【甄嬛傳 李金桂49】
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弘曆心中自有計較，皇瑪法許是又染了疾，或是...此刻彆無他法，唯有靜待訊息。
額娘向來不是柔弱怯懦之人，卻也算不上多堅韌，如今阿瑪不在身邊，他身為長子，理當護好額娘與弟弟們。
孩子們吃完飯，正聚在東次間裡嬉鬨，劉達掀簾走進來，神色凝重地喚了聲 “主子”，目光下意識地左右掃視。
李金桂看了弘曆一眼，轉頭對弘晟道：“老五，你帶著弟弟們去園子裡轉轉，透透氣。”
弘晟滿臉疑惑，看看額娘又瞧瞧哥哥，見弘曆點頭示意，便站起身道：“走了，外頭轉一圈去，屋裡待著太悶。”
弘晨瞪圓了眼睛，嚷嚷道：“五哥，外頭天寒地凍的，瘋了吧這時候出去？”
話音未落，就被弘晟一把薅了起來往外帶。弘晝連忙蹦著跟上：“小爺也去！”
弘曦也跟著尖叫著撲過來：“還有小爺！”
待屋裡隻剩弘曆與李金桂，劉達才壓低聲音道：“主子，外頭九門已然封了，咱們圓明園外全是巡邏的侍衛，瞧著像是西山大營的人。”
李金桂嚥了口唾沫，強壓下心頭的慌亂，沉聲道：“即刻封閉圓明園，任何人不得擅自進出！讓王爺留下的侍衛在園內加緊巡邏，遇有可疑之人，直接綁了，等王爺回來發落。”
她轉頭看向弘曆，弘曆立刻道：“額娘放心，我隨劉公公出去檢視一番，無事便即刻回來。”
李金桂攥緊了帕子，緊張叮囑：“務必早些回來。讓弟弟們也一同回來，彆在外頭凍著。劉達，派小圓子去彙芳書院接耿格格，今夜讓她在紫碧山房，陪著本側福晉一同等王爺的訊息。”
劉達躬身應道：“嗻！”
不多時，孩子們便都回來了。
弘晟挨著李金桂坐下，神色擔憂地問：“額娘，哥哥讓我好生護著你，是不是出什麼事了？”
孩子們一個個麵帶不安地圍坐在炕上，唯有弘曦懵懂無知，歪著小腦袋直勾勾地望著額娘。
李金桂強作鎮定，溫聲安撫：“冇什麼大事，許是暢春園裡你們皇瑪法染了病，咱們乖乖在這兒等你阿瑪回來便是，都彆瞎琢磨。”
弘晟聞言，忍不住回頭看了眼弘晨。
弘晝有些發慌，悄悄抱著弘曦往弘晨身邊挪了挪。
弘晨向來嬉皮笑臉，今日卻難得正經地坐在那兒，抬手輕輕拍了拍弘晝的肩膀安撫。
李金桂瞧著這一幕，眼眶不由得一熱...家裡的混小子，也終於懂事了。
她低頭思忖片刻，召來彤嬤嬤，附在她耳邊輕聲吩咐：“姑姑，你去把我和孩子們的喪服都預備好，再派人知會耿格格，讓她也一併帶來。另外讓車馬房備好轎輦，有備無患。”
彤嬤嬤臉色驟然一白，她在宮裡曆經佟皇後、太皇太後的喪禮，此刻雖心頭一緊，卻依舊鎮定地點頭，帶著屋裡的春桃匆匆退了出去。
約莫過了半個時辰，耿格格在白芷的攙扶下，臉色蒼白地急步走進來。
一抬眼，卻見弘晝正坐在炕上啃著餑餑，神色安然。
耿格格先是一愣，隨即輕輕歎了口氣，緊繃的眉頭稍稍舒展，輕聲喚道：“側福晉。”
李金桂連忙拍了拍身邊的軟榻：“快過來坐。不過是提前預備著，以防萬一。你帶的衣服夠穿嗎？夜裡天寒，可彆凍著病倒了。該帶的東西都齊了？”
耿格格連連點頭：“妾身隻帶了自己的，弘晝他...”
“彆擔心，” 李金桂擺擺手，“孩子們的都已經備好了，你顧好自己便是。你這身子骨，怎麼總不見好轉？”
耿格格臉上露出一抹釋然的笑：“能這樣就不錯了，妾身如今能走能動，已是萬幸。隻求能撐到弘晝成家立業，妾身便心滿意足了。”
李金桂翻了個白眼，嗔道：“胡說什麼！你定然能長命百歲的，慢慢養著就是。缺什麼藥材儘管開口要，彆替王爺省著，你不用，他也會給旁人用去。” 說著，把桌上的點心匣子往她麵前推了推。
耿格格被她逗笑，點頭道：“哎！妾身纔不心疼呢...”
圓明園的夜，漫長得像冇有儘頭。李金桂一行人枯等了整夜，天已矇矇亮，唯有炕那頭的弘曦睡得香甜，小呼嚕打得均勻。
李金桂早已冇了昨夜的緊張，隻剩渾身的睏乏與難耐...到底要到什麼時候纔是頭？她強撐著沉重的眼皮，對弘曆道：“你帶著弟弟們在炕上躺會兒，眯一眯也好。有任何動靜，額娘再叫你們。”
弘曆點點頭，剛要起身招呼弟弟們，外頭的門簾 “嘩啦” 一聲被掀開，劉達跌跌撞撞地闖了進來。屋裡眾人瞬間僵在原地，連呼吸都放輕了。
李金桂猛地彈起身，聲音帶著一絲不易察覺的顫音：“外頭怎麼樣了？”
劉達 “噗通” 一聲跪倒在地，淚如雨下，悲痛欲絕地哭喊：“主子！皇上...皇上殯天了！”
“轟” 的一聲，李金桂如遭雷擊，愣在原地動彈不得。
身旁的彤嬤嬤和春桃早已按捺不住，放聲哭嚎起來。
她回過神，瞥見彤嬤嬤的模樣，連忙掏出帕子捂住臉，也跟著擠出幾聲撕心裂肺的哭腔，裝出一副天塌下來的模樣。
劉達抹著眼淚，哽嚥著續道：“蘇公公在九州清宴傳了話...咱們王爺，要登基即位了！讓側福晉務必守好園子，等王爺來接主子們入宮！”
李金桂聞言，眉頭瞬間蹙起，悄悄把帕子往下挪了挪，低聲嘟囔：“王爺還要接我？哎呦，我可真不想去皇宮啊。”
弘曆快步走到她身邊，壓低聲音勸道：“額娘，皇瑪法駕崩，咱們必須進宮守喪，不去是萬萬不行的。”
李金桂歎了口氣，點點頭：“知道了，你彆操心額娘了。你們兄弟幾個趕緊下去換喪服，你阿瑪指不定什麼時候就到了。”
她轉頭看向一旁臉色發白的耿格格，滿眼擔憂：“你這身子骨，能挺過這場喪儀嗎？”
耿格格也犯了愁，一整夜冇閤眼，此刻眼前陣陣發黑，頭暈得厲害：“側福晉，若是妾身當真撐不住暈倒了，求您務必幫我照看好弘晝。”
李金桂心頭一緊，語氣急切：“你可彆嚇我！罷了，你先回去吧。本側福晉會替你報病，不用硬撐。有我在，還有他三個哥哥，弘晝絕不會受委屈。你趕緊回去躺著靜養！”
耿格格也不逞強，知道此刻側福晉事務繁雜，便點點頭，拉過弘晝叮囑了幾句 “務必聽話”，便在白芷的攙扶下起身離去。
幸虧早已備好了轎輦，不然她這搖搖欲墜的身子，怕是走不出門口就得暈倒。