附肉魔部落，或者說，如今被陸謙豐悄悄稱為“新聚落”的這個地方，瀰漫著一種與外界截然不同的平靜。
距離上次擊退魔蟲族的試探性進攻，已經過去了一段時間。
巨顱大統領的心情顯然很好。
它那龐大的身軀坐在部落中央被陸謙豐建議改造過的“議事石台”上。
其實就是幾塊相對平整的大石頭圍成一圈，比之前隨便找個空地或山洞開會顯得稍微“正式”那麼一點點。
“陸！看到了嗎？”巨顱的聲音如同悶雷，帶著毫不掩飾的得意，它用粗壯的手指排著自己的胸膛。
“那些蟲子，怕了！被我一巴掌拍碎一個腦袋，就再也不敢來了！哈哈！”
陸謙豐站在石台邊，臉上掛著微笑，心裏卻是一片冰冷。
不對勁。
太不對勁了。
魔蟲族，根據他得到的所有資訊都顯示，這是一個紀律嚴明目的性極強、且報復心絕不弱的種族。
一次試探性進攻，損失了一個頭目和若乾戰士，對它們而言絕算不上傷筋動骨。
以它們表現出的那種**裸的叢林法則邏輯和高效的組織度，後續的報復應該很快、很猛烈才對。
然而，沒有。
除了最初幾天部落外圍的巡邏隊偶爾會發現一些可疑的痕跡外，再無任何動靜。
彷彿那場衝突從未發生過，彷彿魔蟲族真的被巨顱那一巴掌嚇破了膽，轉而忘記了這片它們曾經標記過的“狩獵區”。
這不符合邏輯。
陸謙豐不相信運氣，更不相信敵人會突然變蠢。事出反常必有妖。
“大統領威武。”陸謙豐用上了溝通·引導的力量流暢地說道，語氣充滿敬佩和暗示，“您的力量，足以震懾任何敢於覬覦我們家園的敵人。”
巨顱滿意地哼哼了兩聲，抓起旁邊石台上烤得半生不熟的獸肉，大口撕咬起來。
油脂順著它嘴角流下，滴在石台上。
陸謙豐微微低下頭，掩去眼中一閃而過的煩躁和思索。
他需要情報，準確的情報。
部落裡這些附肉魔包括巨顱大統領在內，除了吃、睡、戰鬥和聽從現在他的的命令，對外界的收集情報的能力暫時為零。
它們能提供的資訊有限。
他想到了那隻怪鳥……說真的這東西真的是陸謙豐認為附肉魔種族之中最有用的生物技術了…
不僅智力不錯，飛行速度快，隱蔽性不錯，而且可以直接保留對話資訊的原本然後通過精神力直接傳遞給它需要傳遞的人。
說真的…除了需要它來回飛行消耗時間以外…真的是給很有效的資訊傳遞和收集的助理。
或許……可以再派它出去一趟了，看看人類那邊最新發生了什麼？
這個念頭一起，就再也按捺不住。
當天深夜陸謙豐就再次呼喚起來怪鳥，好好的揉了它一頓以後對它說。
“去……再去有人類聚集的地方。看，聽，記住……然後回來。”
陸謙豐用精神力傳遞指令，同時讓怪鳥這次儘可能多跑幾個村鎮去多聽聽八卦帶回來。
怪鳥歪了歪頭，理解了他的意思。
它展開羽翼，融入夜色，朝著人類王國的方向飛去。
等待是煎熬的。
陸謙豐表麵上依舊維持著“智者陸”的從容，繼續推進著對部落的“改造”。
防禦工事在加固——雖然隻是簡單的木柵欄加深壕溝，但對於習慣了一窩蜂衝上去的附肉魔來說，已經是“戰術革新”。
狩獵和採集開始有了簡單的分工和輪換，減少了無謂的消耗和衝突。
他甚至嘗試引導普通的附肉魔們處理食物——雖然成果僅限於把肉烤得稍微熟一點，他真的實在是受不了一出中心區就看到這幫弱智生物對著一地生肉和內臟啃來啃去了。
不過這對改善他本人的夥食毫無幫助，畢竟現在整個附肉魔部落中廚藝最好的是他…但他…本身也不太會做飯…更加不要說是這種缺乏調味料的情況下了…
每次看到那些黑乎乎、散發著腥膻氣味的肉塊，他都無比懷念肯特那短暫招待他時，那些簡單卻溫暖美味的食物。
那頓晚飯的味道，偶爾會在他被附肉魔部落的“料理”折磨得味蕾麻木時，異常清晰地浮現在記憶裡。
不僅僅是味道，還有那種……回歸人類身份的感覺，以及肯特眼中那種並未因他是“溝通者”而消失的對待“同胞”的複雜善意。
回憶總是短暫而尖銳的刺。
他會猛地回過神來，看著眼前火光跳躍下附肉魔們猙獰而滿足的臉孔，感受著空氣中瀰漫的體臭、血腥和煙火氣，再次確認自己身在何處，正在做什麼。
幾天後，怪鳥回來了。
它帶回的資訊零碎…但豐富到讓陸謙豐頭疼的資訊，光是記錄一個酒館中人聊天的對話就有整整100多條…
最後陸謙豐自己花了整整一個網上才初步篩選出來了有用的資訊，他迅速拚湊出了大致圖景：
藍藤要塞正麵承受了前所未有的巨大壓力。魔蟲族在瘋狂進攻。
這解釋了為什麼魔蟲族暫時“放過”了他們這個部落——不是怕了，而是主力被更重要的目標牽製住了！
人類的防線承受著巨大的壓力，魔蟲族暫時沒空來料理他們這顆“小甜點”。
鬆了一口氣的同時，更大的疑惑湧上心頭。
魔蟲族……付出了這麼大的代價，驅動如此規模的獸潮，甚至可能牽動了更高層次的力量對決，難道就僅僅是為了將一支由蟲將帶領的小隊送進人類腹地，去屠殺一些平民村鎮？
這就像用攻城錘去砸蚊子。
付出和回報，完全不成比例。
陸謙豐相信魔蟲族的高層絕不是蠢貨。它們這麼做，一定有其更深層更致命的目的。
那支進入腹地的“尖刀小隊”，絕對不僅僅是去製造混亂那麼簡單。
他發現自己可能低估了這場“蟲災”的規模和魔蟲族的戰略野心。
它們想要的，恐怕不僅僅是邊境的一些土地或資源。
但……
陸謙豐苦笑著搖了搖頭。
他現在自身難保。
連一個附肉魔部落都還沒有完全掌控，巨顱大統領雖然越來越依賴他的“建議”，被他用【溝通·引導】潛移默化地影響著，但距離徹底“洗腦”還差了一段距離。
他現在的身份，更多是一個備受尊敬的“智者”和“顧問”，離真正的“掌控者”還有很長的路要走。
王國的人類同胞麵臨危機？他同情，甚至有一絲擔憂，但……他能做什麼？
他一個人，身處怪物巢穴，自身實力也不過剛剛踏入白銀階，靠著特殊技能周旋。難道要他跑去藍藤要塞報信？
先不說人類會不會信他這個“附肉魔之友”，半路上被魔蟲或別的什麼怪物撕碎的概率更大。
“先管好眼前吧……”陸謙豐對自己說，強行壓下心頭那點不安。
當務之急，是趁魔蟲族主力被人類拖住的這個“視窗期”，儘快完成對巨顱大統領的深度洗腦，然後……想辦法把整個部落搬遷到更安全的地方去。
這片區域已經暴露在魔蟲族的視線下，絕非久留之地。
一旦魔蟲族解決了正麵戰場的壓力，回頭收拾他們這個不安分的小部落，簡直是易如反掌。
想到魔蟲族那恐怖的數量和高階戰力，陸謙豐就一陣頭皮發麻。
必須走，走得越遠越好，最好是能找到一片魔蟲族勢力尚未觸及的偏僻之地。
然而，這個“安全轉移”的計劃，在第二天，就被一個突如其來的壞訊息徹底打亂了。
清晨，陸謙豐正在試圖教導一個相對“機靈”的附肉魔戰士如何更有效地使用新製作的木盾去防禦而不是把它當成拍人的板磚，一個負責外圍警戒的石拳急匆匆地跑了回來。
石拳是少數幾個陸謙豐用技能影響較深、能比較清晰理解並執行複雜命令的附肉魔英雄之一。
它此時顯得有些緊張，又有些……抑製不住的戰鬥躁動。
“智者陸！外麵我打獵的時候發現了蟲子一隻！”石拳用手勢一邊比劃著一邊說著。
陸謙豐心裏咯噔一下，立刻示意它冷靜：“不著急慢慢說，在哪裏？發生了什麼？它攻擊你了？”
“那邊！東邊樹林！”石拳指向部落東側，“我追……大角鹿的時候看到它了！它也在跑，看到我，停了一下…居然沒打過來，轉頭跑更快了！”
石拳的描述的有限，但陸謙豐立刻捕捉到了關鍵資訊：一隻單獨行動的魔蟲，在部落外圍活動，發現了附肉魔英雄後，沒有選擇攻擊，而是迅速脫離。
監視。
這個詞如同冰水，澆在陸謙豐心頭。
魔蟲族沒有忘記他們。
相反，它們派出了偵察兵，在監視部落的一舉一動！
對方確認了石拳的身份，並且特意觀察了部落方向。這不是偶然遭遇，這是有目的的偵察和監視！
“你做得好，石拳。沒有貿然追擊，回來報告，這很重要。”陸謙豐先穩住石拳的情緒，然後立刻下令，
“召集所有英雄！立刻！分散向部落外圍所有方向，小心隱蔽，仔細偵查！看看還有沒有其他蟲子！記住，發現後不要驚動，立刻回來報告！快去！”
隨著命令下達，十幾名附肉魔英雄迅速出動，如同撒開的網，朝著不同方向奔去。
一如既往……任何等待的時間，每一分都格外漫長。
陸謙豐站在部落中央，臉色陰沉。巨顱大統領被驚動了，晃悠過來問：“陸？怎麼了？又有蟲子來找死？”
陸謙豐壓下心中的焦慮，用盡量平靜的語氣回答：“大統領，我們可能被監視了。我派英雄們出去確認情況。”
“監視？”巨顱的眼睛轉了轉，頓時有些不爽，“它孃的還是教訓沒夠深刻…還敢監視我們？要不要我去捏死它！？”
“稍安勿躁，大統領。”陸謙豐連忙安撫，“等英雄們回來，弄清楚情況再說。如果是零星的一兩隻，不足為慮。但如果是……”
他的話沒說完。
因為派出去的英雄們，陸續回來了。
帶回的訊息，一個比一個糟糕。
“西邊，山坡上，有蟲子痕跡，很新。”
“北邊河灘，看到一隻，蹲在石頭後麵，看到我就跑。”
“南邊……好像有兩個？距離很遠在林子邊。”
……
匯總所有資訊後，陸謙豐得出了一個讓他手腳冰涼的結論：
至少有六隻白銀階魔蟲，分散在部落四周，形成了一個鬆散的監視圈。
它們並不靠近，保持著安全距離，但顯然在持續觀察部落的動靜、人員進出、防禦佈置……
魔蟲族想幹什麼？它們明明有力量輕鬆碾碎這個部落，為什麼隻是看著？
陸謙豐的思維急速轉動。
第一，魔蟲族主力正在正麵強攻人類要塞，暫時無法分兵處理這邊，但又不想讓這個已經展現出一定組織度和威脅的附肉魔部落脫離掌控或趁機發展，所以先派人看著，穩住這邊。
第二，它們可能將這個部落視為一個潛在的“資源”或“棋子”，在等待某個時機利用，或者……在評估徹底抹除的代價與收益。
第三，最壞的情況——它們已經將這個部落納入某個更大的戰略計劃中，監視是為了確保計劃執行時，這個變數不會跳出來搗亂。
無論是哪種，對陸謙豐和這個部落來說，都是滅頂之災。
他想帶著部落搬遷的計劃，在六隻白銀階魔蟲的嚴密監視下，根本就是癡人說夢。
大規模的人員、物資移動，不可能瞞過這些精銳的眼睛。一旦它們發現部落有整體遷移的跡象，立刻就會上報。
到時候來的可能就不是監視者，而是真正的毀滅力量了。
必須除掉這些監視者。
這個念頭清晰而冷酷地出現在陸謙豐腦海中。
但……怎麼除？
他迅速評估著手頭的力量。
頂尖的附肉魔英雄，如石拳，實力大概在白銀中階到後階之間，與這些白銀初階的魔蟲偵察兵單對單，或許能打個有來有回，但魔蟲族的速度、敏捷和戰鬥技巧普遍優於同階附肉魔。
擊退有可能，想要擊殺，尤其是阻止對方逃跑報信，難度極大……一旦魔蟲族的戰士想逃走…附肉魔英雄怕是連它們的車尾燈都看不見…
六隻魔蟲分散在四周，想要同時、或幾乎同時解決掉，幾乎不可能。
隻要有一隻漏網，或者在被殺前發出了警報，後果不堪設想。
讓巨顱大統領出手？
陸謙豐看了一眼旁邊因為陸謙豐長時間的分析而已經開始有些不耐煩、用指甲摳著石台縫隙的巨顱。
巨顱是輝金……甚至是中階的實力，對付白銀階魔蟲，應該是碾壓。
如果能悄無聲息地接近，秒殺一兩隻沒問題。
但問題依舊：巨顱隻有一隻。
它或許能快速幹掉一兩個方向的監視者，但其他方向的魔蟲發現同伴突然失聯，或者感知到輝金階強者的能量爆發，肯定會立刻警覺、遠遁、並上報。
到時候，打草驚蛇，情況可能比現在被單純監視更糟——直接引來雷霆打擊。
陸謙豐感到一陣深深的無力感和頭痛。
原本以為魔蟲族暫時顧不上這邊，是他抓緊時間整合部落謀劃轉移的視窗期。
沒想到，視窗還沒開啟，就已經被六雙冰冷的複眼死死盯住了。
他現在就像是被困在蛛網中央的蟲子，明明看到了危險，卻動彈不得，四周的絲線看似無形，卻堅韌無比，而那隻編織羅網的蜘蛛，雖然暫時被別的事情吸引，但它的爪牙已經就位，隨時可以收緊殺局。
焦慮纏繞著他的思緒。
晚餐時分，他看著眼前木碗裏那團黑乎乎的肉糊——這是他嘗試改良附肉魔食材的失敗品之一——更是半點食慾都沒有。
他放下木勺，望著跳躍的火光，再一次如此清晰地感受到孤立無援的滋味。
他想起了肯特，想起了那頓溫暖的晚餐，想起了對方眼中屬於“同類”的微光。
如果肯特在這裏，那個總是能在後勤和研發上創造出奇蹟的傢夥，會不會有辦法？
但這個念頭隻是一閃而過，隨即化為自嘲。
按照肯特的性格……他們現在大概早遠離藍藤要塞了吧，麵對著正麵戰場上魔蟲族掀起的狂潮吧？自身恐怕都難保。
他又想起了自己來到這個世界後的種種…最初的迷茫和恐懼，覺醒溝通者技能的復仇與掙紮，在人類與附肉魔之間走鋼絲般的雙重生活，決意投身附肉魔陣營時的孤注一擲，一步步獲取信任，艱難地改造這些愚昧而強大的生物……
走到今天，他付出了多少？又怎麼能在這裏功虧一簣？
等等……
陸謙豐的思緒突然頓住。
火光映照下，他的眼睛微微眯起。
溝通者……洗腦……引導……
他的目光，緩緩轉向不遠處正抱著一大塊帶血生肉大嚼的巨顱大統領。
巨顱現在對他的“建議”幾乎言聽計從，【溝通·引導】技能的效果正在日益深化。
雖然距離徹底的心靈掌控還有距離，但影響其決策和行為已經不難。
既然……他可以引導附肉魔。
那麼……
有沒有可能將這個技能用在魔蟲族的身上…？
他現在已經是白銀階的溝通者了。
【溝通·引導】技能也隨著晉陞而增強。既然能對精神抗性不強的附肉魔產生顯著效果……
那麼，對同樣屬於智慧種族但社會結構似乎高度依賴資訊素的魔蟲族呢？
如果……如果能讓巨顱大統領，想辦法活捉一隻白銀階的魔蟲偵察兵回來……
不要求完全控製，哪怕隻是能暫時乾擾、迷惑，或者從中套取一點關鍵資訊——比如這次監視行動的具體目的、魔蟲族後續的計劃、它們內部的通訊方式等等——都可能是破局的關鍵！
風險巨大。
魔蟲族的精神結構可能與附肉魔截然不同，技能是否有效是未知數。
活捉一隻白銀階魔蟲的難度，遠比殺死它要高得多，稍有不慎就會暴露。
就算成功了，如何關押、研究，也是難題。一旦失敗，立刻就會招致滅頂之災。
但是……
陸謙豐看著四周那些對他投來信賴目光的附肉魔戰士，看著這個被他一點點從混亂中拉出初具雛形的“根據地”，感受著胸中那股不甘被命運擺佈、想要掌控力量的野心之火……
待在原地，是慢性死亡。
搬遷計劃，被監視鎖死。
尋求外部幫助？渺茫。
似乎……隻剩下鋌而走險這一條路了。
這個念頭一旦滋生，就再也無法驅散。
它像野火一樣，在他心中燃燒，混合著恐懼興奮和一種賭徒般的決絕………就彷彿他回到了鐵爐要塞那個絕望到不得不用一切去反抗的時候…
是啊…又被逼入絕境了呢…
他緩緩吸了一口氣，又緩緩吐出。
但為什麼反而他有點小興奮了呢？
夜色漸深，火光跳躍，映照著他陰晴不定的臉。
他沒有立刻做出決定。他需要更仔細地權衡，需要設計更周密的計劃，需要評估巨顱執行這種精細任務的可能性，甚至需要……為自己和部落準備好萬一失敗後的退路。
他端起那碗冰冷的、難以下嚥的肉糊，強迫自己灌了下去。
難吃的滋味在口腔裡瀰漫，卻讓他更加清醒。
“巨顱大統領，”陸謙豐放下木碗，臉上重新掛起那副“智者”的笑容，朝著那個正在剔牙的龐大身影走去，
“關於那些在外麵窺探我們的蟲子……我有個新的想法，想和您商量一下。或許……我們不用急著趕走或殺死它們。
我們或許可以……換一種方式，邀請一位客人進來，好好談談？”
巨顱停下動作，複眼轉向他，似乎有些困惑，但更多的是對“智者陸”新點子的習慣性好奇。
火堆劈啪作響，夜色籠罩著這片被無形羅網圈住的土地。
而執棋者，終於將目光，投向了棋盤之外，那更危險、也更不可預知的……棋子。
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