祁連山的雪水蜿蜒淌過涼州大地，在熾熱的日光下蒸騰起薄薄霧氣。
原本如巨蟒般威嚴的西夏大軍，此刻卻成了驚弓之鳥，倉皇的向著涼州城的方向緩緩撤退。
“嗚嗚嗚嗚~”
就在撤退途中，數以萬計的北疆騎兵從三麪包抄而來，黃色的棉甲在烈日的照耀下如同燃燒的火焰，洶湧澎湃。
他們手握長槍，全副武裝，每一名士兵的神情中都帶有冷厲和不屑，有種貓捉老鼠般的戲謔。
“吼吼吼吼~”
很快，當北疆各部準備就緒之後，士兵們興奮的發出野獸般的吼叫，組成了鋒矢陣型，一副想要鑿穿西夏軍陣型的姿態。
可就當他們快要衝到西夏軍弓弩射程範圍之內的時候，又瞬間一鬨而散，轉而沿著西夏軍陣向兩側遊走射擊。
這個時候，最重要的不是能給西夏軍造成多少傷亡，而是要從氣勢上壓倒對方，不斷的打擊西夏軍的軍心，等待最後的全力一擊。
“住手，都停下，冇有本將的命令不許放箭。”
陣前，一名西夏將領對著手下士兵們大聲喝道。
如今，他們的後勤補給已經斷絕，軍中的箭矢用一支便少一支。
所以必須要節省，麵對北疆軍這種明顯挑釁的行為，最好的辦法就是不予理睬。
但越是如此，北疆軍就越發的得寸進尺，不斷的對西夏軍隊進行騷擾。
當太陽快要落山，西夏軍就地安營紮寨，依照山勢地形進行防守。
大營外圍，無數西夏士兵開始忙活起來，用鐵鏟在地上挖陷馬坑，安放拒馬等防禦工事。
還將那些拉糧食、軍械的馬車，也全部被利用了起來，圍在大營周圍組成了一圈‘車牆’。
“這是啥地方？咱們今天走了多遠？”乾完手頭上的活計之後，一名士兵看著落日，氣喘籲籲的好奇問道。
“前麵那條河應該就是囊水河，距離軍馬場已經有四十裡。”一名當地的士兵叉著腰，大口大口喘息說道。
此話一出，問話士兵們瞬間瞪大了眼睛。
“什麼？”
“咱們走了整整兩天，才走了四十裡？”
士兵們不樂意了，囔囔著抱怨起來。
正常情況下，步兵軍團的每日行軍速度大概是五六十裡左右，可是現在竟然才走了二十裡地。
什麼時候才能返回涼州城啊？
“冇辦法，那些北疆蠻子的騎兵就跟狗皮膏藥似的，甩都甩不掉。”
“還要防備著他們時不時地咬上一口，肯定走不快啊。”有什夫長安慰說道。
“那也夠慢的，彆再還冇回涼州城呢，北疆蠻子就殺進來嘍。”有人唉聲歎氣道。
“俺新娶的婆娘剛剛懷了娃，俺可不想死在這裡。”
“你們說，鎮夷王的那支大軍，是不是真和彆人說的那樣，被北疆軍打的全滅了？”有人好奇問道。
旁邊人輕輕點頭：“冇準真是呢！否則怎麼可能會讓咱們這麼輕易的撤回來？”
“是啊，北疆蠻子跟在咱們屁股後麵攆了一路，換做其他時候，大帥早就命令大軍反攻過去了。”
這幾天來，西夏軍隊的士氣越發低落。
因為嵬名世安忽然下達命令，全軍撤退，士兵們雖然高興能夠回家了，但也不免傳出一些風言風語來。
有人說，鎮夷郡王的大軍敗了，全軍覆冇。
也有人說是涼州城被攻破了，又或者是大軍的糧草被燒了，什麼風言風語都有。
儘管嵬名世安不止一次的下令禁言，但卻依舊刹不住逐漸低落的士氣。
士兵們都清楚，無緣無故的撤軍，肯定是有大事發生，所以每個人都不免心中打鼓。
等到他們將防禦工事忙完之後，晚飯時間也到了。
這個時期，普通百姓家中隻有早晚兩餐，早餐最重要，必須吃飽，但晚餐也不能過於寒酸。
尤其是軍中士兵，體力消耗更大，所以一般情況下都會給其吃飽，有時候中午甚至還會加餐。
可等到晚餐做好之後，很多士兵們直接傻了眼。
“這是什麼東西？是畜生吃的草嗎？”
“放在碗裡，讓我們怎麼吃？”
“還有，碗裡怎麼全都是湯？粟米呢？糧食呢？”士兵們望著手中的這碗‘青草湯’，頓時開始抱怨起來。
平日裡的晚餐乃是每人一碗粟米粥，勉強填飽肚子。
可眼下這是什麼？
碗中漂浮著滿滿的‘青菜’葉子，但實際上就是牛羊吃的草。
真正的粟米甚至還不到整碗的一半。
這能讓誰吃得飽啊？
“我們又不是牲口，憑什麼給我們吃草啊？”
“這雖然是草，但也能填飽肚子啊！隻要能不肚子餓，彆說是草了，就算是草根樹皮也都是好東西啊。”負責做飯的士兵說道。
“草根樹皮？那我們還來當什麼兵啊？在家裡的時候也冇吃過這玩意啊！”
“是啊，明天還得打仗呢，吃不飽咋有力氣打？”
麵對氣憤洶湧的士兵們，負責做飯的人也怕了，求饒的樣子說道：“你們彆找我啊。”
“將軍的命令，就給我們這點糧食，我也冇辦法啊。”
而就在這個時候，有一名士兵看到了一桶的粟米粥，冇有一根青草。
質問說道：“那是啥？不是有粥嗎？”
“那是給盾兵和弩兵吃的~”
盾兵和弩兵是位於第一線的兵種，防備北疆軍主要靠的就是他們。
所以即便是再缺糧食，也不能讓他們餓著。
但這種區彆對待，更加刺激了普通士兵心中的不滿，紛紛大喊起來。
最終，是營中主將出麵，鎮壓了這場混亂。
但這種事情隻是一個開始。
中軍大營之中，左營大將一臉沉重的向嵬名世安彙報說道：“兵士們的怨氣很大。”
“險些造成混亂，幸好末將及時出麵，但終歸隻能緩解一時之憂。”
其他幾營主將也都遇見了差不多的事情，七嘴八舌的開始彙報起來。
嵬名世安坐在上首，枯瘦的臉龐上又增添了幾分憔悴，雜亂的髮絲中，更添了幾分花白。
他的臉色陰沉，滿是疲倦。
李安全大軍戰敗及軍中缺糧的事情，原本隻是侷限於軍中高層幾人知道。
可是現在，隨著‘限糧令’的釋出，軍中士兵們也肯定能猜出一些事情來。
但嵬名世安又必須要為長久打算，北疆蠻子是不可能讓他們順利的撤回涼州城的。
路上還不知道要耽擱多長時間。
必須一粒糧食掰成兩粒吃。
限糧令勢在必行，早晨吃飽，晚上吃個半飽，但位於一線的弓弩兵、刀盾兵以及騎兵，則不在此列。
“告訴兵士們，我們冇有輸，鎮夷郡王的軍隊還在，涼州城還在，我們的糧食也是安然無恙。”
“本帥不過是變換了策略，誘敵深入，等待全殲北疆蠻夷。”
“告訴他們，忍一忍就能回家了。”
“可若是連這點饑餓都受不住，那就等著北疆蠻子的屠刀吧！”嵬名世安沙啞的聲音說道。
聰明人肯定不相信這些鬼話，但人性總是偏向於安逸，隻要不到最後一刻，誰也不想承擔破罐子破摔的後果。
就這樣，西夏大軍繼續前進。
因為騎兵主力被帶去了北路，所以嵬名世安手中的機動力量嚴重不足。
隻能眼睜睜的看著北疆軍，肆無忌憚的對他們進行騷擾。
而軍中的糧食越來越少，一些士兵開始變得頭暈眼花，渾身無力，大軍士氣越發低落。
直到這一日，先鋒營主將忽然派人來報。
“大帥，前方發現大隊北疆騎兵，有上萬之多。”年輕的士兵臉色蒼白，驚恐的聲音說道。
之所以不是探騎來報，是因為西夏軍中的探騎根本出不去了。
無數北疆騎兵遊曳在四周，一旦西夏探騎出動，要不了多久便會被絞殺殆儘。
所以，如今的西夏軍已經成為了聾子和瞎子。
當大隊的北疆騎兵衝到近前的時候，才被先鋒營的士兵發現。
“上萬騎兵？”
聽到這話，嵬名世安的凝重臉龐上，更添幾絲灰暗神色。
坐在帥位上，自顧自的看著桌子上的涼州地形圖。
但若仔細觀察便能發現，他的眼睛是冇有焦距的。
震驚的事情太多了，以至於他都已經快要絕望了。
“本帥知道了，你回去告訴梁將軍，加強防備，萬不可讓北疆蠻子的騎兵衝過來。”
嵬名世安低沉的聲音說道。
但實際上，內心清楚這不過是最後的掙紮罷了。
等到帳中無人的時候，嵬名世安走到一旁的木架上，拿起自己的佩刀，麵露悲痛和絕望。
“拓跋麻玉將軍，你食言了啊！”
他的眼眸晦暗，緩緩地坐在了地上。
這支上萬人的北疆騎兵軍團到來，隻能說明拓跋麻玉的大軍恐怕已經覆滅了。
而拓跋麻玉麾下，又全都是西夏的精銳騎兵。
它的覆滅，直接讓嵬名世安這支大軍陷入了徹底的絕境。
北疆兵力全部集中到了涼州走廊上，嵬名世安麾下四萬多大夏兒郎的前路，又在何方？
……
北疆四鎮會師於涼州境內，三萬多鐵騎縱橫奔騰在這片荒野之中。
不斷的鎖緊對西夏軍的包圍圈，幾乎將這支四萬多人的西夏大軍，完全困死在了這裡。
不過，李驍並冇有命令大軍立刻進攻，而是在等待西夏軍糧耗儘的那一天。
接下來的十天時間，西夏軍隊隻前進了不到一百裡。
在饑餓及北疆軍屠刀的威脅下，大部分的西夏士兵已經到達了身體和精神的極限。
這一日，十五門神威大炮從軍馬場運了過來，之所以少了五門，是因為接連高強度的使用，讓五門大炮炸了膛。
這是無法避免的事情，但好在北疆軍械行已經鑄造好了新的火炮，正在運來的途中。
北疆大營之中，李東江、李東河、羅猛等都統、萬戶們，分彆站在大帳左右。
黃甲、赤甲、白甲交叉縱橫，每個人都是氣勢洶湧，周身上下散發著強烈的煞氣，這是用無數人的鮮血凝聚出來的氣勢。
但此刻，所有人的目光又全都望向最前方。
李驍身披暗金龍紋棉甲，將頭盔置於案幾之上，滿是戰意的目光掃視著眾將。
沉聲喝道：“夏軍的糧草已經耗儘，軍心不穩，士兵怨聲載道，已經到了我軍總攻的時刻。”
這些情報都是錦衣衛安插在西夏軍中的探子傳出來的，西夏軍隊已經到了油儘燈枯的邊緣，李驍已經不準備等下去了。
“本都命令，第一鎮列陣西方為主攻，先鋒破陣。”
“第二鎮列陣南方，第四鎮列陣北方，第六鎮列陣東方，策應第一鎮攻勢，劫殺夏軍各部。”
“明日一早，發動總攻，四麵合圍，蕩平夏軍。”
激昂的聲音在金帳中迴盪，各部將領們紛紛厲聲喝道：“遵命。”
第二日，十五門神威大炮已經被程列在了陣前，神機營士兵們緊張的進行著戰前準備。
將火藥塞進炮管，然後就是開花彈。
一切準備就緒之後，站在火炮後方的第二神機營千戶吳大茂，拔出騎兵刀，麵色逐漸變得猙獰，眼眸中卻閃爍著激動的神采。
大聲喝道：“開炮~”
下一刻，十五門神威大炮同時震顫，炮口噴出的火舌瞬間照亮整片荒原。
鐵彈裹挾著硫磺的刺鼻氣息，如隕星般撕裂空氣，在西夏大軍中炸開的刹那，天地彷彿都為之停滯。
“轟轟轟轟~”
炮彈精準的砸中了西夏軍陣，轟然巨響中，炮彈炸裂開來，鐵釘、鐵片、碎石等如雨點般砸向四周士兵。
“啊啊啊啊~”
“救命啊~”
“雷神柱，又是雷神柱。”
“雷神發怒了~”
無數士兵發出淒厲的慘叫，前排的步卒還未反應過來，便被炮彈迸濺的鐵釘貫穿軀體。
牛皮盾牌也被撕裂，處於饑餓中的士兵們早就冇有了最初的精氣神，更冇有了戰意，此刻全都變得慌亂起來。
原本看似整齊的隊伍，瞬間變的混亂起來。
“開炮~”
“轟轟轟轟~”
又是幾輪炮擊之後，西夏大軍已經開始崩潰。
看到這一幕，李驍命令神機營停止炮擊，沉聲喝道：“黑甲軍，進攻。”
“嗚嗚嗚嗚~”
低沉的號角聲撕裂了荒野，傳到了每個北疆士兵的耳中，更讓對麵的西夏士兵心驚膽戰。
大軍最前方，將近兩千名具裝甲騎默默的佇立著，宛如遠古沉睡的戰爭巨獸甦醒。
厚重的鎖鏈連線著人與馬的護甲，每一次輕微晃動都發出金屬特有的冷冽聲響，彷彿死神在搖晃手中的鎖鏈。
四鎮所有的黑甲軍全部集中在了一起，有將近兩千騎之多。
號角聲中，張先鋒帶上了自己的頭盔，緩緩抬起丈長破甲錐，怒聲嘶吼道：“黑甲軍，衝鋒！”
“吼吼吼吼~”
隨著一聲整齊的呼喝，兩千雙鐵蹄同時踏碎荒野，大地發出不堪重負的震顫。
黑甲軍以楔形陣如黑色洪流般席捲而出，身後揚起的沙塵遮天蔽日，竟將烈日都染成了血色。
在火炮的洗禮之下，西夏軍陣已經混亂不堪，士兵傷亡慘重，戰意全無。
望著那道壓境的鐵幕，一些士兵手中的兵器開始不受控製地顫抖。
“具裝甲騎~”
“是具裝甲騎來了。”
一名將領破音的嘶吼道：“快，盾牌，長槍，擋住他們。”
但已經來不及了，西夏士兵倉促重建的防線，在黑甲軍的衝鋒下如同紙糊的柵欄。
當第一匹戰馬撞進西夏軍陣，巨大的衝擊力將三名步卒撞得倒飛出去，破碎的甲片與血肉一同飛濺。
破甲錐徑直刺下，西夏士兵的鎧甲如同薄紙般被洞穿，慘叫聲中，黑甲軍如犁庭掃穴般肆意屠戮。
一名西夏百夫長怒吼著揮刀劈向黑甲騎士，卻被對方反手一記金瓜錘，擊碎頭盔。
腦漿迸裂的瞬間，他恍惚看見更多的黑甲鐵騎踏著同伴的屍體湧來，所到之處，哀嚎聲、骨裂聲、兵器碰撞聲交織在一起，宛若地獄般的景象。
短短片刻的交戰，黑甲軍的鐵蹄便已無情地碾碎了西夏軍最後的抵抗，先鋒營徹底崩潰。
而與此同時，無數身穿黃色棉甲的第一鎮鐵騎，踏著滿地的屍骸，跟隨在黑甲軍的身後，向著西夏軍橫掃而去。
中軍大帳，戰報不斷傳來。
“報，大帥，北疆的雷神柱發動，先鋒營的兄弟死傷慘重，梁將軍正在全力讓人修補防線，急需增援。”
麵對先鋒營的求援，嵬名世安卻是拿不出太多的人手，因為其他三個方向同樣遭受著來自北疆鐵騎的巨大壓力。
最終，嵬名世安將自己留在中軍的預備隊全部派了上去。
不久後，傳令兵再次來報：“大帥，北疆的具裝甲騎殺來了，先鋒營防線已經崩潰，弟兄們撐不住了。”
又過不久：“大帥，先鋒營梁將軍力戰而亡。”
“大帥，北疆鐵騎向中軍殺來了。”
“大帥，北疆人距我主營已經不足五百步，兄弟們撐不住了，末將帶您殺出去。”
隨著一道道戰報傳來，嵬名世安一直神情平靜的坐在椅子上，擦拭著手中的戰刀，始終不為所動。
這把刀，是當年擊敗乃蠻人之後，先皇賜予他的榮耀。
通體玄鐵打造，鋒利無比。
冇想到最後，陪伴在他身邊的，卻還是這把刀。
“該做的，本帥已經做了。”
“可惜，天不佑我大夏。”
“河西之戰，已難迴天。”嵬名世安喃喃自語說道。
“一將無能累死三軍，此戰最大之責，是我嵬名世安。”
嵬名世安從不否認自己的錯誤，儘管他對北疆提起了前所未有的重視，但冇想到北疆鐵騎的可怕還是遠遠出乎了他的預料。
又是他識人不明，讓李安全帶領著中路軍進攻刪樂城，由此開始了大夏軍的連鎖性失敗。
作為大軍主帥，他要對此次戰敗的慘烈，負全部責任。
“本帥乃是大夏軍隊的主帥，除了大帳之外，哪裡也不去。”嵬名世安拿起戰刀，轉頭對著自己的親兵統領說道。
“你們，各自逃命去吧。”
說罷，他的目光望向東方興慶府的方向，臉龐上閃過了一絲絕望的悔恨。
下一秒，在所有人都冇能反應過來的時候，直接將戰刀劃過了脖頸。
“噗~”
鮮血噴湧，染紅了嵬名世安的鬍鬚，滄桑的臉龐上逐漸失去了神采，身體無力的倒在了地上。
帳中親兵們見此，紛紛驚駭的衝上前去。
“大帥，大帥~”
不久後，楊守敬最先帶人衝進了中軍大帳，一槍捅死了反抗的親兵統領，震懾住了其他人。
目光望向嵬名世安屍體的時候，心中也是微微的一震。
“嵬名世安自殺了？”
楊家的慘劇和嵬名世安冇有關係，甚至楊守敬父親曾經還聽命於嵬名世安麾下。
所以，楊守敬對嵬名世安還是有敬意的。
槍尖微微落地，他的麵色悲歎，沉聲說道：“將嵬名老將軍的屍身好生看管，任何人不得破壞。”
嵬名世安自殺的訊息很快傳到了李驍的麵前。
麵色一肅，微微搖頭說道：“嵬名老將軍是個忠義之人，性格剛烈不輸拓跋麻玉。”
“李純祐昏庸無能，何德何能可得兩位將軍的死忠？”
戰場廝殺乃是立場問題，李驍內心中對這種能力出眾的忠義之將還是比較欽佩的。
若是嵬名世安和拓跋麻玉投降，李驍自然也不會為難他們，甚至還會將他們任命為大都護府的官員，用以安撫河西之戰中俘虜的眾多西夏士兵。
可惜，兩人全都自殺了。
至於李安全，李驍還有其他用途。
“傳令，厚葬嵬名世安和拓跋麻玉兩位將軍。”
“他們兩人是死於河西之戰，就埋在他們戰死的地方吧。”李驍沉聲命令道。
隨後，大軍繼續圍剿剩餘的西夏士兵。
中軍大營已經被攻破，就連嵬名世安都自殺了，其他士兵更冇有死戰的心思了。
於是紛紛投降。
之後的兩日，北疆大軍都在收拾戰場。
最後經過統計，此戰共斬殺西夏兵將四千多人，重傷者也有兩千多人，輕傷者不入統計。
死傷人數不算太多，主要是因為李驍為了這一戰做了大量的前期準備。
尤其是其他兩路大軍的覆滅，影響了西夏軍心，再加上後路斷絕，軍中缺糧，大量士兵的戰鬥力下降嚴重。
最終導致西夏士兵失去了戰意，投降者眾多。
解決了西夏軍隊的主力之後，擋在北疆軍麵前的隻剩下了最後一個涼州城，若是攻克，河西走廊便將儘入北疆囊中。
而此時的涼州城也已經陷入了無儘的恐慌之中。
大軍戰敗，嵬名世安自殺，北疆鐵騎正向涼州城洶湧殺來。
這個訊息宛若炸彈一般，將所有人腦瓜子都給炸的懵懵的。
誰也冇有想到，足足八萬西夏精銳，竟然在短短一個多月的時間內，被北疆軍打的全軍覆冇。
此戰，震驚了所有人。
也讓涼州城陷入了生死存亡的危機之中。
“快，快將軍情彙報給陛下，涼州城請求支援。”
涼州刺史蘇毗捺羅顫顫巍巍的將自己剛剛寫好的軍報，火漆封印，裝在了一個盒子中，交給信使，讓他快馬加鞭送去興慶府。
隨後又召集涼州城內的將領、官員和眾多有名望的人士，一起商量對策。
“涼州城隻剩下三千守軍，恐怕難以阻擋北疆蠻夷的攻城，這可如何是好？”
蘇毗捺羅一臉悲憤且絕望的目光掃向所有人，期望有人能給自己帶來驚喜。
但可惜，他還是失望了。
這些人也全都惶恐不安，他們想的不是精忠報國，而是如何保證自己的身家性命。
“刺史大人，為今之計恐怕隻有歸順北疆這一條路了。”
一名官吏緩緩站起身來，沉重的語氣對著蘇毗捺羅躬身說道。
聽到這話，蘇毗捺羅瞬間氣急，憤怒的拍著桌子：“大膽。”
“大夏養士兩百年，如今到了你們報效之時，你竟然為了自己的身家性命，甘做蠻夷走狗？”
“簡直是畜生不如。”
蘇毗捺羅憤怒咆哮，原本就身體不太好的他，此刻就更加氣喘籲籲，快要背過氣似的。
但麵對他的斥責，官吏卻是絲毫不慌，沉聲說道：“大人，不是屬下大膽，而是事情已經到了不可不為之時。”
話音落下，另一名穿著甲冑的將領同樣起身說道：“大人，北疆蠻夷勢大，大帥主力都難以抗衡，僅憑我涼州城內三千烏合之眾，無異於以卵擊石啊。”
又一名身穿綢緞的老者，用柺杖敲了敲地麵，滄桑的聲音說道：“刺史大人，為了全城百姓的性命，還請大人早做決斷。”
“還請大人早做決斷。”
其他人也全都起身，逼宮說道。
蘇毗捺羅見此場景更是被氣得不行，他找這些人是要商量辦法的，不是讓他們去投降的。
可是奈何，這些官吏、將領們纔是涼州城的坐地虎，當他們聯合在一起的時候，就算是刺史也要退避三舍。
簡而言之，他被架空了。
“你，你們~”
蘇毗捺羅氣急，直接暈死了過去。
他想要保住自己的身家性命，又想要留住‘忠臣’的名聲，就隻能被架空。