“張純老賊，悖逆犯上，行屠戮絕戶之舉。
此等塞外野犬，食吾漢庭粟米，
卻視吾漢家婦孺為草芥，取樂邀功。
既絕人倫，便是披毛戴角之獸，何須以人道待之！”
言罷，青龍長刀猛然下壓：
“既是非人畜生，誅之便是！”
話音剛落，
數名摸到殘刃的胡人頭目厲聲狂呼，自泥水中悍然暴起！
“凡有異動之胡虜，就地格殺，一個不留！”
早就憋了一腔邪火的張遼，第一個拔戟再戰。
而在他身側，
本是最為嚴謹剋製、老成持重的徐晃，
此刻竟是一言未發，手中巨斧緊隨其後，無情橫掃而出！
軍令既下，五百河東老卒轟然而動。
水麵之上弓弩齊發，木排周遭長戟突刺。
泥沼之中，單方麵的屠戮再度開啟，
鮮血瞬間染透了拒馬河畔的春泥。
不過半炷香的工夫，暴起反抗的百餘胡騎皆已人頭落地。
雷霆鎮壓之下，
餘下那小半胡虜與黃巾殘卒俱被嚇得肝膽俱裂，
死死趴伏在泥水之中，如引頸待戮之犬，再不敢出半口大氣。
殺戮終歇。
徐晃立於木排之上，
居高臨下，俯視著這群徹底喪失了抵抗意誌的殘兵，
冷哼一聲：
“既行禽獸絕戶之舉，何須複以為人！
河東子弟聽令！斷此群賊子雙臂臼骨，悉數卸脫！
取生牛皮索，貫其拇指，十人一連……”
軍令下到一半，徐晃話音忽的一頓。
似是覺得，此舉略有越俎代庖之嫌，
遂收斂威容，轉身看向此役主將關羽，拱手以待定奪。
關羽端坐桴首，微微頷首：
“公明兄處置得當。
且將此等賊子悉數押回白地塢，交由玄德公與郡丞發落。
孰為肆行屠戮之惡徒，孰為未染生民膏血之從賊，白地塢自有明斷。”
說話間，關羽目光如刀，掃過泥沼：
“若爾等鋒刃未加諸黎庶，未負屠村絕戶之血債，
尚可留爾等性命，戴罪屯田。
而若敢有半句虛言，企圖矇混過關……
定叫爾等屍骨無存！”
降卒們死死趴在泥水裡，唯餘絕望叩首。
至此，拒馬河畔，血戰終歇。
天地間死寂一片。
唯餘一汪渾濁春水，滿載猩紅，
於寒風之中，嗚咽不止。
……
與前方水麵上殺氣未散，清剿殘敵的情景不同。
拒馬河岸邊，
地勢稍高的壕溝陣地之中，迎來了戰後的真正死寂。
數百名“陷陣營”將士，渾身滿是交戰時的血肉碎屑與後來漫上的泥水，
正或坐或躺，癱軟在地。
稍作休息後，
這群宛若鐵鑄的漢子，隻是默默將手中已然砍至捲刃的刀矛插進泥地，
互相攙扶著，將戰死同袍的遺體從血水中拖拽出來。
“夜風透骨，切不可驟然卸甲。”
遠處，白雀聲音清冷，穿透夜風。
岸邊一角，幾口行軍大釜早已沸騰翻滾。
白雀正帶著麾下太行部眾，將煮好的湯藥分發入碗。
“薑湯已沸。
諸位依什伍序列取飲，藉此辛辣驅退寒氣，莫讓邪風侵了心脈。”
白雀抹了一把臉上的泥水，親自拎著木勺叮囑道。
這些熱湯裡不僅加了足量的生薑，
還特意按陳默叮囑過的，
撒了粗鹽，並化開了幾塊飴糖。
對於在泥沼中泡了大半日，體力枯竭的將士來說，
這一口入喉，便是吊命良藥。
而此時，高順正坐於半截斷木上，甲冑始終覆身。
此戰他始終廝殺在前，半步不退，顯然已逼近了常人的體力極限。
冷硬如鐵的臉上，麵板被泥水浸得發白泛皺，但脊背依舊挺直如鬆。
在他麵前，
曹性正呲牙咧嘴的按著左臂，其上一道血口，深可見骨。
方纔，神射營亦是被迫陷入亂戰之中。
這傷口，便是一名烏桓百夫長臨死反撲所致。
“素卿下手且輕些……真......痛煞我也！”
曹性緊咬牙關，額頭冷汗涔涔。
高順卻隻是目光平靜，用竹箸從沸水鍋中夾出熟麻布。
待熱氣稍散，便覆在曹性的傷口上緊緊纏繞。
他因脫力，指尖雖有細微的輕顫，
但動作依舊如他治軍般嚴苛、精準，不差分毫。
這是陳默在白地塢時，反覆強調過並定下的軍規醫理：
傷處需以沸水煮過的熟布包紮，回返後再以酒消殺，
方能防“金刃之毒”，入體奪命。
尚有些燙熱的熟布覆上血肉，激得曹性麪皮猛的一抽。
“呼……幸而不過是些皮肉傷，廢不了某這條開弓的膀子。”
他長出一口濁氣，強扯出一絲笑意。
高順未曾停手，聲音裡卻透著沙啞：“性之，莫要逞強。
視彼等溺於泥沼之同袍，汝此番能保全性命，已是萬幸。”
曹性默然頷首，
接過旁邊太行遊俠遞來的薑湯，悶頭灌了一大口，
任由辣氣激出一身白毛汗。
而在不遠處。
徐晃與張遼麾下的五百河東子弟，已經在驅趕俘虜，打掃戰場之中。
“雲長兄，高軍佐。”
徐晃走到近前，見陷陣營將士多已力竭，滿身血泥，
當即肅然起敬，對著關羽二人鄭重抱拳道：
“二位血戰竟日，餘下打掃戰場、收編降卒諸事，儘付於晃與文遠即可。
還請二位暫退高處歇息，飲湯驅寒。”
關羽拱手還禮：
“那便有勞公明兄了。”
隨著五百河東卒分批散開，收攏殘局，戰場漸趨平息。
不多時，負責清掃點算的張遼大步尋來，眼中難掩振奮：
“公明大兄，此番乃是大捷！
除卻斬首收降，單論陷於這泥沼中的烏桓戰馬......
遼適才粗點，竟有近千匹之多。
其中過半都隻是受驚深陷，並未受致命之傷。”
當此亂世，北地戰馬千金難求。
徐晃聞言，眼神微動：
“速調工卒，以繩網套其頸，鋪墊木板，緩力牽出。
若尋不得木板，便令全軍卸甲以為軟墊！”
徐晃沉聲下達軍令，
“戰馬乃軍中重寶，務必儘心，切不可傷了分毫。
春水砭骨，牲畜若久陷泥中必會僵斃！速速動手，切莫耽誤！”
除了戰馬，更有數以千計的甲冑，刀矛，乃至胡騎角弓，
這些皆是漁陽張舉、張純兄弟家族近百年的底蘊，
此刻儘成了白地塢的收穫。
而隨著大軍繼續清理戰場，
張遼也親自帶著幾名親兵，驗看幾名敵軍將領屍首。
他走到那具被徐晃一斧梟首的無頭屍體旁。
此人正是叛軍黃巾所部主將，軍司馬夜遊。
張遼蹲下身子，在這具屍體的懷中摸索片刻。
本是想看看，其人是否持有相應兵符或軍機密報。
然而，預料之外間，
指尖觸碰到的，反倒是一塊材質奇異、觸手生溫的玉質殘牌。
張遼將那殘牌取出，在身旁的水窪中洗去血汙，放在掌心仔細端詳。
這玉牌非金非石，材質難辨，通體呈現出一種詭異的暗青色，
內部隱隱有光華流轉，不似凡間俗物。
而玉牌表麵篆刻的文字，筆畫更是繁複詭譎，透著幾分幽渺之意。
張遼辨認了良久，也隻能勉強認出開頭的幾個隸字，低聲讀了出來：
“《讖緯奇書·太平要術·殘卷》……”
至於其後形體怪異的符篆，便實難辨識了。
“太平要術？”
張遼眉頭緊鎖，
身為武將，他對這些神神鬼鬼的黃巾教義素來不感冒。
但他隱隱覺得，
能被敵軍主將貼身收藏的物品，絕非尋常之物。