這番話，無異於將一把燒紅的刀柄，硬塞進李世民的手裏。
接，燙手！
不接，就是承認自己之前的話，不過是站著說話不腰疼的屁話！
李世民的臉色一陣青一陣白，胸口劇烈起伏。
他身後的房玄齡，更是連大氣都不敢喘。
他們怕皇帝一怒之下，真的下令把眼前這個口無遮攔的瘋子給拖出去砍了。
“你……”李世民喉結滾動，死死地盯著高自在，“你就不怕，惹出滔天大禍？五姓七望背後牽扯著什麼，你比我更清楚！”
“怕？”高自在收起了笑容，他轉過身，重新邁開步子。
“陛下啊，你以為我這長史位子，是怎麼坐穩的？”
他的語氣很平淡，像是在說一件微不足道的小事。
“我上任的時候，比你想像的還要慘。”
“政令不出府衙，稅收不上來一文。劍南道就是世家大族的王國。官府？不過是他們養的一條狗而已。”
李世民一行人默默地跟在他身後，聽著這驚心動魄的開場白。
“想搞工業，想讓百姓有飯吃，就得有錢。可官府的府庫，比我的臉還乾淨。錢在哪？都在他們手裏。”
高自在頓了頓，似乎在回憶什麼。
“所以，我做的第一件事，就是找上了當時劍南道裡最大的兩家，王家和李家。”
“我跟他們說，我們合夥做買賣，最高檔的酒樓，最好的蜀錦，大家一起賺大錢。我出點子，他們出錢出人，他們到時候就分我幾成利潤。”
房玄齡忍不住插話：“他們會同意與官府合作？”
“當然不會。”高自在嗤笑一聲，“世家嘛，眼高於頂，怎麼會看得上官府這點小錢。所以，我給了他們無法拒絕的籌碼。”
他伸出一根手指。
“新式的官鹽，比雪花還要白的食鹽。但官府根本就賣不出去，因為各種渠道，商隊商路掌握都在世家的手裏。”
“我若是敢組建商隊，不出幾天，就會讓那些土匪給劫個一乾二淨。”
“我隻能麵對麵賣給這些世家。我讓他們，把官府的官鹽，當成私鹽去賣。”
“新式的食鹽，新式的白糖……他要什麼我賣什麼。”
“什麼？！”
這一次，連李世民都失聲驚呼。
將官鹽私賣，這是動搖國本的死罪！他高自在身為朝廷命官，竟然主動以此為誘餌？
“這叫以虎謀皮。”高自在的語氣裡沒有半點愧疚，反而帶著幾分得意。
“他們貪婪，我就給他們更大的貪婪。他們想賺錢，我就給他們一條賺快錢的血路。”
“酒樓日進鬥金，私鹽的利潤更是讓他們賺得盆滿缽滿。他們把我當成了什麼？一個可以隨意拿捏，會下金蛋的傻子。”
“他們利用我的新式貨物，大肆斂財，經濟表麵上看起來一片繁榮。而我，也利用賺來的錢，悄悄地建起了我的工坊，將舊式府兵操練出了新式的常備軍，造出了我的……”
他停下腳步，回頭看了一眼李世民，咧嘴一笑。
“火槍，火炮。”
李世民的心臟猛地一縮。
“很快，他們就發現不對勁了。”高自在繼續往前走，“我的工坊開始擠壓他們的手工業，我的鐵路開始搶佔他們的商路。他們發現，我這條狗，不僅不聽話，還想反過來當主人了。”
“於是，他們急了。”
“他們開始在城裏散播謠言，說我搞的那些紡織機、蒸汽機，是‘奇淫巧技’，是會招來天譴的妖物。”
“他們鼓動那些因為工坊興起，而沒了活計的手工業者，說是我搶了他們的飯碗。”
“他們還花錢收買了一大批自命清高的儒生，讓他們帶頭，說我敗壞人倫，禍亂綱常。”
“終於，在一個清晨，民亂爆發了。”
高自在停下腳步，望向身後高聳的城樓，目光變得有些飄忽，彷彿又看到了那天的場景。
“數千人，舉著‘清君側，除妖邪’的旗號，浩浩蕩蕩地沖向府衙。領頭的，就是那些讀了幾天聖賢書，就以為自己能代表天理的儒生。後麵跟著的，是那些被他們煽動起來的，活不下去的百姓。”
房玄齡忍不住問道：“那……那高長史是如何平息的？”
高自在沒有回答，他隻是指了指城樓之上。
“那天，我就站在這裏。”
“我沒有派兵鎮壓，也沒有出去跟他們講什麼大道理。”
“我隻是下令，在城樓上，架起了我那數十門剛剛出爐的火炮。”
李世民的瞳孔驟然收縮！
“我對著下麵黑壓壓的人群，隻問了一句話。”高自在的聲音變得很輕，卻像寒冬的冰淩，刺得人骨頭髮疼。
“‘書生造反，十年不成。你們，想清楚了嗎？’”
“那些儒生還在慷慨激昂，還在高喊著‘為民請命，死亦無妨’。他們以為，我不敢。”
高自在緩緩轉過頭，看著已經麵無人色的李世民，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“然後，我就下令，開炮。”
“一通狂轟濫炸。”
“沒有警告，沒有驅散。就是最直接，最徹底的……屠殺。”
“整個城門口，變成了一片血肉磨坊。慘叫聲，哀嚎聲，響徹雲霄。”
“上一刻還在高喊口號的人，下一刻就變成了殘肢斷臂。無論是儒生還是被收買煽動的百姓，沒有一個是留著全屍的。”
“把炮彈都打個清光後，世界就清凈了。”
高台上一片死寂，這一次，連風聲都彷彿被這恐怖的敘述給凝固了。
李世民、房玄齡兩個人像是被施了定身法，渾身的血液都涼了下去。
他們想過高自在手段狠，卻沒想過，他能狠到這種地步！
屠殺儒生，屠殺“請願”的百姓！
這是魔鬼！這是徹頭徹尾的瘋子！
“那……那些屍首……”房玄齡的聲音都在發顫。
“屍首？”高自在彷彿在說一件再尋常不過的事情，“我讓人把那些血肉模糊的東西，全部堆在了王家和李家的大門口。堆成了兩座小山。”
“然後我告訴他們，要麼，把之前吞下去的錢，連本帶利地給我吐出來。要麼，我就把他們全家老小，都堆到那座屍山上。”
“從那天起，再也沒有這樣的民亂髮生。”
高自在說完，長長地吐出了一口氣，那口氣裡，帶著一絲無人察覺的疲憊。
“從那以後，我夜夜做噩夢。夢裏全是那些被炸得稀爛的人。老的，少的，男的，女的，想把我拖進地獄。”
“我以前可是連隻雞都不敢殺的人啊……”
“到底是誰，把我變成了這個殺人不眨眼的魔頭？”
他忽然自嘲地笑了笑。
“也就是從那個時候，我才徹底想明白一個道理。”
他轉過身，目光灼灼地逼視著李世民，一字一頓。
“對付瘋子，你就要比他更瘋！”
“對付不要臉的，你就要比他更不要臉！”
“儒以文亂法，新政若是推廣，這群不要命的儒生還敢狺狺狂吠，我不介意送他們去見先賢。”
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