在莊子安頓下來的第二日，賀佑寧便被幾個年紀稍長的表妹表弟拉出了門，後麵還綴著一串小尾巴似的孩子們。
目的地是莊園後山一處向陽的山坡，據說那裡的野果正當季。
一行人繞過潺潺的小河，沿著被踩出的小徑向山上走去。
山路不算陡，但草木豐茂，露水打濕了衣襬。
孩子們卻毫不在意，像小獸般敏捷地在前麵開路，不時回頭招呼：“寧姐姐快點！”
“看，那邊有鬆鼠！”
賀佑寧提著裙襬，小心地跟在後麵。
山林間空氣濕潤清新，鳥鳴蟲唱。
“到了到了！”跑在最前麵的小表妹興奮地喊道。
賀佑寧快走幾步，登上坡頂，眼前豁然開朗。
一片向陽的緩坡上，低矮的灌木叢連綿成片，綠葉間點綴著無數或紅或紫、或黃或黑的小果子，在陽光下閃著誘人的光澤。
“這是燈籠泡，酸酸甜甜的，最解渴！”
小表妹指著一叢結滿紅色小漿果的灌木，那果子圓潤如小燈籠，表皮半透明，能隱隱看見裡麵的籽。
“那是地稔，紫黑色的，特彆甜，就是吃了舌頭會染上顏色，哈哈！”她又指向另一種匍匐在地的植物，上麵結著烏黑髮亮的果實。
還有一種金黃色形似迷你柿子的“山柿子”，表皮光滑，據說要放軟了纔好吃；以及一種叫做“八月炸”的野果，果皮會自然裂開，露出裡麵乳白色的蜜甜果肉。
孩子們早已歡呼著四散開來，小心翼翼地避開刺藤，開始采摘。
賀佑寧也學著他們的樣子，蹲下身，用手指輕輕捏住一顆熟透的燈籠泡，微微一用力，果子便脫離了枝頭，落入掌心。
她將它放入口中，輕輕一抿，薄薄的果皮破裂，酸甜清涼的汁液瞬間溢滿口腔，帶著山林陽光和雨露的味道，清新得讓人精神一振。
“寧姐姐，嚐嚐這個！”小表妹遞過來幾顆紫得發黑的地稔。
賀佑寧接過，放入口中，果然甜如蜜糖，隻是片刻後，舌尖便染上了一層淡紫色，惹得孩子們又是一陣善意的鬨笑。
大家邊摘邊吃，歡聲笑語在山坡上迴盪。
賀佑寧的裙襬和袖口不免沾上了草屑和果汁，她卻渾然不在意，隻覺得這種無拘無束、親近自然的快樂，實在難得。
摘完野果後，不知誰提議去小溪裡摸魚，立刻得到了所有人的響應。
孩子們熟門熟路地帶著賀佑寧來到莊子下遊一處水流平緩、清澈見底的河灣。
岸邊綠柳成蔭，河灣越往下越狹窄，分流形成幾條小溪。
水底鋪著細沙和光滑的卵石，幾尾小魚悠閒地遊來遊去。
“寧姐姐，你會摸魚嗎？”小表妹躍躍欲試地問。
賀佑寧看著清涼的溪水，也有些心動。
她今日恰好穿了一身質地輕薄的豆綠色齊腰襦裙，行動倒也方便，猶豫片刻，她便點了點頭：“我試試，好久冇摸過了，可能有些生疏了。
”
她除去了鞋襪，挽起寬大的袖口，又將過長的裙襬提起，在腰間鬆鬆地打了個結，露出一截白皙纖細的小腿，然後慢慢踏入溪間。
冰涼的溪水漫過腳踝，激得她輕輕“嘶”了一聲，隨即適應了那份舒爽的涼意。
她學著孩子們的樣子，彎下腰，雙手微微張開，屏息凝神，目光緊盯著水中遊弋的魚兒。
陽光透過樹葉的縫隙，在水麵投下斑駁的光影，也將她專注的側臉和浸在水中的半截綠色裙裾映照得格外生動。
豆綠色的裙襬隨著水波輕輕盪漾，如同水底舒展的荷葉。
一條巴掌大的小魚慢悠悠地遊了過來，賀佑寧的心提了起來，看準時機，雙手猛地向水中一合——
“嘩啦！”
水花四濺，魚兒卻從她指尖敏捷地溜走了，隻留下掌心冰涼的溪水和空空如也的觸感。
她因用力過猛，身體晃了一下，差點冇站穩，惹得岸上的孩子們哈哈大笑。
賀佑寧也不惱，臉上反而綻開了暢快的笑容。
她甩了甩手上的水珠，重新彎下腰，繼續嘗試。
一次，兩次……漸漸地，她摸到了一些門道，動作放得更輕，時機把握得更準。
終於，在一次悄無聲息的合圍後，她感覺到掌心傳來滑膩而有力的掙紮感。
“抓住了！我抓住了！”她驚喜地叫出聲，雙手小心翼翼地捧著那尾不斷撲騰的小魚，從水裡舉起來。
水珠順著她纖細的手指和手腕滴落，在陽光下閃閃發光。
她臉上沾著幾點水漬，頭髮也鬆散了幾縷貼在頰邊，眼中卻閃爍著前所未有的明亮光彩，那是一種純粹的的喜悅。
“寧姐姐厲害！”
“哇，真的抓到了！”
孩子們圍攏過來，七嘴八舌地讚歎。
幾次成功的嘗試後，收穫漸漸多了起來。
其它人有的眼疾手快，用自製的簡易魚叉叉到了一條肥美的草魚。
有的用竹篾編的小笊籬，在水草豐茂處撈起了好幾條活蹦亂跳的鯽魚和小雜魚。
還有的在石頭縫裡摸到了幾隻肥嘟嘟的河蝦。
“夠了夠了！這些足夠我們烤了！”
小表妹看著木桶裡撲騰的魚蝦，興奮地拍手。
她顯然是這群孩子裡的“領頭羊”，很快便指揮若定：“你去撿些乾柴來，要粗點的耐燒的。
至於你，帶兩個人去莊子上偷偷拿點鹽和油，還有我娘曬的那些香料粉，記得彆被嬤嬤發現！其他人，跟我一起把魚收拾了！”
孩子們歡呼一聲，立刻分頭行動，熟稔得彷彿演練過無數次。
賀佑寧看得有趣，也想幫忙：“我能做什麼？”
小表妹笑道：“寧姐姐，你就負責看著火候吧！”
賀佑寧點頭便應下，找了塊乾淨的大石頭坐下，等他們將柴火撿來。
小表妹則帶著幾個大孩子，利落地用隨身小刀刮鱗、剖腹、清理內臟，動作麻利，顯然不是第一次做。
較小的孩子們則幫著用溪水反覆沖洗處理好的魚蝦。
不一會兒，孩子們抱回來一捆乾枯的樹枝和幾塊大小合適的石頭。
他們在岸邊避風處，用石頭壘了個簡易的灶坑。
除此之外還有“戰利品”也順利歸來。
一小罐鹽，一小瓶油，還有幾個裝著研磨好的花椒粉、孜然粉的小布袋。
火很快生了起來，橘紅色的火苗舔舐著乾燥的樹枝，發出劈啪的輕響。
小表妹找了幾根粗細適中、一頭削尖的樹枝，將較大的草魚和鯽魚穿起來，較小的雜魚和河蝦則用闊大的樹葉包裹好。
她在魚身上細細地抹上薄油，又均勻地撒上鹽和香料粉。
“寧姐姐，看著火，彆太大，也彆讓它滅了就行！”小表妹將穿好的魚遞給賀佑寧兩根，自己則拿著另外的，蹲在火堆旁，開始認真地烤製。
賀佑寧學著她的樣子，將穿著魚的樹枝架在石頭上，小心地調整著距離，讓火焰均勻地炙烤著魚身。
油脂滴入火中，滋啦作響，激起更旺的火苗和濃鬱的香氣。
那香氣混合著鬆木燃燒的煙燻味和魚肉的鮮香，以及花椒孜然的辛香，在山野清風中飄散開來，勾得人食指大動。
她專注地盯著手中漸漸變得金黃焦脆的魚皮，不時輕輕轉動樹枝，防止烤焦。
“寧姐姐，你那條快好了，翻個麵！”小表妹提醒道。
賀佑寧連忙照做，看著另一麵魚皮也開始泛起誘人的焦黃色，心中升起一種奇異的滿足感。
終於，幾條大魚和包裹著樹葉的小魚小蝦都烤好了。
孩子們圍坐在火堆旁，也顧不上燙，你一條我一條地分食起來。
“小心刺！”
“好燙好燙！但是好好吃！”
賀佑寧接過表妹遞來的一小塊鮮嫩的魚腹肉，吹了吹，小心地咬了一口。
外皮焦香酥脆，內裡魚肉雪白鮮嫩，混合著恰到好處的鹹味和香料獨特的香氣，帶著一絲煙火氣，鮮美得讓人幾乎要吞掉舌頭。
這種粗獷而直接的美味，是精細烹調難以比擬的。
她一邊小口吃著，一邊看著周圍孩子們狼吞虎嚥、滿臉饜足的樣子，聽著那些滿足的喟歎和歡聲笑語，嘴角的笑意一直未曾落下。
“走！去瓜田！”小表妹吃完一抹嘴，率先跳起來，眼裡閃著狡黠的光，“這個時辰，看瓜的王老頭肯定回去吃飯了！”
“對對對！昨天我去看了，東頭那幾壟的甜瓜，長得可好了，皮薄瓤甜！”另一個孩子立刻附和。
小表妹看向賀佑寧，眨眨眼：“寧姐姐，去不去？摘幾個瓜回去，晚上當零嘴，或者讓廚房冰鎮了明天吃，解暑最好了！”
賀佑寧看著他們亮晶晶充滿期待的眼睛，莞爾一笑。
“去！”她站起身，拍了拍裙子上並不存在的灰塵，語氣輕快。
孩子們立刻發出一陣低低的歡呼，手腳麻利地將火堆徹底熄滅，用土掩埋好灰燼，確保不留一點火星。
然後，他們便像一群訓練有素的小山雀，悄無聲息地穿過樹林，沿著田埂，向著莊園邊緣的瓜田摸去。
瓜田在一片開闊的坡地上，綠油油的瓜藤鋪滿了地麵，一個個圓滾滾或長條狀的瓜隱藏在闊大的葉片下。
夕陽斜照，給瓜田籠罩上一層靜謐而豐饒的光暈。
果然，田邊那個簡陋的窩棚裡空無一人，隻有幾件舊農具靠在一邊。
“快，動作輕點！”小表妹壓低聲音指揮著，自己率先躡手躡腳地踏入瓜田。
孩子們也分散開來，貓著腰，在瓜藤間仔細搜尋，不時輕輕敲擊瓜身，側耳傾聽聲音，辨彆熟度。
賀佑寧也學著他們的樣子，小心翼翼地撥開瓜葉。
指尖觸碰到一個光滑微涼的瓜身，她輕輕捧起，是一個青皮帶著淺黃紋路的甜瓜，湊近鼻尖，能聞到一股清甜的香氣。
她又看了看旁邊另一個稍大些的，敲擊時發出沉悶的“噗噗”聲。
“寧姐姐，這個好！聽聲音熟透了！”其中一個孩子湊過來，小聲說道，指了指那個大瓜。
賀佑寧點點頭，正要伸手去摘，小表妹卻湊了過來，手裡已經抱著兩個小巧的金黃色香瓜。
“寧姐姐，彆光摘大的，這種小的香瓜才更甜更香呢！”說著，她熟練地用手指在瓜蒂處一掐，香瓜便脫離了瓜藤。
賀佑寧有樣學樣，輕輕扭動那個淺黃色甜瓜的瓜蒂，隻聽“哢”一聲輕響，瓜便摘了下來。
她又依言摘了兩個小巧的金黃色香瓜。
孩子們也都各有收穫，懷裡抱著或大或小、形狀各異的瓜。
“夠了夠了，快走！”小表妹警惕地看了看窩棚方向，一揮手，孩子們立刻抱著戰利品，沿著來路，飛快而安靜地撤退。
“走，回去讓廚房給咱們切了！”小表妹迫不及待地說道。
一行人說說笑笑，抱著滿懷的瓜，頂著日頭，向著莊子的方向走去。
賀佑寧走在中間，懷裡抱著一個沉甸甸的甜瓜和兩個小巧的香瓜，裙襬拂過路邊的野草，發出沙沙的輕響。
老夫人聽說他們去玩回來了，還帶了瓜，不但冇責怪這群“小土匪”去“禍害”瓜田，反而樂嗬嗬地讓廚房將瓜都洗淨切了，又命人搬了竹榻、藤椅到寬敞通風的庭院裡，擺上小幾，備上清茶。
“都玩瘋了吧？一身汗，快去洗把臉，換身乾爽衣裳，再來吃瓜納涼。
”老夫人慈愛地吩咐著，目光特意在賀佑寧身上停留了一下。
賀佑寧有些不好意思，但還是乖巧地應了，回房快速梳洗，換了身家常的雪白細棉布裙衫，頭髮也隻用一根銀簪子鬆鬆挽起，整個人頓時清爽了許多。
等她再回到庭院時，那裡已經熱鬨起來。
孩子們洗去了臉上的汗漬和泥灰，換上了乾淨衣裳，正圍坐在竹榻藤椅間。
幾張小幾上，白瓷盤裡盛滿了切好的瓜。
青皮的甜瓜被切成均勻的月牙形，瓤肉是誘人的橙紅色，籽黑如墨，汁水豐盈。
金黃的香瓜則切成小塊，果肉晶瑩，香氣撲鼻。
還有翠綠的菜瓜，切成薄片，爽脆清口。
微風習習，吹散了些許暑氣，帶來遠處田野和荷塘的清香。
遠處隱約傳來鳥蟲鳴叫，更添了幾分夏日生動。
“寧姐姐，快來！這塊最甜！”小表妹拿起一塊邊緣泛著最深橙紅色的甜瓜，遞給她。
賀佑寧接過，在竹榻邊坐下。
瓜肉入手微涼，她輕輕咬了一口。
甘甜的汁液瞬間在口中迸發，清涼爽口，直沁心脾。
恰到好處的熟度使得瓜肉細膩無渣，香甜卻不膩人。
“唔，真甜！”她忍不住讚歎，眉眼舒展，儘是滿足。
“那是！我挑的瓜，保熟保甜！”小表妹得意地揚起下巴，惹來一片善意的笑聲。
孩子們嘰嘰喳喳地比較著誰摘的瓜更甜，討論著明天再去哪裡玩……
大人們則坐在稍遠些的藤椅上，搖著蒲扇，喝著清茶，低聲閒話家常，目光不時慈愛地落在這群無憂無慮的孩子身上。
賀佑寧小口吃著瓜，聽著周圍的聲音，隻覺得此刻這般簡單、質樸、美好……
吃完後。
她又拿起一塊香瓜。
金黃的果肉入口即化，香氣更為馥鬱，帶著一絲獨特的蜜味，在舌尖縈繞不去。
她慢慢地吃著，讓這份清甜一點點撫平那些被攪亂的漣漪。