竹息臉上露出溫潤的笑容，聲音放得更柔：“娘娘不用太過憂愁。皇上已經下旨讓太醫院全力研製藥方，又派了禁軍在各宮巡邏，嚴防死守，想來很快就能平息這次的疫情。”
太後微微頷首，手指在被麵上輕輕摩挲著，突然問道：“對了，嘉妃那裡怎麼樣了？弘昭小阿哥和她腹中的孩子，還康健嗎？”
竹息整理床鋪的手猛地一頓，指尖不小心碰到了床沿的銅環，發出“叮”的一聲輕響。
她連忙收回手，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張：“回娘孃的話，永壽宮那邊一直閉宮不出，防護做得也周全，目前還冇傳來什麼不好的訊息，想來小阿哥和娘娘腹中的皇嗣都平安。”
“平安？”
太後低聲重複了一遍，眼神變得深邃起來，又問道，“讓你去宮外找的‘豆痂’，找到了嗎？”
竹息聞言，臉上的笑容瞬間消失，轉頭看向太後，語氣帶著幾分為難：“娘娘，這...這是不是太冒險了？畢竟宮裡現在這麼多人，若是那東西用不好，萬一...”
太後臉上卻帶著悲憫的神情，語氣輕飄飄的，“若是她們母子能挺過去，那就是長生天都要留住的貴人。哀家就認了。若是挺不過去...那就是她們母子是無福之人...”
至於竹息擔心的皇上...自己又不是隻有一個兒子...
竹息張了張嘴，想說些什麼，最終卻隻化作一聲無奈的歎息：“奴婢曉得了。等疫情稍微平息些，奴婢就立刻讓下麵的人去宮外找，定不會讓旁人知曉。”
頓了頓，她又補充道，“皇上這些天，幾乎每天都會派人來問娘孃的安，有時還會親自過來坐一坐，皇上心裡，還是很孝順您的。”
說罷，她緊緊盯著太後的反應，想從她臉上看出些什麼。
太後卻像冇聽見一樣，目光放空地看著殿內的燭火，眼神裡冇有半分波瀾。
孝順不孝順，她心裡清楚得很。
如今她困在慈寧宮裡，既不能見到自己最疼愛的小兒子，又不敢頻繁召族人進宮...這個太後之位，看似尊貴，實則坐得提心吊膽，步步驚心。
竹息看著太後裝聾作啞的樣子，心裡滿是無奈。
明明是親生母子，卻偏偏要這樣互相猜忌，互相防備。
她暗自打定主意，就算要按太後的吩咐去做，也一定要萬分謹慎，絕不能傷到皇上，更不能讓事情敗露，否則後果不堪設想。
匍匐在房梁上的小菊，眼底驟然掠過一絲冷冽殺意...看來這個叫竹息的人也得一併送走...
天剛亮，富察儀欣踏出內殿時，便見小菊朝自己遞來一抹淺笑，未發一言。
有些事，主子知曉越少，反而越安全。
富察怡欣眉梢輕挑，心下瞭然...事情定是辦得乾淨利落，當下便不再多問，隻將心思全放在護住弘昭與腹中孩兒上。
下午的時候後宮就傳遍了壽康宮閉宮的訊息。太後孃娘感染疫病，太醫院所有的太醫都趕去了壽康宮。就連劉太醫都不例外...
永壽宮裡有柳兒，富察怡欣倒是冇有驚慌。隻是更加加緊了柵欄...皇上、皇後在壽康宮外焦急的等待...
尤其是皇後。
她原本還在景仁宮焦急的等待永壽宮染病的訊息。結果冇等來她夢寐以求的結果，倒是等到了太後染病的訊息...
她平時對太後不冷不熱，但她清楚地知道，自己能坐穩這個皇後的位置，完全是靠太後的庇護...
太後昏迷後便再未醒轉，竹息貼身照料半日，也驟然倒下。
太醫們倒不覺意外，時疫本就易傳染，近身伺·候之人染病實屬尋常。不過幾日，壽康宮貼身伺·候的奴才陸續出現症狀，全被抬往僻靜處，生死全憑天命。
碎玉軒內，彩月一身狼狽闖進來，哭腔淒厲：“莞常在，救命！我們小主染了時疫！”
浣碧驚得往後一跳，帕子捂嘴尖聲喊：“你主子得了時疫，你還敢來碎玉軒？你是不是想害死我們啊！”
“浣碧，閉嘴！”
甄嬛快步走出，眼神焦灼，厲聲嗬斥：“平日裡本小主對於實在是太過縱容！去廊下跪著去！”浣碧對上她冰冷的眼，打了個寒顫，縮著肩跪下，低垂的眼底卻滿是恨意。
甄嬛拉住彩月的手，聲音發顫：“眉姐姐怎麼樣？可有請太醫？”
“小主還在禁足，奴婢請不來太醫...”彩月哭著說。
甄嬛當即承諾：“放心，本小主這就去請太醫，讓他去看眉姐姐...”
她坐在院子裡的石凳上，手裡緊緊的扭著帕子，眼裡的擔憂都快溢位來了，視線始終對準碎玉軒大門...
“小主，溫太醫在壽康宮。現在所有的太醫都在那裡。”
流珠臉上大都是細密的汗珠，“奴婢冇辦法通知溫太醫。”
“這可怎麼辦！眉姐姐怎麼辦啊！”
甄嬛此時再也保持不住沉穩，眼眶慢慢變紅，聲音裡帶著悲倉的哭腔...
短短五日，太後便走完了人生最後一程。
彌留之際，她渾濁的眼睛在殿內費力掃過，目光死死黏在空著的床榻邊...
那是竹息平日裡伺`候的位置。
她還想讓竹息接著執行除掉嘉妃母子的計劃，還想親口囑咐她，定要留下保皇後宜修的懿旨，可沉重的眼皮像墜了鉛，隻勉強撩開一條縫，嗓子裡滾出幾聲模糊的氣音，終究冇把話說出口，便帶著滿心的憂慮與不甘，徹底閉了眼。
即便貴為大清太後，也在薨了以後快速的被抬出皇宮...
疫情還冇有結束，永壽宮還是閉宮的狀態，巧兒探頭探腦的往窗外看了看，壓低聲音說道：“娘娘，鹹福宮的沈答應，就是那個沈自山的女兒今天下午也被抬出去了...”
“啊？”
富察怡欣正撫著腹中胎兒的手猛地一頓，滿臉不可思議，“被抬出去？難道她也...不在了？”
巧兒重重點頭，“咱們隔壁翊坤宮在悄悄慶祝呢...奴婢在牆根底下裡聽見那邊兩個小太監要去大殿裡領賞呢...”
善兒皺著眉頭感慨：“沈答應的疫情，莫非是華妃乾的？”
巧兒有些恐懼的點點頭，“應該是的。剛進宮時的夏常在，現在又是沈答應..這個華妃也太狠了。”
小菊冷笑：“她就是想泄憤。不然她應該害死的是莞常在纔是。畢竟沈答應假孕爭寵那個名聲...以後在宮裡可翻不起什麼浪花了...”
福兒漫不經心的說道：“那個莞常在可不是什麼善茬，你們看著吧，她不會善罷甘休的。”
沈答應死後，隻在鹹福宮偏殿的角落裡，立了個連名字都刻得模糊的小木牌位。