程咬金那句“俺老程沖不過去”的話音剛落，整個點將台就陷入了一種比之前更加詭異的寂靜。
沖不過去。
這四個字，從大唐第一勇將的嘴裏說出來，分量重得能把地砸出個坑。
就在這時，一直沉默的英國公李世積，又一次開了口。
“陛下，臣有一事不明。”
李世民轉過頭，看著這位始終保持著冷靜的將領。
“講。”
“方纔陛下說，訓練此等士卒，要抹掉他們的人性，隻留下恐懼與忠誠。”
李世積對著李世民拱了拱手，問題直指核心。
“可……恐懼？人一旦心生恐懼，五臟六腑都擰成一團，如何還能悍不畏死地作戰？這豈不是自相矛盾？”
這話一出，像是點燃了火藥桶。
“對啊！英國公說的太對了！”
程咬金一蹦三尺高，好像找到了理論依據，嗓門又恢復了往日的水準。
“俺老程就沒見過怕死的兵還能打勝仗的！兩腿都哆嗦了，手裏的傢夥還能拿得穩？那不是扯淡嗎！”
侯君集也立刻跟上，他清了清嗓子，試圖用兵法來佐證。
“陛下，兵法有雲，一鼓作氣，再而衰，三而竭。士氣為重中之重。若軍心被恐懼籠罩，那便是未戰先敗，此乃兵家第一大忌！”
一時間，其餘的將領也紛紛點頭，小聲議論起來。
“是啊，恐懼的軍隊，隻能是潰軍。”
“這道理沒錯啊，陛下為何要反其道而行之？”
李世民看著他們一個個急於辯駁的樣子，非但沒有生氣，反而露出了一個讓他們心裏發毛的笑容。
他沒有直接回答，而是慢悠悠地走到了點將台的邊緣，指著下方那隊高帽子的近衛擲彈兵。
“朕問你們，假如你是第一排的士兵，對麵的敵人了，你身邊的同袍倒地，你會做什麼？”
這個問題，把眾將都問得一愣。
程咬金想也不想就答道：“那還用說？當然是繼續往前沖！為袍澤報仇！”
“說得好。”
李世民點了點頭，然後話鋒一轉。
“可這些兵，他們不會。他們不會想著報仇，甚至不會多看一眼倒下的同袍。”
“他們隻會做一件事。”
李世民停頓了一下，讓所有人的心都提到了嗓子眼。
“第二排的士兵，會立刻上前一步，踏過同袍溫熱的屍體，站到那個空出來的死亡位置上，然後舉槍，瞄準，等待命令，開火。整個過程，不會有半點猶豫。”
點將台上的呼吸聲，瞬間粗重了許多。
李世民繼續他的提問，這一次，問題更加尖銳。
“朕再問你們。如果，還是那個第一排的士兵，他看到同袍倒下，他怕了。他不想死，他想轉身逃跑，又會發生什麼？”
程咬金張了張嘴，這次沒敢搶答。
李靖的臉色已經變得非常難看。
李世民環視一圈，緩緩說出了那個讓所有人汗毛倒豎的答案。
“他身後，那個第二排的‘同袍’，會立刻將自己手中的火槍對準他的後心，然後，毫不猶豫地，扣動扳機。”
“轟！”
這個答案，在眾將的腦海裡炸開，比剛才的排槍齊射還要響亮。
自己人，殺自己人？
隻是因為膽怯，就要被身後的人處決？
侯君集的嘴唇哆嗦著：“這……這……這是何等酷烈的軍法！”
“酷烈？”
李世民笑了。
“不，這不是軍法。這是他們的本能，是他們訓練的一部分。”
他踱步回到眾人麵前，一字一句地說道。
“麵對敵人，向前沖，是九死一生。”
“可是在軍陣裡，隻要你敢後退一步，就是十死無生！”
“這，就是用一種更大，更直接，更無法逃避的恐懼，去壓製他們對敵人的恐懼！”
“現在，你們告訴朕，如果你是那個士兵，你，會怎麼選？”
整個點將台，死寂一片。
“這還有得選嗎？”
“往前是可能死，往後是馬上死。”
傻子都知道該怎麼選。
程咬金的喉結上下滾動，他感覺自己的嗓子眼幹得要冒火。
他終於明白，陛下口中的“恐懼”，到底是什麼意思了。
那不是對敵人的恐懼，而是對自己人的恐懼！是對那種冰冷規則的恐懼！
李靖緩緩地閉上眼睛，他腦海中所有關於士氣、奇兵、陣法的東西，在這一刻，都被碾得粉碎。
這已經不是他所理解的戰爭了。
“現在，再看看他們。”
李世民的聲音，將眾人的思緒拉了回來。
他指著那隊戴著高高熊皮帽的士兵。
“他們，就是朕說的近衛擲彈兵。”
“他們，是從普通的線列步兵裡，精挑細選出來的。”
“精挑細選？”
侯君集下意識地問道，“如何選法？”
“很簡單。”
李世民伸出三根手指。
“第一，你必須要在至少三場，不，是五場以上，傷亡超過三成的大戰中，活下來。”
這個條件一出，眾將都是倒吸一口涼氣。
傷亡三成，那已經是慘烈至極的血戰了。
能活下來一場都是僥倖，更何況是五場！
“第二，從這些百戰餘生的老兵裡，再挑出那些長得最高，體格最壯的。”
程咬金忍不住點頭：“嗯，這倒是，個子高，力氣大，打起仗來有優勢。”
“沒錯。”
李世民肯定了他的說法，但接下來的話，卻讓所有人的心沉入了穀底。
“你們以為，這樣選出來的，是精銳中的精銳嗎？”
不等眾人回答，他便自問自答。
“不，他們已經不能算是人了。”
“他們是怪物。”
“你們可以想一想，一個士兵，在經歷了五次以上的血肉磨坊，親眼看著身邊的同袍像麥子一樣被割倒，甚至可能親手處決過膽怯後退的戰友之後……他的心裏，還能剩下什麼？”
李世民的聲音很輕，卻字字誅心。
“人性？情感？同情？憐憫？全都沒了。”
“他們剩下的，隻有服從。他們不再畏懼死亡，因為死亡對他們來說，和吃飯喝水一樣尋常。”
“朕甚至懷疑，他們中的很多人，已經開始享受那種剝奪他人生命的感覺。”
“劍南道，就有這樣兩支經過血戰篩選出來的精銳之師，近衛擲彈兵，便是其中之一。”
李世民的視線，緩緩掃過在場的每一個大唐頂級將領，從李靖，到李世積，再到侯君集，最後落在了程咬金那張已經毫無血色的臉上。
“現在，朕再問你們一遍。”
李世民的聲音裡，再也沒有了之前的意氣風發，隻剩下一種沉重的，令人喘不過氣的壓抑。
“你們，真的想把我大唐成千上萬，那些質樸、忠勇的好兒郎，都變成這種……隻知道服從和殺戮的怪物嗎？”
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