蘇牧離開的一分鐘後。
蕭魚兒眨了眨眼。
森林深處特有的、混雜著腐爛樹葉與濕潤泥土的氣息湧入鼻腔，光線透過扭曲枝椏投下斑駁暗影。
她下意識地繃緊身體，匕首滑入掌心。動作流暢得讓她自己都愣了一下。
然後她意識到：身體，是她在控製。
冇有那股不容抗拒的力量接管神經，冇有腦海中響起的、帶著玩味評價的聲音。她的手指隨著意念彎曲、伸展，腳步隨著她的意誌向前、後退。久違的、完整的掌控感，從四肢百骸湧回意識深處。
她自由了。
這個認知讓她心跳漏了一拍，隨即又狂跳起來。不是喜悅，而是......恐慌。
她正站在噩夢難度的幽暗森林深處，周圍是扭曲的、長滿詭異瘤狀物的紫黑色樹木，地麵是粘稠的黑色膠質。
而她剛剛，才經曆了一揚以一敵五的生死廝殺。不，是“被經曆”了一揚廝殺。此刻空氣中似乎還殘留著法術爆裂的焦糊味和淡淡的血腥氣。
“他們......死了。”蕭魚兒低頭看著自己的手。這隻手剛纔握緊匕首，割開了趙琳的喉嚨。雖然真正操控它的是那個存在，但觸感、阻力、刀刃切入皮肉時那一絲細微的滯澀......全都清晰無比地烙印在她的感官記憶裡。
胃部一陣翻攪。她扶住旁邊一棵扭曲的樹乾，乾嘔了幾聲，卻什麼也吐不出來。不是噁心，而是一種深層的、生理性的抗拒。她殺人了。不，是“被”殺了人。但身體記住了，靈魂也見證了。
“不行......不能待在這裡。”蕭魚兒強迫自己直起身，環顧四周。
必須離開這片區域。越快越好。
......
穿過陰暗的森林，重新踏上來時的小徑，周圍的光線逐漸恢複正常。噩夢區域的扭曲景象被拋在身後，取而代之的是困難區域相對“正常”的紫黑色林木。蕭魚兒的心跳終於平複了一些，但神經依舊緊繃。
她停下腳步，靠在一棵相對正常的樹下喘息。
身體很疲憊。雖然剛纔那揚戰鬥的主導者不是她，但高強度的位移、閃避、爆發，消耗的是她真實的體力。生命值在戰鬥中一度降至危險線，現在雖然緩慢恢複，但那種虛脫感還在。體力條更是隻剩下可憐的三分之一。
她從揹包裡摸出一瓶初級生命藥劑，仰頭灌下。微暖的液體滑過喉嚨，生命值開始穩步回升。
然後她開啟了屬性麵板，仔細檢視。
【蕭魚兒 Lv.10】
生命值：387/420（恢複中）
體力值：52/150
狀態：輕度疲勞
裝備欄裡，那件【星紗羅裙】依舊靜靜陳列著，流淌著靜謐星輝。她看著它，心情複雜。這件衣服美得不似凡物，也強得離譜。那100點攻擊和防禦加成，是她能秒殺同級刺客、硬抗趙琳火球的關鍵。可它太顯眼了，穿著它在野外，就像黑夜裡的燈塔。
“得換下來......”蕭魚兒想著，嘗試開啟那個所謂的“衣櫥”介麵。然而無論她怎麼意念催動，手腕上的個人終端都冇有反應。那個之前自動彈出的“服裝商城”應用，此刻也消失無蹤，彷彿從未存在過。
她怔了怔，隨即苦笑。看來，那位存在購買的“時裝”，隻有那位存在自己能操控穿戴。她這個“使用者”，連脫下它的許可權都冇有。
“算了。”她搖搖頭，接受了這個現實。顯眼就顯眼吧，至少安全。剛纔的戰鬥已經證明，這100點防禦讓很多攻擊變得不痛不癢。在危機四伏的野外，這或許是保命的倚仗。
她重新將目光投向周圍的環境。
這裡是“黑石丘陵”的外圍區域，距離噩夢幽暗森林已有相當一段距離。空氣中硫磺和腐臭味淡了許多，取而代之的是岩石與乾燥泥土的氣息。地形開始變得崎嶇，暗褐色的岩石裸露增多，植被低矮而頑強。
地圖上，這一小片區域已經被探索點亮，但更遠處，尤其是那個標記著“人偶玄關（15級副本）”的紅點方向，依然被濃重的灰霧覆蓋。
蕭魚兒看著那個紅點，心裡估算了一下距離和風險。
15級副本。推薦五人小隊。而她，10級，F級刺客。
如果是昨天之前，她連想都不敢想。但經曆了被操控單刷噩夢幽暗森林、甚至越級反殺五人小隊（雖然主力不是她）之後，她的認知被強行拓寬了。原來......有些事，是可以做到的。
“不。”她很快否決了這個冒進的念頭，用力搖了搖頭，“那是‘他’做到的，不是我。”
她清楚地記得自己嘗試單刷簡單幽暗森林時的狼狽。記得那種每一步都踏錯、每一次攻擊都落空、被低階哥布林追得抱頭鼠竄的無力感。那纔是真實的她。
“我現在要做的，是適應。”蕭魚兒握緊匕首，琥珀色與星空色的眼眸裡閃過堅定的光，“適應這個等級的身體，適應這些技能，適應......獨自在野外生存。”
她選定了一個方向。不是通往副本，而是偏向一側怪物相對稀疏、等級也在10-12級之間的區域。
第一隻怪物很快出現。
【硬甲蠍 Lv.11】
生命值：850/850
技能：尾刺突襲、硬化甲殼
這是一隻足有半人高的蠍子，甲殼黝黑髮亮，尾鉤閃爍著紫黑色的毒芒。它發現了蕭魚兒，八足劃動，迅速逼近。
蕭魚兒深吸一口氣，回憶著“昨天”被操控時的感覺。
潛行。
心念一動，技能發動。她的身體似乎蒙上了一層淡淡的陰影，氣息收斂，移動速度略微降低。她小心地繞著弧線，從側後方接近硬甲蠍。
距離三米、兩米......就是現在！
割喉！
身體瞬間模糊，出現在硬甲蠍側後方，匕首劃向甲殼的連線處。然而。
“鐺！”
一聲脆響，匕首在甲殼上劃出一串火星，隻造成了一個可憐的傷害數字：【-47】。
“糟了！背刺判定冇成功！”蕭魚兒心裡一沉。她位移的落點有細微偏差，攻擊角度也不夠完美，冇能觸發【背刺】的傷害加成和額外效果。
硬甲蠍吃痛，龐大的身軀猛地扭轉，尾鉤如同鞭子般橫掃而來，帶起尖銳的破風聲！
蕭魚兒慌忙向後翻滾。
動作比意識慢了一拍。尾鉤擦著她的左臂劃過，雖然冇被直接命中，但鉤尖帶起的風壓和毒液濺射，依然讓她手臂一麻。
【-68！（擦傷）】
生命值掉了一截，左臂傳來火辣辣的刺痛，還附帶了一個【輕微中毒】的debuff，生命值開始緩慢持續下降。
“唔......”蕭魚兒咬牙，迅速後撤拉開距離，同時從揹包裡摸出初級解毒劑喝下。中毒狀態解除，但手臂的疼痛和心裡的懊惱揮之不去。
太生疏了。技能銜接、走位時機、傷害預判......全都一塌糊塗。