李世民欣賞著四位重臣集體“掉線”的模樣，覺得這琉璃摔得物超所值。
他清了清嗓子，打破了偏殿裏詭異的寂靜，手指又一次指向了那兩盤幾乎沒怎麼動過的肉。
“好了好了，琉璃的事兒先放一邊，朕就是手滑。”
他一臉無辜。
“咱們說回正題，這兩盤肉，想必諸位愛卿都嘗過了吧？味道如何？”
此話一出，四個石化的雕像瞬間活了過來。
長孫無忌第一個反應過來，連忙放下筷子，拱手道。
“陛下，這……這可是牛肉啊！大唐律法，無故宰殺耕牛乃是重罪，臣……臣萬萬不敢食用！”
“對對對！”
侯君集也趕緊附和，頭搖得和撥浪鼓一樣。
“臣剛才就是好奇，多看了兩眼，一口沒吃！真的！”
李靖更是把碗往前推了推，一臉正直。
“陛下明鑒，臣自幼腸胃不好，吃不得這等油膩之物。”
隻有魏徵，還沉浸在“一馬車琉璃”帶來的世界觀崩塌中，他手裏的碎片“啪嗒”一聲掉在地上，人也跟著哆嗦了一下。
他看看地上的琉璃碎片，又看看桌上的肉，嘴唇囁嚅著，一時竟不知道該先心疼琉璃，還是先辯解自己沒吃牛肉。
李世民樂了。
“行了行了，都別裝了。”
他擺了擺手，一副“我早已看穿一切”的表情。
“還萬萬不敢？長孫無忌，上個月你府上那頭拉車的黃牛，是不是因為‘操勞過度，不幸病故’了？”
長孫無忌的表情凝固了。
李世民又轉向侯君集。
“君集啊，你家後院那頭用來給你兒子練騎射的牛犢子，半個月前是不是‘失足墜井，搶救無效’？”
侯君集的頭埋得更低了。
李靖感覺不妙，試圖把自己縮成一團，降低存在感。
晚了。
“還有李靖，你別以為朕不知道，你前幾天還跟人吹噓，說你府上的廚子燉牛肉是一絕。”
李靖：“……”
陛下，您是在我府上裝了監控嗎？
三個被點名的當朝大佬，此刻恨不得找個地縫鑽進去。這簡直就是公開處刑，偏偏他們還無法反駁。
畢竟，誰家逢年過節，招待貴客，不得“病死”一兩頭牛呢？這都是上流社會心照不宣的潛規則了。
李世民把三個人挨個數落了一遍，最後把矛頭對準了魏徵。
“玄成啊，你剛才罵朕奢靡，說朕為了口腹之慾，濫殺珍禽異獸。現在朕告訴你，這桌子上算的上珍饈的，就是牛肉。”
魏徵的臉瞬間漲紅。
“至於這另一盤……”
李世民夾起一塊晶瑩剔透，肥而不膩的肉片，放進自己碗裏。
“這個呢，叫彘肉。”
“什麼？”
“彘肉？！”
這一次，是四個人異口同聲的驚呼。
彘肉，不就是豬肉嗎？
這怎麼可能！豬肉他們又不是沒吃過，那股子腥膻味，肉質又柴又老，除了黔首百姓，誰家但凡有點條件的，都不會把這玩意兒當主菜。
可眼前這盤肉，香氣撲鼻，入口即化，比他們吃過的最頂級的羊羔肉還要美味，怎麼可能是豬肉？
魏徵第一個不信，他指著那盤肉，激動地反駁。
“不可能！絕對不可能！臣吃過豬肉，絕不是這個味道！陛下，您莫要為了寬慰臣，就……就指鹿為馬啊！”
“指鹿為馬？”
李世民笑了。
“玄成啊玄成，你讓朕說你什麼好。你看看你，剛才為了這盤豬肉，把朕罵得體無完膚。現在朕告訴你實話，你又不信了。”
他搖了搖頭，一副“你這老頭真難搞”的表情。
“這根本就不是什麼珍貴的東西，就是最普通的豬肉。”
“朕可以明確告訴你，在劍南道，這種肉，尋常百姓家都能吃上。至於你說的什麼珍禽異獸……抱歉，這玩意兒在那邊，可能都沒人願意多看一眼。”
這一刻，魏徵感覺自己渾身的力氣都被抽空了。
他為了什麼？
他為了幾塊他以為的“珍禽異獸”之肉，為了幾個他以為的“稀世奇珍”琉璃杯，對皇帝口誅筆伐，痛心疾首，恨不得以死相諫。
結果皇帝告訴他，你罵了半天的東西，一個是我們這天天“病死”的牛，另一個是連狗都嫌的豬肉。
他感覺自己像個小醜。
一個自以為站在道德高地上，實際上卻不識五穀，不辨菽麥的笑話。
魏徵的臉，黑如鍋底。
就在氣氛尷尬到極點的時候，長孫無忌總算從一連串的衝擊中徹底回過神來。他敏銳地抓住了問題的關鍵。
“陛下，”他拱手，態度變得無比鄭重，“劍南道能有今日之巨變，固然是陛下洪福齊天。但以臣對高士廉的瞭解，他雖是國之棟樑，卻非經天緯地之才，斷無能力在短短時間內，讓劍南道脫胎換骨。其背後，必有高人！”
這話說得極有水平，既捧了皇帝，又點明瞭核心。
李世民讚許地點了點頭。
“不錯。能看透這一點的，纔算是我大唐的宰相。”
他停頓了一下，緩緩吐出了一個名字。
“此人，乃是劍南道大都督府長史，高自在。”
“高自在？”
長孫無忌立刻在腦中搜尋這個名字，一無所獲。
他有些困惑。
“陛下，臣記得，劍南道大都督府長史，乃是許國公高士廉？”
“是高士廉，也沒錯。”
李世民的表情帶上了一絲玩味。
“高自在，原隻是劍閣縣一小小縣令。高士廉巡查地方，偶然發現此子。隻一番交談，便驚為天人。回府之後，立刻上書，自請降為別駕，力薦高自在，接任長史之位。”
“什麼？！”
這一次，連侯君集和李靖都坐不住了。
高士廉是什麼人？皇親國戚，開國元勛，位高權重，更是出了名的愛惜羽毛。
讓他主動讓出自己的官位，推薦一個名不見經傳的小小縣令？這簡直是天方夜譚！
那個叫高自在的，究竟是何方神聖？
長孫無忌立刻想到了一個可能。
“莫非……此人是許國公的族中子弟？”
也隻有這個解釋，才能說得通高士廉為何如此不遺餘力地提拔。
“不是。”
李世民乾脆地否定了。
“二人雖同姓高，卻無半點親緣關係。高士廉給皇後的家書中還提及，若高氏子弟，有此子一星半點之才華，我高士廉死亦可含笑九泉’。”
此言一出，四座皆驚。
這評價，太高了！高到讓人生出嫉妒之心。
李世民說完，忽然把視線定格在長孫無忌的臉上。
“對了，無忌，還有個事兒忘了告訴你。”
長孫無忌心裏咯噔一下，有種不好的預感。
“那個高自在，給你起了個外號。”
李世民拖長了調子，一字一頓地說道。
“叫……長孫陰人。”
長孫無忌：“……”
“他說，你這種人，最擅長在背後搞些陰謀詭計，上不得檯麵。”
李世民完全不理會長孫無忌已經開始抽搐的臉部肌肉，繼續補刀。
“而他高自在呢，自稱是‘陽謀’大師。他想做的事，會擺在明麵上，用堂堂正正的大勢壓垮你，讓你明知道是陷阱，還得哭著喊著自己往裏跳。”
李世民靠在椅背上，饒有興緻地看著長孫無忌。
“朕倒是很想看看，你們兩個，一個‘陰人’，一個‘陽人’，一陰一陽，要是真撞在一起，會是個什麼光景。”
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