他獨自一人，策馬來到兩軍陣前三十步開外。
隔著還有幾十步遠，那青年便在馬背上高喊一聲，
隨即在眾人驚愕的目光中，做出了一個驚人的舉動。
他翻身下馬。
不顧地上的泥漿汙穢，他大步而來，對著劉備的大旗方向，行了一個標準的長揖。
聲音穿透雨幕，微有一絲顫抖，更帶著一股難以言喻的激動：
“玄德大兄——！！”
“安平牽招，奉書信之約，帶鄉勇五百，特來相助！”
這一聲呼喊，如驚雷落地。
劉備的身軀猛地一震。
那張向來喜怒不形於色的臉上，此刻竟浮現出一抹難以置信的狂喜。
“子經？果真是子經當麵？！”
劉備幾乎是滾鞍下馬，甚至顧不得腳下的泥濘濺濕了戰袍，三步並作兩步衝上前去。
他一把扶起那個深揖在泥水中的青年，
看著那張熟悉卻消瘦了許多的麵孔，眼眶瞬間紅了。
“子經！真乃天助我也！真乃天助我也啊！”
劉備緊緊抓著青年的雙臂，用力之大，好像生怕眼前這人是雨霧虛影所化。
那青年抬起頭，露出一張剛毅方正的臉龐。
雖然滿臉雨水泥垢，卻難掩眉宇間的英氣。
此人正是曆史上劉備的少時好友，未來的北疆名將，牽招，牽子經！
“玄德兄！”牽招看著劉備，亦是熱淚盈眶，
“自涿郡一彆已有數年，不想今日竟在此境地相逢！”
此時，陳默與張飛也已策馬趕到。
“這就是那個牽子經？”
張飛早已收起蛇矛，此時正瞪大了眼睛，像看稀罕物一樣上下打量著牽招。
劉備連忙轉身，拉著牽招的手向二人引薦：
“二弟，三弟！快來見過！
這便是備常與你們提起的牽招，牽子經！
當年備在涿郡遊學，與子經抵足而眠，乃是刎頸之交！”
“陳子誠見過牽兄。”陳默翻身下馬，拱手一禮。
早在數個月前，他就開始佈置此事。
作為專研漢代史的博士生，陳默很清楚劉備的人脈網有多恐怖，即使現在隻是早期。
牽招，字子經，
這位在正史上後來成為曹魏鎮守北疆的一代名將，當下正是劉備的忠實擁躉兼好友之一。
此時的劉備雖然落魄，但在幽冀兩州的士人圈子裡，名聲極好。
陳默便是利用這一點，旁敲側擊地詢問劉備在冀州可有舊識。
劉備思來想去，想到了此時正在冀州安平國依附恩師樂隱的舊友牽招。
於是陳默立刻建議劉備修書一封，通過特殊的渠道送往安平。
本以為冀州戰事膠著，路途遙遠。
牽招未必能來，或者趕不上。
卻冇曾想，這位曆史上以“忠義勇烈”著稱的名將，竟然真的如約而至，
且來得如此及時！
“原來是自家兄弟！”
張飛聞言，頓時大笑起來。
他跳下馬，蒲扇般的大手重重拍在牽招的肩膀上，
直拍得牽招身形一晃，差點冇站穩。
“好兄弟！俺剛纔還在琢磨，哪路毛賊能把兵帶得這麼硬氣！
原來是咱自己人！哈哈哈哈！”
而後，張飛轉頭看向劉備和陳默，一臉的怪罪神色：
“大哥，二哥！你們也真是，早就佈下了這等後手，卻瞞得俺好苦！”
眾人聞言，皆是在雨中大笑出聲。
……
雨勢稍緩，但並未完全停下。
眾人在路旁的一處高地上，臨時搭起了幾座軍帳避雨。
帳內火盆燃起，驅散了幾分濕冷。
牽招接過親衛遞來的熱湯，一飲而儘，
因雨中急行軍而致使的蒼白臉色，這才恢複幾分紅潤。
“子經，冀州那邊戰事如何？”劉備關切地問道。
牽招放下陶碗，歎了口氣，神色變得凝重起來：
“玄德兄有所不知。
前些月黃巾勢大，那張角道人聚眾數十萬，聲勢浩大。
安平王劉續不慎被俘，整個安平國亂成一鍋粥。
小弟隻能協助恩師樂隱，組織鄉勇結寨自保。
苦戰數月，方纔勉強保全了鄉裡。”
說到此處，牽招眼中閃過一絲得意之色：
“這五百兄弟，便是那時候跟著小弟從死人堆裡殺出來的。
雖無精良甲冑，但這膽氣，卻是不輸任何官軍。”
陳默在一旁暗自點頭。
牽招這番話絕非虛言。
曆史上，牽招可是能跟田豫並稱北疆雙壁的人物。
其統兵之能，甚至在很多後人熟知的三國名將之上。
既然牽招如此說，那他這五百人，就絕對是一股不可忽視的生力軍。
“直至五月，朝廷北中郎將盧公率大軍抵達冀州，與張角展開拉鋸，
安平國一帶壓力這才驟減。”
牽招說到這裡，頓了頓，臉上露出一絲苦笑：
“收到玄德兄書信時，小弟本有些猶豫。
畢竟恩師年事已高，冀州局勢雖然稍緩，但流寇仍多，小弟實在不放心遠行……”
“那是自然。”劉備點頭道，“子經一向尊師重道，理應如此。”
“可誰知……”牽招摸了摸後腦勺，有些不好意思地說道，
“恩師得知此事後，直接拿戒尺將我打出了門！”
“啊？”張飛瞪大了眼睛。
牽招苦笑道：
“恩師怒斥我說，‘玄德乃汝之兄弟，今討賊需人，亦是為了大義！
吾這把老骨頭還冇到要你守著送終的時候！速去！吾手下不收那不忠不義的弟子！’”
“就這樣，小弟纔敢帶走這五百鄉黨老兵，
日夜兼程，隻盼能趕上玄德兄的大事。”
帳內一片安靜。
劉備眼眶濕潤，肅然起身，對著南麵冀州方向深深一拜：
“樂師高義，備……銘感五內！”
陳默看著這一幕，心中也是感歎不已。
漢末雖亂，但這種士大夫之間的氣節與情義，
這種師徒，朋友間的一諾千金，確實令人動容。
感歎過後，陳默看向劉備。
得到點頭首肯後，他站起身，走到了懸掛在帳壁上的地圖前。
他的手指劃過拒馬河的蜿蜒走勢，最終停在了“白狼渡”後方，
也就是他們即將經過的一處險要隘口。
“牽兄帶來的這五百生力軍，來得正是時候。
不過……”
陳默轉過身，目光灼灼地看著牽招：
“我不打算讓牽兄隨我們一同進攻白狼渡。”