就在肯特等人全身肌肉緊繃，武器半出鞘的時候，站在隊伍稍後方的蘇文卻微微蹙起了眉頭，輕聲開口道：
“等等……我的魔力探查沒有感覺到明顯的威脅或惡意……裏麵的能量反應很弱，而且……感覺更像是……”
她的話還沒說完，那洞穴的陰影裡就傳來了幾聲輕鬆的談笑和靴子踩在碎石上的聲音。
緊接著，三個身影大大咧咧地走了出來。
這是三個標準的冒險者打扮的男人。他們臉上風塵僕僕但神情卻頗為放鬆，甚至一邊走還在一邊抱怨著什麼。
剛一出來，他們就看到瞭如臨大敵的肯特一行人。
三人先是愣了一下，隨即相視一眼，臉上露出了瞭然和善意的笑容。
其中那個看起來像是領隊的漢子笑著擺了擺手：“放鬆點，朋友們！別緊張，是自己人。”
肯特和尼瓦爾對視一眼，都有些尷尬地示意隊員們收起武器。
對方說得沒錯，在底層環境中冒險者之間的爭鬥很少尤其是上20層的區域，沒有什麼人會為了這些價值沒有特別高戰利品冒風險對同類下手。
他們這副嚴陣以待的樣子，在經驗豐富的冒險者眼裏的確顯得有點“新”。
“抱歉，”肯特上前一步，語氣緩和下來，“我們確實是第一次下地城，有些反應過度了。”
“理解理解！”刀疤漢子哈哈一笑，目光快速而專業地掃過肯特他們身上的裝備，眼中出現了一點點驚訝，
“警惕點是好事，在地城裏再怎麼小心都不為過。
不過嘛，在這主入口附近，三個小時步行距離的範圍內，怪物密度低得很，大多是被定期清理過的安全區。
況且第一層基本隻有莫耳蜥蜴還一般都不會主動襲擊人類。
像你們這樣裝備精良的隊伍，在這裏基本不會有什麼危險。”
他頓了頓，補充道：“我們仨也是剛從下麵上來，準備回地麵休整一下。”
“下麵？”尼瓦爾捕捉到了關鍵詞“你們是從第二層上來的？情況怎麼樣？
我們接了個收集莫耳蜥蜴血液的任務，但在這一層轉了快一個小時，什麼都沒碰到。”
提到這個，那三個冒險者的臉色頓時垮了下來，帶著幾分鬱悶和無奈。
“唉，別提了！”另一個揹著長弓的瘦高個冒險者介麵道，
“我們昨天下的二層，本來也是想找莫耳蜥蜴，結果晃悠了一天，連根蜥蜴毛都沒見著！”
“何止是沒見著，”第三個看起來比較年輕的冒險者心有餘悸地補充，“沒找著莫耳蜥蜴就算了，他孃的差點撞上一頭礫角獸！幸虧我們躲得快，那傢夥好像也沒發現我們，不然我們三個可不一定能全身而退”
“礫角獸？”尼瓦爾聞言，臉上的疑惑更深了，
“按照工會提供的資料，那種東西通常不是應該在五層以下才會出現嗎？第二層怎麼會有？”
刀疤漢子攤了攤手，一副“這很正常”的表情：“老弟，手冊上寫的那是一般情況。地城這地方，怪物又不是拴在固定樓層裡的，它們也是會到處亂竄的。
下層的怪物跑到上麵來覓食、閑逛，太常見了。當然啦，十層以下的大傢夥一般很少會一口氣跑到最上麵這三層來，那需要點特殊原因。
但是像4層到7層的那幫傢夥，跑到上麵幾層來串個門，那可是家常便飯。沒人規定它們必須待在自己該待的樓層嘛！”
肯特聽著，心中對地城的危險認知又提升了一個等級。
他沉聲問道：“也就是說，理論上，在任何一層，都有可能遭遇來自更深層怪物的襲擊？”
“基本就是這個意思。”刀疤漢子肯定地點點頭，“不過也不用太擔心，這種情況不會太頻繁，隻要保持警惕，多注意觀察環境痕跡，一般都能提前發現避開。
畢竟那些深層怪物跑到上麵來，魔力濃度的降低它們自己也會覺得不太得勁，不會久留。”
這番解釋讓肯特和小隊成員們對地城的動態難度有了更直觀的認識。
這裏並非一成不變的刷怪遊戲，而是充滿了變數和意外的現實生態。
謝過了這三位好心分享情報的冒險者，看著他們擺擺手走向通往地麵的階梯，肯特和尼瓦爾決定就在這片水源地附近暫時休整一下，守株待兔，說不定可能等待可能前來飲水的莫耳蜥蜴。
隊員們分散開來，佔據有利位置，保持警戒的同時稍作休息。
肯特則靠在一塊冰冷的巨石上，腦海中不斷回想著剛才獲得的資訊。
礫角獸……他回憶著手冊上的描述和圖鑑。
那種生物體型龐大，覆蓋著岩石般的甲殼，頭部有一根粗壯堅硬的橫角，力量驚人但行動相對遲緩，智力低下。
論單體威脅，大概和一名附肉魔戰士相當，甚至因為缺乏智慧反而更容易被針對，對他們來說解決起來其實並不困難。
但這並不是關鍵。關鍵在於地城這種樓層壁壘並不絕對穩固的生態。這也推翻了他原本相對簡單的按層推進計劃。
他拿出艾拉裡昂會長給的小冊子，再次快速翻閱著後麵關於深層怪物的簡單介紹和危險等級評估，眉頭越皺越緊。
按照剛才那些冒險者的說法，為了安全起見，他們目前的探索深度最好暫時限定在大約第十層左右。
因為在那裏，他們就有可能遭遇來自第十五層左右生物的串門。
而對於目前的灰色繁星小隊來說，應對第十五層的怪物已經會開始感到吃力，需要全力應對才能沒有什麼風險。
而肯特和毛子他們最關心的“知識碎片”，根據手冊記載，通常隻會在二十層以下的環境中纔有可能找到產出。
這意味著，他們至少需要擁有能夠穩定應對二十五層怪物威脅的實力，他纔想帶著整個小隊深入二十層去尋找那突破等級瓶頸的關鍵物品。
他將自己的想法低聲與旁邊的尼瓦爾交流了一下。
尼瓦爾沉默地聽著，臉上沒有什麼表情，但眼神卻在不斷閃爍。
對於平均等級和實戰能力都比灰色繁星高出不少的狂躁灰熊小隊而言，肯特的這個計劃無疑顯得過於保守和謹慎了。
他們完全有信心和能力嘗試挑戰更深層、更強大的怪物，獲取更豐厚的回報。
然而，尼瓦爾也清楚，兩支小隊現在是一起行動。
毛子小隊幾乎全員都是戰士類職業，缺乏遠端打擊、法術支援以及最關鍵的後勤補給和治療。
一旦深入地城，他們也很大程度上需要依賴肯特小隊的遠端職業和肯特本人的鍊金術後勤支援。
如果灰色繁星小隊無法適應更深層的強度，那麼強行推進隻會將兩支隊伍都置於危險之中。
他沉吟了片刻對肯特說：“肯特隊長，你的謹慎，有道理。
但是，十五層左右我們認為可以試試。我們的實力，對付十五層的怪物應該問題不大。
或許，我們可以先嘗試下到十層左右，如果情況良好，就找機會試探一下十五層怪物的強度之後再決定，是繼續深入，還是退回十層積累。你看如何？”
“可以，”肯特點頭同意，“那我們就先以探索到十層為目標，期間盡量收集情報。
如果機會合適，環境安全，我們可以嘗試接觸並評估十五層生物的實戰強度，再做下一步計劃。”
就在兩人剛剛敲定初步方案時，一直微微散發著魔力波動的蘇文忽然睜開了眼睛，她望向溪流下遊的一片茂密發光菌叢，低聲道：
“肯哥，尼瓦爾隊長，有東西靠近！數量不多，大概四五隻……能量反應很弱，威脅程度很低……感覺，很可能是我們的目標莫耳蜥蜴！”
所有人的精神瞬間為之一振！
之前的閑聊和規劃暫時被拋到腦後，獵殺時刻，看來終於要來了！
肯特迅速打了個手勢，小隊成員們立刻無聲地行動起來，藉助岩石和殘垣的掩護隱藏在了一塊破牆後麵。
空氣中，某種生物踩在濕潤岩石上發出的輕微聲響也在逐漸接近。
比起剛剛空手而歸的冒險者，說不定有新手好運buff的他們，等到了目標的出現。
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