第十日，清晨。
火車那持續了十天，已經讓人耳朵生繭的“況且”聲，終於緩緩停歇。
“陛下，終點站，浪穹州到了。”
高自在伸了個懶腰，骨頭髮出一陣劈裡啪啦的脆響，他推開車門，一股帶著高原特有微涼氣息的清新空氣湧了進來，讓人精神為之一振。
李世民早已按捺不住，他大步流星地走下車廂，雙腳踏在了堅實的水泥站台上。
放眼望去，這裏同樣是一座巨大的火車站，規模雖不及益州南站，但五臟俱全。
無數的士兵正從後續車廂裡魚貫而出，在各級軍官的指揮下，迅速列隊集合，整個過程井然有序，沒有絲毫的混亂。
而在車站之外，一座雄城，靜靜地矗立在蒼穹之下，洱海之濱。
李世民的目光，瞬間就被那座城池牢牢吸引住了。
然後，他整個人都愣住了。
這……這是城？
眼前的城牆，沒有他熟悉的青磚，沒有厚重的夯土，更沒有包磚的結構。
它通體呈現出一種灰白色，彷彿是一整塊巨大無比的岩石，被人用神力雕琢而成。城牆表麵異常平滑，甚至帶著一絲冰冷的反光，牆體上看不到任何接縫，渾然一體，給人一種堅不可摧的壓迫感。
城牆的高度，目測超過五丈，比長安城還要高出一截。
牆體上，每隔一段距離，就有一個凸出的、造型奇特的堡壘，堡壘上開著一個個黑洞洞的射擊孔，如同怪獸猙獰的眼睛。
這完全顛覆了李世民對“城池”這個概唸的所有認知。
大唐的城，無論是長安還是洛陽，都透著一股雄渾古樸的帝王之氣。
而眼前這座城，沒有絲毫美感可言，它存在的唯一目的，彷彿就是為了戰爭和殺戮。它像一頭匍匐在大地上的鋼鐵凶獸，充滿了冰冷的、暴力的、不講道理的強大。
“高自在，這……這是何處？”李世民的聲音有些乾澀。
“浪穹城啊，咱們這次伐吐蕃的前進基地。”高自在走了過來，拍了拍李世民的肩膀，又被皇帝陛下一個淩厲的眼神給瞪了回去，隻好悻悻地收回手。
“朕問的是這座城！”李世民指著那灰白色的城牆，“這是何物所建？為何朕從未見過？”
“哦，您說這個啊。”高自在臉上露出了那種李世民既熟悉又痛恨的，洋洋得意的表情。
“鋼筋水泥，新工藝。陛下您可以去摸摸看，保證結實。”
李世民將信將疑地走上前去，伸出手，觸控那冰冷的牆麵。
入手處，堅硬如鐵，冰冷刺骨。
他用手指關節用力敲了敲，發出的不是磚石的悶響，而是一種“梆梆”的、更加沉實的聲音。
他甚至抽出了腰間的佩劍，用劍柄狠狠地砸了一下牆麵。
“鐺”的一聲脆響，火星四濺。
牆麵上，僅僅留下了一個微不足道的白點。而李世民的虎口，卻被震得微微發麻。
“這……這……”李世民徹底被震撼了。
這哪裏是城牆！這分明是一座人造的山崖！
“如何，陛下？”高自在湊了過來，笑嘻嘻地說道。
“這玩意兒，我管它叫‘永久性防禦工事’。別說拿投石機砸了，就是吐蕃人把他們贊普的腦袋扔過來，也砸不出一個坑。”
“永久性……防禦工事？”李世民咀嚼著這個新鮮的詞彙，眼中精光爆射，“建造此城，耗時多久？”
在他想來，如此堅固的城池，即便是用巨石壘砌，沒有個三五年，也休想建成。
高自在伸出了四根手指。
“四年？”李世民猜測道。
高自在搖了搖頭。
“四個月？”李世民的聲音提高了幾分。
高自在嘿嘿一笑：“陛下，您太高看這玩意的工程量了。從奠基到封頂，總共耗時一百一十七天。要是工匠們再熟練一點，三個月就能給您再起一座。”
“三個月……一座雄城……”
李世民感覺自己的世界觀，在短短十天之內，被高自在反覆地顛覆、重塑，然後再次敲得粉碎。
先是十日千裡的火車，現在又是三個月建成的雄關要塞。
他看著高自在，像是在看一個怪物。
“你……你究竟是怎麼做到的？”
“商業機密，陛下。”高自在神秘一笑，隨即壓低了聲音。
“其實就是用水泥、沙子、石子還有鋼筋，和在一起，倒進模子裏，等它乾就行了。沒什麼技術含量，就是個力氣活。
別說現在這幫拿著刀槍劍戟的吐蕃人了，就算把一戰時期的德軍拉過來，麵對這種級別的要塞，不拉幾門重炮來，也得乾瞪眼。
黑火藥火炮，給它刮痧都不配！
李世民當然聽不到他的心聲，他隻聽到了那句輕描淡寫的“沒什麼技術含量”。
他深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪。
作為一個帝王，他首先想到的，是這東西的價值。
“自在，此物……此法……耗費幾何？”
來了，來了，每次的保留節目終於來了。
高自在清了清嗓子，一臉沉痛地說道：“陛下，您這麼問，就傷感情了。為了我大唐的千秋霸業，為了陛下的文治武功，談錢，多俗啊！”
李世民的臉黑了下來：“說！”
“咳咳，”高自在縮了縮脖子，“其實也沒多少。就是把之前抄家得來的錢，剩下的那點，再加上劍南道預支的兩年稅賦，基本上……都變成這些水泥疙瘩了。”
李世民的身體晃了晃。
他彷彿看到，無數的金銀財寶，被扔進一個巨大的攪拌機裡，混合著沙石，變成了眼前這座灰撲撲、冷冰冰，毫無美感可言的“怪物”。
他的心，又開始一抽一抽地疼了。
疼得撕心裂肺。
“敗家子……”李世民看著高自在，幾乎是咬著後槽牙說出的這三個字，“朕的錢！朕的錢啊！”
高自在連忙擺手：“陛下，賬不是這麼算的！您想啊，有了這座城，咱們的大軍就有了最穩固的後方。”
“糧草、兵甲、傷員，都可以安置於此。進可攻，退可守。這叫什麼？這叫戰略優勢！是用錢買不來的！您花的這點錢，是為我大唐萬千將士的性命，上了份保險啊！”
李世民被他這番歪理說得一愣，仔細一想，好像……還真他孃的是這個道理。
有了這座堅城，大軍出征，再無後顧之憂。
吐蕃人就算傾巢而出，也別想啃下這塊硬骨頭。
“哼！”李世民重重地哼了一聲，算是預設了他的說法，但臉色依舊難看至極。
他邁步朝著城門走去，他倒要看看，這個敗家子把他的錢，都敗成了什麼樣子。
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