蜀王府，寢殿內沉香裊裊。
李世民跌跌撞撞地撲了進來，破破爛爛長袍下擺沾滿了汙漬。
他徑直跪倒在榻前，顫抖的雙手死死攥住榻邊垂落的月白裙裾。
“觀音婢……”
沙啞的嗚咽混著濃重的鼻音，帝王將臉埋進柔軟的衣料，肩膀劇烈聳動，竟是嚎啕大哭起來。
“是朕的錯，是朕害了你……”
榻上的長孫皇後指尖一顫，正在綉著鴛鴦戲水的銀針“叮”地一聲，墜入漆盤。
她垂眸，看著丈夫那亂糟糟的頭髮。
上麵還沾著灰塵，發冠不知飛去了何處，整個人披頭散髮。
這副狼狽模樣，倒讓她想起武德年間，二郎每次打完仗回來，也是這般不管不顧地撲進她懷裏，像個討要糖吃的孩子。
“二郎快起來。”
她輕拍著丈夫的後背，聲音裡是慣有的溫柔，也帶著一絲嗔怪。
“若是被旁人瞧見天子這般……”
“還顧什麼天子威儀！”
李世民猛然抬頭，燭光下，他左眼烏青一片，臉頰上三道新鮮的抓痕蜿蜒至脖頸，連嘴角都破了皮，滲著血絲。
長孫皇後猛地捂住嘴，可那綉著並蒂蓮的帕子下，笑意還是沒忍住，泄了出來。
“你還笑！”
李世民委屈極了，抓著她的手腕一個勁地晃。
“那個混賬高自在，朕非砍了他不可！”
“二郎。”
皇後指尖輕輕拂過他臉上的傷痕，忽然斂了笑。
“舅舅之前不是才說過，這位高長史推行新田畝製，將蜀地治理得井井有條，還為朝廷增了賦稅。”
“不但如此，還讓二郎你頭疼不已的世家大族，見了他都跟見了活閻王似的。”
“又是誰前幾日還說要對他委以重任的？”
李世民一張臉漲得通紅，猛地別過頭去。
“那是……那是朕不知他如此……”
他的喉結上下滾動兩下，終究還是沒忍住，湊到她耳邊，壓低了聲音飛快地嘟囔了幾句。
“胡鬧！”
皇後耳尖瞬間紅透，素手重重推開自己的丈夫。
“堂堂天子，竟與臣子如市井潑皮般動手，成何體統！”
可當她瞥見李世民那委屈巴巴的神情，心頭又是一軟，忍不住嘆了口氣，指尖輕輕撫過他腫脹的臉頰。
“且讓太醫來瞧瞧，萬一……”
“不用瞧！”
李世民突然一把抱住她的腰，像隻受了傷的貓咪，在她懷裏蹭了蹭。
“觀音婢試……試便知……”
“二郎！”
皇後又羞又氣，腳下的錦緞繡鞋重重跺了一下。
“你若再這般胡言亂語，那便請高長史來給你瞧瞧腦子！”
提到這個名字，李世民的身子猛地僵住。
他臉上的那點委屈和狼狽瞬間褪得一乾二淨，取而代之的是一種讓長孫皇後心悸的恐懼和絕望。
他垂下頭，視線落在皇後腕間那隻通透的翡翠鐲子上。
那是前日，她分食了半顆“仙丹”後，他特意命人送來的賞賜。
冷汗，毫無徵兆地從他脊背滑下，浸濕了內衫。
他死死攥住她的手，力道大得嚇人。
“觀音婢，那丹藥……是毒。”
“非但不能長生，還會要了人的性命！”
“朕吃了倒也罷了，可你……”
寢殿內，瞬間陷入了一片死寂。
針落可聞。
李世民的聲音顫抖得不成樣子，那是一種發自靈魂深處的戰慄。
“他……他還說……”
李世民抬起頭，那雙曾睥睨天下，令萬邦臣服的眼眸裡，此刻隻剩下無助和崩潰。
“他說，朕的陽壽，隻剩下……十八年了。”
十八年。
這三個字，比“丹藥有毒”這四個字，要重上千倍萬倍！
它像一座無形的大山，轟然壓下，將這位帝王的脊梁骨，壓得寸寸斷裂！
“十八年……”李世民喃喃自語，神情恍惚，“朕才剛剛開創這盛世，朕想讓你做這世上最尊貴的皇後，想看著承乾他們長大成人，想讓大唐的旗幟插遍四海……十八年，怎麼夠？怎麼可能夠！”
他猛地抓緊皇後的手，指節攥得發白。
“觀音婢，朕不怕死！”
“朕從屍山血海裡殺出來，早就把命豁出去了！”
“可朕怕……朕怕剩下你一個人！”
“怕朕走了，這偌大的江山，誰來守護？那些餓狼一樣的世家，誰來製衡？朕的孩兒們，誰來教導？”
“十八年後，你怎麼辦？承乾怎麼辦？大唐又該怎麼辦！”
一連串的質問，像是杜鵑啼血，每一個字都帶著血淚。
他不再是那個殺伐決斷的天可汗，隻是一個突然被告知了死期，為妻兒和家業憂心忡忡的普通丈夫。
長孫皇後怔怔地望著自己的丈夫，燭光在她眸中搖晃。
她能感覺到他掌心的濕冷，更能感覺到他那深入骨髓的恐懼。
原來，他今日的失態，不隻是因為打架輸了，不隻是因為丹藥有毒。
而是因為，他看到了自己的終點。
良久。
她忽然伸出另一隻手，輕輕覆上他緊攥的手背，用自己的體溫，一點點溫暖他冰冷的手。
她輕笑出聲，那笑聲清脆，帶著一股安撫人心的力量。
“十八年，也不算短了。”
李世民猛地抬頭看她，一臉的不可置信。
長孫皇後迎上他的目光，眸光溫柔而堅定。
“二郎忘了？你我成婚至今，也不過二十餘載。”
“這二十年，我們經歷了玄武門的驚心動魄，也迎來了貞觀的煌煌盛世。別人一輩子都未必有的光景，我們都有了。”
她的指尖輕輕點上他泛紅的耳尖，話語裏帶著不容置喙的決斷。
“若真隻有十八年，那我們就把這一天，當成兩天來過。”
“這十八年，妾陪你一起，將這大唐，打造成真正的萬世不移之基業！”
一番話，如春風化雨，瞬間撫平了李世民心中大半的狂躁和恐懼。
他怔怔地看著她，眼眶又一次紅了。
“觀音婢……”
“二郎。”長孫皇後打斷他，她站起身，一股母儀天下的威儀自然而然地流露出來，眼神卻銳利如刀。
“那高自在既能一眼識破丹藥是劇毒，又能算出你的壽數，還能讓你這位天策上將灰頭土臉……”
“此人，絕非凡俗。”
她緩緩踱步到窗前，看著窗外沉沉的夜色。
“傳本宮懿旨。”
她的聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵的命令。
“即刻宣高自在來見駕。”
她回過頭，唇角勾起一抹意味深長的弧度。
“就說本宮，也想向他討個長生的方子。”
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