七位長老眼中都閃過一絲複雜情緒。
蕭天南，青嵐劍宗第八任宗主，天象境巔峰強者。
三十年前，他將宗門事務交給七大長老，宣佈閉死關，參悟天道，至今未出。
這三十年來，劍宗上下雖以“宗主仍在閉關”對外宣稱，但私下裏，不少人都猜測老宗主恐怕已經坐化了。
畢竟閉死關參悟陸地神仙，九死一生。
古往今來，嘗試者如過江之鯽，成功者鳳毛麟角。
莫問天沉默片刻，才緩緩道：
“回陛下，師尊他老人家……仍在後山劍塚深處閉關。三十年來，未曾傳出任何訊息。劍塚之外有師尊佈下的九極劍陣，我等也無法進入，故不知師尊近況如何。”
他的聲音裡，帶著深深的憂慮。
秦牧若有所思地點點頭：
“劍塚……朕倒是聽說過。傳聞那是青嵐劍宗禁地，歷代宗主閉關、坐化之地。”
他頓了頓，眼中閃過一絲玩味：
“既然來了，朕想去劍塚看看。不知可否？”
七位長老臉色同時一變。
劍塚是劍宗禁地，非宗主或太上長老許可，任何人不得進入。
即便是皇帝，也沒有這個權力。
莫問天沉聲道：
“陛下，劍塚乃宗門禁地，內有歷代先輩遺骸，外有九極劍陣守護，兇險異常。陛下萬金之軀，不宜涉險。”
這話說得委婉，實則是在拒絕。
秦牧笑了。
“無妨。朕隻是好奇，想見識見識傳說中的九極劍陣。若真進不去，朕自然不會強求。”
他說得輕鬆，但語氣中的不容置疑，卻讓莫問天心中一沉。
陛下這是鐵了心要進劍塚。
他想幹什麼？
探查老宗主的生死？還是……另有圖謀？
莫問天與柳隨風對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
但事到如今，他們還能拒絕嗎？
劍來這個傀儡宗主已經立了，陛下對劍宗的掌控之心已昭然若揭。
若再拒絕他進入禁地，隻怕……
柳隨風嘆了口氣，上前一步：
“陛下既然有興趣，我等自當引路。隻是劍塚兇險，還請陛下務必小心。”
秦牧滿意地點點頭：
“有勞二長老了。”
......
劍塚位於青嵐山最深處的“絕劍峰”。
此峰與天劍峰遙遙相對，但地勢更加險峻，三麵懸崖，隻有一條狹窄的石階通往峰頂。
石階陡峭如天梯，兩側是深不見底的深淵，夜風呼嘯，捲起陣陣寒意。
秦牧在七位長老的陪同下，沿著石階緩步而上。
他沒有帶任何護衛，隻身一人。
月白色常服在夜風中微微拂動，手中提著一盞琉璃宮燈，暖黃的光暈照亮前方丈許範圍。
七位長老跟在他身後，神色各異。
莫問天眉頭緊鎖，柳隨風若有所思，其他幾位長老則是一臉緊張。
他們不知道陛下為什麼要進劍塚，更不知道接下來會發生什麼。
唯有劍來，遠遠跟在最後麵，既興奮又恐懼。
陛下帶他來劍塚，是不是意味著……要給他更大的機緣？
約莫半個時辰後，眾人登上峰頂。
眼前豁然開朗。
峰頂是一片百丈方圓的平地，地麵鋪著青黑色的石板，歷經歲月風雨，石板已斑駁不堪，縫隙間長出堅韌的雜草。
平地中央，矗立著一座巨大的石碑。
石碑高約三丈，寬一丈，通體漆黑如墨，表麵光滑如鏡，彷彿能吞噬一切光線。
碑身上，以淩厲的劍痕刻著兩個大字——
劍塚。
字跡入石三分，劍意凜然，即便時隔百年，依舊能感受到刻字者當年的絕世鋒芒。
“這就是劍塚入口。”
莫問天指著石碑，聲音低沉，“石碑之後，便是九極劍陣。三十年來，無人能破陣而入。”
秦牧走到石碑前，伸手，指尖輕輕撫過那兩個大字。
觸感冰涼，堅硬如鐵。
但更讓他感興趣的，是石碑後那片看似平常的空地。
以他陸地神仙境的感知，能清晰地感覺到，那片空地上，佈滿了密密麻麻的劍氣。
這些劍氣無形無質，卻交織成一張巨大的網，籠罩著整個劍塚入口。
每一道劍氣，都蘊含著精純的劍意，或淩厲，或厚重，或縹緲，或陰狠……
九種截然不同的劍意，相互糾纏，生生不息，構成了一座完美無缺的劍陣。
“九極劍陣……”
秦牧低聲自語，眼中閃過一絲讚歎。
“確實精妙。九種劍意，相生相剋，迴圈往複。除非同時破解九種劍意，否則一旦觸動，便會引發劍陣反噬，萬劍穿心。”
他轉頭看向莫問天：
“佈下此陣的，是蕭老宗主？”
莫問天點頭：“正是師尊。三十年前閉關前，他以畢生劍道修為，佈下此陣，既為守護劍塚，也為……考驗後來者。”
“考驗？”秦牧挑眉。
“師尊曾言，若有人能破開此陣，便有資格繼承他的劍道，也有資格……知道他閉關的真相。”
秦牧笑了。
“有意思。”
他放下手中的宮燈，緩步走向劍陣。
“陛下！”莫問天臉色一變，“劍陣兇險，不可……”
話音未落，秦牧已踏入了劍陣範圍。
剎那間——
“嗡！”
空氣中響起尖銳的劍鳴！
九種截然不同的劍氣，如同蘇醒的凶獸，從四麵八方洶湧而來！
淩厲的劍氣如刀，斬向他的脖頸。
厚重的劍氣如山，壓向他的頭頂。
縹緲的劍氣如霧，纏繞他的四肢。
陰狠的劍氣如毒，刺向他的要害……
九種劍意，九種殺招，瞬間將秦牧淹沒！
七位長老臉色大變，下意識地後退數步。
劍來更是嚇得癱坐在地，麵無血色。
然而——
秦牧站在原地，紋絲不動。
他甚至沒有做出任何防禦的姿態，隻是靜靜地站著，任由那漫天劍氣將他吞噬。
詭異的一幕發生了。
那些足以將天象境強者撕成碎片的劍氣，在觸及秦牧身前三尺時，竟如同冰雪遇陽春，無聲無息地消散了。
不，不是消散。
而是……被吸收了。
秦牧的周身，彷彿有一個無形的漩渦，將所有的劍氣、劍意，盡數吞噬、轉化、吸收。
他就那樣站著，神色平靜，眼神深邃如淵。
九極劍陣瘋狂運轉，劍氣如潮水般湧來，一波強過一波。
可無論多麼狂暴的劍氣，在觸及秦牧的瞬間，都會消失得無影無蹤。
彷彿他不是一個活人，而是一個深不見底的黑洞，吞噬著一切。
一息，兩息，三息……
十息之後，劍陣的攻勢漸漸減弱。
那九種原本淩厲無匹的劍意，此刻竟變得有些……畏懼？
它們在秦牧身周盤旋、試探，卻不敢再輕易進攻。
秦牧緩緩抬起手，五指虛張。
“散。”
輕輕一個字。
如同帝王敕令，言出法隨。
“轟——！”
九極劍陣，轟然破碎！
九種劍意如受驚的鳥兒，四散奔逃，轉眼間消失得無影無蹤。
石碑後的空地，恢復了平靜。
彷彿剛才那毀天滅地的劍陣，從未存在過。
死寂。
七位長老目瞪口呆，如同泥塑木雕。
破了……
傳承三十年的九極劍陣，就這麼……破了？
一招未出，一字喝散？
這……這是什麼手段？
劍來癱坐在地，張大嘴巴，卻發不出任何聲音。
他忽然明白，為什麼陛下能隔空操控他，擊敗厲無痕。
這樣的實力，已經超出了他的理解範疇。
秦牧收回手，拍了拍衣袖上並不存在的灰塵，彷彿隻是做了一件微不足道的小事。
他轉頭看向莫問天，微微一笑：
“陣已破，可以進去了嗎？”
莫問天渾身一顫，這纔回過神來。
他看著秦牧，眼神複雜到了極點。
敬畏，恐懼，茫然，還有一絲……希望？
陛下能如此輕易破開九極劍陣，那他的實力……
難道……
一個瘋狂的念頭在莫問天腦海中浮現，讓他呼吸都急促起來。
“可、可以……陛下請隨我來。”
他深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，率先走向石碑後方。