秦牧的目光在她身上停留了一瞬。
那目光很平靜，平靜得沒有一絲慾望。
隻有欣賞。
欣賞這份未經雕琢的、天然的青澀。
他伸出手，輕輕握住她的手腕，將她的手從身前移開。
小漁渾身一顫，卻不敢掙紮。
秦牧看著她，輕輕笑了笑。
“別怕，”他說，“朕說了，隻是睡覺。”
他鬆開手，轉身在床上躺下。
拍了拍身側的位置：
“來，躺下。”
小漁猶豫了一瞬，然後小心翼翼地爬上床，在秦牧身側躺下。
她躺得筆直，如同一條繃緊的弦，大氣不敢出。
秦牧側過身，伸出手臂，輕輕攬住她的腰。
將她帶入自己懷中。
小漁的身體，僵住了。
她能感覺到秦牧胸膛的溫度，能聞到他身上那股淡淡的龍涎香，能感受到他平穩而有力的心跳。
一下，又一下。
如同某種古老的韻律。
她的心跳，卻快得幾乎要從胸腔裡蹦出來。
秦牧的下巴，輕輕抵在她的頭頂。
他的呼吸平穩而綿長，帶著一種令人安心的節奏。
“睡吧。”他說，聲音很輕，很溫和。
小漁閉上眼。
她能感覺到秦牧的手臂，穩穩地攬著她。
那力道不重，卻讓她有一種從未體驗過的、被保護的感覺。
她想起那些在嬸嬸家度過的夜晚。
蜷縮在柴房的角落裏，聽著外麵的風聲，瑟瑟發抖。
沒有人抱她，沒有人保護她，沒有人對她說“睡吧”。
隻有寒冷，隻有恐懼，隻有無盡的孤獨。
而此刻——
她在一個男人的懷裏。
那個男人，是皇帝。
是這片天地間最強大的人。
他卻抱著她，像抱著最珍貴的寶物。
小漁的眼眶，有些濕潤。
她沒有睜開眼睛，隻是將臉埋進秦牧的胸口。
眼淚無聲地滑落，浸濕了他月白色的寢衣。
但她沒有發出任何聲音。
隻是靜靜地，靜靜地，感受著這份從未擁有過的溫暖。
夜風拂過窗外，帶起細微的沙沙聲。
月光透過窗欞，灑在相擁而眠的兩人身上。
一個月白長袍，俊朗年輕。
一個青澀纖細，蜷縮在他懷中。
如同兩片終於找到彼此的落葉。
安眠。
而在窗邊，趙清雪依舊站在那裏。
她背對著床，背對著那相擁而眠的兩人。
月光灑在她身上，將她的身影拉得很長很長。
她一動不動，彷彿一尊沒有生命的雕像。
隻有那微微顫抖的肩膀，暴露了她此刻真實的心境。
她聽見了。
聽見了小漁脫衣服時細微的窸窣聲。
聽見了她爬上床時床板的輕響。
聽見了秦牧那句“睡吧”。
也聽見了……
那些她不願去想的、讓人心跳加速的細微聲響。
她的臉頰，早已燒得滾燙。
那紅暈從顴骨一路蔓延到耳根，再到脖頸，燒進衣領深處。
她的手，死死抓著窗框，指甲深深嵌入木頭。
不是因為憤怒。
不是因為屈辱。
而是因為——
她不知道自己為什麼會這樣。
心跳得那麼快，快得幾乎要從胸腔裡蹦出來。
臉頰燒得那麼燙，燙得讓她想用手去捂。
腦海中不受控製地浮現出那些畫麵——
秦牧攬著那個少女的腰，將她帶入懷中。
秦牧的胸膛貼著少女的後背。
秦牧的下巴抵在少女的頭頂。
然後，是更深入的畫麵——
趙清雪猛地閉上眼，用力搖了搖頭。
不行。
不能想。
可那些畫麵，卻如同附骨之疽，越想擺脫，越清晰。
她從未經歷過這些。
二十五年的人生，她將所有精力都投入朝政，從未考慮過男女之情。
她不知道被男人抱著是什麼感覺。
不知道和另一個人同床共枕是什麼滋味。
不知道……
可此刻，就在她身後不到三丈的地方，正在發生著那些她不知道的事。
她的呼吸，變得急促起來。
胸脯劇烈起伏，月白色的常服隨著呼吸微微顫動。
她咬著嘴唇，試圖讓自己平靜下來。
可嘴唇被咬得發白，心卻依舊跳得如同擂鼓。
她恨這樣的自己。
恨這具不聽恨這具不聽使喚的身體。
更恨身後那個男人。
是他，讓她陷入這樣的境地。
是他，讓她體驗這種從未體驗過的、難以言喻的煎熬。
可她能做的，隻有站著。
站著，聽著，煎熬著。
任由那一聲聲細微的聲響，如同潮水般湧入耳中。
任由腦海中那些畫麵，如同夢魘般揮之不去。
任由心中的火焰，越燒越旺。
不知過了多久。
那些細微的聲響，終於漸漸平息。
隻剩下平穩的呼吸聲，從床的方向傳來。
趙清雪睜開眼。
月光依舊清冷，灑在她身上。
她的臉頰，依舊滾燙。
她的心跳，依舊很快。
她緩緩轉過頭，用餘光看向那張床。
月光透過窗紗，照在相擁而眠的兩人身上。
秦牧側躺著，手臂攬著小漁的腰。
小漁蜷縮在他懷中，如同一隻熟睡的小貓。
兩人的呼吸平穩而綿長，交織在一起。
趙清雪看著這一幕，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
有釋然——終於結束了。
有不解——為什麼隻是這樣？
有——
她不願承認的、一絲若有若無的失落。
那失落很淡，淡到幾乎察覺不到。
可它就在那裏。
如同一根極細的刺，紮在心底最深處。
在她心裏甚至有一個聲音，為什麼秦牧沒有讓她去陪睡覺？難道她還比不過一個漁女嗎？
這個念頭一閃而過。
但卻揮之不去。
趙清雪搖搖頭，把這些念頭趕出腦海。
然後收回目光，重新望向窗外。
夜色依舊深沉，月光依舊清冷。
遠處傳來幾聲犬吠，隨即被夜風吹散。
她就那樣站著，一動不動。
直到東方泛起魚肚白。
直到第一縷晨光透過窗紗，灑在她臉上。
她才終於動了。
僵硬地，緩緩地，轉了一下脖子。
又酸又痛。
她站了一夜。
整整一夜。
雙腿早已麻木得失去知覺，肩膀僵硬得彷彿不是自己的。
趙清雪深吸一口氣，活動了一下僵硬的脖子，揉了揉痠痛的肩膀。
動作很輕，很慢，生怕驚動床上的人。
可就在這時——
“女帝陛下。”
一個慵懶的聲音從身後傳來。
趙清雪的身體，猛地一僵。
她緩緩轉過身。