皇家理工學院的選址，就在皇家禁苑那片被高自在圈出來的空地上，緊鄰著造紙工坊。
李世民的批文一下來，工部立刻派來了最得力的工匠，拉來了最好的木料石材，熱火朝天地幹了起來。
一時間，整個禁苑塵土飛揚，號子聲、錘打聲、鋸木聲此起彼伏，充滿了勃勃生機。
李淵最近迷上了這裏。
他每天天不亮就起床，連早膳都顧不上吃，就坐著馬車趕到工地。他也不嫌臟，穿著一身樸素的布衣，揹著手，在工地上溜達。
他一會兒看看工匠們如何搭建腳手架，一會兒又湊到負責設計的官員身邊，對著圖紙指指點點。
“這個承重柱，用料是不是太省了？給朕換成最粗的金絲楠木！”
“地基要挖多深？不行，再加三尺！朕的學院，要屹立千年不倒！”
“還有這個窗戶，開得太小了！格物之學，就是要敞亮！給朕把窗戶擴大一倍！”
工部的官員們被他折騰得叫苦不迭，但誰也不敢反駁。這位可是太上皇，而且看那精神頭，比年輕小夥子還足。
高自在也樂得清閑，把監工的活兒全丟給了李淵。他自己則每天睡到日上三竿，然後晃晃悠悠地來到工地，給李淵帶點新出爐的點心，順便彙報一下“工作進展”。
“皇爺爺，您瞧，這是咱們學院的規劃圖。這邊是教學樓，那邊是實驗樓，後麵還有宿舍和食堂。”高自在指著圖紙，唾沫橫飛。
李淵聽得兩眼放光，彷彿已經看到了那座雄偉學府拔地而起的樣子。
“好，好啊！”他拍著高自在的肩膀，“小子，你好好乾！錢不夠，朕去跟二郎要！人手不夠，朕把宮裏的禁衛都拉來給你當苦力！”
看著李淵這副打了雞血的模樣，高自在心裏直樂。
這老頭子，總算找到人生的第二春了。
然而，好景不長。
就在工程進行得如火如荼的時候，麻煩，悄然而至。
先是負責供應石料的商人，突然說家裏遭了災，供不上貨了。工部換了一家，沒過兩天，那家的老闆又說自己的採石場塌方了，得停工整頓。
一連換了五六家，整個長安城的石料商，都像是約好了一樣，集體出了問題。
緊接著，是木料。
從南方運來的上好木材，在渭水碼頭裝船的時候，“不小心”掉進了河裏，泡了大半。
然後是負責燒製磚瓦的窯廠，突然起了大火，燒毀了數萬塊磚瓦。
甚至連工地上，都開始出現一些莫名其妙的狀況。
今天張三吃飯的時候拉肚子，明天李四幹活的時候崴了腳。還有些潑皮無賴，天天跑到工地門口來耍錢鬧事，騷擾工人。
一開始，李淵還沒當回事。
可接二連三的意外，讓整個工程的進度，被嚴重拖慢。傻子都看得出來，這是有人在背後搗鬼。
“豈有此理！”
這天，當李淵親眼看到一夥地痞，明目張膽地衝進工地，打傷了一名工匠，搶走了幾袋水泥後，他徹底爆發了。
他那張蒼老的臉，因為憤怒而漲得通紅，渾身都在發抖。
“反了！反了天了！”李淵指著那群地痞逃竄的方向，對著身後的禁衛怒吼，“給朕追！抓回來，就地格殺！”
當年橫掃天下的開國皇帝，那股殺伐果斷的氣勢，瞬間迸發出來，讓周圍的空氣都為之凝滯。
禁衛們正要領命，一個懶洋洋的聲音卻響了起來。
“皇爺爺，別急。”
高自在不知何時出現在李淵身後，手裏還拿著一個油紙包。他慢條斯理地開啟，捏起一塊桂花糕，塞進嘴裏。
“跟這些小角色生氣，掉了您的身價。”
“混賬！”李淵猛地回頭，一把搶過他手裏的油紙包，狠狠摔在地上，“都什麼時候了，你還有心思吃！”
“朕的學院都要被人拆了！當院長的，就一點不著急？”
“急啊。”高自在攤了攤手，“怎麼不急？我這心急如焚，所以纔要吃塊桂花糕，壓壓驚。”
“你……”李淵氣得差點一口氣沒上來。
“皇爺爺，您消消氣。”高自在收起了那副玩世不恭的表情，眼神變得深邃起來，“您要是現在把這些潑皮抓來殺了，固然是解氣了。可然後呢？”
“然後？”李淵一愣。
“然後明天，他們會派來另一批潑皮。後天，還會有新的麻煩。”高自在撿起地上的一塊碎石，在手裏掂了掂，“打蛇不死，反受其害。這個道理，您比我懂。”
李淵的怒火，漸漸平息下來。他盯著高自在，沉聲問道：“那依你之見，該當如何？”
“讓他們鬧。”高自在的嘴角，勾起一個冰冷的弧度。
“讓他們鬧得越歡，將來死得越慘。”
他從懷裏掏出一個小本子，在李淵麵前晃了晃。
“您看，我都記著呢。”
李淵湊過去一看，隻見那小小的本子上，用蠅頭小楷，密密麻麻地記錄著什麼。
“九月初三，韋氏斷我石料，致工期延誤三日。”
“九月初五，崔氏指使船家，毀我木料百方。”
“九月初八，盧氏雇傭城西‘餓狼幫’，騷擾工地，傷工匠一名，搶水泥三袋……”
每一筆，都記錄得清清楚楚，後麵甚至還估算了造成的損失。
李淵看得心驚肉跳。
他沒想到，高自在表麵上不聞不問，背地裏卻把每一筆賬，都記得如此清楚。
這個小本子，哪裏是什麼賬本，分明就是一本催命簿！
“你……”李淵看著高自在，忽然覺得這個年輕人有些可怕。
“皇爺爺，咱們現在是在明處，他們在暗處。”高自在的聲音壓得很低，“現在動他們，最多就是抓幾個小嘍囉，不痛不癢。我們要做的，是把蛇引出洞，看清楚到底有幾條蛇，哪條是毒蛇。”
他拍了拍手裏的本子，發出一聲輕響。
“現在，讓他們跳，跳得越高越好。等咱們的學院建成了，落成大典那天，就是跟他們總清算的時候。”
“到時候，咱們拿著這本賬，一筆一筆地跟他們算！”
“連本帶利，讓他們全都吐出來！”
高自在的語氣很平淡，但李淵卻聽出了一股滔天的殺氣。
他看著眼前這個笑嘻嘻的年輕人，彷彿看到了當年玄武門前，那個同樣年輕，同樣果決的兒子。
不，這小子比二郎當年更狠。
二郎當年是為了活命，是被逼無奈。
而這小子，他是主動設下圈套，等著敵人往裏鑽，然後一網打盡，連骨頭渣子都不剩。
李淵沉默了良久，才長長地吐出一口氣。
他彎下腰，撿起地上那個被他摔爛的油紙包，拍了拍上麵的灰塵，遞給高自在。
“吃吧。”
他的聲音有些沙啞。
“別餓著了，餓著了，腦子就不好使了。”
高自在愣了一下，隨即笑嘻嘻地接了過來：“得嘞！還是皇爺爺心疼我。”
李淵沒再理他，轉身看著那片被搞得一團糟的工地，眼神變得無比冰冷。
他忽然不氣了。
他現在隻想看看，等到學院建成，總清算的那一天，當高自在把這本催命簿拍在那些世家家主臉上的時候，他們會是怎樣一副精彩的表情。
那場麵，一定比看戲還有意思。
“對了，小子。”李淵像是想起了什麼，頭也不回地問道。
“皇爺爺您說。”
“你這本子上，記了多少家了？”
高自在翻了翻本子，笑得像隻偷了雞的狐狸。
“不多，不多。”
“一個都沒跑掉。”
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