太極殿內。
墨臨淵斜倚在禦座上，漫不經心地轉動著手中硃筆，殷紅的筆尖劃出若有若無的弧光。
階下，影一正在匯報，匯報的內容與熊胥等人有關。
從熊胥他們進入隕星坑時，他就關注對方了，因此讓影衛的人等著監視他們。 ->.
而影二更是早早地等在了黑崖，熊胥他們進入的那支流浪者隊伍裡，就有影二幾人，所以熊胥他們的一舉一動其實都在影衛的監視下。
「陛下，熊胥、熊山等七人，已混入黑石戈壁四百號拓荒府，現以流民身份參與勞役，暫時沒有異常舉動。」影一將監視情況稟報。
「影二已經跟隨，一切盡在掌握，他們似乎有離開的意思。」
他略微停頓，請示道：「陛下，是否需要悄無聲息地把他們控製，還是把他們都......」
雖然熊胥和熊山都是真仙圓滿，可影衛手中有不少製服甚至擊殺他們的手段。
殿內寂靜，隻有硃筆轉動聲。
墨臨淵嘴角勾起一抹冷笑，隨後搖了搖頭，硃筆停了下來。
「沒有必要。」
「陛下？」影一微感意外。
放任敵方真仙探子在自家土地上窺探，風險不言而喻。
「他們想看，就讓他們看。」墨臨淵將硃筆隨意擱在筆山上，「看我們如何將死地變成活土，看那些歸附的部落民如何從歸順我們，看這荒蕪之地如何一點點生出道路、仙城以及秩序」
他抬眼，目光看向殿外。
「戰熊部落想知道我們的底細，赤骨氏族、磐國他們都在等著我們大戰，我們主動亮出刀鋒，反倒落了下乘，不如就讓他們自己『看』到一些東西。」
「至於他們想來承龍天府，那就讓他們來，調一批人，暗中盯著便是，隻要不觸及核心機密，他們愛看什麼看什麼。」
墨臨淵重新靠回椅背，姿態放鬆。
「朕現在，最需要的就是時間。」他緩緩道，「讓弘武西略穩步推進，讓新編的先鋒營完成磨合，讓飲馬川的西線大營儘快構築起來。」
「熊胥他們多看一天，我們的時間就多一天。」
「是，陛下。」影一回道。
墨臨淵揮了揮手，影一躬身，身影淡去，殿內重歸寧靜。
「答答！」
墨臨淵獨自坐在禦座上，指尖無意識地敲擊這扶手。
熊胥他們的窺探，他並不在意，他真正在等的是西線兵鋒磨利之時，是戰熊部落按捺不住後，率先落子的那一刻。
那時，纔是圖窮匕見，定鼎乾坤之時。
轉眼二十多年過去，承龍天府九十七號關城內，幾人聚在關城角落一間不起眼的石屋內，氣氛壓抑。
這二十餘年間，他們幾乎走遍了大夏掌控的各處疆域，親眼目睹了大夏的填土造陸工程。
當然，最重要的一點，是大夏從未停止擴軍。
從鐵杉原到飲馬川，先鋒營的兵員規模不斷膨脹。
二十多年，即便是在仙界，也足夠大夏組建龐大的軍隊了，練兵雖然需要時間，可二十多年的積累，足以拉起一支數量驚人的隊伍。
至於忠心？在碎骨荒原這片土地上，忠心往往建立在最簡單的法則之上，那便是弱肉強食，強者主宰一切。
隻要大夏在戰場上不顯頹勢，不陷入逆風，這些由歸附部落民組成的軍隊，為了生存與利益，便會緊緊跟隨，大規模臨陣倒戈或潰逃的可能性反而很低。
當然，這樣倉促擴編的軍隊，凝聚力與真正的軍隊無法相比，存在隱患。
可這二十年的見聞，讓熊胥等人不得不正視另一個現實，那便是大夏有足夠的「餌」來穩住人心。
僅是各拓荒府衙開設的工分兌換點，擺出的丹藥、製式兵甲、功法玉簡，就足以讓眾多部落民眼紅心動。
而在待遇更高、晉升渠道更明確的先鋒營，所能兌換的資源更是豐厚。
這意味著，隻要大夏能持續提供利益，並且保持不敗，這支軍團的忠誠，恐怕遠超他們的預估。
而大夏如此擴軍操練，顯然是積極備戰，其意圖明顯，這是為西進做準備。
石屋內光線昏暗，隔絕了關城內隱約傳來的喧囂。
熊胥緩緩吐出一口濁氣，抬眼看向屋內其他幾人。
熊山靠在牆邊，抱臂而立，臉色在陰影中有些陰沉。
「這關城待得越久，越覺得像個籠子。」他聲音壓得很低，「陣法無處不在，品級絕對不低，至少是一品高階仙陣師的手筆，把我們死死按在這幾座城裡。」
「二十多年了，別說腹地，連稍微核心點的區域都摸不進去。」
一位臉上帶著疤痕的長老聞言，忍不住低聲咒罵了一句，「他孃的，隻能在承龍天府外的這些地方打轉，看來看去，全是他們在造土、練兵。」
「好了。」熊胥的聲音平靜，「填土造陸是手段，練兵擴軍是意圖，他們沒打算停在飲馬川，眼睛還在往西看。」
疤痕長老急道：「可最關鍵的天仙手段，我們半點影子都沒摸到！回去怎麼跟族長交代？」
熊胥看了他一眼，「還需要親眼看到嗎？一個能佈下這種等級仙陣的運朝，明知道西邊是我們戰熊部落，明知道有天仙坐鎮，還敢這樣明目張膽地備戰西進，你覺得，他們是去送死的嗎？」
屋裡靜了一瞬，這個反問，比任何猜測都更有分量。
「訊息已經送出去了。」熊胥站起身，拍了拍衣袍，動作乾脆，「我們的差事到此為止。再留下去，等他們陣法完全運轉開來，或是察覺有異，想走就難了。」
熊山也直起身子，介麵道：「我也是這個想法，現在他們還在加緊練兵整合，正是力量未達頂峰的時候，若族長決意要打，眼下或許就是最好的時機。」
幾人不再說話，隻是互相點了點頭。
陰影晃動，幾道身影消失在北方那濃厚的夜色中......
墨臨淵立於摘星樓頂，目光似乎穿過國都，投向了遙遠的北方。
可惜，仙界規則壓製下，他的視線無法觸及夏州之外，但這並不妨礙他感知到那幾道氣息的消失。
「走了麼。」他低聲自語，嘴角掠過一道弧度。
「黃安。」
「陛下。」侍立身後的黃安立刻躬身。
「傳旨軍閣和政閣，按計劃，執行弘武西略後續計劃。」
「是！」
黃安領命，迅速退下安排。
幾乎在黃安離開的同時，另一道身影出現在樓頂，是夜千影。
「陣法修習得如何了？」墨臨淵沒有回頭，直接問道。
「回陛下，三重陣法已盡數掌握。」夜千影躬身道。
「很好。」墨臨淵終於轉過身，目光落在他身上，「你們隨軍出發吧。」
「遵命。」
夜千影乾脆利落地應下，身影隨即消失在樓頂。