高台上，薑清雪在聽到“雪貴妃”三個字的瞬間，整個人如遭雷擊，徹底僵住。
她感覺全身的血液都在一瞬間凍結，然後逆流衝上頭頂，眼前陣陣發黑。
秦牧……他果然……他果然要這樣做！
在青嵐山，在天下英雄麵前，在徐龍象眼前……
用這種最殘忍的方式，將她最後一點尊嚴和念想，徹底碾碎！
她甚至能感覺到，台下那道熟悉的目光，正如同燒紅的烙鐵，死死烙在她身上。
那目光裡的痛苦、憤怒、絕望，她即使不回頭，也能清晰感知。
龍象哥哥……對不起……對不起……
淚水不受控製地湧上眼眶，她死死咬著下唇，口腔裡瀰漫開淡淡的血腥味，用盡全身力氣才沒讓眼淚掉下來。
不能哭……至少不能在這裏哭……
不能讓秦牧看出端倪，更不能讓龍象哥哥……更難受。
她強迫自己擠出一個無比僵硬、比哭還難看的笑容，垂下眼簾，避開所有人的目光，用輕若蚊鳴的聲音，顫抖著說：
“臣妾……謝陛下隆恩……臣妾…何德何能……”
聲音裡的哽咽和絕望，幾乎無法掩飾。
秦牧似乎很滿意她的“感激”，伸手，極其自然地攬住她纖細的腰肢，將她往自己懷裏帶了帶，姿態親昵無比。
他低頭，在她耳邊用隻有兩人能聽到的音量，溫柔地說：“愛妃值得。今日起，你就是朕的貴妃了。”
溫熱的氣息拂過她冰冷的耳廓，卻隻讓她感到徹骨的寒意。
這一幕，落在台下眾人眼中，又是另一番解讀。
“雪貴妃……嘖，這位娘娘看來極得聖寵啊。”
“破格晉封，還是在這種場合宣佈，陛下這是要將她捧上天啊。”
“羨慕，誰不想像她一樣受寵呢？”
“聽說雪貴妃是鎮北王徐龍象獻給陛下的，這番恩寵，也不奇怪。”
低聲的議論在人群中蔓延。
蘇晚晴和陸婉寧坐在稍遠些的位置，看著被秦牧攬在懷中、被迫接受貴妃封號的薑清雪，神色各異。
蘇晚晴眼中閃過一絲極快的黯然和嫉妒，但很快被她用溫婉的笑容掩蓋。
陸婉寧則是一臉懵懂和羨慕，小聲對身邊的宮女說：“雪姐姐真厲害，這麼快就是貴妃了……”
而作為風暴中心的另一人，徐龍象，此刻正承受著煉獄般的煎熬。
他眼睜睜看著秦牧摟著薑清雪的腰，看著她蒼白臉上那勉強擠出的笑容，看著她被迫依偎在仇敵懷中接受那刺耳的封號……
每一個細節，都像一把鈍刀，在他心上來回切割。
“清雪……”他在心中無聲嘶吼，那個名字帶著血腥味。
他看到薑清雪眼中強忍的淚光，看到她身體的僵硬，看到她那破碎的笑容下深藏的絕望。
這一切都告訴他，她是被迫的，她是痛苦的！
可正是這種認知，讓他的憤怒和痛苦加倍！
因為他無能為力！
他隻能坐在這裏，看著！
更讓他如墜冰窟的是，當他內心的憤怒和痛苦達到頂點時。
那個詭異的“興奮感”竟然再次冒頭，並且越來越清晰。
貴妃！情報！價值！大業！
這些冰冷的詞彙，如同魔鬼的低語，在他腦海中回蕩。
兩種情緒激烈對沖，讓他的理智遊走在崩潰的邊緣。
他甚至開始不受控製地想像：將來，當他顛覆大秦，坐上那至尊之位，重新奪回清雪時……
天下人會怎麼想？
他們隻會記得，清雪曾經是秦牧的貴妃，曾經在天下人麵前，被秦牧擁在懷中，親口冊封！
即便他將來給她皇後乃至更高的名分，這個汙點，這個烙印，也將永遠存在！
他徐龍象，將成為天下人眼中，撿了秦牧“破鞋”的皇帝！
這讓他如何能忍？!
“噗——”
急怒攻心之下，徐龍象喉頭一甜，一股腥甜猛地湧上，又被他死死壓了下去，隻有一絲血線從緊抿的唇角溢位。
他迅速抬手，用袖角極快地擦去，動作快得幾乎沒人察覺。
但他身後，一直密切關注著他的司空玄和範離，卻看得清清楚楚。
兩人眼中同時閃過濃濃的憂慮。
世子……快要被逼瘋了！
秦牧這一手，太毒了！
高台上，秦牧彷彿沒有看到台下徐龍象的失態，也沒有感受到懷中女子身體的冰冷和顫抖。
他攬著新晉的“雪貴妃”，目光平靜地掃過全場，最後落在三位太上長老和剛剛“榮升”宗主的快來身上，微笑道：
“今日青嵐劍宗雙喜臨門，新宗主即位，朕心甚慰。想來宗門內部還有諸多事務需要處理，朕便不多打擾了。”
他這話，已是明確的逐客令，也是為今日這場跌宕起伏的大典，畫上了一個句號。
三位太上長老心中苦笑，連忙躬身：“恭送陛下。”
快來更是機靈，再次跪倒：“弟子恭送陛下！恭送貴妃娘娘！”
台下眾人，無論心中作何想法，此刻也都齊刷刷起身，躬身行禮：“恭送陛下！恭送貴妃娘娘！”
山呼之聲，響徹天劍峰。
秦牧微微頷首，不再多言，攬著薑清雪，轉身，在禁軍與龍影衛的簇擁下，緩步走下高台，朝著山門處的鑾駕走去。
玄色龍袍與水綠裙裾在風中交織，帝王威嚴與妃嬪柔婉，構成一幅看似和諧卻暗流洶湧的畫麵。
薑清雪被動地依偎在秦牧身側，腳步虛浮。
她知道，有些東西，從今日起，真的再也回不去了。
而徐龍象，依舊站在原地，如同泥塑木雕。
他死死盯著那兩道相攜離去的背影，盯著那刺眼的玄色與水綠，直到他們消失在視線盡頭。
山風呼嘯，捲起塵土，掠過他冰冷僵硬的軀殼。
他的眼中，最後一絲溫度也徹底消失，隻剩下深不見底的黑暗。
和在其中瘋狂滋長的，似乎能毀滅一切的火焰。