“這……竟有此事？！”
劉備聽罷，心中震撼之餘，
更生出幾分吞吐天地的豪氣。
不戰而屈人之兵，化異族為己用，
此等手段，何其壯哉！
“有子誠輔佐，備救世之誌，何愁不成！”
劉備一揚馬鞭，指著前方風雪中的雄城涿縣，
“年關將至，走！回城！”
“駕！”
幾十匹駿馬在雪地中揚起一陣白霧，
朝著涿縣城的方向疾馳而去。
……
此時的涿縣城內，漫天風雪非但未曾掩去生機，
反倒將年關的喜氣催得愈發濃烈。
這幾日，城中主乾道上的商鋪，
大多已經挑起了嶄新的布幌子，掛出新幡。
街角賣爆竹和桃符的攤位前也漸漸有了人圍攏。
這所謂“爆竹”，也是漢時過年的稀罕之物。
巷間街口，已有孩童在火堆旁，
將這一枚枚帶節的生竹擲入烈火之中。
竹節受熱爆裂，發出“砰啪”巨響與耀眼火星，
用以驅逐山魈疫鬼。
街巷裡弄飄散著熬煮粟米粥的香氣，
縱是歲暮天寒，亦透著對來年的期盼。
這是獨屬於漢代底層百姓的“年味”。
城中太守府後堂內，炭火正旺。
劉備與陳默兩人正對坐弈棋，便見田疇頂著滿頭風雪，急步邁入堂中。
“都尉，郡丞！有一事不能再拖了！”
田疇顧不得拍去肩頭落雪，神色肅然，拱手便拜。
“子泰快快請起！何事如此驚慌？”
劉備連忙上前將田疇扶起，順手從炭爐邊拿起一塊布巾遞給他。
田疇胡亂地擦了一把臉，眉頭擰成一個死結，語氣急促地稟報道：
“都尉，郡丞！入冬以來，風雪驟緊。
近十日內，南麵湧入涿郡的流民暴增數倍。
咱們白地塢和涿縣城內原有的空置房舍，皆已人滿為患，
連馬廄和柴房裡都塞得無處下腳。
新至的流民隻能在城外，暫時搭棚避風。
若再降大雪，恐有大批百姓凍斃於城外！”
田疇頓了頓，繼續道：
“按照咱們以往的安置慣例，
必須立刻征調民夫，伐木運石，為流民加建房舍。
可是……可是如今這等嚴寒，
土地凍得比鐵還硬，根本無法破土夯牆。
就算現在開始強行建造，
年關之前，也絕無可能建起足夠新流民居住的房舍！”
田疇霍然抬頭，麵帶急色道：
“可若不加建房舍，不出半月，大雪將至。
這些新來的流民，
恐有大半要被活活凍死在咱們涿郡的城牆腳下！”
聽聞此言，劉備當即起身：
“皆是我大漢赤子，豈能坐視他們凍斃於野！”
子泰，速去開啟府庫，征調城中壯丁，
便以沸水化去凍土，也要將擋風的屋舍築起來！
鑿冰掘地，備當親自執鍤為先！”
“大哥，你的心情我能理解，但內政之法，切忌盲目蠻乾。”
一直坐在案後，默默思忖此事的陳默，突然沉聲開口。
“子誠，請速速教我！”劉備麵帶急切，看向陳默。
陳默聞言，眼神微微一凝，隨即霍然起身。
他行至炭爐前，隨意翻動了幾下炭火，
再抬眼時，目光已複歸清明淵渟。
陳默緩緩轉頭，
目光如炬，直視田疇，問道：
“子泰，你方纔也說了，如今土地凍得比鐵還硬。
吾等若此時強行征調民夫，
在城外頂著風雪破土建房，會是什麼後果？”
田疇一愣，下意識地答道：
“自然是……靡費甚巨，且曠日持久。”
“且不止如此。”陳默搖頭道，
“用沸水化開凍土所夯砌的泥牆，
寒氣內蘊，其中之水斷難乾透。
這等天氣，一夜之間就會結作堅冰。
待到來日天氣稍稍轉暖，冰雪一化，
那些房舍立刻就會因為泥土酥軟而坍塌。
若流民居於其下......
恐會有覆巢喪命之虞！
此為其一。
其二，如今年節將至，
強行征調城中已經安頓下來的壯丁，去冰天雪地裡做苦力，
不僅造不出屋舍，還會讓這些壯丁平白凍餓於風雪之中！”
陳默這兩問直指利害。
劉備不通工程籌算之事，但堂下的田疇卻是聽的驚出一身冷汗。
世人行事多憑一腔熱血，
卻少有人能像陳默這般，將諸事細節算得如此通透。
“那……那依郡丞之見，究竟該如何破之？”
田疇的聲音發顫，宛如溺水之人抓住最後一根浮草。
陳默從袖中抽出一張白絹，鋪在案幾上。
提筆研墨，速速幾筆畫出。
“不能建木泥房舍，那便先建‘窩棚’。
此法雖不入大雅，卻可驅百姓之餘力，築其避寒之巢。”
陳默此舉，依靠的正是前世“以工代賑”的思想。
劉備與田疇麵麵相覷，皆露惑色。
“欲解此局，分作三策。”
陳默手中狼毫未停，於白絹上勾勒數筆。
“首先，需是讓流民主動伐木，意圖自救。
城中已安頓好的壯丁無法動用，卻可以告諭城外的流民，
直言，官府不養遊手好閒之徒。
想要活命，就必須出力，為自己搭建避風之所。
由老卒帶隊，將新到流民中的青壯全部組織起來，
以防他們閒在營地裡胡思亂想，乃至聚眾生事。
再給他們發下斧頭柴刀，帶入西邊避風的山中，伐木砍柴。
砍下的大圓木，就地用來在背風的山坳處、城牆根下，
搭建最簡易的半地下式的防風窩棚......額，即是我所畫之物。
不需要多堅固，隻要能擋住外麵的朔風即可！”
“至於砍下來的那些碎木和枯枝乾草，
全部運迴流民營地，交由營內老弱燃起篝火。”
陳默沉聲道，
“子泰，你當明白一個道理。
在嚴冬之中，救命的不隻是‘牆壁’，更是‘薪火’！
隻要在大雪降下前能收集到足夠多的木柴，
我等便可以在難民營裡日夜不息地生起百堆篝火，
那些流民圍著火堆，又住在擋風的半地下窩棚中，
可能不夠舒適，但絕不會被凍死！”
田疇直聽的雙目圓睜，腦海中豁然開朗。
伐木取暖，既解了凍餒之危，
又將青壯充沛的精力耗在了深山之中，可謂一石二鳥！
陳默頓了頓，笑著補充道，
“當然，這還遠遠不夠。”