夢雪利用了玄影司的身份在縣衙裡徵用了一個空房間。
李世民指尖在案上輕輕叩擊，那不緊不慢的聲響，一下，又一下，每一下都敲在殿中所有人的心坎上。
整個房間裏，安靜得能聽見自己的心跳，一聲比一聲響，擂鼓一般。
角落裏侍立的內侍恨不得將自己整個人都縮排影子裏，連呼吸都忘了。
“夢雪。”
他開口，聲音平淡，卻沒了半分溫和，冰冷刺骨。
“臣在。”
夢雪心頭一凜，迅速轉身，俯身行禮，動作行雲流水，不見一絲慌亂。
隻有她自己清楚，後背的衣衫，正在被冷汗一點點浸濕。
“你懂蠻族之語？”
帝王的問題直截了當，像一把出鞘的刀，直接架在了她的脖子上。
這個問題，比問她玄影司的機密還要致命。
玄影司是陛下的刀，而通曉蠻夷之語，則可能被扣上“通敵”的帽子。
“回陛下，此族自稱盎格魯—撒克遜，其言語，高長史稱之為‘近古英語’。”
夢雪垂著頭，聲音清晰而恭敬。
她稍作停頓，又補充了一句，每一個字都經過了深思熟慮。
“臣所學，一字一句，皆是高長史親授。是他將發音吐字改良，纔有了臣今日所言。”
一句話，乾脆利落地將所有根源，都引向了另一個人。
一個李世民現在最感興趣，也最忌憚的人。
“高自在？”
李世民身體微微前傾，這個動作讓殿下的眾人心頭一緊。
他語氣裏帶著幾分玩味，又藏著審視，“這廝，連這等偏門雜學也去鑽研？”
這個名字，今天出現的次數太多了，多到讓他感覺，這人就是一張無形的大網，已經籠罩在了劍南道的上空。
“高長史自幼便隨其師尊周遊四海，見聞廣博，天下風物無所不通。”
夢雪的話音剛落，便感到那股無形的帝王威壓驟然加重，壓得她幾乎喘不過氣。
果然，李世民對“仙人弟子”這個身份，上了心。
“周遊四海……”
李世民重複了一遍，忽而嗤笑一聲，那笑聲裡滿是譏諷，“他朝廷命官，閑得發慌去改良蠻語，又是圖個什麼？”
這個問題，太過刁鑽，簡直不給人留活路。
夢雪後背的冷汗都要下來了，但還是硬著頭皮，低聲回話，每一個字都說得異常艱難。
“高長史說……原語發音晦澀，有些拗口。”
她的聲音越來越低，臉頰也有些發燙。
“他說改良之後，更便於……譜曲。”
“還，還教臣以此語演唱……”
殿中一片死寂。
房玄齡的眼珠子都快瞪出來了。
譜曲？用蠻夷的話譜曲？這……這簡直是……滑天下之大稽！傷風敗俗！
“哈……哈哈……哈哈哈哈！”
李世民猛地一拍大腿，爆發出驚人的大笑，笑聲震得房梁嗡嗡作響，將方纔那凝重到極點的氣氛沖得一乾二淨。
他一手指著夢雪，笑得前仰後合，龍椅都在顫動，眼淚都快出來了。
“譜曲？唱歌？朕倒是險些忘了，你夢雪大家，可是‘天上人間’的第一花魁！”
“好！好一個高自在！用蠻夷之語唱小曲兒……他孃的，真是個曠世奇才！”
笑聲在空曠的大殿裏回蕩，久久不息。
然而，這笑聲卻讓房玄齡和李泰等人，心頭髮寒，如墜冰窟。
帝王之笑，晴雨難測，前一刻是欣賞，下一刻，便可能是殺機。
終於，笑聲漸漸平息，餘音散盡。
李世民臉上的笑意一點點收斂，他重新靠回椅子，指節分明的手指在案幾上無聲地劃過，最後停住。
那股令人窒息的帝王威壓，去而復返，比方纔更重，壓得人喘不過氣。
“夢雪。”
他再次開口，聲音裡聽不出喜怒。
“坊間傳聞，高自在乃劍南第一貪，府中金銀堆積如山，當真？”
話鋒轉得又急又快，方纔那個為“蠻語小曲兒”而捧腹大笑的帝王，彷彿隻是個幻影。
房玄齡心裏咯噔一下，暗道不好！
這纔是陛下的真正目的！
前麵又是驗屍，又是問話，全是鋪墊！真正的殺招，在這裏！
夢雪的脊背瞬間繃緊，冷汗幾乎要浸透衣衫。這個問題，比剛才那個還要歹毒。
說不知，是欺君。
說少了，是隱瞞。
說多了……
高自在怕是立刻就要被抄家滅族！
她垂著頭，聲音很輕，卻字字清晰，擲地有聲。
“回陛下，臣不知其是否為貪。”
“但臣曾親眼所見……”
她頓住了，整個大殿所有人的心都提到了嗓子眼。
“其府私庫之內，現錢，便有百萬貫。”
話音落下的瞬間，大殿內響起一聲刺耳的撞擊！
李世民猛然站起。
“百萬貫？！”
帝王的聲音不再平淡，而是壓抑著火山噴發般的怒火，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的。
他死死攥著拳，手臂上青筋暴起，虯結盤錯。
房玄齡雙腿一軟，再也支撐不住，撲通一聲跪倒在地，渾身抖成了一團。
百萬貫！現錢！
老天爺啊！
他身為宰相，掌管天下錢糧，最清楚這個數字意味著什麼。
那不是一個數字，那是能壓垮整個大唐的重量！
“我大唐一年的國庫歲入，纔多少？兩百餘萬貫！”
李世民的聲音在咆哮，在房間裏掀起風暴，震得每個人耳膜生疼。
“朕的將士在前線流血，邊關缺衣少食，國庫為了湊十萬貫的軍費，朕和皇後都要節衣縮食！”
“他一個人，就抵得上小半個國庫？！”
“他高自在，憑什麼？！”
“陛下明鑒！此事絕非貪墨，其中另有隱情！”夢雪重重叩首，聲音卻無半分顫抖。
“那些錢財，來自商賈饋贈。”
房玄齡捋著鬍鬚，聲音沉穩卻帶著壓力：“商賈亦是我大唐子民，高自在此舉，與官商勾結、盤剝百姓有何區別？他憑什麼坦然受之？”
“房相有所不知。”夢雪猛然抬頭，直視著這位當朝宰相，脊背挺得筆直。
“高長史與他們之間並非簡單的贈予，而是合作。”
她頓了頓，一字一句清晰無比。
“高長史出謀劃，教他們經商之法，商賈們售賣新式貨物，賺了錢，自當按照契約分潤利潤。”
“荒唐！”房玄齡眉頭緊鎖，“天下商人，哪個不是唯利是圖？會有人甘願將到手的錢財，拱手分給一個官吏？”
“房相說對了！”夢雪的聲音陡然拔高，振聾發聵。
“正因他們唯利是圖，才非要把這錢塞到高長史手裏不可！”
此言一出，滿堂皆驚。
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