一夜無夢,安心的睡眠有效地驅散了前一天的疲憊。
肯特是在逐漸變大的交流聲中逐漸醒來的,他睜開眼,發現安全區內依舊相對安靜,隻有少數幾個冒險者在低聲交談,而他自己……似乎比平時起得稍晚了一些。
他立刻坐起身,看了看懷錶,果然比原計劃的起床時間晚了近半個小時。大概是一天完整的戰鬥和趕路讓他睡得格外沉。
沒有猶豫,其他人也都還沒有起床,肯特輕手輕腳地起身,開始忙碌起來。
先用清水簡單洗漱了一下清醒頭腦,然後便著手準備早餐。
昨晚剩下的礫角獸肉還有不少,他將其切成薄片,又從行李裡拿出硬麵包和一小瓶黃油。
很快,小煎鍋在篝火上加熱,黃油融化散發出濃鬱的奶香。
肯特將肉片和切片的硬麵包依次放入鍋中煎烤。
礫角獸肉是肯特昨天晚上就開始醃製的,經過一晚上的醃製,原本稍微粗硬的纖維已經變得柔軟了許多。
在黃油的激發下,散發出複雜香氣。煎烤的麵包片也變得金黃酥脆。
這誘人的香味如同最好的鬧鐘,迅速將睡袋裏的隊員們一個個拽了出來。
陳猛吸著鼻子,迷迷糊糊地坐起,林曉揉著眼睛,人還沒有清醒肚子先不爭氣地叫了一聲,爬起身來懵了一會兒才反應過來去搖醒蘇文了。
另外一旁的毛子小隊壯漢們也紛紛打著哈欠,循著香味圍攏過來。
拖著蘇文靠過來的林曉看著鍋裡滋滋作響的肉片和麵包,睡意全無。
“趕緊洗漱,五分鐘後就可以開飯了。”肯特笑著催促道。
眾人立刻行動起來,去小水潭打水快速洗漱,然後迫不及待地接過肯特分發的早餐。
熱乎乎的食物下肚,徹底驅散了最後的睡意,每個人都精神煥發,當然這也有一部分我們肯特技能的原因。
迅速吃完早餐,收拾好炊具和睡袋,隊伍重新整裝待發。
尼瓦爾拿著地圖走了過來,和肯特商量接下來的路線。
“肯特,離這裏最近的向下通道有兩個。一個是西北方向大概一小時路程的另一個岩井,和我們下來那個類似,需要攀爬下去到第六層。另一個是東北方向,大概一個半小時路程的橫斷裂縫。”
他指著地圖上那條明顯的裂縫標記:“走裂縫的好處是,它是一條連跨三層的大裂縫,我們可以直接從第五層下到第七層,能節省大量時間。但是……”
“根據情報和手冊記載,那條裂縫裏棲息著不少飛行生物,種類混雜,攻擊性都不弱,通過時需要格外小心。”
肯特看著地圖,沉思起來。他下意識地看了一眼正在幫忙整理揹包的蘇文。
如果選擇岩井,意味著她又得經歷一次難受的滑輪降落。
而橫斷裂縫雖然聽起來有風險,但畢竟是直接通行,對蘇文更友好。
更重要的是,節省時間對他們抵達十層也是一件好事。
“昨天我們在第五層的戰鬥還算順利,大家的配合和狀態都不錯,到現在為止都沒有什麼壓力。”
肯特最終做出了決定,“我認為我們有能力應對裂縫的風險。選擇橫斷裂縫,直接下到七層。”
尼瓦爾咧嘴一笑:“和我想的一樣!那些長翅膀的小東西,正好也可以給咱們練練手…………當然隻要它們敢飛下來的話…”
路線確定,兩支小隊再次開拔,離開了溫暖安全的安全區,重新步入第五層幽暗複雜的溶洞網路之中。
按照地圖指引,他們向著東北方向的橫斷裂縫前進。
路上的確不太平,正如尼瓦爾所說,第五層生物的密度和攻擊性不容小覷。
他們先後又遭遇並狩獵了三隻礫角獸這也讓毛子小隊終於心滿意足地打了個痛快。
以及另外兩種第五層的特有生物,一種擅長在陰影中潛行突襲的“灰鼬”,和一種能噴射微弱酸液、甲殼堅硬的“酸液甲蟲”。
戰鬥有驚無險,隊伍配合愈發默契。
林曉的遠端支援、蘇文的控製與預警、張大山和安德烈的堅實防禦、陳猛和瓦西裡等人的強力輸出,以及肯特的指揮和偶爾用藥劑的輔助,使得他們應對這些威脅顯得遊刃有餘。
戰利品迅速增多。礫角獸的角、影爪鼬的毒腺和利爪、酸液甲蟲的酸囊和部分甲殼……這些東西價值都不低,但同時也非常佔地方,而且有些還很沉重。
很快,問題出現了。陳猛和安德烈身上已經掛滿了獵物,每個人的揹包也塞得鼓鼓囊囊,行進速度明顯受到了影響。
“肯特,這樣下去不行啊,”尼瓦爾看著負重累累的隊伍,皺了皺眉,“距離裂縫還有一段路,而且裂縫裏的情況未知,帶著這麼多東西行動不便,太危險了。”
肯特也意識到了這個問題。他環顧了一下收集到的戰利品,快速做出了決斷。
“拋棄所有肉類和大部分皮革。”他果斷下令,“隻保留價值最高的核心材料……其他的,就留在這裏吧。”
這個決定雖然有些肉痛,那些肉和皮也能賣不少錢,但所有人都明白這是必要的。
在地城深處,機動性和安全性遠比多帶一點戰利品更重要,尤其現在大家還是在趕路的過程之中,總不能被戰利品拖住了腳步。
大家迅速行動起來,將相對廉價且佔地方的肉塊和皮革從揹包裡清出,堆放在一個角落。
捨棄了部分負重後,隊伍頓時感覺輕鬆了不少,行進速度也快了起來。
又經過一段時間的跋涉,周圍的環境開始出現變化。
空氣中流動的風變得明顯起來,帶著一種迴響。
“快到了。”肯特提醒道,示意大家更加警惕。
終於,他們穿出一條狹窄的隧道,眼前的景象讓所有人都不由得屏住了呼吸。
他們站在了一個巨大斷層的邊緣。腳下深不見底,伴隨著斷層上方斜著連線到第四層和第五層之間的地坑中心,陽光照射進來,向下望去彷彿直通地心。
而對麵的岩壁,在光束照射下,看上去至少有百米之遙。
這就是“橫斷裂縫”。它並非一條狹窄的縫隙,而是一片巨大到難以想像的地下深淵。
他們所在的這邊,以及遙不可及的對岸,都是陡峭如刀削般的岩壁。
而連線兩邊的卻是有一段時間沒有見到的遺跡風格的一條條橋樑,它們橫跨在這道可怕的裂縫之上,成為了通往更深層的路徑,看來當初的古人也常常在這一層活動。
這些橋寬窄不一,有些地方甚至隻有幾米寬,下方就是無盡的虛空。
猛烈的氣流從深淵底部向上吹拂,發出令人心悸的呼嘯聲。
而在這些石樑的上方、下方可以清晰地看到許多黑影正在盤旋和飛舞著。
它們發出各種尖銳或嘶啞的鳴叫,種類十分的繁多顯然就是手冊上警告的、棲息於此的飛行生物群。
不過有別於環境,在肯特前麵有冒險者隊伍,看來選擇走這條捷徑的道路的隊伍也不少……隻是…似乎他們在排隊等待著什麼。
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