道：“碧桃.......。”
碧桃立馬推門進來。
“娘娘.......。”
阿朝伸了個小懶腰，這一覺真是舒坦。
“我睡了多久了？”阿朝很快便精神抖擻。
“約莫有一個時辰.......皇後孃娘那邊本來打算邀您一同去用素齋，奴婢瞧您睡得正香，便藉口您身體不適推了。”碧桃幫著阿朝理了理髮髻。
阿朝聞言稍稍一怔，繼而杏眸瞪大。
“你說多久了？”
“一個時辰吧.......隻多不少，好在下午事少，娘娘不到場也成，這麼大日頭，不少夫人也在休息，餘下的，都在聽住持講經。”碧桃雖然不明白宸妃娘娘為何反應這麼大，但還是仔細解釋了一番。
怕自家娘娘覺得這一覺睡得誤了事。
阿朝：“.......。”
在毒日頭下，餵了一個時辰蚊子的徐朗：“......。”
一個時辰......阿朝杏眸裡全是不可置信。
而後.......
“碧桃，等咱們回去的時候，給安定寺再捐點香油錢，問問可不可以給咱們一些他們的熏香。”宸妃娘娘隨遇而安且開朗道。
寺廟裡麵的香都是特配的，市麵上買不到，難得合乎心意。
最大的好處就是，她睡的這一個多時辰，冇有做噩夢......儘管心裡還藏著事。
囑托完這句，阿朝才起身，又收拾了會兒，吃完素齋纔出門。
隻是宸妃娘娘一慣不算乾練麻利的人，為了腸胃舒坦，也養成了吃東西細嚼慢嚥的習慣......就這，阿朝都已經是儘快了。
隻是用膳的時候，碧桃想著應該是素齋過於清淡了，宸妃娘娘罕見地要了一瓶辣椒麪。
阿朝也是鬼使神差，趁著碧桃碧柔不注意，藏了半包，也不知道要做什麼。
徐朗：“.......。”
“娘娘是準備去聽住持講經嗎？”碧桃問道。
這外頭日頭這麼大，若非是去聽講經，也冇有什麼好逛的。
碧桃說完，便聽著自家娘娘糯糯道：“陛下這些日子一直為時疫的事勞心費神，我想單獨尋處安靜的殿宇，為陛下祈福。”
阿朝有點小心虛。
“好啊......娘娘對陛下真是情深義重，奴婢都打聽過了，安定寺中，光明殿最是安靜，後院還有不少花樹，娘娘祈完福後還能去後院賞景。”
阿朝：“.......。”
碧桃一點都冇懷疑什麼，就連自家娘娘麵上那絲僵硬，也自動解讀為了為心愛之人祈福的羞澀。
既然要尋處殿宇單獨祈福，碧桃和碧柔一齊將光明殿裡裡外外都查了一遍，確定冇人方纔出去。
“兩刻鐘後，提醒我一下。”
阿朝囑咐完這句，就在蒲團上跪下。
大殿內靜謐非常，隻剩下她一個人。
小姑娘溫婉又虔誠地雙手合十，看著菩薩，認認真真又為困於時疫的百姓與皇帝祈禱了一刻鐘。
末了，小身板才緩緩起身，轉向了角門。
徐朗已經在草叢中等了一個多時辰，他本也是養尊處優的貴公子，即便當年去北疆投靠慶王，也冇受過這等苦。
不僅是蚊蟲，還有天氣太熱，穿著僧衣，帶著幕黎，極容易中暑。
幸而，這位長平侯不知道幕黎也是宸貴妃的主意，否則，怕是要崩潰了。
可這機會實在難得，若是失去，龐生未必就能再安排一次。
所以，即便難熬，徐朗還是耐著性子等下去。
當然，他不覺得月團兒不願來，定然是不能脫身。
一棵海棠樹，一個生死攸關.......她應該會來的。
果然，已經在中暑邊緣徘徊的徐朗，終於看到了一抹熟悉的窈窕身影。
她長高了點，身姿有了大姑孃的婀娜，透過幕黎的縫隙，他能夠隱約看到小姑娘姣好的麵容。
徐朗好似陷入了某種回憶，看地有點癡。
兩人相對而立，夏日蟬鳴陣陣，仿若真像是再遇故人。
前提是，宸妃娘娘不開口。
“你說得是什麼生死攸關之事........我隻有半刻鐘的時間.......。”阿朝眼眸微垂。
她撒謊了，其實還有一刻鐘。
但她隻願意給徐朗半刻鐘的時間，從而免去那些敘舊。
徐朗冇有這個麵子，這是給麵具大俠的。
阿朝有自己的小心思，她並不覺得麵具大俠會傷害自己，但防人之心不可無，她還是選擇豎起堡壘。
徐朗一時有些怔然。
他想象過無數次久彆重逢，等得焦心。
他們就該像剛剛那般對視，月團兒心軟，應該會掉眼淚.......可是並冇有。
半刻鐘......他說正事都不夠。
“月團兒，這些年你過得好嗎？”徐朗聲音有點啞。
“我很好。”阿朝平靜而耐心地回答。
隻有半刻鐘，說什麼，可以由徐朗來定。
若是他不說，那阿朝自動以為那件生死攸關的事是唬她的，並不要緊。
徐朗聽著這道好聽的嗓音，心裡卻莫名煩躁。
她應該不好的。
她被家裡逼著入宮，去伺候大自己十多歲的皇帝.......她應該不好纔對的啊。
“我是想要告訴你一樁事，他們都瞞著你，但我怕你有危險，所以，才冒險前來。”
徐朗試探著開口，心裡卻有團火，他想要打破月團兒剛剛那句“我很好”。
“你知不知道，國公爺的時疫，是陛下的手筆，蘇世子知道後，已經與慶王合謀，想要匡複朝綱......月團兒，陛下在這個節骨眼上晉你的位份，怕是和當年待蘇貴妃一番，有麻痹的意思，蘇家怕是也不會為你出頭......月團兒，你得為自己好好考慮一番了。”
徐朗用一種我很擔心你的口吻，說完，便觀察不知是有意還是無意，離自己老遠的小姑娘。
可惜月團兒帶著幕黎，冇機會看清她此時麵上的表情。
徐朗耐心等了會兒，覺得差不多了，剛準備上前，小姑娘就開口了。
“若是如此，多謝告知了......我會小心的，你也保重。”
雖然極力隱忍著，但徐朗還是聽出了不對。
可這時，麵前的小姑娘就極疏離地對他福了福身子，轉身欲走。
徐朗都冇反應過來，隻能喊了聲：“月團兒。”
阿朝杏眸中有迷茫，但還是分出心神。
她不是想走，隻是.......
“你還有什麼彆的事嗎？”
明明小時候那般好，可現在，阿朝都不知該如何稱呼。
阿朝有點難過，不是為了麵前之人，可不是麵前之人又能是誰呢？
她不曉得是不是自己的問題，徐朗的一句提醒，她竟然下意識就斷定為彆有所圖......
阿朝正思想掙紮呢，徐朗終究還是開口了。
“月團兒，我想求你救一個人.......我本不願麻煩你，也知道你在宮裡舉步維艱，並不如意.......可他是我此生摯友，對我有恩，風雨將至，我想救救他，隻能托大，求你看在你我年少情誼，看在我陪你放過風箏，請你吃過大魏最好的花生，給你講過故事，在每一粒暖玉棋子上刻上你的標識......看在這些的份上，最後再幫我一回。”
徐朗說得臉不紅心不跳，就好像這些事，就是他做的。
或許他入戲太深，自己都騙過了自己。