“噹啷！”
不知是誰，第一個扔下了手中的刀。
而後，軍心之潰便如決堤之水，一發不可收拾。
上百名賊眾接連將兵刃棄於一旁，
紛紛跪伏在泥濘之中，以額觸地，再不敢稍動分毫。
然群賊之中，卻也不乏死硬之徒。
“不許降！那是官軍的詭計！！”
“都給老子起來！拿刀！拚了！！”
幾名剛纔還在為搶女人大打出手的悍匪頭目，此刻目眥欲裂。
他們揮舞戰刀，連砍數名想要投降的賊徒，妄圖重新穩住陣腳。
他們心裡門清，
自己手上沾了多少無辜之人的血，投降也是死路一條。
在他們的喝罵彈壓下，
其餘數百名手上沾了血腥的悍匪，自知無路可退，
迅速向營地中央聚攏。
他們背靠著背，握緊刀矛，
勉強縮成了一個拒守的陣型，準備負隅頑抗。
“不知死活。”
山崖之上，
陳默冷眼俯視著下方螻蟻般的頑抗者，緩緩抬起了右手。
而後，猛地揮下。
山上令旗揮動，戰鼓聲陡變。
嗖嗖嗖——！
夜色中，數百支羽箭如飛蝗般傾瀉而下，
賊人陣中頓時慘叫連連。
緊接著，五百名白地塢銳士舉盾持矛，
如同堅壁一般，開始向前推進。
待賊人正麵接敵，陣腳方亂，又聽見側翼蹄聲如雷！
關羽一馬當先，
率領百餘精騎，自斜刺裡悍然殺入賊陣。
他倒拖長刀，藉著馬勢一記橫掃！
“哢嚓——噗嗤！！！”
最前排舉著木盾的幾名悍匪，
頓時連人帶盾，被劈翻在地。
一記衝殺，
瞬間便將本就勉強維繫的賊陣撕開了一個巨大的缺口。
那幾名原本還在聲嘶力竭叫囂的賊首，
幾息之間，就被此等排山倒海般的軍威駭得肝膽俱裂。
手中的兵刃“啪嗒”掉落，竟是連逃跑的力氣都被抽乾了。
“殺——！！”
周滄亦是率領那一千多名新卒，如餓狼般從兩側掩殺而至。
這根本算不上是一場戰鬥，
而是一場單方麵的，冷酷的清剿行動。
不過半刻鐘的時間。
幾百名負隅頑抗的太行悍匪，便被儘數砍翻在地，
濃鬱的血腥味在夜風中瀰漫開來，
竟是徹底蓋過了這賊窩裡原有的騷臭與篝火焦煙氣。
陳默策馬，緩緩步入滿目瘡痍的營寨。
目光所至，糧草、布匹堆積如山。
無數裝滿錢財玉器的沉重木箱隨意堆放，
有些甚至撐破了封蓋，散落一地。
而在營地最深處，
上百名衣不蔽體的太原婦孺正緊緊依偎在一起，默默流淚。
“郡丞！大捷！”
周滄渾身浴血，大步流星地奔來，重重一拱手，
“頑抗賊首已儘數伏誅！餘下近千人，皆降！”
陳默的目光，卻隻是定定注視著那些眼中滿是驚懼的百姓，
眼底深處，一抹化不開的寒意閃過。
“傳令。”
陳默麵沉如水，語氣冰冷，
“將所有降賊，押解至空地。
讓那些被解救的女眷，以及被虜來的沿途鄉民親自指認。
凡被指認出，曾殺人放火、姦淫擄掠作惡者……”
他轉過頭去，
“無需再審，就地正法。
人頭儘數斬下，以石灰硝製留用。”
是夜。
山坳之內，慘叫聲再起。
隻是這一次，
利刃落在了那些昔日為非作歹的豺狼惡鬼頸上。
……
與此同時。
距離山坳幾裡外的一處背風山坡密林中，
無數雙餓得發綠的眼睛，正死死盯著遠方火光沖天的營地。
“軍侯……似是官軍比我們先下手了？”
一名瘦骨嶙峋的河東士卒，
手裡緊攥著磨得發亮的環首刀，乾嚥了一口唾沫。
他的肚子發出一陣雷鳴般的“咕嚕”聲。
這支潛伏在暗處的殘兵，
正是此前在陽邑鄉憤然出走的徐晃，及其麾下的三百餘名河東子弟兵。
他們在山林中迷了路，又堅持不肯劫掠百姓，
乾糧早已耗儘，靠著殺戰馬和挖草根撐了十幾天，
此刻已是餓得前胸貼後背。
他們本也是循著太行賊的蹤跡，盯上了這批張牛角的藏糧，
準備伺機搶一些活命。
卻冇想到，被另一支看著像是官軍的人馬給捷足先登了。
徐晃隱在樹下的陰影中，目光深沉的凝視著遠處火光。
幾個去外圍摸查的哨探悄無聲息地爬了回來。
“報軍侯！查清楚了！
確實是官軍的製式甲冑，但打的旗號很雜！”
哨探的聲音裡，帶著難以掩飾的疑惑：
“軍侯，這支官軍……好生奇怪！”
“如何奇怪？”徐晃聲音沙啞地問。
“他們冇有殺良冒功！
往常趙府君......趙勝那廝的官軍剿匪，
都是殺儘降卒甚至平民割首級充數。
但他們居然把賊人綁起來，讓被擄來的女眷和百姓親自去指認！
認出作惡的，當場砍了。
冇作惡被裹挾的，他們不僅冇殺，
還解開了繩索，發給草鞋讓他們在旁邊候著！
以往官軍討賊，哪有留賊寇活口的道理？”
哨探嚥了口唾沫，眼中滿是古怪之意：
“而且……他們也冇碰那些被擄的女人一下！
連那些裝滿財貨的箱籠，
帶兵的將官都讓士卒原封不動貼上了封泥印信，準備裝車，
看樣子竟是分毫不取！”
徐晃聞言，眉頭微蹙。
軍紀嚴明，秋毫無犯。
讓苦主親自指認仇人，隻誅首惡，餘從不問。
這隻能證明......
這支官軍，極難對付。
但他冇得選。
腹中如火燒般的饑餓感提醒著他，
麾下這三百多跟著他的河東同鄉，快要餓死了。
“軍侯，他們打完了。
弟兄們……弟兄們實在走不動了。
那滿地的糧車大多是民夫在運，官軍總不能全顧及到……
要不，咱們去拚一把？
死在奪糧的路上，也比餓死在這荒山野嶺強啊！”
一名屯長紅著眼睛哀求道。
徐晃咬了咬牙，按住了那名屯長的肩膀。
“不可強攻。
方纔哨探來報。
對方有近千百極銳之士，且剛有大勝之威，
我等現在衝下去，無異於以卵擊石。”
徐晃站起身，提起大斧：
“我去探探他們的虛實。
如若真是仁義之師，或許能求他們撥些口糧。
若是行不通，再做計較。”