杜鴻漸的書房裏，瀰漫著一股濃鬱的藥味。
他麵前的桌案上，堆的不是公文，而是一疊又一疊的探報，每一張都寫著大同小異的內容。
“目標人物，王二麻，三十七歲，籍貫蜀州，三代石匠，雙手佈滿老繭，與描述相符。”
“目標人物，李狗蛋，二十四歲，籍貫漢州，水利工，能準確說出本地五條主要河流的疏浚難點，與描述相符。”
“目標人物，孫鐵柱……”
杜鴻漸把手裏的探報揉成一團，狠狠砸在地上。
“廢物！通通都是廢物！”
他感覺自己的腦仁在突突直跳，太陽穴的血管鼓脹，一下一下地衝擊著他的理智。
整整三天了。
高士廉那邊以疏通水道的名義，每天往城裏送三百人。
而他派出去的探子，用盡了各種辦法，盤問、試探、甚至設局套話，得出的結論都隻有一個。
這些人，全是真的工匠。
真的不能再真了。
一個管家模樣的人躬身站在一旁，小心翼翼地勸道：“老爺，您消消氣。既然都是真的工匠，那說明高士廉並沒有耍花樣，這……這不是好事嗎？”
“好事？”杜鴻漸猛地回頭，雙眼佈滿血絲。
“你管這叫好事？”
“這說明本督的預感沒錯！我感覺我就要活不長了啊！”
管家嚇了一跳，連忙上前扶住他：“老爺，您這是說的什麼話，太不吉利了。”
“你不懂！”杜鴻漸甩開他的手，在房間裏煩躁地走來走去。
“高士廉那個老傢夥按兵不動，高自在那個死瘋批更是從頭到尾沒露過麵。火車站那邊風平浪靜，城門口這邊卻天天給我送驚喜。”
“每天三百人，三天就是九百人，快一千人了！”
“他到底想幹什麼？啊？他到底想幹什麼！”
杜鴻漸越說越激動，感覺自己快要被逼瘋了。
這是一種前所未有的折磨。
對方的牌一張都沒出，他卻已經感覺自己快要輸光了。
這不叫打仗，這叫淩遲。
一刀，一刀，割掉你的理智，割掉你的判斷力，讓你在無盡的猜測和恐懼中自己崩潰。
“再這樣下去，本督不是被高自在打死的，是活生生被他給嚇死的！”
管家看著自家老爺這副模樣，也是心驚膽戰。
他連忙彙報道：“老爺，您別急。府裡的五千府兵，還有趙國公派來的那一百多位百騎司的好手，都已經全部集結完畢了，隨時可以動手。”
“五千府兵？百騎司？”
杜鴻漸停下腳步，這幾個字讓他混亂的腦子找回了一絲清明。
對啊。
他手裏有兵。
有五千精銳府兵，還有百騎司。
他怕什麼？
“哈哈哈……”杜鴻漸突然笑了起來，笑聲一開始有些乾澀，後來變得越來越大，越來越有底氣。
“說得對！本督有兵！有的是兵！”
他重新坐回主位，整個人的氣場都變了。
“就算城裏這一千人全都是高自在的兵，又如何？五千對一千，優勢在我！”
“他高自在一介白身，連個官職都沒有，他真敢對我這個朝廷欽命的益州別駕動手嗎？”
杜鴻漸的臉上浮現出一抹冷笑。
他從懷裏掏出一個精緻的絲綢錦囊，放在桌上，輕輕拍了拍。
“來劍南道之前，趙國公，長孫僕射大人，親手給了我這個。”
管家好奇地探過頭去。
“趙國公的錦囊妙計？”
“沒錯。”杜鴻漸緩緩開啟錦囊，抽出裏麵的紙條，上麵的字跡蒼勁有力。
“趙國公說，對付高自在這種不按常理出牌的瘋子，不能跟著他的節奏走。你要做的，就是守好你自己的規矩。”
“我是朝廷命官，是大都督，我代表的是朝廷，是陛下。”
“除非高自在公然扯起大旗造反，把‘謀反’兩個字明明白白地戴在自己頭上，否則，他就不敢動我一根汗毛！”
“他敢動我，就是動朝廷，就是打陛下的臉。這個罪名，他擔不起！”
杜鴻漸把紙條重新收好，臉上的驚慌和恐懼一掃而空，取而代之的是一種運籌帷幄的自信。
他覺得自己悟了。
徹底悟了。
高自在所有的花招，所有的陰謀，都建立在一個前提之下：不能公開撕破臉。
所以他纔要搞什麼工匠入城，搞什麼暗度陳倉。
因為他不敢明著來！
“哈哈哈，妙啊！趙國公此計，真是太妙了！”
杜鴻漸感覺自己全身的關節都舒展開了。
他之前的恐懼，源於未知。
現在，他看穿了高自在的底牌。
“你不是喜歡玩心理戰嗎？”
“行，我陪你玩。”
“我就在這裏看著，看著你把人一點點送進來。”
“一千人，兩千人，三千人！”
“我倒要看看，你什麼時候敢動手！”
“你敢動手，我就敢鎮壓！到時候，謀反的帽子一扣，天王老子來了都救不了你！”
“傳我命令！”杜鴻漸一拍桌子，氣勢十足。
“城防營繼續放人，每天三百，一個都不能多！”
“但是！給我把人盯死了！他們住在哪，吃了什麼，見了什麼人，拉了幾泡屎，我全都要知道！”
“另外，讓府兵和百騎司的人都打起精神來，隻要那群‘工匠’有任何異動，立刻拿下！”
“是！老爺！”管家領命而去。
書房裏，隻剩下杜鴻漸一個人。
他端起桌上已經涼透的葯，一飲而盡。
苦澀的葯汁順著喉嚨滑下，但他卻覺得前所未有的舒坦。
“來吧，高自在。把你的招數都使出來。”
“本督就在這益州城裏，給你擺下了一座天羅地網。就看你這條過江龍，怎麼死！”
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