夜色再次籠罩利州城。
高自在站在王家西府的書房窗前，看著遠處城南方向那座小院的燈火，心裏癢癢的。
李雲裳已經睡下，他卻毫無睡意。
腦子裏全是武順那張帶著愁容卻愈發顯得楚楚動人的臉，以及那份成熟溫婉的風韻。
食髓知味，說的就是他這種人。
“都督，夜深了，還不歇息？”一名親衛在門外輕聲問道。
“睡不著。”高自在轉身，從案幾上拿起一件剛買的狐皮大氅，“備馬，去城南別院。”
親衛愣了一下，但什麼也沒問，低頭應道：“是。”
……
城南別院。
楊氏母女三人被安頓在此，雖然地方不大，但乾淨整潔，比之前在國公府側院那間陰冷潮濕的屋子好了不知多少倍。
高自在派來的下人送來了熱騰騰的飯菜和嶄新的衣物，讓這飽受驚嚇和屈辱的一家人，總算感受到了一絲暖意。
隻是，這暖意中，卻夾雜著濃濃的不安。
楊氏一夜未眠。
她坐在燈下，看著身邊已經睡熟的外孫女，又看了看裏屋床上躺著的兩個女兒，眉頭緊鎖。
那個自稱高義的商人，到底是什麼來頭？
出手闊綽，談吐不凡，身邊還跟著那等氣息駭人的護衛，絕非尋常商賈。
他圖什麼？
圖財？她們如今身無分文。
圖名？救濟她們這幾個落魄孤女，也換不來什麼好名聲。
那便隻剩下……
楊氏的目光，落在了長女武順的身上。
女兒的容貌，她自己清楚。雖非傾國傾城，卻也清麗秀雅，尤其是在嫁人之後，更多了一份少婦的嫵媚。
難道，他是看上了順兒？
這個念頭一出，楊氏的心就沉了下去。
正在這時，院門外傳來了輕微的叩門聲。
守在院裏的下人連忙去開門，片刻後，一個身影披著一身寒氣走了進來。
正是高自在。
“高……高公子？”楊氏連忙起身，臉上帶著幾分驚疑，“這麼晚了，您怎麼……”
“睡不著，過來看看。”高自在解下大氅，隨手遞給下人，目光很自然地就往裏屋瞟了一眼，“夫人和兩位小姐還習慣吧？有什麼缺的，隻管跟下人說。”
他笑得一臉和煦，彷彿真的是個關心鄰裡的熱心腸。
“習慣，都很好，讓公子費心了。”楊氏勉強擠出一個笑容，側身擋住了他看向裏屋的視線。
這個細微的動作，高自在看在眼裏，心裏暗罵一聲老狐狸。
“夫人不必如此戒備。”高自在乾脆在一旁的椅子上坐下，給自己倒了杯已經涼了的茶水，“我若真有什麼歹意，昨天在府門前，就不會是那個態度了。”
楊氏沉默片刻，也坐了下來，嘆了口氣。
“公子大恩，我們母女無以為報。隻是……有些話，我一個婦道人家，不知當講不當講。”
“夫人但說無妨。”高自在呷了口冷茶，一副洗耳恭聽的模樣。
楊氏看著他，眼神複雜：“公子人中龍鳳，想必家中已有賢妻美眷。我家長女順兒，命苦，早已嫁作人婦，如今更是……更是帶著一個孩子。我們這樣的破落人家，實在是不敢高攀公子。”
她這番話說得極為委婉，但意思卻再明白不過。
我們知道你看上我女兒了，但別想了。你是有老婆的人，我女兒是寡婦還帶著拖油瓶，這事兒沒戲。
高自在差點一口茶噴出來。
好傢夥，這老孃們兒眼夠毒的啊，老子就差把“我想當你女婿”寫臉上了，這就給你看穿了？
他連忙咳嗽兩聲，掩飾住臉上一閃而過的豬哥相，擺出一副義正辭嚴的樣子。
“夫人！你把我高義當成什麼人了！”他痛心疾首地說道，“我敬佩應國公為國盡忠，不忍看英雄家眷流離失所，這纔出手相助！純粹是路見不平，拔刀相助！你怎麼能……怎麼能用這種齷齪的想法來揣度我的一片赤誠之心呢！”
他演得聲情並茂，就差擠出兩滴眼淚來。
楊氏被他這番話唬得一愣一愣的，難道……真是自己想多了？
可他看順兒的眼神，分明就是……
“是……是妾身以小人之心度君子之腹了。”楊氏不敢把話說死，隻能順著台階下，“公子高義，妾身感激不盡。隻是，我那兩個不成器的繼子，絕不會善罷甘休。公子您一介商賈，與他們鬥，恐怕……”
“商賈？”高自在笑了，笑得有些玩味，“夫人覺得，商賈就鬥不過他們？”
“此處是河東道，並非劍南道。”楊氏搖了搖頭，神情凝重，“妾身聽聞，在劍南道，商會勢力極大，甚至能與官府分庭抗禮。可這裏是太原，是王李兩姓的根基所在，盤根錯節。武元慶他們兄弟二人，雖然不成器，但終究頂著國公府的名頭，在利州城裏，不是尋常人能招惹的。”
她這是在提醒高自在，也是在為自己一家的未來擔憂。
你一個外地來的商人，就算再有錢，也鬥不過地頭蛇。到時候拍拍屁股走了，我們母女三人怎麼辦？
“夫人說的是。”高自在點了點頭，沒有反駁，“所以，我沒打算跟他們鬥。”
“那公子的意思是？”楊氏不解。
“我要跟他們談談生意。”高自在的笑容，變得有些高深莫測。
就在這時，裏屋的門簾被掀開，一個瘦小的身影走了出來。
是武珝。
她已經醒了，身上穿著那件不太合身的素服，揉著眼睛，似乎是被外麵的說話聲吵醒了。
當她看到高自在時，那雙還有些睡意朦朧的眼睛，瞬間變得清亮起來。
“你怎麼又來了？”她的聲音帶著一絲警惕。
“我來看看你們有沒有被凍死。”高自在沒好氣地回了一句。
這小丫頭片子，渾身長滿了刺，一點都不可愛。
武珝卻沒理會他的調侃，徑直走到他麵前，仰著小臉，一字一句地問道：“你說的投資，是什麼意思？”
高自在挑了挑眉，來了興趣。
他沒理會旁邊楊氏擔憂的眼神，也蹲下身，與武珝平視。
“就是我覺得你，還有你姐姐，你娘，將來會變得很厲害。現在幫了你們，以後我好跟著沾光。”他用一種哄小孩的語氣說道。
“我們憑什麼會變得很厲害？”武睎追問，眼神裡沒有孩童的天真，隻有超乎年齡的冷靜和審視。
這個問題，把高自在問住了。
他總不能說，因為你以後要當皇帝吧？
他摸了摸下巴，換了個問題：“那我問你，你覺得，你那兩個哥哥，現在最怕什麼？”
武珝幾乎沒有思考，脫口而出：“他們不怕官府，不怕別人戳脊梁骨。他們怕我們活著。”
楊氏臉色一白。
高自在的眼睛卻亮了。
“為什麼？”
“因為我們活著，爹爹的那些舊部故交，就總會念著我們。因為我們活著，就能證明他們不忠不孝，刻薄寡恩。”武珝的小拳頭攥得緊緊的，“他們最怕的，就是我們活得比他們好！”
好傢夥！
高自在在心裏喝了一聲彩。
這他孃的才十歲啊！這邏輯，這洞察力，簡直了！
這已經不是什麼潛力股了，這是馬上就要漲停的妖股啊！
他看著眼前這個因為激動而小臉漲紅的女孩，那雙黑白分明的眼睛裏，燃燒著名為“野心”和“仇恨”的火焰。
這還是沒黑化的武珝，這要是讓她進了宮，見了血，嘗到了權力的滋味……
高自在的心臟，不爭氣地加速跳動起來。
他忽然覺得，自己之前那個讓李雲裳都感到驚悚的念頭，或許，並不是天方夜譚。
一個女人，坐上那至高無上的位置……
這件事，光是想一想，就刺激得他頭皮發麻！自己也在猶豫要不要把她送給李二那癟犢子玩意。
“說得好！”高自在忍不住拍了拍她的小腦袋，臉上的笑容無比燦爛，“這筆投資，我投了！不但要投，我還要加註！”
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