貞觀四年，秋。
長安，西市。
太極宮方向的晨鼓，穿過薄霧，沉悶滾來。一百零八坊的坊門次第洞開，厚重吱呀聲此起彼伏。
胡商的駱駝在晨霧中打著響鼻，西市的商販們搓著凍僵的手，開始了一天的營生。
「三十貫！這幫黑心的……」再來館酒旆下，隔壁賣炊餅的胡老六倒吸一口涼氣。他手裡捧著剛出籠的蒸籠，白濛濛的熱氣糊了他一臉。
李閒麵無表情，捅破了鍋裡剩粥的粥皮，黏稠的米漿掛在筷子上。
他舀了半瓢熱水進去，攪了攪，準備今日的施粥。
「行了，少說兩句。」李閒打斷他，往街對麵努了努嘴。
街對麵，兩個穿皂衣的西市署小吏，正蹲在包子鋪門口，一人捧著一碗熱羊奶，眯著眼睛往這邊瞟。 海量好書在，.等你讀
「李哥兒，今兒的炊餅，剛出爐，熱乎著呢。」胡老六訕訕道。
「謝了。」李閒接過炊餅，順手遞過去兩文錢。
胡老六也不客氣，接了錢揣進懷，抱著蒸籠溜了。
三十貫啊，銅錢串在一起，沉甸甸的，是他起早貪黑顛了三個月大勺，才攢下的血汗錢。
就這麼沒了。
隻為了換一張薄薄的「告身」，一個「良人」的身份，讓他能在這吃人的長安城裡，暫時喘口氣。
李閒收回目光，心中一片冰冷。
這就是貞觀之治？
這就是史書上吹得天花亂墜的盛世？
兩年前，他從一個家徒四壁、四麵漏風的破屋子裡醒來，成了個沒戶籍的「浮戶」，一路跋涉到了長安。
可長安不是天堂，背著一屁股爛帳，官府隨時能把他當流民踢出長安。
他也曾熱血沸騰過。畢竟，那可是「貞觀」啊！對著這兩個字，但凡讀過點歷史的穿越者，誰能不心潮澎湃，心生嚮往？
文有房杜，武有李靖，萬國來朝……何等波瀾壯闊！
他也曾想過，憑藉自己超越千年的知識，是不是能在這偉大的時代浪潮裡，去博上一波潑天的富貴。
雖然玄武門那趟末班車他早就錯過了，此時偉大的李二鳳已經穩坐皇位，正意氣風發地收拾東突厥。但這不妨礙他做夢。
可現實呢？
現實是街角那個新來的乞丐，在寒風中抖得像片落葉。而上個月躺在那裡的老頭，已經不見了。兩個守門的，笑罵老東西不經凍。武侯來了，一張破蓆子一卷，牛車拉走。
盛世的光鮮，屬於太極宮裡的李二鳳，屬於那些高門大閥的五姓七望。
而他，空有一肚子現代常識，卻連最簡單的皂化反應都得試錯半天。
憑什麼去跟那些盤踞百年的關隴貴族鬥？憑多會幾首唐詩宋詞，還是憑這手炒菜的本事？
可笑！
李閒自嘲地扯了扯嘴角，將所有不切實際的幻想連同桌上的油汙一同狠狠擦去。
活下去，活得像個人樣，比什麼都重要！
這一年來，他靠著一手超越這個時代的「炒菜」手藝，和搞出來的「蒸餾烈酒」，硬生生把這家蒼蠅館子盤活了。
還清了債，修好了房，小店在西市也算有了點名氣。
不為別的，就因為他家的菜，油水比別家足，味道比別家香，價格……自然也比別家貴那麼一點點。
就這一點點，足夠他活下去，活得比大多數人稍微體麵一點。
他剛把最後一張桌子擦乾淨，準備享受片刻的安寧。
忽然，門口的光線猛地一暗。一頭巨獸堵住了整個門框，將清晨的陽光盡數吞噬。
李閒心裡咯噔一下。
這瘟神，怎麼又來了！
念頭未落，一聲炸雷般的咆哮便在小小的店堂裡轟然炸開。
「掌櫃的！掌櫃的死哪去了！」
李閒翻了個白眼，不情不願地掀開半截氈簾，走進大堂。
如果門框有思想，這會兒肯定在罵娘。
當朝國公，開國元勛，程咬金。
一身半舊的暗紫色圓領袍，被他雄壯的肌肉撐得緊繃。腰間的革帶被碩大的肚子勒得幾乎變形，滿臉虯髯如鋼針炸立。
李閒第一次知道這老貨身份的時候，腿肚子連著抽了三天筋。
現在？
現在他隻想在這位國公的飯錢帳本上，再狠狠記上一筆！
這位程大將軍也不知道抽什麼風，最近三天兩頭便衣來西市閒逛，還專愛往他們這些犄角旮旯的小店裡鑽。
雖說他長相粗獷，但為人卻沒什麼架子，還出手解決過幾次地痞無賴的糾紛，一來二去，市井小民們倒也願意親近他。
可他每次來吃飯，嗓門大得能把房梁震塌，而且……十次有九次是賒帳！
周邊鄰裡誰不知道，宿國公程大將軍，是他再來館的首席「賴帳會員」！
「湯餅！三大碗！」程咬金一揮手，「肉臊子加倍！」
「好嘞，您稍坐。」李閒有氣無力地應了一聲，他轉身走向後廚，心裡已經開始罵娘了。
還加倍？上次那頓三百文的酒錢你結了嗎！
還國公？我看你是「賴國公」吧！
李閒一邊瘋狂腹誹，一邊認命地舀麵。
罷了，就當是交保護費了。自打這老貨常來，西市那幾個潑皮無賴確實再沒敢上門。
隻是這保護費……未免也太貴了！
灶上熬著羊骨湯，從半夜就開始熬，湯白如奶。
李閒麻利地下了一把麵條，煮開，撈起，澆湯，撒上炒好的肉臊子，再抓一把蔥花——齊活。
三大碗端出去，程咬金已經等不及了，接過碗來就扒拉。
「呼嚕——呼嚕——呼嚕——」
一碗湯餅，吸溜吸溜往嘴裡吸，眨眼的工夫就見了底。
李閒站在櫃檯後，拿著算盤，心不在焉地撥著，眼睛卻時不時瞟向程咬金。
這老貨不對勁。平日裡吃麵跟豬拱食似的，今天怎麼還吃出些斯文來了？怕不是憋著什麼壞。
果然，風停雨歇。三碗湯餅下肚，兩碟醬菜見了底，程咬金拍了拍圓滾滾的肚子，心滿意足地往椅背上一靠，一副大爺做派。
他那雙銅鈴大眼，直勾勾地盯著李閒，眼神裡沒了往日的粗豪，反而帶著一絲說不清道不明的審視。
李閒心裡一突，被他看得頭皮發麻。
「李小子。」程咬金終於開口了，聲音低沉了不少，「你這店，開了一年多了吧？」
「回國公，一年零三個月。」李閒恭敬地答道，心裡卻在打鼓。
這老貨要幹嘛？查戶口？
「你那酒，叫什麼『燒刀子』的，還有沒有？」程咬金又問。
李閒心頭一緊。
來了！
那蒸餾烈酒是他的秘密，也是他最大的財源。因為純度太高，遠勝當世所有酒水，一般他隻敢偷偷賣給幾個熟客，程咬金就是其中之一。
「有倒是有，隻是……」
「隻是什麼？」程咬金眼睛一瞪，「老子喝你幾頓飯，吃你幾壺酒，還能賴了你的不成？」
帳本上那串三百文的爛帳都快包漿了，還好意思說！
李閒腹議著，臉上卻不顯分毫，「令公說笑了，小人是怕那酒性烈，耽誤了您的公事。」
「少廢話！」程咬金猛地一拍桌子，震得碗筷叮噹作響。
門外的街道，那股鼎沸的人聲，突然間安靜了下來。
程咬金動作猛地停住，瞪大眼睛。
熙熙攘攘的早市彷彿被掐斷了聲音。小販們低著頭退到兩側，街上的行人也慌忙退到牆根，躬身肅立。
幾個步伐沉穩、眼神銳利如鷹的漢子，不著痕跡地散佈在飯館門外的各個角落，將這裡無聲地封鎖了。
長安城最讓人膽寒的便裝武侯。
程咬金臉色驟變，猛地從長凳上彈了起來。
「壞了，那位主兒怎麼親自來了……」
「小子，麵錢回頭給你～～」
話音未落，他已縮著脖子順著後門一溜煙跑了。
李閒還未反應過來，門口的光線暗了下來，厚重的門簾被掀開。
一個穿深色圓領袍的中年男人跨入門檻。
狹小的飯館瞬間被一股龐大的壓迫感填滿。
李閒抬起頭。
來人眼袋很重，眼角帶著長期熬夜的疲憊細紋，但那雙眼睛極亮，銳利得像剛開刃的橫刀。